“Ahahaha, cô Cui thật là hài hước.” Bèi Dịch mỉm cười ngập ngừng, không hiểu nổi cô ấy đang muốn nói gì. Tuy nhiên, cô gái kia không nói thêm điều gì lạ nữa, chỉ mỉm cười và quay sang Trường Tôn Khuê bên cạnh, nói nhẹ nhàng: “Trường Tôn, có thể giúp chúng tôi pha trà được không?”

“…” Trường Tôn Khuê kiềm chế không để lộ vẻ mặt không hài lòng, rồi quay đi khỏi gian hàng nhỏ.

Thực ra Bèi Dịch không có ý uống trà, nhưng khi nhớ lại lần Hứa Xước đã minh họa cho anh về nghi thức pha trà trên xe ngựa, anh liền buông tay xuống.

Khi quay đầu lại, chỉ còn hai người ngồi trước bàn. Anh không hiểu tại sao cô gái mặc áo tím kia luôn mỉm cười và nhìn anh bằng đôi mắt sáng lấp lánh.

“…Cô Cui?”

Thái Triệu Dạ cúi môi lại, cẩn thận đặt tay thành chữ thập và nói: “Đây là chuyện này, Bèi Tiểu Hiệp ạ. Tôi muốn viết một bài viết ngắn về bạn trên tạp chí 《Chang'an Jian Shi》, vì vậy tôi đã nhờ Trường Tôn mời bạn đến đây, xin phép trò chuyện với bạn một chút. May mắn thay, chủ nhân Hứa cũng đã gửi thư cho tôi; sau này chúng ta có thể hẹn nhau để giải quyết những việc quan trọng của bạn.”

Lúc này, Bèi Dịch nghĩ rằng vẻ ngoài, phong cách và tính cách của một người không nhất thiết phải phù hợp với nhau. Rõ ràng cô gái này rất thân thiện, chân thành và lịch sự. Anh vội vàng mỉm cười: “Tôi nhớ vài ngày trước, chính cô Cui đã viết bài đánh giá về kiếm thuật của tôi trên 《Chang'an Jian Shi》; tôi thực sự rất vinh dự.”

“Bèi Tiểu Hiệp đã đọc chưa? Cảm thấy thế nào?” Đôi mắt Thái Triệu Dạ sáng lên, tay cô siết chặt lại.

“Quá khen ngợi rồi!” Bèi Dịch hơi ngượng ngùng, “Tôi thường xuyên học hỏi từ anh Yang và anh Yan; họ có kiến thức sâu rộng hơn tôi nhiều.”

“Anh Yang và anh Yan đều theo con đường học kiếm do Môn phái chỉ đạo, khác với cách học kiếm thông thường của mọi người. Bèi Tiểu Hiệp không cần so sánh với họ đâu.” Thái Triệu Dạ nói như vậy, rồi lấy một bộ giấy bút từ ghế đá bên cạnh, đặt nó ngay ngắn trên bàn, “Vậy… Bèi Tiểu Hiệp vẫn chưa trả lời đấy. Liệu tôi có may mắn được viết một bài viết ngắn về bạn không?”

“…Không có gì không thể cả, cô Cui quá lịch sự rồi.” Được một cô gái như vậy khen ngợi, Bèi Tiểu Hiệp cũng không khỏi cảm thấy hơi tự hào. Anh nói: “Chỉ là tôi mới bắt đầu học võ, chưa có thành tựu gì đáng kể, viết về mình có lẽ sẽ hơi ngại ngùng.”

Có lẽ Bèi Dịch cũng đã từng thấy những điều tương tự trước đây;

Thái Triệu Dạ lắc đầu và nói: “Chỉ khoảng một tháng nữa là đến ‘Hội kiếm mùa đông tại Trường An’, đây chính là thời điểm mọi người quan tâm đến các cao thủ kiếm tại kinh đô, và những bình luận về họ cũng đang rất sôi nổi. Rất nhiều nhà phê bình kiếm đang viết bài về những cao thủ mà họ yêu thích; một số cao thủ không mấy nổi tiếng thậm chí còn phải trả tiền để những nhà này viết về họ, hoặc để họ xúc phạm đối thủ của mình.”

