Nhưng điều đó không có nghĩa là hai người này bình thường hay tầm thường.

Thông thường, Thái Triệu Dạ thích đi dạo quanh Thần Kinh Thành, đặc biệt là những nơi như Bàn Đấu Kiếm Chu Tước hoặc hồ Tây vào ban đêm – nơi luôn có rất nhiều người luyện kiếm thử sức. Nếu trong số đám đông ấy bỗng nhiên xuất hiện một người giỏi, thì cũng giống như việc mua được một que kem ngon vào mùa hè vậy.

Thái Triệu Dạ thường để lại một tờ giấy ngắn cho người đó; không lâu sau, sẽ có người từ các tờ báo và nhà xuất bản đến tìm họ. Nếu người đó đồng ý, những bài đánh giá kiếm này sẽ được công bố ngay lập tức. Lần gần nhất là trường hợp của Biên Vị Chí, người được truyền thừa trực tiếp từ Nam Nguyệt Sơn; cô ấy thực sự rất giỏi trong việc sử dụng kiếm, và Nam Nguyệt Sơn cũng là một Môn phái mới mẻ đối với cô ấy.

Còn chuyến đi hàng năm đến Tu Kiếm Viện thì giống như tham gia một bữa tiệc lớn mà cô ấy đã mong đợi từ lâu. Ở đây, không ai có thể lẻn vào chỉ vì “khá tốt”; những người được coi là “giỏi” hay “ xuất sắc” cũng chưa đủ để đứng ở đây. Họ phải thực sự là những người xuất chúng trong một môn phái nào đó mới xứng đáng.

Ở đây, cô ấy không hề để ý đến những que kem ngon; những đĩa trái cây được trang trí công phu cũng chỉ là món khai vị miễn phí mà thôi. Điều cô ấy mong đợi nhất chính là những điều thực sự khiến cô ấy ngạc nhiên, khiến linh hồn cô rung động… Những màn trình diễn của những người luyện kiếm đỉnh cao, nơi họ thể hiện bản chất thực sự của mình trong việc sử dụng kiếm… Mỗi người đều mang một vẻ đẹp riêng biệt, độc đáo.

Bây giờ, Thái Triệu Dạ đang rất nghiêm túc, nhúng mực và cầm bút, viết ra những suy nghĩ và cảm nhận trực tiếp của mình về trận đấu kiếm này trên hai trang giấy. Sau khi trở về, cô sẽ tỉ mỉ hoàn thiện và viết những bài đánh giá kiếm cho mỗi người tham gia. Những bài đánh giá này sẽ không được gửi đến các tờ báo, mà sẽ được cô lưu trữ cẩn thận trong tài liệu liên quan đến những người luyện kiếm, chỉ được cung cấp khi Tu Kiếm Viện hoặc các Môn phái khác yêu cầu.

“Trương Triều, gốc rễ yếu nhưng cành lá dai dẳng; tính cách quá cứng nhắc, kiếm chiêu thiếu sức sống… Cô ấy nên theo con đường của những thanh kiếm khô cằn.”

Những trận đấu kiếm diễn ra liên tục; mỗi nhóm đều có những kết quả thắng-thua hấp dẫn. Trường Tôn Khuê nhìn chăm chú, ghi nhớ tên của từng người tham gia… Theo cô ấy, tất cả họ đều cực kỳ giỏi, nhưng Thái Triệu Dạ luôn có thể đưa ra nhữ

“Ninh Thụ Hồng…” Thái Triệu Dạ lặp lại cái tên đó, nhìn xuống sân đấu và nói: “Cô ấy chắc chắn có thể thắng.”

Trường Tôn Khuê liếc mắt: “Trận này à?”

Thái Triệu Dạ gật đầu: “Nếu cô ấy và Hàn Tu Bản thực sự là kẻ thù…”

Trường Tôn Khuê nhìn cậu ta với ánh mắt ngạc nhiên hơn.

“Dùng mạng sống như thanh kiếm… Phải có một trí tuệ sâu sắc về ‘kiếm’, mới có thể đạt đến trình độ hòa nhập hoàn toàn với kiếm… Đó chính là loại kiếm sĩ mà tôi muốn thấy.” Thái Triệu Dạ theo dõi bóng dáng của người con gái mặc áo đỏ kia, tiếp tục nói: “Bạn biết đấy, cô ấy không chỉ ‘sử dụng’ kiếm, mà thực sự đã hòa hợp được với kiếm.”

“Đã trúng rồi?!”

“Không tính.”

“À?!”

