Sau đó là tiếng của cuốn sách được đóng thành tập, vang lên nhẹ nhàng trong triều đình: “Tôi đã đọc luận thuyết ‘Hai Thiên’ từ trước đây rồi, hôm nay nghe Quan Chủ Zhu giải thích chi tiết, thấy có rất nhiều điểm sâu sắc và mới mẻ mà tôi chưa từng biết đến. Tuy nhiên, trong đó vẫn chưa đề cập đến bằng chứng thực tế; có lẽ đó không phải là do tôi bỏ sót.”

Chu Vấn Lý cúi chào trước mặt hoàng đế: “Như con đã báo cáo ba ngày trước, hôm nay con sẽ dùng nước đá để chứng minh điều đó.”

Thực ra, điều này đã không còn là bí mật nữa; mặc dù tin tức chưa lan truyền khắp kinh đô, nhưng giữa các quan lại đã có người biết đến. Mọi người đều nói rằng luận thuyết ‘Hai Thiên’ sẽ được quyết định thông qua việc sử dụng lớp băng trên ao hồ, khiến cho rất nhiều người nghe xong đều cảm thấy bối rối và không hiểu gì cả.

Tuy nhiên, trước mặt vị Thánh Nhân này, điều đó dường như không có gì sai trái cả.

“Quan Chủ Chu đã nghiên cứu suốt mười năm rồi; kết quả cuối cùng là gì? Con đã không tìm ra trước đây sao?” Hoàng đế nói nhẹ.

Chu Vấn lại cúi chào: “Bầu trời mênh mông, ai dám nói chắc được điều gì… Con đã theo đuổi suốt cuộc đời mình, như con khỉ cố gắng leo lên mặt trăng, nhưng cuối cùng vẫn không thể đạt được. Hôm nay, được mời mọi người cùng xem, con đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi… Lý thuyết thiên đạo thì huyền bí và khó hiểu; bằng chứng thực tế này chắc chắn sẽ mang lại kết quả, nhưng cũng không chắc đã đúng hay chưa.”

Hoàng đế im lặng một lát.

Sau đó, Chu Vấn để lại bốn cuốn sách trên bàn, cởi áo và bước xuống từng bậc thang ngọc, đến trước mặt mọi quan lại. Sau đó, anh ta đứng thẳng người, vung hai ống tay và cúi chào một cách lễ nghi, rồi quỳ xuống và nói: “Con chỉ có một yêu cầu: nếu luận thuyết ‘Hai Thiên’ là đúng, xin hãy trả lại danh dự cho Bộ Trưởng Hứa và truy tặng danh hiệu Văn Công cho ông ấy.”

Trước cửa điện Hàm Nguyên, mọi thứ trở nên yên tĩnh như đêm khuya.

Một lát sau, bóng dáng của hoàng đế gật đầu và nói: “Được.”

Chu Vấn đứng dậy; khuôn mặt anh ta vẫn không hề biểu hiện cảm xúc gì, chỉ có hai hàng lông mày dường như hơi chùng xuống trong gió lạnh, như thể đã phủ một lớp sương mỏng.

Dáng vẻ của anh ta cũng có vẻ như đang chùng xuống; tuy nhiên, vào lúc này, khuôn mặt của Lý Độ trở nên căng thẳng và lạnh lùng, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm xuống mặt đất phía trước, bàn tay cầm chuỗi niệm châu đã trở nên tái nhợt. Anh ta liếc nhìn Wang Mingyuan bên cạ

Gió thổi bay mái tóc dài màu xám bạc, phấp phới như một lá cờ.

Thời tiết ở Thần Kinh trở nên lạnh giá rất nhanh; thực ra ba ngày trước, hồ nước đã phải đóng băng rồi, nhưng Chu Vấn đã để chúng chờ thêm ba ngày nữa.

Về vấn đề “hai hay một”, thái độ kiểm chứng của ông giống hệt với thái độ nghiên cứu của mình: nếu có thể tìm ra câu trả lời trực tiếp, thì không cần đi theo con đường vòng vo. Nếu muốn biết liệu điều được đặt ra là “một” hay “hai”, thì việc duy nhất và cần thiết là phải quay trở lại với nguyên bản, để xác định rõ nó là gì.

Đây là một nguyên lý rất đơn giản…

Nhưng tất nhiên, đó cũng là một việc rất khó khăn, và chúng ta vẫn phải nỗ lực và thử sức để thực hiện nó.

Cách Chu Vấn tiến hành công việc này không hề khó hiểu: ông tìm một “thế giới nhỏ”, sau đó nghiền nát, xay nhuyễn, luyện hợp, phân tích… Quá trình này kéo dài suốt mười năm. Khi nó được giải mã hoàn toàn và không còn giống bất kỳ thứ gì đã tồn tại trước đó nữa, đó chính là khi bạn đã nắm bắt được bản chất thực sự của “thế giới”. Sau đó, chỉ cần xem nó là “một” hay “hai” là được.