“Ừm,” Bèi Dịch nghĩ trong lòng, nơi như kinh đô này, danh tiếng quả thực thường đi kèm với lợi ích.

Thái Triệu Dạ nói: “Tất nhiên, Bèi Tiểu Hiệp sẽ không quan tâm đến những điều đó. Chúng ta chỉ cần viết một bài về bản thân mình một cách chân thành thôi. Tạp chí ‘Chuyện kiếm tại Trường An’ cũng được coi là nguồn thông tin đáng tin cậy nhất – tạp chí này liên tục kêu gọi tôi viết bài, Bèi Tiểu Hiệp có thể giúp tôi một tay được không?”

“Được.”

“Tốt!” Thái Triệu Dạ vỗ tay nhẹ, nở nụ cười duyên dáng, rồi ngay lập tức hỏi một cách thật tò mò: “Bèi Tiểu Hiệp, cho phép tôi hỏi, bạn theo học trường phái nào vậy?”

“Ừm…”

“Khoan đã, để tôi đoán xem.” Thái Triệu Dạ nhìn quanh và nói: “Trong các môn phái kiếm ở phía tây bắc, như Cung Đồng Bác Vũ hay Thanh Tương Nhu Thu, đều không phù hợp với phong cách kiếm của Bèi Tiểu Hiệp. Dịch Kiếm Nam Tông thường nói rằng ‘kiếm phải được rèn luyện trước khi kỹ thuật được học’, điều này khá giống với Bèi Tiểu Hiệp… Nhưng những môn phái đó thường rất công khai trong hoạt động của mình; nếu có một đệ tử xuất sắc như vậy, chắc chắn đã sớm có tin tức lan ra rồi. Tôi biết rồi! Bèi Tiểu Hiệp sử dụng thanh kiếm Ngọc Phi, gần đây lại có nhiều liên hệ với Ngọc Phi ở núi Thiên Sơn… Phải chăng Bèi Tiểu Hiệp là một vị tiên từ xứ tuyết xuống đây?”

“Ha ha ha,” Bèi Dịch cười, “Tôi quen biết một số bậc tiền bối ở núi Thiên Sơn, nhưng không may chưa có cơ hội được theo học họ.”

Thực ra, núi Thiên Sơn quan tâm đến anh nhiều hơn những gì cậu bé này tưởng tượng… Nhưng sau khi anh từ chối lời mời nhập môn, anh nghĩ rằng mình đã không còn bất kỳ liên hệ nào với các môn phái kiếm ở phía tây bắc nữa.

Thái Triệu Dạ ngạc nhiên: “Vậy Bèi Tiểu Hiệp xuất thân từ đâu vậy?”

“Có gì phải nói về xuất thân đâu… Tôi từ nhỏ đã học kiếm tại một võ đường ở nông thôn, sau đó ra ngoài và học hỏi ở nhiều nơi khác nhau.” Bèi Dịch mỉm cười, nhưng lại dừng lại một chút, “

Khi bàn đến chủ đề về kiếm, cả hai đều thấy thoải mái hơn. Bèi Dịch Vị nhấp nhẹ vào chiếc bàn đá lạnh lẽo và nói: “Sau đó, khi tôi khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, tôi đã học thêm một loại kiếm pháp từ người già trong gia đình, có tên là 《Kiếm pháp Ngỗng bay trên đêm tuyết》. Trước khi rời khỏi Phụng Hoài, tôi chỉ học được ba loại kiếm này mà thôi.”

Thái Triệu Dạ nhận ra cái tên lạ lùng đó và hỏi: “《Kiếm pháp Ngỗng bay trên đêm tuyết》? Xin lỗi vì sự thiếu hiểu biết của tôi, tôi chưa từng nghe đến loại kiếm này.”

“Đó không phải là lỗi của cô Thái,” Bèi Dịch Vị cười nói, “Đây là kiếm pháp do người già trong gia đình tôi tự sáng tạo ra, và hiện tại, chỉ có mình tôi là người kế thừa nó thôi.”

