Bèi Dịch từ từ gật đầu; anh chỉ từng gặp một vị tổ sư xuất thân từ quân đội, đó chính là ngài Kinh Tử Vọng tại làng Bạch Trúc – người đã đối đầu trực tiếp với kẻ quái dị Ma Nghịa. Sau này, khi nhớ lại trận chiến ấy, anh luôn nghĩ rằng trước một kẻ có khí hồn mạnh mẽ, thể xác cứng cáp và quyền lực kỳ lạ như Ma Nghịa, việc giành được vài lần cơ hội để chiến đấu đến cùng mới có thể giết chết hắn thực sự không phải điều dễ dàng; ngài Kinh Tử Vọng thực sự đã vượt trội hơn rất nhiều so với những người mà anh từng gặp trước đó.

Đại Đường coi trọng võ nghệ, phong trào nhập ngũ cũng rất phổ biến; những tổ sư sinh ra và lớn lên từ chiến trường chắc chắn không phải là những người dễ đối phó.

“Nếu hắn muốn rời bỏ chúng ta, e rằng chúng ta sẽ không thể ngăn cản được.” Bèi Dịch quay đầu nhìn người phụ nữ bên cạnh mình.

“Tất nhiên.” Tạ Xuyên Đường suy nghĩ một lát rồi cau mày nói, “Còn có thể làm sao nữa?”

“…”

“Chúng ta đều đã trải qua sáu kiếp sống, phải không? Ngài Kinh Tử Vọng chính là một người đã đạt đến cảnh giới ‘đan thân’. Hiện tại, trong tòa nhà này, ngoài ông ấy ra, còn có hai người khác cũng đạt đến cảnh giới ‘từ y’, còn những người thuộc nhóm ‘Thái Bình Tứ Hưng’ thì đều là những cao thủ có tu luyện lâu năm… Những người có tu vi cao hơn nữa thì còn không kể xiết được.”

“Trung tâm của Bình Cáo Bang có hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người; chúng ta ngồi đây, tốt nhất là cũng đừng để lộ thẻ danh tính của mình.” Tạ Xuyên Đường nói một cách nghiêm túc, “Tôi nhớ bạn mới đến Thần Kinh, nhiều điều vẫn chưa rõ ràng… Bạn có biết tại sao ở Thần Kinh lại có những lệnh cấm liên quan đến khí hồn không?”

Bèi Dịch lắc đầu.

“Những quy tắc lan tràn trong từng hơi thở của Thần Kinh được gọi là [Đạo Đại Đồng Thế Luật].” Tạ Xuyên Đường giải thích, “Bia đá này được đặt ở Nam Yamen, trên đó ghi rằng ‘trời là trời, đất là đất, con người là con người’; những người tu luyện ở đây chỉ bị hạn chế đối với khí chân thực của bản thân mình, còn những nguồn sức mạnh bên ngoài thì sẽ bị kiểm soát. Mỗi khi một tổ sư cố gắng điều khiển khí hồn của trời đất, điều đó sẽ gây ra sự phản đối từ [Đồng Thế Luật] đang tồn tại xung quanh. Chính những quy tắc này đã duy trì trật tự ở Thần Kinh.”

“Nhưng điều này không có nghĩa là các tổ sư hoàn toàn bị tước đoạt quyền lực.” Tạ Xuyên Đường nói một cách nghiêm túc, “Khả năng điều khiển khí hồn của các tổ sư chỉ bị hạn chế, chứ không thể bị

“Họ đã kiểm tra xong số lượng người của đội canh cửa rồi chứ? Họ có chắc chắn không?”

“Ba ngày nay tôi vẫn đang điều tra về chuyện này,” Tạ Xuyên Đường nói, “Tối qua tôi đã gửi thông tin mà tôi thu thập được cho ông Hồng Trung Lang. Ông ấy là một cao thủ trong giới huyền môn, tôi đã nhờ ông ấy mang thêm ít nhất hai người khác từ giới huyền môn đến. Ngoài ra, còn cần phải có năm trăm binh sĩ.”

