Trên đường phố rộng lớn, xác người nằm gục trên mặt đất đã gây ra một cảnh hỗn loạn.

Quay đầu lại là văn phòng của Cơ quan Tiên Nhân Đài, không cần phải chờ đợi gì cả để báo cáo sự việc.

Bèi Dịch và những người khác chỉ phải chờ vài phút thôi, rồi một nhóm công vụ từ Cơ quan Tiên Nhân Đài đã xuất hiện và kiểm soát hiện trường. Bốn người này đều là những người có tên tuổi ở khu vực Bạc Vọng. Sau khi tìm hiểu rõ nguyên nhân sự việc, họ liền ngồi vào phòng bên trong Cơ quan Tiên Nhân Đài để tiếp tục cuộc thẩm vấn.

Vô Động chính thức tiến hành cuộc thẩm vấn này.

Vị thanh tra này có vẻ nghiêm túc, nhìn Bèi Dịch đang mở cuốn sách ra và bắt đầu viết: “Chắc chắn là giống hệt như ngày hôm đó phải không?”

“Giống hệt, tôi quay đầu lại thì chiếc mặt nạ đó đã biến mất một cách kỳ lạ.” Bèi Dịch nhíu mày.

Sau khi đã quen với vẻ ngoài đáng sợ đó, việc ở bên cạnh vị thanh tra này thậm chí còn mang lại cho người ta cảm giác an toàn. Lúc này, ngồi trong căn phòng có đèn nến, lông trên người Bèi Dịch dần dần trở lại bình thường.

“Tuy nhiên, hoàn cảnh hiện tại thì khác nhau,” anh ta bổ sung.

Vô Động gật đầu: “Tất nhiên, việc xảy ra sự việc này giữa ba tầng của Thất Trùng Quy Tàng Các và trên đường phố, bên cạnh ba người thuộc giáo phái Huyền Môn và một người thuộc giáo phái Tứ Sinh, thì mức độ khó khăn cũng khác nhau.”

“Mặt khác, ông ta sử dụng chiếc mặt nạ đó để làm gì?” Vô Động nhìn chàng trai trẻ, “Chiếc mặt nạ đó có điều gì đặc biệt không?”

“Tôi không thấy có điều gì đặc biệt cả.”

“Ừm, dù sao thì nó cũng không thể lấy lại được nữa, việc nó có đặc biệt hay không cũng không thể tìm hiểu được nữa… Bộ Sách Ngũ Quyển Đoạt Hồn hiện tại vẫn chưa thể tìm ra manh mối gì cả.” Giọng nói của Vô Động có vẻ không hài lòng, “Nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc giải quyết vụ án này.”

Bèi Dịch im lặng một lúc: “Đúng vậy, vấn đề quan trọng là tôi không thể hiểu nổi hành động của ông ta.”

Vị thanh tra này nhanh chóng viết vài dòng vào sổ: “Việc sử dụng các phương thức mua bán để truyền đạt thông tin bí mật là thủ đoạn thường được những kẻ xấu xa này sử dụng, và nó luôn rất hiệu quả.”

Bèi Dịch bắt đầu hiểu rõ hơn: “À, vậy à… Nhưng…”

“Nhưng tại sao ông ta lại lấy chiếc mặt nạ đó trước mặt bạn?” Ánh mắt Vô Động nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Đúng vậy.”

Trong phòng trở nên yên tĩnh một lúc.

Bèi Dịch nhẹ nhàng nói: “Tôi nghĩ ông ta cố tình là

“Tất nhiên là có.” Vô Động ngước nhìn anh ta một cái, “Cậu có thể đoán bừa bãi, nhưng những suy luận có cơ sở thì chỉ dừng lại ở đây thôi.”

Bèi Dịch vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Chúng ta và Hội Nuốt Mặt Trời hiện đang ở cùng một phe phải không?”

