“Đó chính là suất tham gia của Đại Đường à?” người mặc áo đạo hỏi. “Ừ, đúng là suất của Đường.”

Bèi Dịch bước vào trong với vẻ mơ hồ, và gặp ánh mắt cũng mơ hồ không kém của Vương Thủ Sĩ.

Hóa ra việc nhập học tại Tu Kiếm Viện thực sự còn có những con đường khác nữa.

Nhưng thực ra cũng không thể coi đó là những con đường khác biệt, bởi vì hình thức thi tuyển nhập học vốn đã rất đa dạng; bản chất của nó là Tu Kiếm Viện muốn xem xét năng lực của người đó, và việc tổ chức thi thử thì hoàn toàn do chính Tu Kiếm Viện quyết định.

Các đệ tử đến Tu Kiếm Viện để tham gia thi, hoặc giáo viên kiêm người hướng dẫn võ nghệ có thể bất kỳ lúc nào, ở bất kỳ đâu cũng tiến hành kiểm tra võ nghệ cho họ; hoặc giống như cuốn sách vàng về võ nghệ của Shao Long, chỉ cần đứng trong top hai mươi hai là được coi là thông qua và có thể nhận được giấy chứng nhận đã vượt qua kỳ thi tuyển.

Vì vậy, dù thanh niên này tuyên bố rằng mình không tham gia kỳ thi tuyển, nhưng nếu Tu Kiếm Viện cho rằng anh ta đủ điều kiện để nhập học, thì việc cung cấp giấy chứng nhận chỉ là một thủ tục bổ sung mà thôi.

Điều khiến Vương Thủ Sĩ tò mò là, vì ông chưa từng nghe đến tên “Bèi Dịch”, vậy làm sao anh ta lại không có thư giới thiệu?

Và hai vị giáo viên kiêm người hướng dẫn võ nghệ đó thực sự đã chấp nhận một người không mang theo bất cứ thứ gì cả.

Thậm chí họ cũng không yêu cầu giấy tờ hay danh thiếp nào.

Sau đó, Ninh Thụ Hồng và Chú Thơ Thơ cũng vào và cảm thấy rất ngạc nhiên, nhưng Bèi Dịch cũng không thể giải thích cho họ được.

Thực ra, đây là lần đầu tiên anh ta nghe đến cái tên “Tông Quân”; rõ ràng đó là cách mà Thần Kinh Thành gọi người phụ nữ đó.

Khi anh ta nhận ra rằng không ai khác ngoài mình gọi cô ấy là “chủ nhân của viện”, anh ta liền nhớ lại lời nói của Kỳ Chiêu Hoa trên xe ngựa.

Hóa ra, người hỗ trợ anh ta thực sự không phải là Viện Tu Văn, mà chỉ là người thích ở lại Viện Tu Văn mà thôi.

Trong lúc suy nghĩ, Bèi Dịch ngẩng đầu lên; bên trong cửa Tu Kiếm Viện cũng không có gì đặc biệt cả, nền đất được lát bằng đá trắng, các bức tường lát ngói được bao phủ bởi những chiếc lá dây xanh thẫm, trong những cái vại lớn có một cây sen đã héo úa, nước trong im lặng.

Điều duy nhất đáng chú ý là mọi thứ đều rất yên tĩnh; nhìn ra xa chỉ thấy những rừng cao và bầu trời mênh mông, giống như một nơi ẩn dật, xa rời thế tục.

Và đó chính là thứ quý giá nhất ở Thần Kinh Thành.

Theo sự hướng dẫn của người đàn ông mặc áo đạo, họ đến sân trong thứ hai và ở đây nhận

“Ôô!”

Bèi Dịch bước tới đứng trước mặt người phụ nữ, đôi tay điêu luyện của cô ấy kiểm tra từ vai, eo, chân cho đến các bộ phận khác của anh, sau đó là tiếng cô ấy viết gì đó vào sổ.

“Cậu còn nhỏ phải không?”

“Sắp mười tám tuổi rồi.”

Người phụ nữ nhìn anh một cách hài lòng: “Đúng là lúc cơ thể đang phát triển nhanh, bộ này phù hợp với thể trạng của cậu, còn bộ kia thì hơi lớn hơn một chút.”

“Cảm ơn rất nhiều.”

Ánh mắt mỉm cười của hai người bạn mới khiến anh cảm thấy hơi ngượng ngùng, vì vậy anh vội vàng rời khỏi căn phòng.

