Hai cô gái nhìn thẳng vào mắt nhau.

Nhưng chưa kịp họ phát ra bất kỳ tiếng động nào, Lý Biểu Thanh đã bỗng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Cô vội vàng quay đầu lại, và trong bóng tối của căn phòng, có một bóng dáng giống như khúc cây khô đang ngồi xổm, đầu hướng thẳng về phía cô.

Chỉ trong chốc lát im lặng, cuộc chiến bất ngờ bùng nổ.

Lý Biểu Thanh thậm chí không kịp đánh giá sức mạnh của đối thủ trước mặt, bởi vì con đường thoát đã bị chặn hết. Nếu không giết chết kẻ này ngay tại đây, cô sẽ phải đối mặt với sự tấn công từ tất cả mọi người trong hang động này.

Thanh kiếm Thất Thúy bất ngờ được rút ra, bóng dáng của cô gái lướt qua tầm mắt, và trong chớp mắt, cô đã xuất hiện trước mặt người mặc áo xanh, thanh kiếm phản chiếu ánh sáng xanh lục, chĩa thẳng vào cổ họng đối thủ. Người mặc áo xanh phản ứng chậm hơn một chút, nhưng vẫn kịp đón đòn, bàn tay được che khuất trong tay áo dài được giơ lên để chặn đường kiếm, tạo ra tiếng “đan” vang lên.

Lý Biểu Thanh giật mình, thanh kiếm Thất Thúy va vào thứ gì đó cực kỳ cứng, và đường viền bàn tay đối thủ bắt đầu hiện rõ trong bóng tối.

Rất khó để nói đó là bàn tay con người, da thịt dường như đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại xương cốt lộ ra, những chiếc móng vuốt hung dữ và sắc bén, phủ đầy lớp vảy mỏng manh, lấp lánh ánh sáng xanh lam.

Cơ thể cô gái bỗng nhiên cứng đờ, cảm giác không thực tế ấy một lần nữa chiếm lấy tâm hồn cô — Đây… là cái gì?!

Nhưng chủ nhân của bàn tay đó không hề chùn bước, ngay lập tức ôm chặt thanh kiếm mảnh mai của cô gái, những tia lửa bùng nổ trong bóng tối, anh ta kéo mạnh, sức mạnh dồi dào khiến cô gái lập tức mất thăng bằng, và ngay sau đó, bụng cô cảm thấy lạnh lẽo, bàn tay kia đã tiếp cận cô.

Nhưng bàn tay này không còn là hình dạng móng vuốt nữa, làn da tái nhợt bao phủ xương cốt, và trong đó cầm một con dao sắc bén.

Đúng vào lúc này, Lý Biểu Thanh nhận ra rằng đối thủ này, với bóng dáng không phải người cũng không phải ma quỷ này, trong cuộc chiến đấu lại thiếu đi sự linh hoạt và kinh nghiệm — Kiếm thuật của cô bị chặn đứng ngay lập tức, chính là do không lường trước được những chiếc móng vuốt bằng kim loại này. Trước tình huống này, cô gái đã chuẩn bị sẵn tâm lý để mất thanh kiếm Thất Thúy, nhưng đối thủ lại không hề siết chặt nó, mà thay vào đó, họ dùng con dao để tấn công, mở ra một chiến trường mới.

Vì vậy, với thân hình uyển chuyển và kỹ năng sử dụng kiếm của m

Nhưng…

Kiếm có điểm tựa; thân hình cô gái lại một lần nữa uốn éo trong không trung, và con dao đó đã để lại một vết máu đỏ trên eo cô.

Tuy nhiên, kiếm của cô vẫn tiếp tục lao về phía trước. Đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào người đối diện; khi cảm nhận được sức kéo bất ngờ từ thanh kiếm, và trong khoảnh khắc kẻ đó muốn lùi lại, thân hình cô đột nhiên lộn ngược lên trên đầu đối thủ. Kiếm vốn lao thẳng giờ đây lại trở thành một đường kiếm nghiêng, và theo hướng đối thủ đang tấn công, một tia sáng xanh biếc rực rỡ bỗng nhiên xuất hiện.