“Nhưng vậy thì số lượng quân sĩ mới chỉ bằng nhau thôi mà?”

Tạ Xuyên Đường lắc đầu: “【Đại Đạo Đồng Thế Luật】 là quy định của Nam Yết, và mười sáu đội canh cửa cũng thuộc về Nam Yết. Những người thuộc giới huyền môn được liệt kê trong 【Luật Sở Hữu】 thì không bị các quy định đó ràng buộc.”

Bèi Dịch mới bất ngờ mở to mắt.

“Vì vậy, những vụ án như thế này mới cần phải do Nam Yết xử lý, và chúng ta cũng cần phải tìm cách điều động mười sáu đội canh cửa,” Tạ Xuyên Đường thở dài, “Nếu không có quyền lực và không có ai hỗ trợ, thì ở Thần Kinh này, chúng ta sẽ không thể đạt được công lý.”

“Vậy mọi việc đã được quyết định rồi à?”

“Đã được quyết định rồi,” Tạ Xuyên Đường hít một hơi thật sâu, “Tướng quân của đội canh cửa bên trái, ông Hồng Tinh Bình, đã sẵn sàng xuất phát, chỉ là vẫn còn một mối nguy hiểm.”

“Cái gì vậy?”

“Sáng hôm qua, eunuch Ngư Tự Thành đã đích thân đến Kinh Triệu Phủ và yêu cầu ông Điệp ngừng cuộc điều tra, nhưng ông Điệp không chấp nhận.” Tạ Xuyên Đường nói thầm, “Trong toàn bộ Thần Kinh này, ông ta cũng thuộc hàng ngũ những người có quyền lực lớn nhất.”

Bèi Dịch nhíu mày; đây là lần thứ hai cô nghe đến cái tên này: “Chúng ta không có ai hỗ trợ sao?”

Tạ Xuyên Đường lắc đầu: “Nếu muốn sử dụng sức mạnh của Nam Yết, thì chúng ta phải chấp nhận việc phải vào đất đai của họ; điều này là không thể tránh khỏi. Người đó đã hoạt động ở Thần Kinh này nhiều năm rồi, chúng ta thậm chí còn không biết rằng mạng lưới quyền lực của ông ta đã lan rộng đến đâu.”

“Vì vậy, ông Điệp nói rằng cần phải ‘cắt bỏ rối ren một cách triệt để’,” cô nói, “Họ biết rằng ông Điệp đã điều tra về Bộ Quân sự, nhưng có lẽ họ không biết rằng ông Điệp đã xác định được vị trí của ‘Ngục Đông’. Đây chính là lợi thế của chúng ta.”

“Vì vậy, hôm qua ông Điệp đã mở phiên tòa tại Kinh Triệu Phủ, và bây giờ tin tức về việc này đang lan truyền khắp nơi trong Thần Kinh. Nhưng theo những người am hiểu về vụ án này, thì có vẻ như chúng ta vẫn chưa tìm ra manh mối rõ ràng nào.

Những quan lại mặc áo đỏ, giữ chức vụ cấp bốn, những người như vậy không phải là không thể gặp được, nhưng hoặc là họ xuất hiện trong góc khuất khi gió cuốn lên rèm xe, hoặc là trong vài bước đi ra vào trước cổng thành hoàng gia, hoặc là khi người ta quỳ dưới sảnh và ngẩng đầu lên, có thể nhìn thấy bóng dáng của họ.

Bây giờ, ngay trên con đường rộng lớn này, dựa vào cửa văn phòng Kinh Triệu, người đó ngồi đó, áo màu đỏ nổi bật giữa hàng ghế và bàn, phía sau có dòng chữ viết: “Những ai bị ‘Bình Cáo Bang’ ức hiếp, có thể tố cáo với Đích Cửu.”

Chuyện xảy ra tại quán cá đã lan truyền khắp các phố xá, và sau đó, việc ‘Bình Cáo Bang’ tổ chức tiệc kéo dài mười ngày càng làm cho sự việc trở nên rầm rộ hơn. Tuy nhiên, sau đó không còn tin tức gì về vụ việc này nữa. Một số người nói rằng ông Đích Cửu đã đảm nhận vụ án này, nhưng không biết liệu điều đó có đúng hay không, và cũng không thấy có bất kỳ phản ứng nào xảy ra.