“Tôi muốn nói đến kiểu người như vậy, chứ không phải cô ấy…” Thái Triệu Dạ lại quay đi, “Những người chỉ biết đối kháng một cách rạch ròi với kiếm, chưa thực sự bước vào con đường kiếm; những người giải quyết các chiêu thức kiếm như giải một bài toán… Bảy trận đấu trước đều thuộc về nhóm này… Dù rất thú vị, nhưng thiếu đi sự sáng tạo và linh hồn.”

Trường Tôn Khuê cảm thấy bối rối; ông ấy cho rằng mỗi chiêu thức kiếm của họ đều tuyệt vời đến mức khó tin.

Thái Triệu Dạ cầm bút lên và viết: “Ninh Thụ Hồng đã thoát ra khỏi khuôn mẫu thông thường… Thật đáng tiếc là cô ấy vẫn chưa đạt đến trình độ tuyệt vời… Nhưng chắc chắn cô ấy sẽ chiến đấu rất mạnh mẽ.”

Trường Tôn Khuê liền nhìn cô ấy với ánh mắt ngưỡng mộ.

Sau đó, ánh mắt của Thái Triệu Dạ càng lúc càng sáng lên… Đôi mắt anh ta như thể được cắt ra từ bầu trời đêm đầy sao.

Bởi vì trong những năm trước, những kiếm sĩ như vậy luôn nằm trong top ba hoặc ít nhất là top năm… Hai người như vậy đối đầu với nhau thực sự là một trận đấu đáng để nhớ… Nhưng những trận đấu tiếp theo… Vấn Tranh, Vương Thủ Sĩ, Chu Thủy Đình… Mỗi người trong số họ đều khiến Thái Triệu Dạ phải gõ mạnh vào mặt bàn và thở dài không ngừng.

“Vấn Tranh sử dụng kiếm một cách rất chuẩn xác… Cô ấy chính là loại kiếm sĩ mà mọi người thường nói đến, cũng là thứ mà các môn phái luôn mong muốn… Gần như không có điểm yếu nào cả… Nhìn chiêu [ danh nham thảo tùng ] vừa rồi kìa… Thật vững chắc…” Thái Triệu Dạ nhíu mắt và nói: “Thành thật mà nói, tôi rất thích những kiếm sĩ như vậy… Dù có tài năng phi thường về kiếm, nhưng họ vẫn kiên nhẫn xây dựng nền tảng từng bước một… Con đường phía trước của họ thường sẽ rất

Người thiếu nữ kia vẫn giữ thái độ cao ngạo, ngồi một mình bên lề sân kiếm; hai võ sinh có xuất thân quân nhân đứng hai bên cô – việc để hai người như vậy vào một học viện kiếm có số lượng hạn chế như thế này, dù có hợp lý hay không, cũng là một sự xa xỉ đáng ngạc nhiên.

Thái Triệu Dạ lại không hề biểu hiện gì trên khuôn mặt, chỉ liếc nhìn họ một cái lạnh lùng rồi nói: “Những con chim sẻ màu mè tự cho mình là phượng hoàng… Không muốn bình luận.”

Và ngay sau đó, một tia kiếm trắng như tuyết bỗng nhiên lóe lên trên sân đấu, làm tan biến vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt cô gái. Đó là một người phụ nữ cao ráo và im lặng, chỉ mang theo một bộ áo và một thanh kiếm; cùng với người thanh niên mặc đồ đen, đang cầm sáu thanh kiếm trên vai.

Đây là nhóm cuối cùng trên sân đấu, nhưng ánh mắt của Trường Tôn Khuê lại liên tục lướt qua các đối thủ khác.

Hai người trên sân đều im lặng một cách bất thường; sau khi chào hỏi, tiếng kiếm vang lên, và sau tiếng kiếm lại là lời chào hỏi… Cuộc đấu kiếm kết thúc trong sự im lặng, và Zuo Qiu Long Hua, người lớn hơn họ năm tuổi, đã giành chiến thắng.

Tuy nhiên, tất cả mọi người đều bị thu hút bởi hai bóng dáng đen trắng ấy.

Nhưng lần đầu tiên, Thái Triệu Dạ cảm thấy tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

“[Kiếm Yêu] Quả thực là Kiếm Yêu…” Ban đầu, cô còn cười và nghiêng đầu về phía Trường Tôn Khuê, “Đây chính là loại kiếm sĩ mà tôi đã nói đến… Hãy nhìn kỹ đi; lần này tôi đến đây chính là vì anh ta… Khoan đã, tôi sẽ xem lại và biết liệu anh ta có phải là người đó hay không.”

Rồi đôi mắt cô từ sự hài lòng chuyển sang kinh ngạc, cứng đờ, im lặng… và cuối cùng là hàm răng nghiến chặt.

