Bèi Dịch quay đầu lại, con mèo đen đó đang ngồi bên cạnh chiếc đèn ở cửa, trên móng tay nó vẫn cầm một viên thuốc tròn màu trắng ngọc và đang nhai. Những ngày gần đây, nó gần như không ngừng ăn uống, thấy cái gì cũng bắt lấy để ăn. Lần trước, ông không nhịn được mà cau mày hỏi nó, thì chỉ nhận được câu trả lời bình thản: “Bèi Dịch, em vẫn đang trong giai đoạn phát triển mà.”

Và sau khi nó đi gặp Hứa Xước trở về, cổ nó lại treo một túi lụa đen có dải ruy băng đỏ nhỏ. Bèi Dịch mở ra xem, bên trong là một hộp ngọc, và bên trong hộp có năm viên thuốc màu sắc rực rỡ. Theo lời nó, đó là những viên thuốc mà nó đã xin Hứa Xước lúc hai người gặp nhau lần đầu tiên.

Lúc đó, Bèi Dịch tròn mắt lên, bởi vì những thứ này, dù nó ăn vào, chắc chắn nó cũng sẽ phải trả lại.

Ông cũng không phải là người không đủ khả năng nuôi mèo, nhưng tại sao nó lại ăn uống xa hoa đến thế?

Cho đến khi ông nghĩ rằng chiếc hộp ngọc quý giá này chắc chắn Hứa Xước sẽ không lấy lại, ông mới cảm thấy yên tâm một chút.

Lúc này, ông nhìn nó một cách lạnh lùng: “Nếu chủ nhân bị sỉ nhục, thì tôi sẽ chết… Mày là kẻ phản bội.”

Con mèo đen cúi đầu tiếp tục ăn thuốc.

Còn ở phía bên kia, dù thanh niên đó có quay đầu lại bất cứ lúc nào, Lý Định Vũ cũng không dám làm gì cả.

Khắp căn phòng đều treo những bông hoa bằng ngọc đỏ tinh xảo; lúc nãy, ông đã từng trải qua cảm giác đau đớn khi chạm vào một bông trong số đó. Đã bao nhiêu năm rồi ông không còn trải qua loại cuộc đối đầu mãnh liệt như vậy; ánh mắt ông run rẩy, cổ họng như bị nghẹn lại.

Là một thám tử già có hơn mười năm làm việc tại Kinh Triệu Phủ, ông có nhiều mối quan hệ trên các con đường khác nhau và hiểu biết sâu sắc về thế sự hơn cả những quan chức cao cấp này.

Thám tử Lý thường nói với đồng nghiệp rằng công việc của họ là bắt trộm, nhưng có những kẻ trộm có thể bắt được, có những kẻ thì không; có những trường hợp phải bắt một nửa và thả một nửa, và cũng có những trường hợp không thể bắt được chút nào… Khi trở về, họ sẽ phải chịu hình phạt – dù hình phạt đó là phải chịu trên người, nhưng lợi ích thực sự lại nằm ở việc họ được tôn trọng hơn trong mắt mọi người.

Mỗi lần uống rượu trên tầng lầu, nhìn xuống cảnh vật đêm đẹp đẽ của kinh thành, Lý Định Vũ luôn cảm thấy mình cũng có công lao trong việc duy trì trật tự này.

Việc kinh do

Cho đến khi ánh kiếm khó có thể đối phó được ấy chạm vào cổ anh ta, anh mới nhận ra rằng mình đã quá lâu không rút kiếm thực sự nữa.

Anh đã quen với việc giải quyết các vụ án chỉ bằng vài câu nói, vài ly rượu; bây giờ, trước mắt anh là một thế giới lạnh lùng và xa lạ, khiến cơ thể anh không khỏi run rẩy – đây không phải là những hành động giả vờ oai phong như thường lệ, mà là thế giới đầy máu me và hiểm nguy của giang hồ… Chiếc biển “Yên Tự Bài” này chính là minh chứng cho điều đó.

– Nếu kẻ bắt anh ta là Nhân Tiên Đài, liệu Triệu Ngạn có thực sự sẵn lòng và có thể giải cứu anh ta ra không?

“Bẩm báo ngài, vụ án này không phải do tôi điều tra.” Anh ta nói, môi se lại, cổ họng khô ráo.

“Chúng tôi ban đầu cũng không hề biết về vụ án này.”