Với thanh kiếm trên người, cô gái ấy như một con cá linh hoạt, thanh kiếm sượt qua cổ họng không được che phủ bởi lớp vảy.

Lý Biểu Thanh hạ cánh phía sau, để lại một vết thương chí mạng.

Cô gái gõ nhẹ ngón tay để loại bỏ máu trên kiếm, rồi lùi lại hai bước, cảnh giác nhìn người đối diện.

Bóng người ấy từ từ quay người lại, mở miệng vài lần… Lý Biểu Thanh mới nhận ra rằng đôi mắt của hắn chỉ là hai cái hố đen thui; lúc này cô mới hiểu tại sao trên đường đi, ánh sáng từ đôi mắt hắn lại yếu ớt đến vậy.

Nhưng không còn gì để tiếp tục nữa… Bóng người ấy lăn xuống đất.

“…”

Lý Biểu Thanh từ từ thu lại thế đứng chiến đấu của mình.

Năng lực tu luyện sâu rộng, sức mạnh hùng hậu… và sự mất cảm giác nguy hiểm đặc biệt…

Hắn đã dám sử dụng chiêu “Lướt qua Thác Nước” ngay trước mặt đối thủ.

Nếu là Bèi Dịch, chỉ trong khoảnh khắc cô gái ấy uốn éo trên không trung, hắn đã phải run sợ rồi—việc đối thủ thoát khỏi “lồng giam” thực sự là một tình huống nguy hiểm trong cuộc chiến đấu.

Nhưng người đàn ông mặc áo xanh ấy vẫn cố gắng dùng chiến thuật “vây Ngụy cứu Triệu”; con dao vẫn không ngừng tấn công… Rõ ràng, trong đòn tấn công trước đó, cô gái ấy đã thể hiện sự nhanh nhẹn phi thường khi đang ở trên không.

“Tôi, kẻ phục vụ theo mệnh lệnh, đã sống lâu ở ngoại vi khu vực Tử Trúc; mặc dù cũng tu luyện hàng năm, nhưng tôi chưa bao giờ đánh nhau với ai.”

Lý Biểu Thanh quay đầu lại, thấy cô gái trong lồng đang nhìn mình một cách yên lặng.

“Tại sao lại móc đi đôi mắt?” Lý Biểu Thanh tiến lại gần và dùng kiếm cắt đứt xiềng xích.

“Nếu họ nhìn thấy đôi mắt của Con Gái Thần Linh, đôi khi sẽ gây ra rất nhiều rắc rối…” Y Thành Tâm nhìn cô và hỏi: “Chị gái… tại sao lại đến đây?”

“Em gái… tại sao lại bị nhốt trong lồng?”

Y Thành Tâm nắm chặt môi, mỉm cười nhợt nhạt, rồi c

“…”

“.”

“Chị vẫn chưa nói cho em biết, chị đến đây để làm gì nhỉ?” Y Thừa Tâm nhìn cô mỉm cười, “Phải chăng thói quen của chị là mỗi khi đến một nơi nào đó, chị lại lén lút đi dạo trong sân sau nhà người khác ư?”

Lý Biểu Thanh cũng cười: “Em đến để cứu chị mà.”

Y Thừa Tâm im lặng một lát, rồi thì thầm: “Chị thực sự không cần phải đến đâu.”

“Tại sao? Em sẵn lòng trở thành con mồi cho họ à?” Lý Biểu Thanh nhìn cô.

Cô gái nhỏ nhắn lại ngước mắt lên: “Chị nghĩ em muốn như vậy sao?”

“Em không muốn đâu,” Lý Biểu Thanh nói một cách quả quyết, “Em hát rất hay, các anh chị trong đoàn đều yêu mến em, khán giả cũng luôn vỗ tay chân thành cho em; chị gái em và Tây Phương Thiện Chân yêu nhau tha thiết, nhưng hai người chỉ có thể gặp nhau ở thế giới bên kia; anh trai thứ hai của em từ nhỏ đã chứng kiến chị nuôi những thứ xấu xa, và khi lớn lên lại phải tự tay đưa em gái mình vào đây… Em nhớ lúc em nhìn bức tranh ‘Ký Rượu’, em đã mất tập trung, thật sự không thể hiểu nổi tại sao em lại muốn từ bỏ cuộc sống ấm áp và vui vẻ này, để chôn mình dưới cái hang tối tăm và lạnh lẽo này.”