“Ít nhất chúng ta có chung một mục tiêu,” Vô Động nói, “Thiên Sơn cho rằng Hoan Tử Lâu có lẽ chưa thành công, nhưng Hội Nuốt Mặt Trời lại theo sát họ đến tận Bác Vọng. Vì vậy, thực ra chỉ có Hoan Tử Lâu mới biết hết sự thật về chuyện này. Ở giai đoạn này, Hội Nuốt Mặt Trời không phải là kẻ thù số một của chúng ta.”

Bèi Dịch từ từ gật đầu.

Đối với anh ta, chuyện này còn mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng hơn nữa.

Ngày hôm đó, khi các hồ sơ trong Tam Trọng Các biến mất, Con Mèo Đen đã nói rằng nó có linh cảm gì đó. Nhưng sau khi sự việc xảy ra, khi Bèi Dịch hỏi Chí Ảnh, anh ta lại không nhận được câu trả lời nhất quán nào.

Con Mèo Đen khẳng định rằng nó không cảm nhận được gì cả.

Hoặc là ngày hôm đó nó cảm nhận được thứ gì đó khác, hoặc là thứ đó cần phải đáp ứng một số điều kiện nhất định mới có thể được nó cảm nhận được, hoặc...

Bèi Dịch im lặng một lúc.

Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là lần đầu tiên anh ta có được manh mối về chuyện này. Người đó không dấu vết, thật sự không thể tìm ra tung tích, nhưng ít nhất thi thể người buôn hàng đó vẫn còn ở đây. Anh ta tất nhiên phải tìm hiểu cho rõ và tiếp tục theo dõi sự việc này.

Mặt khác, Vô Động đang thẩm vấn hai người Thanh Tử Hoàng.

“Chúng tôi chỉ là tình cờ gặp nhau thôi,” Thanh Tử Hoàng nói với vẻ mặt nghiêm túc, “Khi chúng tôi đi qua Thiên Nhân Đài...”

“Không phải vậy đâu,” Vô Động nhìn anh ta và ngắt lời.

“...”

“Nói thật đi.” Vô Động cúi đầu, lật sang trang giấy.

Phòng lại trở nên yên tĩnh, thậm chí còn có phần căng thẳng.

Bèi Dịch biết rằng Vô Động nói đúng, bởi vì lẽ ra không ai có thể phát hiện ra sự bất thường của người buôn hàng đó nhanh hơn anh ta. Hành động của Thanh Tử Hoàng và người bạn đồng hành lúc đó rõ ràng là họ đã theo dõi người đó từ lâu rồi.

Nhưng giữa các môn phái trong giang hồ và Thiên Nhân Đài...

“...” Thanh Tử Hoàng im lặng một lúc, “Tôi không thể nói gì thêm được.”

Bầu không khí lại trở nên căng thẳng.

Vô Động không thay đổi vẻ mặt: “Vậy thì chúng ta chỉ có thể tuân theo quy trình cần thiết mà thôi.”

Thanh Tử Hoàng vội vàng đứng dậy, cúi đầu xin lỗi Vô Động: “Vô Hạc Kiểm, đệ không có ý xúc ph

“Thần kinh · Có thể kiểm tra và sử dụng thông tin về những sự việc xảy ra vào tháng 7 và tháng 8 năm Tân Sử, nhưng đừng điều tra hay hỏi thêm gì về chúng.”

Bèi Dịch bỗng ngẩn ngơ, quay đầu nhìn Zǐ Huāng – vị tiền bối cao lớn, mạnh mẽ như thanh kiếm này dường như không hề có biểu hiện gì của việc mất đi “Cây Kinh Mạch”. Anh ta nhìn thẳng xuống sàn, hai bàn tay to lớn được chắp lại với nhau.

Thanh Huāng nhẹ nhàng nói: “Em trai tôi… Trước đây đã gặp phải một số chuyện, trong tháng vừa qua anh ấy không thể yên tâm được, vì vậy tôi đã cùng anh ấy đi lang thang khắp nơi để tìm kiếm… Không có mục đích cụ thể nào cả.”

Vô Động gật đầu, từ từ đóng nắp ngăn kéo: “Nếu Thần kinh đã đánh dấu rõ ràng như vậy, thì tôi sẽ không hỏi thêm nữa. Về chuyện Hoan Tử Lâu, các bạn cũng nên tránh xa nó, để không làm cho mọi chuyện càng thêm rối ren.”