Cho đến khi người đó mặc áo đỏ ngồi đối diện ở đây.

Dù đối với bất kỳ phe nào, đây chắc chắn là một chiến thuật rất hiệu quả.

Theo quan điểm của Ngư Tự Thành, đây là hành động phản ứng trước mối đe dọa; việc công khai mọi chuyện dưới ánh nắng mặt trời chính là cách tốt nhất để đối phó với những âm mưu bí mật. Khi một quan viên cấp bốn chọn cách này, tác động mà nó gây ra chắc chắn không thể so sánh được với việc vài người dân chỉ khóc lóc trước cửa văn phòng.

Còn đối với nhiều người khác, đây cũng là chiến lược duy nhất để đối phó với ‘Bình Cáo Bang’. Vì nếu không thể tìm ra manh mối về vụ án tại quán cá, thì hãy trực tiếp điều tra ‘Bình Cáo Bang’ thôi. Dĩ nhiên, các quan chức cấp ba và Tòa án Đại Lý Sự không có quyền lực như vậy, và việc trực tiếp kích động người dân như vậy chắc chắn là vi phạm luật đạo trong giới quan lại, nhưng ông ấy vẫn làm như vậy.

Chỉ sau nửa giờ đồng hồ, những hành động cản trở đã bắt đầu xuất hiện. Đầu tiên là những thủ đoạn không thể công khai, lúc đó mọi người vẫn còn nghi ngờ, có rất nhiều người đến xem, nhưng chỉ có ít người dám tiến lại gần.

Sau một loạt tiếng hô vang dội ở cuối con đường, những nhóm người xấu xa cưỡi những con ngựa không kiểm soát được lao đến, khiến đám đông hoảng sợ và tản ra. Trong lúc người ta e rằng sẽ xảy ra tai nạn, người mặc áo đỏ kia không hề quan tâm đến điều đó.

Chỉ thấy một bóng dáng mặc áo xanh bay lên, trong vòng bốn hơi thở, anh ta đã kiểm soát được mười ba con ngựa hoang dã đó. Mười ba kỵ sĩ bị đán

Người dân xung quanh đều vỗ tay hoan nghênh. “Đích Cửu” vốn là một cái tên có tiếng tăm, và đây cũng chính là kế hoạch được hai người thuộc Tòa án Đại Lý sắp đặt khi Bèi Dịch vẫn chưa tìm thấy Tạ Xuyên Đường.

Những vụ án mà Bình Cáo Bang và Kinh Triệu Phủ đã cùng nhau che giấu bây giờ đã bị phơi bày trước ánh sáng mặt trời. Nhiều vụ án mà Đích Cửu đã nắm rõ từ khi xem hồ sơ, và lần này, chỉ cần ông ta chỉ ra điểm then chốt, mọi việc sẽ được giải quyết ngay lập tức.

Họ không chỉ nói suông, mà chỉ cần Đích Cửu ban hành lệnh bắt, Lý Chiêu sẽ mang người bị bắt đến trong vòng nửa giờ. Tình cảm của người dân trở nên sục sôi, và trong vòng nửa ngày, trước cổng Kinh Triệu Phủ đã tụ tập đầy người.

Chỉ đến khi đám đông cuối cùng tan đi vào buổi tối, Lý Chiêu mới không thể giấu nổi lo lắng của mình: “Hôm nay chúng ta đã tạo ra quá nhiều tiếng vang; ngày mai, có lẽ Lôi Đình sẽ xuất hiện.”

Hôm nay, rất nhiều người đang theo dõi tình hình, rất nhiều người đang chuẩn bị, và Đích Cửu đã chứng minh cho mọi người thấy rằng đây là một mối đe dọa mà Bình Cáo Bang không thể coi thường. Trong suốt cả ngày hôm nay, họ đã bắt giữ được 27 người thuộc Bình Cáo Bang; dù gặp phải bất kỳ trở ngại nào, Lý Chiêu vẫn tuân thủ mệnh lệnh và đưa những người đó về.