Sau đó, họ nhận được một chồng hồ sơ, bao gồm hai cuốn sách bìa cứng. Bèi Dịch mở một cuốn ra xem, đó chính là “Tổng quan về Nghệ thuật Đấu kiếm Thời Tiền Nam Tống”, còn cuốn kia thì anh chưa từng thấy trước đây, và có lẽ cũng không thể tìm thấy ở nơi nào khác, bởi vì tựa đề của nó là “Lựa chọn Các Luận về Đấu kiếm Năm Tân Sử”.

Khi mọi thủ tục đã hoàn tất, bốn người bước qua cánh cửa cuối cùng và bỗng nhiên nhìn thấy một khoảng đất rộng lớn trước mắt.

Đó là một sân đấu kiếm khổng lồ.

Trời cao mây thoáng, nền đá trắng được dùng làm bục đấu, ngoài một cái giá đỡ kiếm ra thì không có bất kỳ vật dụng trang trí nào khác.

Đây chính là nơi để luyện tập đấu kiếm.

Bèi Dịch bỗng cảm thấy rằng, chỉ khi đến đây, anh mới thực sự bước vào Tu Kiếm Viện. Đối với những người trẻ tuổi yêu thích đấu kiếm, có lẽ đây chính là nơi họ dành nhiều thời gian nhất trong suốt cuộc đời mình.

Ở trung tâm sân đấu, đã có khoảng hai mươi người tập trung lại với nhau, đó chính là những người mới nhập học trước đó. Họ đang trò chuyện với nhau, trong đó Dương Chân Băng và Tả Khuông Long Hoa rõ ràng là hai trung tâm của nhóm đó.

Sở Thủy Đình và Vấn Tranh dường như quen biết nhau, họ đang trò chuyện về điều gì đó, còn Lưu Tú thì đang đứng bên cạnh Tả Khuông Long Hoa, cầm trên tay một cuốn sách về đấu kiếm.

Khi bốn người đến gần, họ cũng nhận được một số cái gật đầu và nụ cười, nhưng đa số mọi người vẫn không nhận ra họ. Họ ngồi xuống ở cuối hàng. Không lâu sau, người đàn ông trung niên mặc áo đạo sĩ kia mang theo một cuốn danh sách bước vào sân đấu.

Người đàn ông này toát lên vẻ thanh thản và tự nhiên khó tả được, giống như một người sống ẩn dật trong núi rừng.

“Vậy là, mọi người đã đến đủ rồi.” Người đàn ông đó nói một cách từ tốn, nhìn xuống danh sách, “Ngoại trừ Khương Ngân Nhi sẽ đến muộn hai tháng, hai mươi lăm người

Sự độc quyền của ba mươi ba môn phái kiếm đối với con đường kiếm; những nơi mà các kiếm sĩ tập trung cải thiện kỹ năng kiếm thuật của mình, giờ đây lại trở thành đề tài bàn tán của người khác.”

“Hội Đạo Khai của ba mươi ba môn phái kiếm Đại Đường.” Đoan Dư từ tốn nói, “Dù các bạn nhập học theo bất kỳ cách nào, với mục đích gì đi nữa, ở đây chỉ có một điều duy nhất.”

“Không phải là tu luyện kiếm, mà là tìm kiếm chân lý.”

“Trên thư giới thiệu của các bạn, hầu hết đều kết thúc bằng câu ‘mong muốn tìm ra chân lý của kiếm’; khi trả lại danh sách những người được giới thiệu, các bạn sẽ thấy dưới tên của mình có khắc bốn chữ [Tu Kiếm Đạo Sinh], và đa số mọi người sẽ không thay đổi những chữ này cho đến khi hoàn thành việc học.” Đoan Dư nhìn họ, “Bởi vì đây chính là ‘Đạo Khai’, tôi và các bạn đều là những người học trò đang trên con đường tìm kiếm chân lý suốt cuộc đời mình.”

“Chính vì con đường này rất dài và gian nan, nên ba mươi ba ngọn núi đã thành lập Hội Đạo Khai, với hy vọng các bạn sẽ sớm bắt đầu hành trình này.”

“Theo quan điểm của người ngoài, những ai gia nhập Hội Đạo Khai đều là những tài năng kiếm thuật xuất chúng, không ai có thể sánh kịp. Khi rời khỏi Tu Kiếm Viện, các bạn chắc chắn sẽ đứng ở đỉnh cao của con đường kiếm thuật thế giới.” “Nhưng trước khi đạt được ‘đạo’ thực sự, chúng ta chỉ là những con bướm nhỏ bé, con đường còn dài và u ám; dù phải cố gắng bao nhiêu thập kỷ nữa, đa số hoặc thậm chí tất cả chúng ta cũng có thể sẽ không bao giờ nhìn thấy được chân lý đó.” Đoan Dư yên lặng nhìn họ.