Y Thừa Tâm im lặng một lúc, ánh mắt đờ đẫn nhìn ra khoảng không, sau một hồi lâu, cô mới thì thầm: “Đúng vậy… Có thể cùng gia đình sống hạnh phúc bên nhau, hàng ngày đến rạp hát kịch, thực sự là những ngày rất vui vẻ.”

Lý Biểu Thanh nhìn cô.

“Vì vậy,” Y Thừa Tâm hạ mi mày xuống, mỉm cười, “em cũng không phải đến đây để trở thành con mồi đâu.”

“À…”

“Em đến đây để trở thành một sát thủ.”

“…” Lý Biểu Thanh ngẩn ngơ một lát, “Em muốn ám sát ai vậy?”

Khuôn mặt Y Thừa Tâm trở nên lạnh lẽo, cô nhìn Lý Biểu Thanh và nói nhẹ: “Thần Tử Lĩnh Chiếu.”

“…Em sẽ giúp chị.”

Y Thừa Tâm mỉm cười: “Được.”

“Chúng ta sẽ đi đâu?”

“Hãy theo em đi.” Y Thừa Tâm bước đi phía trước, “Những người được triệu tập theo lệnh hoàng gia hẳn đang ở phía trước để chuẩn bị ‘khai trận’; việc ‘truyền chiếu’ sẽ bắt đầu ngay thôi, chúng ta hãy đến phòng thờ trước.”

“Khai trận?”

“Trận Đài Ngọc Kha… Chỉ có qua đó, chúng ta mới có thể đứng trước mặt [Thần Tử Lĩnh Chiếu] được.” Y Thừa Tâm giải thích.

Lý Biểu Thanh gật đầu, tiếp tục theo cô đi sâu vào bên trong.

Trong lòng, cô nhẹ nhàng gọi: “Tiểu Mèo.”

“…”

“Tiểu Mèo?”

“…”

“Tiểu Mèo!”

Gọi liên tục vài lần, cuối cùng tiếng đáp trả của con mèo đen mới vang lên, nhưng nghe có vẻ xa xôi lạ thường: “Ừm?”

Lý Biểu Thanh

“Không thể chậm lại được sao?”

“Yi Chengxin nói rằng, ‘việc truyền chiếu lệnh’ sắp bắt đầu ngay thôi.”

“…Được.” Con mèo đen nói một cách nghiêm túc, “Hãy cẩn thận trong mọi việc; sức mạnh của những kẻ này thường rất khó lường, và những chiếu lệnh thiên đình chính là trọng tâm của họ. Bạn đi một mình đây, nhớ rằng: thà rút lui còn hơn tiến lên.”

Nhưng giọng nói của cô gái không còn vang lên nữa. Con mèo đen nhướng mày, thử gọi lại, nhưng chỉ có sự yên tĩnh đáng sợ phản hồi từ phía bên kia.

————

Bên trong không gian tế lễ.

Lý Biểu Thanh đi sau Yi Chengxin khoảng nửa bước, hai người từ từ tiến về phía trước trong bóng tối.

“Chị là chủ nhân của Thúy Vũ Kiếm Môn phải không?” Yi Chengxin bỗng nhiên hỏi.

“Ừm.”

“Tôi nghe nói rằng, hiện nay Thúy Vũ Kiếm Môn đang dần trở nên mạnh mẽ hơn, phải không?”

Lý Biểu Thanh ngạc nhiên: “Em cũng quan tâm đến những chuyện này à?”

“Tôi đã nghe được một số thông tin từ Kỳ Vân,” Yi Chengxin mỉm cười, “Liệu đó là do sức mạnh nội tại hay các yếu tố bên ngoài? Có thể nói cho em biết không?”