Trong suốt cả ngày hôm nay, ông ấy cũng bị thương 6 vết.

Đích Cửu mệt mỏi nhắm mắt dựa vào ghế: “Đó chính là những gì chúng ta muốn.”

Sau một ngày làm việc không ngừng nghỉ và tiếng ồn ào, bây giờ khi nhắm mắt lại, trước mắt ông vẫn hiện lên hình ảnh của những khuôn mặt giận dữ, yếu đuối, khóc lóc, hào hứng… cùng với những ngón tay bị cắt đứt, những xương đầu gối bị đập vỡ – những vết thương phải mọc lệch hình do không có tiền để chữa trị.

Thực ra, Đích Cửu chưa bao giờ cảm thấy mình có những phẩm chất cao quý nào cả; đôi khi khi thấy những người đáng thương trên đường, ông cũng không hề cảm thấy thương hại hay muốn giúp đỡ họ, và hiếm khi rút tiền ra từ túi mình. Chỉ là ông sớm nhận ra rằng mình rất dễ nổi giận.

Bất cứ điều gì khiến ông tức giận, ông đều phải theo đuổi đến cùng; ngày hôm nay cũng vậy, khi tiếp nhận vụ án về Quán Tiếp Cá, cũng vậy; suốt nửa đời làm quan, ông luôn làm như vậy.

Chỉ là sau này, khi đã làm quan lâu dài, ông học cách kìm nén cơn giận đó dưới vẻ mặt và nụ cười.

Chỉ có vào ngày ông phục hồi chức vụ cho người phụ nữ tên Tạ Xuyên Đường, khi

Trên triều đình, mỗi người đều có nhiệm vụ riêng của mình; ngay cả những người trong sáng nhất cũng không muốn chứng kiến một kẻ “điên rồ” như thế này. Nếu hành vi ấy tiếp tục diễn ra trong một ngày, điều đó sẽ phá hỏng tương lai của anh ta trong hàng chục năm tới.

Và như Lý Chiêu đã nói, đây chỉ là hậu quả của ngày đầu tiên mà thôi.

Rõ ràng, dù anh ta có liều lĩnh đánh cược sự nghiệp của mình đi nữa, những kẻ đó cũng sẽ không để anh ta điều tra ra sự thật.

Vì vậy, vào ngày mai, Lôi Đình sẽ đến.

Nhưng may mắn thay, anh ta chỉ cần vượt qua được buổi sáng hôm đó thôi.

Đúng hai giờ sáng ngày hôm sau, anh ta lại ngồi trước phòng yết án. Sự thiếu ngủ trong những ngày qua khiến đầu anh ta đau nhức dữ dội, nhưng thật bất ngờ, có rất nhiều người dân đến đây sớm hơn cả anh ta.

Cảnh tượng này khiến Đích Cửu bỗng nghĩ rằng có lẽ cả cuộc đời làm quan của mình chính là để đối mặt với khoảnh khắc này. Anh ta vẫn ngồi xuống một cách bình tĩnh và nói: “Nếu các người có oan ức gì, xin cứ nói ra.”

Quy trình vẫn diễn ra như ngày hôm trước, và chỉ hai giờ sau đó, vào lúc nửa giờ sáng, một sắc lệnh nặng nề từ Nam Yết Án đã được ban hành.

Mười người đã cáo buộc Đích Cửu, Phó Thẩm đường Đại Lý Tự, làm sai trái và lạm quyền. Bộ Hành chính cùng ba tỉnh khác đã tiến hành điều tra và yêu cầu anh ta ngừng hành động đó, đến Nam Yết Án để nhận sự điều tra.

Đến giai đoạn này, điều bị ảnh hưởng không còn là tương lai sau này nữa, mà là chiếc mũ quan của anh ta ngay lúc này.

Đích Cửu cúi đầu xem xét các hồ sơ vụ án, như thể không hề nghe thấy gì cả.