“Ngài cũng thấy đấy, Thần Kinh này rộng lớn như vậy, nhưng Sở Bắt Trộm chỉ có vài người thôi; huống chi vụ án này xảy ra ngoại ô thành phố, Sở Bắt Trộm hoàn toàn không nhận được thông tin gì cả.”

“Mãi cho đến cơn mưa lớn cách đây một tháng.”

“Dòng nước từ ao lớn tràn ra, lớp bùn đọng nhiều năm ở kênh sau khu phố Quý Phương phía đông bắc bị cuốn vào kênh Long Thủ, và một thi thể vừa mới bị vứt bỏ được tìm thấy, trôi dạt vào bên bờ, được một lính bắt trộm của chúng tôi phát hiện.”

“Cô ấy đã báo cáo vụ án này lên cơ quan ngay trong ngày hôm đó, nhưng thành thật mà nói, ngài ơi, tôi nghe xong thì không muốn can thiệp vào nữa.”

“Chúng tôi ở Triệu Ngạn chỉ là một gia đình bình thường trong khu phố Đông Bát Phường; việc có người chết ở đây cũng là chuyện bình thường thôi… Ai có thể ép Đạo Luật Đường vào những bức tường cao chín thước được chứ? Lần này có nhiều xác chết bị cuốn ra ngoài, nhưng những xác cũ thì đã chìm xuống đáy, không ai nhìn thấy.”

“Nhưng cô ấy nói rằng cô ấy nhận ra thi thể này, chắc chắn không phải là nô lệ của ai đó, mà là nạn nhân của một vụ án giết người… Cô ấy quá hoảng loạn, thậm chí còn chạy đến trước cửa văn phòng của chúng tôi… Vì vậy, chúng tôi mới mở cuộc điều tra.”

“Sau đó, chúng tôi tìm hiểu ra rằng nạn nhân tên là Trương Minh Kim. Gia đình này ban đầu chỉ là khách ở kinh đô, vào ngày 18 tháng Chín họ đã rời kinh đô trở về nhà… Chúng tôi, những lính bắt trộm này, đã theo dõi dấu vết và tìm ra nơi xảy ra vụ cướp, sau đó từ từ xác định được danh tính của bốn kẻ giết người.”

Lúc này, Bèi Dịch hỏi: “Bốn người, tại sao trong hồ sơ vụ án chỉ có hai người bị bắt?”

“Khi tiến hành truy bắt, chúng tôi đã bắn chết hai người, chỉ mang về hai người còn lại.”

Bè

Bèi Dịch Lập gật đầu: “Rồi sau đó thì sao?”

“Rồi họ bắt được hai người đó, họ chỉ ra nơi mà vợ chồng Trương Mộng Viễn bị vứt xác, và chúng tôi đã kết thúc vụ án này.”

Bèi Dịch Lập không nhịn được mà cười: “Chỉ vậy mà đã kết thúc án à?“

“…”

Giờ đây, Bèi Dịch Lập mới hiểu tại sao vụ án này lại khiến anh cảm thấy mâu thuẫn đến vậy; đó chính là sản phẩm của việc Kinh Triệu Phủ cố tình che giấu và tô điểm cho một vụ án liên quan đến bọn giao thông đường thủy.

Bắt cóc cha mẹ, bán con gái cho quyền quý… Chẳng phải đây chính là phiên bản tái diễn của những gì “Trình Tiểu Chu” đã trải qua sao?

Quy trình hay mạng lưới nào đang kiểm soát những việc này? Ai là người bảo vệ chúng? Và cuối cùng, tất cả những điều đó sẽ dẫn đến đâu? Giờ đây, họ đã không thể tiếp tục điều tra những vụ án như thế này nữa; bọn giao thông đường thủy sẽ cố gắng che giấu mọi dấu vết, cảnh giác với mọi hành động của ba người họ.

Nhưng trước khi mọi chuyện bắt đầu, đã có một người đơn độc tiến hành điều tra về vụ án này rồi.

Mọi thông tin mà người đó cung cấp giờ đây đều trở thành những manh mối quý giá nhất đối với họ.

“Còn người lính bắt côn đồ kia thì sao?” Bèi Dịch Lập lập tức hỏi, “Tôi muốn gặp cô ấy.”