“Thế giới nhỏ” này cần được cô lập, không bị bất kỳ yếu tố nào can thiệp; tất nhiên, bên trong nó cũng cần có sinh linh… Nói chung, có rất nhiều yêu cầu, dù lớn hay nhỏ.

Mười năm trước, khi Chu Vấn bước vào Thần Lâu, ông đã tìm được “thế giới nhỏ” đó… Đó chính là cơ thể của chính mình.

Ông thực sự không biết rằng nó là “một” hay “hai”; người duy nhất trên thế giới này sẽ không bao giờ biết được kết quả cuối cùng, chính là ông.

Ông cũng không có bất kỳ kỳ vọng nào đối với điều đó; điều ông theo đuổi không phải là một kết quả cụ thể, mà chính là quá trình tìm kiếm kết quả đó.

Mười năm trước, người bạn thân thiết từng được coi như anh trai của ông đã bị giết chết; bảy năm trước, người vợ đồng hành của ông cũng qua đời vì bệnh tật; năm ngày trước, người học trò duy nhất của ông đã bị chém đầu trong các cuộc tranh đấu chính trị… Ông đã quen với việc im lặng, và cũng không có ý định nói gì với ai cả.

Chu Vấn ho khan hai tiếng; khuôn mặt không biểu cảm của ông nhìn xuống mặt hồ, nơi bóng dáng của ông và một vầng trăng non vừa ló dạng vào ban đêm đang in hình. Ông thả lỏng người mình và lao vào vầng trăng ấy…

Ngày Chín tháng Chạp năm Tân Sửu, triết gia Chu Vấn của Thiên Lý Viện đã dùng cơ thể mình – được tạo thành từ mười tầng của Thần Lâu – để lao vào hồ gương; cơ thể ông tan biến như nước, không để lại dấu vết nào… Ngay lúc đó, t

Anh dựa vào cột đứng yên một lúc, sau đó bước xuống sân nhỏ và thử sờ vào những tảng băng trong ao; chúng quả là những tảng băng thông thường, hoàn toàn có thể nghiền vụn được.

Ở nơi này, cảm giác gần gũi giữa con người và thiên nhiên lại trào dâng trở lại, và lần này còn rõ ràng hơn cả đêm hôm trước. Bèi Dịch vẫn không hiểu tại sao… Anh đi dạo một lát rồi quay trở lại dưới mái hiên ngồi xuống; trời đã tối, giờ gần đến rồi, anh quyết định lên lầu hai xem sao.

Nhưng hôm nay, lầu hai khiến anh ngạc nhiên: chiếc bàn dài trên lầu không hề được dọn dẹp gì cả; cái bình gốm chứa hoa khô vẫn đặt ở góc bàn, những cuộn giấy cũng được trải ra trên mặt bàn, còn những cây bút cạnh đó thì chưa hề được rửa. Đây thực sự là một cảnh tượng hiếm thấy vào tháng Giêng này… Bèi Dịch tiến lại để rửa bút, nhưng khi cúi đầu xuống, anh thấy trên giấy có vài dòng chữ được viết rất ngay ngắn; chắc chắn đó là chữ của ông Chu.

Và đó lại là một bài thơ! Bèi Dịch ngẩn ngơ đọc:

“Những hàng liễu xanh um, ai đã đẩy bức tranh Minh Nguyệt lên cao như vậy? Ánh sáng của nó chiếu rọi chiếc giường tre của tôi, lạnh như nước; ánh sáng ấy bay vào cung điện bí ẩn kia… Sương lạnh, tiếng sáo êm dịu, gió nhẹ thổi qua những chuỗi ngọc… Khóa ngọc không ai mở… Những đám mây tan biến, ánh sáng của biển và bầu trời hòa vào nhau…”

“Ai tin rằng có thuốc có thể giúp con người sống mãi? Chắc hẳn là Tinh Nga vừa mới luyện thành nó, biến sương giá thành tuyết… Nhưng so với vẻ đẹp của cây quế tiên, thì tất cả chỉ là vô nghĩa… Rửa sạch lòng tham, cơ thể trở nên trong sáng như sương mai… Rồi ta sẽ có cánh để bay… Nhưng ngày mai, khi trở lại thế gian này, hãy nhớ đừng kể cho ai nghe…”

Một cơn gió đêm thổi qua, những bông hoa khô trong bình gốm bỗng nhiên vỡ tung và bay theo gió lên bầu trời đêm… Bèi Dịch vô thức muốn nhặt chúng lên, nhưng không thành công; anh đành phải đặt bình gốm lại chỗ cũ, mở cuốn “Nghi lễ” ra và ngồi đợi…

Tuy nhiên, đến tận hai khắc sau giờ Thân, ông Chu vẫn chưa đến… Bèi Dịch ngẩn ngơ một lúc, rồi mới nhớ ra rằng tối hôm qua anh đã bù đủ cho những khoảng thời gian bị lỡ… Vì vậy, ông Chu không hẹn anh học bài hôm nay.