“Hmm… Vậy người già đó…” Thái Triệu Dạ nghiêng đầu lại, “Bèi Tiểu Hiệp vừa nói rằng mình không có sư phụ phải không?”

Đôi mắt sáng ngời của cô nhìn chằm chằm vào Bèi Dịch Vị, nhưng chàng trai bí ẩn từ phương Tây này chỉ cười im lặng rồi thì thầm: “Chúng tôi không có quan hệ sư đệ. Tôi cảm thấy mình chưa đủ xứng đáng để được gọi là người kế thừa.”

“Hmm…”

Nhận thấy không khí có vẻ trở nên im lặng, chàng trai ngẩng đầu cười nói: “Đúng vậy, cái từ đó là gì nhỉ… không thể ‘liếm mép cửa hay tường’ được!”

“Phải là ‘được may mắn được học dưới trướng của người sư phụ’!” Thái Triệu Dạ thường không buồn để ý đến những câu đùa như vậy, nhưng lần này cô lại mỉm cười, rồi nhanh chóng thu lại nụ cười và giơ tay lên: “Vậy thì chắc chắn đó là một vị sư phụ vĩ đại, và cũng là một loại kiếm pháp xuất sắc.”

“Tất nhiên. Đó là vị sư phụ mà tôi ngưỡng mộ nhất, và cũng là loại kiếm pháp khiến tôi say mê nhất,” Bèi Dịch Vị mỉm cười nói, “Chỉ là ông ấy đã qua đời rồi.”

“Tôi nghĩ, cách Bèi Tiểu Hiệp sử dụng kiếm chắc chắn bắt nguồn từ vị tiền bối đó và loại kiếm pháp này.”

Cô không nói rõ cách anh ấy sử dụng kiếm như thế nào, nhưng Bèi Dịch Vị cũng hiểu ngay ý cô, liền mỉm cười và gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, tôi cũng muốn trở thành một người sử dụng kiếm như vậy.”

“Tôi cũng muốn được thấy Bèi Tiểu Hiệp trở thành một người sử dụng kiếm như vậy.”

“…”

“Vậy sau này thì sao?” Thái Triệu Dạ tò mò gật đầu, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn anh, “Theo quan điểm thiển cận của tôi, con đường kiếm này giống như một vách đá cao vút; nếu Bèi Tiểu Hiệp cố gắng vượt qua nó bằng một thanh kiếm tuyệt thế, e rằng

Lúc này, tiếng bước chân vang lên từ phía bên cạnh – hóa ra là Trường Tôn Khuê cuối cùng cũng mang trở lại một đĩa trà. Trên đĩa có ba chiếc cốc nhỏ, rõ ràng là để thể hiện sự mong đợi của cô gái khi muốn nghe họ nói chuyện. Tuy nhiên, sau khi rót đầy hai chiếc cốc cho họ, Thái Triệu Dạ giơ tay ngăn lại và nói một cách dịu dàng: “Trường Tôn, bỗng nhiên em cảm thấy đói rồi, có thể đi lấy thêm một số đồ ăn nhẹ cho chúng ta không?”

“…”

Trường Tôn Khuê không nói gì.

Thái Triệu Dạ nhìn cô một cái.

Trường Tôn Khuê mút môi rồi quay đi. Thái Triệu Dạ quay đầu lại và mỉm cười ngọt ngào: “Bèi Tiểu Hiệp, bây giờ có thể nói được rồi.”

“…” Bèi Dịch không ngờ Trường Tôn Khuê sẽ nghĩ như vậy, nhưng lúc này anh cũng chỉ đành mỉm cười và tiếp tục nói: “Cô Thái nói đúng lắm. Sau khi tôi bày tỏ lòng thành, con đường kiếm thuật của tôi thực sự đã đi lệch hướng rất nhiều; mỗi trận đấu kiếm luôn dao động giữa việc thắng hoàn toàn hay thua hoàn toàn. Lúc đó, cô Minh Kỳ Thiên đã nói rằng tôi là ‘vô căn thanh vân’.”