“Sau khi kết thúc vụ án, cô ấy vẫn bị giam giữ để xét xử các tội phạm, rồi vào ngày 4 tháng 10, cô ấy lén lút vào Vườn Xuân Phương, ẩn mình dưới gầm xe của một quý nhân và bị bắt vì tội ám sát, sau đó bị giam vào nhà tù Nam Y.” Lý Định Vũ do dự một chút, “Tôi cũng không biết bây giờ cô ấy còn sống hay đã chết.”

Trái tim Bèi Dịch Lập se lại, anh cau mày hỏi: “Người lính bắt côn đồ đó tên là gì?”

“Là một người phụ nữ… Tên là Tạ Xuyên Đường.”

Bèi Dịch Lập cất thanh kiếm vào vỏ, dùng vỏ kiếm của Lý Định Vũ làm khay để buộc cánh tay anh ta ra phía sau lưng.

“Anh hãy ghi chép lại từng chi tiết vừa rồi một cách chính xác.” Bèi Dịch Lập chỉ vào người lính bên cạnh, “Còn anh kia, đi gọi ông Lý Chiêu đến đây.”

Bèi Dịch Lập cầm kiếm bước ra khỏi sân, đêm đã khuya, nhưng anh không hề có vẻ muốn nghỉ ngơi. Con mèo đen bên cạnh anh đã biến mất từ lúc nào đó; sau khi nói chuyện với Đích Cửu, anh bước ra ngoài và đi một mình trên con phố lung linh ánh đèn, hướng về phía quen thuộc.

Bèi Dịch Lập vẫn nhớ rằng sau khi giết chết kẻ hoang dã trong tù, ba người bạn tù của anh đã được đưa vào một phòng giam trống bên cạnh; trong số đ

Cô ấy nói bằng giọng khàn không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, sự im lặng trên đó hoàn toàn trái ngược với ý chí sống mạnh mẽ vừa mới bùng nổ.

“Dùng những thủ đoạn như thế này để giết người, sau khi ra ngoài nhớ phải coi chừng nhé.” Cô ấy thì thầm.

“Tôi còn chẳng biết mình sắp được ra ngoài đâu.”

“Có vẻ như anh đã làm ra chuyện lớn rồi đấy.” Biên Trọng Phong nhìn anh ta và cười, rồi đột nhiên cau mày lại, “Nói thật đi! Ra ngoài để làm gì vậy? Sau này gặp lại nhau sẽ có dịp uống rượu cho thoải mái!”

Bèi Dịch ngập ngừng một lát: “Đi… đi học thôi.”

“Chẳng có tương lai gì cả!” Biên Trọng Phong ho khan hai tiếng.

“Vậy anh muốn làm gì?” Bèi Dịch không chịu thua cuộc.

“Cuộc đời này chỉ có một việc duy nhất để làm: giết những kẻ quan tham. Còn có gì để nói nữa chứ?” Biên Trọng Phong nắm chặt chiếc xích trong tay.

Bèi Dịch im lặng một lúc lâu, rồi không nhịn được mà nhìn về phía người con gái đang yên lặng tựa vào tường: “Cô Tạ Xuyên Đường, còn cô thì sao?”

Nghe thấy vậy, Tạ Xuyên Đường mở mắt ra, ánh mắt cô nhìn thẳng vào khoảng không, như thể cô thực sự đã đến với tương lai xa xôi ấy.

Một lúc sau, cô nói một cách không hề biểu lộ cảm xúc: “Ta sẽ tìm ra sự thật.”

Tâm trí Bèi Dịch trở lại từ ký ức, và một giọng nói bình yên vang lên trong lòng anh:

“Trưởng phòng truy bắt tội phạm của Kinh Triệu Phủ, Tạ Xuyên Đường, hiện đang ở phòng giam E của nhà tù Nam Yạch phải không?” Hứa Xước hỏi.

“Đúng vậy, tôi muốn người này được thả ra ngoài.” Bèi Dịch nói.

Phía bên kia im lặng một lúc, có vẻ như họ đang suy nghĩ hoặc cân nhắc.

“Tôi biết Nam Yạch không phải là lãnh địa của chúng ta,” Bèi Dịch nhớ lại những khó khăn đã trải qua khi giải cứu mình, “nhưng người này rất quan trọng. Nếu không thể thực hiện được, tôi có thể thử xâm nhập vào đó.”

“Chỉ trong một đêm là đủ không?”