“Cả hai yếu tố đều có ảnh hưởng. Bên trong tổ chức, các mạch kiếm đã được hoàn thiện; bên ngoài, sự hỗ trợ từ dãy núi Tạng Thiên Sơn cũng rất quan trọng.” Đó chính là hai trụ cột giúp Thúy Vũ Kiếm Môn ngày càng mạnh mẽ. Cô gái không ngần ngại nói ra điều này.

Yi Chengxin gật đầu: “Thật là một triển vọng tốt đấy.”

Nhưng suy nghĩ của Lý Biểu Thanh không hề nằm ở đó. Cô nhìn xung quanh, thấy những cây “trúc tím” ngày càng nhiều hơn. Ban đầu chỉ là vài cây nhỏ lẻ, nhưng giờ đây chúng đã mọc um tùm, không chỉ màu tím trở nên đậm đặc hơn mà hình dạng cũng không còn giống những mầm non nữa; những cây trúc ngắn đã cao đến đầu gối.

“Những cây trúc này là cái gì vậy?”

“Chúng lan tỏa ra từ khu rừng trúc tím. Chính vì chúng mà không gian tế lễ này phải được chôn vùi dưới lòng đất.”

“Khu rừng trúc tím là cái gì?”

Lần này, Yi Chengxin im lặng một lúc lâu: “Nơi mà vị thần tồn tại, ở đó sẽ mọc lên khu rừng trúc tím.”

“Tại sao vậy?”

“Không thể nói ra được.”

“…”

Nhưng thực ra, ngay cả khi cô gái bên cạnh không nói ra ba từ đó, Lý Biểu Thanh cũng đã bắt đầu cảm nhận được một thứ gì đó khiến tim gan cô trở nên nặng nề và bất an.

Quả thật, điều đó không thể nói ra được… và cũng không nên nói ra.

Ngay từ khi bước vào khu vực bao phủ bởi những cây trúc tím, một loại áp lực mơ hồ đã bắt đầu xuất hiện, b

Nhưng Y Chéng Tâm vẫn tiếp tục bước đi, và Lý Biểu Thanh cũng lặng lẽ theo sau không nói một lời nào.

Dần dần, những cây trúc tím đã cao đến tận đùi họ, và những làn sương mỏng bắt đầu lan tràn trong không gian này.

Lý Biểu Thanh khó có thể tin rằng mình lại cảm thấy choáng váng trong cái hang tối om này, nhưng vào lúc này, cô thực sự cảm thấy như mình đang bước vào một thế giới khác.

“…Y Chéng Tâm.”

“Ừ?”

“Em sẽ ám sát vị thần ấy như thế nào?”

“Dùng kiếm nến và độc chất ‘Chuốc Kiếm Thiêu Tâm’.”

“…”

“‘Truyền Tâm Chuốc’ là một phép thuật bí mật được truyền từ đời này sang đời khác trong gia tộc được ban chỉ thị, dùng để thực hiện các nghi lễ truyền chỉ thị.” Y Chéng Tâm thì thầm, dường như việc bước sâu vào khu vực có nhiều cây trúc tím cũng bắt đầu ảnh hưởng đến cô, “Vị thần ấy… chỉ có thể bị giết bằng kiếm nến mà thôi.”

Lý Biểu Thanh nghe có vẻ hiểu nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa, và trong lòng cô liên tục gửi thông điệp đến con mèo đen: “Con mèo nhỏ ơi, ở đây càng lúc càng nhiều cây trúc tím hơn rồi, em cảm thấy lo lắng và áp lực… Cứ có cảm giác như chúng ta đang bước vào tầm nhìn của cái gì đó.”

Không có phản hồi nào.

Lý Biểu Thanh ngập ngừng một lát: “…Con mèo nhỏ ạ?“

“…”

“Con mèo nhỏ?” Điều này xảy ra lần thứ hai, và cuối cùng cô nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Nhưng lần này khác với lần trước; cô đã gọi liên tục hơn mười lần, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào từ con mèo đen.

Sự yên tĩnh bao trùm lấy trái tim cô, và Lý Biểu Thanh bỗng nhiên nhận ra chuyện gì đang xảy ra.