“Tôi hy vọng các bạn sẽ không bao giờ từ bỏ, bởi vì dù con đường có xa xôi đến đâu, chỉ cần đứng ở đây, đã có nghĩa là bạn có khả năng đạt đến đích. Tôi coi các bạn là đồng đạo, và cũng mong các bạn coi tôi là đồng đạo. Nếu có thể nghe thấy chân lý vào buổi sáng và chết trong buổi tối, thì cũng đủ rồi.”

“Vấn đề thứ hai, làm thế nào để tu luyện kiếm?”

“Việc tu luyện kiếm trong viện được chia thành ba phần: hiểu biết về kiếm, luyện tập kiếm, và sử dụng kiếm.”

“Nếu muốn tìm ra chân lý của kiếm, trước tiên phải hiểu rõ tất cả các loại kiếm trên thế giới. Điều này không chỉ là nghe qua hoặc hiểu một cách hời hợt, mà là phải nghiên cứu kỹ lưỡng. Tu Kiếm Viện sẽ giảng dạy cho các bạn về lý thuyết kiếm trên thế giới; ba mươi ba môn phái kiếm của Hội Đạo Khai, mỗi môn phái đều sẽ cử người tiền bối đến giảng dạy, thứ tự không cố định, nhưng trong vòng năm năm, chắc chắn sẽ hoàn thành một chu kỳ giảng d

Nhưng xét về thời điểm hiện tại, mọi người đều mới bắt đầu con đường học võ này, và vẫn còn rất nhiều chặng đường phía trước. Hơn nữa, do mức độ thành thạo các kỹ thuật kiếm đạo, cấp độ và thời gian luyện tập khác nhau, việc xác định ai giỏi hơn ai vẫn cần thời gian để quan sát lâu dài hơn.”

“Trên con đường này, không có gì đáng để dạy cả. Chỉ có cách là chơi cờ nhiều hơn, suy nghĩ nhiều hơn, đối đầu với những người mạnh mẽ hơn, và tự đối thoại với chính bản thân khi thua cuộc – chỉ qua những điều đó, bạn mới có thể tiến bộ được.”

“Các buổi thi kiếm sẽ diễn ra mỗi bảy ngày, tại chính sân kiếm này. Mỗi buổi kéo dài một ngày, mọi người sẽ so tài với nhau, và kết quả thắng thua sẽ được ghi chép lại. Trong những ngày bình thường, mọi người cũng có thể tự do giao lưu, rèn luyện với nhau. Những người đã nhập học trong những năm trước vẫn còn ở đây, và trong số họ có không ít người nổi tiếng; các bạn cũng có thể mời họ tham gia.”

“Vậy thì, làm thế nào để hoàn thành khóa học tại Tu Kiếm Viện?”

Đoạn Dư dừng lại, nâng tay lên và nói: “Từ hôm nay trở đi, trong vòng năm năm, những yêu cầu mà mọi người cần hoàn thành trong quá trình học kiếm đã được ghi chép trên tờ giấy này; mọi người hãy tự mình xem qua.”

Bèi Dịch ngạc nhiên, và quả thực anh ta tìm thấy một tờ giấy cứng trong cuốn sách vừa nhận được. Khi nhìn vào, anh ta thấy bốn chữ “Tu luyện kiếm đạo” được viết ở chính giữa.

Trên giấy chứng nhận của sinh viên kiếm tại viện, luôn có bốn chữ “Tu luyện kiếm đạo” được khắc, nhằm mang lại những quyền lợi đặc biệt từ Hội Đạo Khai. Tuy nhiên, chỉ khi bạn hoàn thành đầy đủ các yêu cầu, bốn chữ này mới được khắc chính thức, được phủ vàng và trở thành tên “Tu luyện kiếm đạo”. Sau đó, suốt đời bạn, mỗi khi cần tiến bộ hơn trong kiếm đạo, Hội Đạo Khai sẽ luôn sẵn lòng hỗ trợ bạn.

Xét từ một khía cạnh khác, bốn chữ này có ý nghĩa vô cùng quan trọng ở bên ngoài thế giới. Nó cho thấy Hội Đạo Khai công nhận rằng bạn đã hoàn thành “đạo khai”, và từ đây bạn trở thành một người theo đuổi con đường kiếm đạo.