“Gì cơ?”

“Trước khi trời sáng, tôi sẽ đưa người này ra ngoài.”

Bộ Hình.

Những ngày gần đây, trong yamen cũng có cảm giác như sắp có sóng gió xảy ra, không chỉ vì vụ án đang được quan tâm mạnh mẽ này, mà còn vì những quyết tâm và xu hướng mà nó mang lại. Là cơ quan phải đối mặt với những áp lực liên quan đến vụ án này, các quan chức ở những vị trí khác nhau đều đang suy nghĩ về những điều khác nhau.

Mỗi người đều cảm nhận được một số dấu hiệu báo động; mặc dù những biến động ấy vẫn chưa thể nhìn thấy rõ ràng, nhưng có lẽ chúng cũng sẽ không còn lâu

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên từ bên ngoài cửa.

Trịnh Dụ Phong nhíu mày ngồi dậy, cánh cửa bị mở ra thẳng tắp, và Lang trung An Hiếu Nhượng vội vàng nói: “Thưa ngài, vừa rồi có tin từ nhà tù, cách đây nửa giờ, Tạ Xuyên Đường thuộc xà lim số năm đã được đưa ra khỏi đó.”

Trịnh Dụ Phong đẩy ghế đứng dậy, cau mày hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Tôi không biết, tôi thấy Hứa Ứng đang soạn hồ sơ vụ án, nhớ ngài đã dặn điều đó, nên tôi vội vàng đến thông báo cho ngài… Tạ Xuyên Đường là người như thế nào? Quan trọng lắm sao?”

Trịnh Dụ Phong nhanh chóng khoác áo lên người, trong đầu anh ta dường như đang tìm kiếm thông tin liên quan đến cái tên này, khuôn mặt anh ta nhanh chóng trở nên lạnh lùng: “Trước đây thì không quan trọng, nhưng bây giờ thì có chút quan trọng rồi.”

Anh ta bước ra ngoài, nhìn xuống và nói: “Lệnh Hồ.”

An Hiếu Nhượng ngập ngừng một chút, không biết ông đang gọi ai, nhưng ngay sau đó, một bóng dáng bất ngờ xuất hiện phía sau Trịnh Dụ Phong, khuôn mặt im lặng, một thanh kiếm không vỏ treo bên hông.

Toàn thân An Hiếu Nhượng không khỏi run lên – dù thiên đạo đã kiềm chế khí huyền, nhưng sự uy nghiêm của một cao thủ vẫn khó có thể che giấu được.

Trịnh Dụ Phong bước ra khỏi phòng công vụ, đi qua sân và đến trước sảnh – anh ta lập tức nhìn thấy người phụ nữ mặc áo bình dân, mái tóc rối bù đang đứng trong sân, đôi mắt sáng lấp lánh dưới mái tóc rối bù.

Bên trong sảnh, các Văn Thư đang ký các văn bản chính thức, vẫn chưa kịp phát hành chúng.

“Ai đã để tù nhân trốn thoát?” Trịnh Dụ Phong dùng gậy đập vào mặt bàn, nói với giọng lạnh lùng.

Mọi hoạt động trong sảnh lập tức dừng lại.

Anh ta canh gác ở đây vào ban đêm, chính là để phòng ngừa những hành động như thế này. Không cần suy nghĩ nhiều, chắc chắn lại là một số quan chức nào đó đang âm mưu những trò xảo quyệt và đáng ghê tởm, lần này anh ta chắc chắn sẽ không tha thứ.

Tuy nhiên, sau một lúc yên tĩnh, từ phía sau sảnh vang lên vài tiếng ho khan nhẹ, và trong đôi mắt co lại của Trịnh Dụ Phong, một người đàn ông gầy yếu ngồi trên xe lăn bước ra.

“Không ngờ Trịnh Thị lang đột nhiên đến đây, xin lỗi vì sự bất ngờ này.” Anh ta mỉm cười nói.

“Quan Chí Y.” Trịnh Dụ Phong nắm chặt môi, “Chúng ta cùng là Thị lang trong hai năm, nhưng tôi không biết bạn đã đứng về phe nào.”

“Trịnh Thị lang chỉ nói những điều không rõ ràng thôi.” Quan Chí Y vẫn mỉm cười, vẫy tay chỉ vào hồ sơ vụ án, “Vụ