Zǐ Huāng nhẹ nhàng gật đầu.

“Khi có công việc lớn, cũng cần phải giải quyết những việc nhỏ…” Vô Động thở dài, nhìn Zǐ Huāng một cái, “Tôi khuyên bạn cũng nên buông bỏ chuyện này càng sớm càng tốt. Nếu bạn cứ đi tìm hiểu về những việc mà Thần kinh đã xử lý, thì bạn sẽ mất hết mặt mũi.”

“Được rồi.” Người đàn ông này chỉ với vài câu nói ngắn gọn, đã làm rõ mọi thứ liên quan đến vụ án này. Cuối cùng, anh ta dùng bút son đỏ ghi chữ “Tạm thời” ở cuối trang, sau đó gấp cuốn sổ lại và nói: “Hãy đi thôi, đến xem xác nạn nhân.”

Xác nạn nhân được đặt ở ngoài trời, một số nhân viên pháp y đã kiểm tra nó một cách nhanh chóng.

“Ngộ độc, năng lượng sinh học bị cắt đứt hoàn toàn; chỉ có hai vết thương chí mạng thôi.” Người kiểm tra báo cáo và đưa cho họ một trang ghi chép, “Tất cả các chi tiết đã được ghi chép lại, xin quý vị xem qua.”

“Danh tính.” Vô Động lật cuốn sổ và tiến lại gần xác nạn nhân, đặt tay lên đó nhẹ nhàng.

“Chúng tôi đã hỏi những người bán hàng xung quanh; họ đều nói rằng người này đến từ Tương Châu phía nam, đến đây để kinh doanh vào mùa thu này. Giọng nói và thói quen nói chuyện của anh ta cũng phù hợp với thông tin đó… Nhưng chúng tôi vẫn chưa tìm ra thêm thông tin gì khác. Một số người quen biết với anh ta cũng đã bị bắt giữ, nhưng sau khi kiểm tra ban đầu, họ đều không có gì bất thường.”

“Đi qua một tỉnh để kinh doanh… chỉ bán những mặt hàng linh tinh như thế này sao?” Vô Động nhướng mày, “Tiền mua nguyên liệu cho ngựa còn không đủ… Những người quen biết với anh ta cũng vậy à?”

“Đúng vậy… Họ nói rằng họ đi theo đoàn

Hai nhóm người chia tay và đi theo hai hướng khác nhau. Bèi Dịch Lập đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nhìn theo bóng dáng của Tử Hoàng rời xa.

Bầu không khí trở nên trầm mặc; không chỉ tâm trạng vui vẻ khi đi dạo phố của Bèi Dịch Lập và người kia biến mất hoàn toàn, mà cả hai người Tử Hoàng – kẻ vốn thường xuyên cãi vã sau khi sự việc xảy ra – cũng im lặng không nói gì.

Tử Hoàng đặc biệt im lặng; kể từ khi bị Hồ Vô Động tra hỏi, anh ta chưa một lần nào nói ra lời nào. Khi đã đi xa khỏi Nghĩa Nhân Đài, anh ta mới thì thầm: “Hứa Diên Hòa, em thực sự nghĩ rằng chúng ta chỉ là những kẻ lang thang không mục đích sao?”

Tử Hoàng không trả lời, anh ta ngẩng đầu nhìn bầu trời và nói nhẹ: “Miễn là em cảm thấy điều đó có ý nghĩa, thì đó đã đủ rồi. Từ nhỏ đến lớn, mọi chuyện không phải đều như vậy sao? Một tháng, hai tháng, một năm, hai năm… Dù sao thì em cũng luôn ở bên cạnh anh.”

Nhưng vẻ mặt của Tử Hoàng vẫn không hề tốt lên chút nào. Anh ta cũng nhìn lên bầu trời – nơi đen tối không biết bắt đầu từ đâu và sâu đến đâu, chỉ có vài vì sao lạnh lẽo và xa xôi… Cảnh tượng đó khiến anh ta cảm thấy ngột ngạt.