Ý chí to lớn ấy không hề giả tạo… Đây thực sự là một thế giới khác.

Kể từ khi những cây trúc tím xuất hiện lần đầu tiên, phép thuật 【Chuân Thủ】 mà con mèo đen đã trao cho cô đã bị cản trở. Lúc đó, những tiếng gọi liên tục của cô không phải là do con mèo đen không kịp phản hồi, mà là bởi vì mãi đến tiếng gọi cuối cùng thì thông điệp mới được truyền đến.

Bây giờ, hai thế giới đã hoàn toàn tách biệt nhau.

Cô gái nhẹ nhàng quay đầu lại, những hàng cây trúc tím phía sau cô như một con đường nhỏ, biến mất trong làn sương lạnh lẽo.

Cô vô thức nắm chặt lấy thanh kiếm Thất Thúy trong tay mình.

Đúng lúc đó, Y Chéng Tâm phía trước dừng bước lại: “Đã đến rồi, đây chính là phòng thờ.”

Lý Biểu Thanh quay đầu nhìn về phía trước.

Cô đứng sững tại chỗ.

Không gian ở đây lớn hơn cả những gì cô có thể tưởng tượng được – cao, rộng, sâu, và th

Những bức tường đá cao vút vượt qua tất cả những cây trúc tím, được đánh bóng cho thật mịn màng và phẳng lặng; chúng cao gần mười trượng, chạm tới mái vòm, khiến Lý Biểu Thanh phải ngước nhìn lên mới có thể nhìn thấy toàn bộ hình dáng của chúng.

Trên những bức tường đá này, mỗi khe nứt đều có chiều rộng bằng thân một người, bên trong chúng chảy trôi ánh sáng xanh biếc, tạo nên một họa tiết khiến Lý Biểu Thanh phải nắm chặt môi lại.

Đó là hình ảnh hai chữ “ya” mọc ra từ cùng một điểm xuất phát, lan rộng sang hai hướng trên trái và trên phải, sau đó lại tiếp tục phân nhánh thành các nhánh nhỏ hơn, tạo nên một cấu trúc từ đơn giản đến phức tạp, giống như một đám lửa lạnh lẽo và trừu tượng.

Lần đầu tiên, Lý Biểu Thanh được nhìn thấy hình ảnh hoàn chỉnh của biểu tượng này.

Ngay dưới chính giữa họa tiết đó, một cổng vào huyền bí đang mở ra, từ bóng tối đậm đặc phát ra những tia sáng yếu ớt.

Đó chính là nguồn gốc của mọi thứ.

Sự huyền ảo hiện diện khắp nơi đều bắt nguồn từ đây.

“Việc ‘kích hoạt trận đồ’ sắp hoàn tất rồi,” Y Thành Tâm bên cạnh cô thì thầm.

Không cần cô nói, Lý Biểu Thanh cũng đã cảm nhận được sự lạnh lẽo và u ám ngày càng gia tăng, như thể con đường dẫn đến thiên đường đang được từ từ mở ra.

“Chúng ta phải làm thế nào?”

“Giết họ đi, rồi chúng ta sẽ vào.”

Lý Biểu Thanh ngạc nhiên quay đầu nhìn.

Khuôn mặt tái nhợt của cô gái không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào: “Thực ra tôi cũng chỉ có thể hành động ở đây thôi… Cô có thấy cái gương phía sau cái đỉnh kia không? Những thứ tôi mang theo sẽ không thể vượt qua được cuộc kiểm tra đó đâu.”

“…” Lý Biểu Thanh thực sự không ngờ rằng việc cô gái bị để lại một mình chính là để giết hết những người này… “Chị gái cô cũng từng làm như vậy…”

“Không,” Y Thành Tâm cúi đầu cười: “Có lẽ chị ấy thực sự là ‘lễ vật’, nhưng tôi là ‘sát thủ’.”

“Nhưng cô… không học võ mà?”

Y Thành Tâm lại cười một tiếng: “Để giết người, không nhất thiết phải dùng khí công hay kiếm đâu.”