Trong ba mươi ba cổng kiếm, bạn được coi là người của mình; và với danh tính này tại triều đình Đại Đường, bạn còn được coi cao hơn cả những người trong giang hồ. Bất cứ nơi nào bạn đến, bạn đều được đón tiếp như một vị khách quý.

Và dưới cái tên này, có những yêu cầu chi tiết mà khiến Bèi Dịch phải ngước mắt:

“Vượt qua bốn mươi bảy kỳ thi lý thuyết kiếm.”

“Học thành thạo ít nhất bảy loại kiếm thuật ở cấp độ ‘Mạch Truyền’ trở lên.”

“Học thành thạo ba loại kiếm thuật được đánh giá là

Một loại lý thuyết về kiếm bằng ngọc phỉ mà đến nay ông vẫn chưa học thông suốt; những lý thuyết kiếm này được tìm từ đâu ra vậy?

Và khi ánh mắt của Bèi Dịch hạ xuống, ông lại giật mình một lần nữa.

Ở nơi ghi rõ các điều kiện cần thiết để hoàn thành “Tu Kiếm Đạo Sinh”, cách hai dòng, có bốn dòng chữ viết với nét bút sắc bén:

**[Quân Khí Ngự Giả]**

“Đã đáp ứng tất cả các điều kiện của ‘Tu Kiếm Đạo Sinh’.”

“Tâm kiếm đạt mức [Chí Tâm · Bất Xâm] trở lên.”

“Đã tự sáng tạo ra một loại kiếm mang ý nghĩa ‘Diệu Dã’.”

“Tâm kiếm đã được tu luyện thành công.”

“Trong cuộc thi đấu kiếm, đã giành được vị trí đầu tiên.”

“Vân Lang đồng ý ban danh hiệu.”

…Bèi Dịch nhẹ nhàng vuốt ve bốn dòng chữ này, trông có vẻ bối rối. Bên cạnh, Vương Thủ Sĩ đọc nhanh hơn và mỉm cười nói: “Nghe nói những người được ban danh hiệu này có thể vào Cung Cứu Thế của Vân Lang để chọn một loại kiếm thuật. Nhưng trong ba mươi năm qua, trên khắp Hội Đạo Khai, chỉ có rất ít người làm được điều này.”

Bèi Dịch từ từ gật đầu.

“Các yêu cầu tu luyện sẽ được ghi chép ở nhiều nơi; Học Viện Kiếm không đặt ra bất kỳ quy định nào cụ thể, bạn có thể hoàn thành trong một năm, hai năm hay năm năm cũng được.” Đoan Dư nói, sau đó cười và tiếp tục: “Những điều cần thiết thì chỉ có vậy thôi. Tiếp theo, tôi xin thông báo cho mọi người về lịch trình trong hai ngày tới.”

Đoan Dư nghiêm túc nói: “Ngày mai, chúng ta sẽ dẫn mọi người lần đầu tiên vào Lầu Trữ Kiếm, và tại đó sẽ tiến hành đánh giá năng lực học kiếm của các bạn. Mọi người đều biết rằng, ba mươi ba môn kiếm này không phải đều do cùng một người sáng lập; việc ai có thể học được môn kiếm nào sẽ dựa vào nhiều yếu tố khác nhau. Nhưng nói chung, điều quan trọng nhất vẫn là xuất thân và tài năng; các danh hiệu và sự công nhận từ những người uy tín cũng có ảnh hưởng không nhỏ. Ngày mai, mọi người nhớ chuẩn bị sẵn thư giới thiệu và các tài liệu cần thiết; chúng tôi sẽ tiến hành đánh giá tổng thể.”

“Ngày kia, chúng ta sẽ cố gắng xây dựng ‘thang kiếm’ đầu tiên cho mọi người.”

“Lý do Hội Đạo Khai được gọi là ‘Hội Đạo Khai’, chính là vì cái tên ‘thang kiếm’. Tu kiếm chính là con đường tìm kiếm chân lý; nếu không xây dựng được ‘thang lên thiên đường’, thì chỉ là tự lừa dối bản thân mà thôi. Vì vậy, dù việc xây dựng và leo lên ‘thang kiếm’ có gặp bao khó khăn, Hội Đạo Khai vẫn sẽ tiếp tục thực hiện điều này. Khi các bạn đã đến đây, hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Ngoại trừ Bè