“Em đang nghi ngờ chính mình…” anh ta nói với vẻ đau khổ.

—————————

Phía bên kia, trên con đường trở về, Bèi Dịch Lập cũng ít nói hơn làm. Lý Biểu Thanh nhìn người thanh niên bên cạnh mình, cảm nhận được một thái độ khá lạ lẫm ở anh ta.

Trong quá trình sống cùng cô, anh ta thường xuyên tỏ ra nghịch ngợm, hiền lành, và đôi khi có vẻ ngốc nghếch, lạc lõng… nhưng lúc này, anh ta giống như một con sói đang ngửi thấy mùi máu.

Anh ta đặt tay lên chuôi kiếm, ánh mắt chăm chú nhìn con đường phía trước; bước chân anh ta nhanh nhẹn, nhưng suy nghĩ trong đầu lại diễn ra nhanh hơn cả bước chân đó.

Lý Biểu Thanh muốn nói chuyện với anh ta, nhưng lại cảm thấy rằng mình có thể đang làm phiền cuộc trò chuyện nào đó đang diễn ra trong đầu anh ta.

Cho đến khi họ đến trước Viện Thúy Ngọc, Bèi Dịch Lập mới bất chợt tỉnh táo lại và nói nhẹ: “Biểu Thanh, em về trước đi.”

“Vậy anh còn muốn quay lại võ đường không?”

“Không, anh chỉ muốn ghé thăm Bạch Trúc Các một chút thôi.”

“Đã muộn thế này rồi, sáng mai không được sao?”

“Không sao đâu, anh không buồn ngủ.”

“Vậy thì em sẽ đi cùng anh.”

“Đừng đi… Nếu không thì tại sao chúng ta không chặn hai vị tiền bối kia ngay từ ban đầu?”

“Ừm… tại sao không chặn họ?” Lý Biểu Thanh nhìn anh ta.

“Vì để

Từ đây mà có thể tìm thấy dấu vết của Trúc Thế Giáo ư? Sau khi họ gây ra những hành động tan xác nát thịt như vậy, lại chưa bị quét sạch sao?

Thứ vô hình kia rốt cuộc là cái gì? Bèi Dịch rất muốn coi nó là một phép thuật kỳ lạ, nhưng Con mèo đen lại nói rằng điều nó cảm nhận được không phải là trái cây.

Tại sao hôm nay nó lại không còn cảm nhận được gì nữa?

Chẳng lẽ ngày hôm đó, Con mèo đen đã cảm nhận được thứ khác chứ không phải thứ vô hình này sao?

Vậy thì còn có thể là cái gì nữa?

Bèi Dịch chỉ cảm thấy sự mơ hồ ngày càng gia tăng trước mắt mình, nhưng dù có hàng ngàn bí ẩn đặt ra, điều đầu tiên mà anh ta muốn giải đáp vẫn luôn là ba chữ khắc sâu trong tim mình:

Trúc Thế Giáo.

Dưới bầu trời lạnh lẽo của đêm khuya, không một bóng người trên các con phố, Bèi Dịch ngẩng đầu lên và trước mắt anh ta là ngôi nhà của Bạch Trúc.

Đến thăm vào lúc đêm khuya, người đệ tử mở cửa tỏ ra rất ngạc nhiên. Khi Bèi Dịch bước vào sân, anh ta nghe thấy tiếng kiếm vang lên; hóa ra Trương Mạc Trúc vẫn đang luyện kiếm không ngừng.

Sau khi giải thích mục đích của mình, người đệ tử dẫn anh ta đến cửa phòng của tiền bối Tử Hoàng.

Trước mặt Tử Hoàng là một tách trà, ông ngồi yên lặng, mơ màng trước bàn. Khi nghe thấy tiếng mở cửa, ông quay đầu lại, và phản ứng của ông trước mắt chàng trai đã bốn lần sinh nở này thực sự khá chậm.

Nhìn thấy chàng trai ngập ngừng một lúc, Tử Hoàng nói:

“Bèi Tiểu Hiệp.”