“Tôi đã nói rồi, điều quý giá nhất chính là bản chất thực sự của ‘kiếm’… Bạch Lộc Cung suốt ngày chỉ chú trọng đến kỹ năng, liệu họ có phải đang điên rồ không?! Những tài năng tốt như thế này rõ ràng có thể đạt đến đỉnh cao của kiếm đạo… Tại sao lại bắt họ phải tham gia vào những thứ như ‘Lục Bí’? Ba mươi năm cũng vậy, sáu mươi năm cũng vậy! Nếu không thể đạt đến đạo, thì sao?! Những kiếm sĩ tốt đẹp như vậy lại bị lãng phí!”

Trường Tôn Khuê quay đầu lại, thấy khuôn mặt cô gái trở nên rạng rỡ khi tức giận, và không khỏi nghĩ rằng chị gái nhà họ Thái này thật sự trở nên đẹp đẽ hơn một cách kỳ lạ.

Thái Triệu Dạ hít một hơi thật sâu, tức giận nói: “Nên để họ đi đến Động Đình và gặp Vân Lang đi!”

Trường Tôn Khuê

Dù vẫn còn một số người không đồng ý, nhưng chân lý rồi sẽ được lan tỏa khắp thế giới này thôi.”

“…Và có một số tiêu chuẩn là do bản thân tôi đặt ra,” Thái Triệu Dạ nhìn về phía những người luyện kiếm kia và nói, “Tôi có cái ‘gu thẩm mỹ’ riêng của mình, Trường Tôn Khuê ạ. Đối với từ ‘người luyện kiếm’, tôi cũng có những hình dung hoàn toàn cá nhân; có những loại kiếm nên được xử lý theo cách này, có những loại lại nên được xử lý theo cách khác. Nhiều người sẽ nói rằng không có đúng hay sai, nhưng tôi vẫn cho rằng một trong những cách đó tốt hơn.”

“…”

“Nhưng tôi không biết cách sử dụng kiếm, Trường Tôn Khuê ạ… Tôi không thể chứng minh điều đó được,” Thái Triệu Dạ nói thầm, rồi nghiêng đầu cười một cách duyên dáng nhưng đầy bất lực, “Đó chính là khi ‘Tử Kỳ’ chưa gặp được ‘Bá Nhạ’…”

Trường Tôn Khuê vẫn tiếp tục tìm kiếm trong sân luyện kiếm, nhưng rồi quay đầu lại hỏi: “Năm ngoái anh đã gặp Diện Phi Kinh phải không? Anh ấy thế nào rồi?”

Nghe đến tên đó, Thái Triệu Dạ lại im lặng.

“…?”

“Diện Phi Kinh ấy… Chỉ có những lời đồn về anh ta ở Thần Kinh thôi; chẳng ai thấy bóng dáng của anh ta đâu. Anh ta còn chẳng buồn ra khỏi nhà nữa,” Thái Triệu Dạ lắc đầu.

“…”

“Nhưng thật ra, anh ta chính là người luyện kiếm hiện đại mà tôi từng gặp, người có tài năng kiếm thuật xuất chúng nhất. Chỉ là kiếm của anh ta quá… ‘vô tình’. Một thanh kiếm vô tình không thể trở thành con đường của tình cảm; tôi luôn tin rằng kiếm vẫn phải gắn liền với ‘con người’ mới đúng nghĩa.”

“…Oh.” Trường Tôn Khuê gật đầu, nhưng lúc này anh cũng không khỏi có những nghi ngờ, và quay đầu lại hỏi: “Chị Thái Triệu Dạ, liệu ở đây có thực sự tất cả các học viên kiếm thuật của khóa này không ạ?”

“Hả?” Thái Triệu Dạ ngạc nhiên.

“Có phải còn một người tên là ‘Bèi Dịch’ chưa đến không? Anh ấy cũng là học viên của Tu Kiếm Viện khóa này,” Trường Tôn Khuê nói, “Anh ấy cũng khoảng mười bảy, mười tám tuổi, dáng vẻ rất cao ráo, và mang theo một thanh kiếm màu xanh lam.”

Thái Triệu Dạ im lặng một lát: “Không lẽ em bị một thằng nhóc nào đó lừa gạt rồi chứ?”

“Là thiếu gia nói với em đấy!”

“Oh?”

“Chúng em còn cùng nhau học nữa đấy,” Trường Tôn Khuê nói một cách nghiêm túc, “Em ấy còn viết tên ‘Hứa Xước’ thành ‘Hứa Chu’ nữa đấy…”

“…”

“…”

“Lần sau có dịp, chúng ta hãy tìm hiểu thêm về người đặc biệt này nhé,” Thái Triệu Dạ nói, không quá