“…”

Bèi Dịch nhớ lại: “Cô ấy đã đưa cho tôi một cuốn sách có tên *Tổng quan về Nghệ thuật Kiếm thuật của Sáu triều đại*, yêu cầu tôi phải đọc kỹ và hiểu sâu về nó. Lúc đó, tôi thực sự rất khó hiểu những nội dung trong cuốn sách đó; mỗi câu, mỗi chữ đều rất khó hiểu. Người đã giúp tôi giải thích cuốn sách này… tôi không thể gọi ông ấy là ‘thầy giáo’ được.”

Anh cúi đầu cười và nói: “Người đó, chắc chắn cô Thái biết – đó chính là Chúc Cao Dương, người đứng đầu bộ môn kiếm thuật tại Long Jun Dong Ting.”

Đó thực sự là một cái tên gây ấn tượng mạnh mẽ; ngay cả khi không xét đến bối cảnh, cái tên này cũng đã đủ để chứng minh rằng đó là một nhân vật lớn trong giang hồ. Nhưng lúc này, Thái Triệu Dạ lại không hề có phản ứng gì cả; cô gần như vô thức đã nắm lấy tay áo của chàng trai: “Không phải Chúc Cao Dương sao? Lúc nãy anh nói rằng ai đã đưa cho anh cuốn sách đó?”

Bèi Dịch cười ha hả; chỉ trong những tình huống như thế này, anh mới dám một chút bộc lộ cảm xúc ấm áp và tự hào mà cái tên đó mang lại cho mình. Anh thu lại vẻ mặt nghiêm túc và nói tiếp: “Tôi xuất thân từ một nơi xa xôi, chưa bao giờ được chứng kiến nhiều thứ trên đời này. Người đã dành thời gian của mình, kiên nhẫn dạy tôi những nguyên lý cơ bản nhất của kiếm thuật, từng bước giải thích cho tôi cách luyện tập một môn kiếm thuật… và giúp tôi dần hiểu rõ hơn về ý ngh

”“.“

Hai người im lặng một lúc. Lúc này, Trường Tôn Khuê mang đồ ăn uống đến và không hề biết mình vừa bỏ lỡ điều gì. Cô tự rót trà cho mình, cúi đầu quyết tâm sẽ không nghe theo một lời chỉ bảo nào của Thái Triệu Dạ nữa.

Cuối cùng, Thái Triệu Dạ cười nói: “Châu bích gặp được tay nghệ nhân tài ba, thật không ngạc nhiên chút nào. Tôi đã suy nghĩ về chuyện này rất nhiều ngày, và mãi đến hôm nay mới hiểu được nguồn gốc của những kỹ năng tuyệt vời mà Bèi Tiểu Hiệp sở hữu.”

Trường Tôn Khuê ngước đầu lên, mắt tròn xoe: “Gì cơ?”

Thái Triệu Dạ không nói gì thêm, chỉ cầm bút ghi chép nhanh. Bèi Dịch quay đầu nhìn cô mỉm cười, cũng không nói lời.

Thái Triệu Dạ tiếp tục viết: “Như vậy là khung cơ bản của bài ghi nhớ này đã được định hình rồi… Bèi Tiểu Hiệp yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không đề cập đến bất kỳ ai liên quan, mà chỉ viết về sự xuất sắc trong con đường kiếm thuật của bạn thôi.”

Sau đó, cô đóng cuốn sổ lại và nhìn thẳng vào mắt Bèi Dịch: “Bèi Tiểu Hiệp, còn có một việc nữa…”

Cô do dự một chút: “Nói như thế này nhé… Tôi thấy bạn sử dụng kiếm ‘Chuông Chim’ rất giỏi, phải chăng bạn cũng từng học võ công ở núi Ngọc Phi?”

“Không hề.” Bèi Dịch ngạc nhiên, “Cô Thái trước đây đã từng thấy kiếm Ngọc Phi chưa?”

“Chưa đâu, đây là lần đầu tiên tôi thấy nó khi đến nhà Bèi Tiểu Hiệp.” Thái Triệu Dạ mím môi cười, “Nhưng chỉ cần nhìn một cái, tôi đã nhận ra ngay.”