Khi ba cơ quan lớn đã được thành lập, thì không có tiền lệ nào cho việc phá vỡ quy tắc giữa chừng. Lựa chọn của Đích Cửu rất rõ ràng – vị Phó Thẩm đường Đại Lý Tự trẻ tuổi nhất này, người luôn đưa ra những phán quyết chính xác và có tương lai rực rỡ trong sự nghiệp, sẵn lòng đánh mất tất cả để buộc tội Bình Cáo Bang phải chịu trách nhiệm.

Vì vậy, khi thấy anh ta không hề reo rỉ gì, sứ giả cũng đành phải rời đi. Đây quả thực là một cú sốc lớn, nhưng cũng chính là biện pháp mạnh mẽ nhất mà Nam Yết Án có thể sử dụng. Đích Cửu biết rằng, nếu còn biện pháp nào khác, thì đó chắc chắn không chỉ là những lời nói trên giấy tờ mà thôi.

Khi mặt trời đã bắt đầu mọc rõ ràng, Đích Cửu đã tìm ra thêm một tội danh mới của Bình Cáo Bang: họ đã lừa đảo và chiếm đoạt tài sản thông qua hoạt động cho vay nặng lãi. Anh ta ghi lại chi tiết

Đích Cửu lắc đầu từ chối: “Không sao đâu, bạn hãy….”

Tuy nhiên, cử chỉ đó có vẻ quá mạnh, khiến anh ta bỗng nhiên thấy tối om trước mắt, và cảm giác như có thứ gì đó trong đầu mình bùng nổ, khiến anh ta choáng váng, đầu óc quay cuồng.

“—Ngài!!”

Dưới lầu Phi Kính, ánh sáng đã rất sáng rõ. Bèi Dịch yên lặng canh giữ người ở trên lầu. Trong suốt khoảng thời gian này, anh ta đã nhìn thấy những người được mô tả là “Hai Đầu Rồng”, “Ba Đầu Rồng”, cũng như tất cả các thành viên của nhóm “Bốn Người Hùng Thái Bình”.

Anh ta ghi nhớ khuôn mặt của họ, đồng thời quan sát vũ khí và dáng vẻ của họ. Mặc dù biết rằng có thể không cần phải can thiệp, nhưng đó vẫn là thói quen mà anh ta hình thành một cách vô thức.

Nhưng Tạ Xuyên Đường đã nhiều lần nhìn về hướng đông bắc với vẻ lo lắng.

Bèi Dịch hiểu rằng cô ấy đang lo lắng điều gì đó, và bản thân anh ta cũng đã sẵn sàng hành động, nhưng tín hiệu vẫn chưa đến.

Trong tầm mắt, không thấy bóng dáng của lính canh mặc áo giáp bạc; chỉ thấy ngày càng nhiều người qua lại. Mặc dù những sự việc xảy ra tại Kinh Triệu Phủ trong hai ngày qua đã khiến nhiều người tò mò và đến xem, nhưng trước cửa lầu Phi Kính vẫn luôn có người tấp nập.

Cho đến khi một người Văn Thư hoảng loạn, thở hổn hển bước vào tầm mắt họ, tay cầm một tấm thẻ bằng da:

“Chữ ký của ông Lý… Vừa rồi, ông Đích đã bị đầu độc và ám sát ngay trước cửa Kinh Triệu Phủ, hiện đang bất tỉnh!” Anh ta thở hổn hển, “Ông Lý yêu cầu lính canh phải ngay lập tức đột nhập để bắt giữ kẻ thủ, càng nhanh càng tốt, càng triệt để càng tốt!”

Ánh mắt Bèi Dịch trở nên lạnh lùng; trong khi đó, Tạ Xuyên Đường gần như mất kiểm soát, túm lấy cổ anh ta và hỏi: “Bạn đi từ con đường phía đông đến đây, chẳng lẽ bạn không thấy đội quân của lính canh sao?!”

Người Văn Thư đứng sững lại, khuôn mặt tái nhợt.