Bèi Dịch không trả lời, chỉ đứng trước cửa, xoa nhẹ đôi tay hơi lạnh của mình, sau đó bước vào.

Anh ta đứng trước mặt Tử Hoàng, nhúng ngón tay vào tách trà và vẽ nên hình dạng nửa cây trên bàn.

Không gian trong phòng dường như bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Xu Kiếm Chiến Bào run rẩy từng chút một cho đến khi cơ thể anh ta căng cứng như thép. Anh ta nhìn chằm chằm vào hình dạng nửa cây đó, ánh mắt như đã đóng băng.

“Tiền bối Xu, về những việc mà nó đã làm vào tháng Tám tại Tân Thanh Sơn, ông có thể hỏi tôi bất cứ điều gì.” Chàng trai nói nhỏ, “Tương tự, ngoài tháng Tám, ngoài Tân Thanh Sơn, nó còn có thể xuất hiện ở đâu nữa… Tôi cũng mong tiền bối sẵn lòng giúp đỡ tôi.”

Trong sự yên tĩnh, Bèi Dịch lấy chiếc chuỗi ngọc đeo trước ngực mình ra; vòng tròn màu đen trên chuỗi trông rất sống động.

“Hãy dùng chiếc chuỗi ngọc của Chúc Cao Dương làm lời hứa.”

Tử Hoàng bất ngờ ngẩng đầu lên.

Ánh mắt của chàng trai và người đàn ông đối

Những cành lá của cái cây này thực sự rất um tùm; đặc biệt là vào ban đêm, khi bạn đi ngang dưới gốc cây và ngẩng đầu lên, bạn sẽ thấy như bầu trời đầy sao bị “nuốt chửng” một phần vậy.

Lý Vũ Như không bao giờ ở cùng một nơi mãi; tùy theo thời gian và tâm trạng, anh ta sẽ tự do lựa chọn giữa bảy hoặc tám địa điểm khác nhau, và tại mỗi nơi, anh ta đều cố gắng không để lại dấu vết nào.

Người già này coi vị trí của mình chỉ là một đôi mắt – anh ta không phải là tuyến phòng thủ đầu tiên để chặn đứng kẻ thù, cũng không có trách nhiệm bắt giữ hay tiêu diệt chúng. Nếu đôi mắt này bị phát hiện trước tiên, thì chắc chắn chúng sẽ bị đánh mù trước khi kẻ thù kịp xuất hiện.

Có vài địa điểm đã được ông và Sui Zaihua kiểm tra kỹ lưỡng; nếu những người thuộc cấp độ hai của môn phái Huyền Môn muốn vào khu biệt thự này mà không biết điều này, họ buộc phải đi qua tầm nhìn của ông trước.

Và bây giờ, khu biệt thự vẫn yên tĩnh như mọi khi; một đêm nữa đã trôi qua, và bầu trời đã bắt đầu sáng le lói. Những người đó có thể sẽ xuất hiện trong thời gian ngắn, hoặc cũng có thể sẽ không bao giờ xuất hiện cả… Người già này không quá quan tâm đến điều đó. Anh ta cầm thanh kiếm, trượt xuống từ cây, giống như một chiếc lá khô lặng lẽ rơi xuống đất.

Trên đường phố, đã có những người dân bắt đầu ra đường vào buổi sáng, nhưng dường như họ hoàn toàn không để ý đến cảnh tượng này. Người già cầm chiếc bầu gourd trên tay, bước đi trên con đường vẫn còn tối tăm, và đúng lúc đó, cửa quán rượu cũng vừa mở ra.

Anh ta đưa chiếc bầu gourd trống cho người bán hàng, và khi nhận lại nó, trên tay anh ta đã có thêm một tờ giấy và một cây bút.

“Hôm nay không có việc gì.” Người già cầm bút và viết xuống.

“Cảm ơn một bình rượu cổ, cảm ơn ông chủ Shen Xi đã tặng tiền thưởng! Cảm ơn sự ủng hộ của ông chủ Shen!”