Bèi Dịch cảm thấy rất ngưỡng mộ.

“[Thần linh hóa thành gió, ngọc bay sống lại]. Đêm hôm đó, Bèi Tiểu Hiệp đã khiến kiếm Ngọc Phi của bốn trăm năm trước tái sinh trên hồ Tây. Tôi nghĩ rằng, hiện nay trên thế giới này, chỉ có mình Bèi Tiểu Hiệp mới sở hữu kiếm này.”

“Đúng vậy.” Bèi Dịch nhìn lên bầu trời và nói, “Người sáng lập Thúy Vũ Kiếm Môn, tiền bối Lý Vũ Như, đã hào phóng truyền đạt toàn bộ bí mật của kiếm Ngọc Phi cho tôi, chia sẻ hết những kinh nghiệm hàng chục năm của mình. Nếu không có sự dìu dắt của các bậc tiền nhân, tôi sẽ không thể thành thạo được kiếm ‘Vũ Tiên’ này.”

“Vậy thì, tôi có một câu hỏi muốn hỏi Bèi Tiểu Hiệp.” Ánh mắt Thái Triệu Dạ sáng lấp lánh, “Tôi đã đọc nhiều tài liệu về kiếm này, và dựa trên những ghi chép của người xưa, tôi đã cố gắng suy luận về nguyên lý sử dụng kiếm Ngọc Phi… Nhưng không biết liệu suy đoán của mình có đúng hay không, tôi muốn xin Bèi Tiể

Thái Triệu Dạ chớp mắt nhìn anh ta.

“Quan điểm của cô Thái thực sự khiến tôi rất ngưỡng mộ.”

Thái Triệu Dạ nở nụ cười rạng rỡ, nhưng lại giơ lên một ngón tay: “Nếu vậy, thì ‘Phi Vũ Tiên’ của Bèi Tiểu Hiệp có lẽ đã được sử dụng không đúng cách.”

“…Cái gì?”

“Bởi vì chỉ khi kiểm soát được ‘sinh tử’, con người mới có thể tái sinh sau cái chết và trở thành tiên từ xác ướp. Khi linh hồn tan biến trong lúc chết, thì khi tái sinh, nó sẽ tràn đầy như mặt trời, và từ đó xác ướp sẽ biến mất, để một phiên bản mạnh mẽ và hoàn hảo hơn của bản thân xuất hiện.” Thái Triệu Dạ nói, “Vậy tại sao, sau khi trạng thái hoàn hảo đó bị phá vỡ, Bèi Tiểu Hiệp lại rơi trở lại thế giới thực?”

“…”

“Sinh ra rồi lại chết, chết đi rồi lại sống. Chết có thể dẫn đến sự sống, và sự sống cũng có thể dẫn đến cái chết.” Thái Triệu Dạ tiếp tục, “Sự thay đổi liên tục giữa ‘đầy đủ’ và ‘trống rỗng’, giống như chuỗi các sự kiện sinh tử. Nếu ‘Phi Vũ Tiên’ chưa bị phá vỡ, việc giết tôi cũng không thể làm tôi chết; chỉ cần giết tôi, tôi sẽ vùng dậy và tái sinh.”

Bèi Dịch ngây người nhìn cô gái trước mặt mình. Đây chắc chắn là một tầm hiểu mà lý thuyết về kiếm Ngọc Phi chưa từng đề cập đến. Anh bỗng nghĩ rằng “Phi Vũ Tiên” chính là giai đoạn thứ ba trong thang bậc kiếm thuật – “Chuỗi Sinh Tử”. Có lẽ đây chính là cấp độ cao nhất mà anh cần phải đạt được trong lĩnh vực kiếm này.

Thái Triệu Dạ nhấp môi, nhìn chăm chú vào chàng trai trước mặt mình: “Nếu Bèi Tiểu Hiệp công nhận rằng tôi cũng có một số hiểu biết về kiếm thuật, thì tôi có một ý tưởng về kiếm mà chưa ai từng đề cập đến trước đây… Tôi muốn chia sẻ nó với Bèi Tiểu Hiệp.”