Bèi Dịch lật người nhảy xuống khỏi lưng ngựa, lao vào rừng.

Phía sau vang lên vài tiếng hét hoảng sợ của mấy người công vụ.

“Cái gì thế?!” Mấy người đó vội vàng đuổi theo, nhưng trong chốc lát họ chưa kịp rút kiếm, bởi vì tài năng chiến đấu của chàng trai trẻ này khiến họ cảm thấy choáng váng.

“Xin lỗi, nhưng tôi quen biết người đã chết.” Bèi Dịch quay đầu nói, “Hãy để tôi xem hiện trường.”

Lúc này, viên cảnh sát trưởng bước tới, cau mày hỏi: “Anh là ai?”

Bèi Dịch trình báo sự thật và đưa cho ông ta các giấy tờ giới thiệu của Vũ Bí Văn Thư và Bạch Tư Binh. Sau khi xem xong, vẻ mặt viên cảnh sát trưởng dần thoải mái hơn: “Hóa ra là Bèi Tiểu Hiệp. Làm sao anh lại quen biết người đã chết ạ?”

“Chúng tôi từng ở chung một nhà trọ trong thị trấn.”

Viên cảnh sát trưởng gật đầu: “Được rồi… Triệu Tín, cậu đi theo Bèi Tiểu Hiệp và ghi chép lại mọi thứ.”

Một người công vụ trẻ tuổi đang cầm sổ ghi chép lập tức ngẩng đầu lên: “À!”

Bèi Dịch nhận lấy các giấy tờ từ tay viên cảnh sát trưởng và cho vào túi áo, ánh mắt anh đã dán chặt vào thi thể đó.

Anh bước chậm lại, cúi đầu xuống… Trong chốc lát, dường như anh trở lại khu rừng mưa lớn vào buổi sáng ngày 4 tháng 8.

Người đàn ông giống hệt nhau, tư thế chết tựa vào cây cũng giống hệt nhau, đều không thể nhắm mắt được.

Nhưng rõ ràng đó chỉ là ảo giác… Nơi đây không phải là những ngọn núi hẻo lánh, và thi thể này cũng không hề bị thương nặng đến thế; chỉ có một vết thương xuyên qua vai và một vết thương chí mạng ở cổ.

Đôi mắt hiền lành của Thành Giang Hồng vẫn mở to, không hề có vẻ ngạc nhiên hay giận dữ, không hề có biểu cảm nào cả… Chỉ là trống rỗng, hoàn toàn trống rỗng.

Bèi Dịch nhìn sang phía trên thân cây, tại vị trí khoảng ngực mình, có một lỗ đâm xuyên qua thân cây; mép lỗ đó còn vương một ít máu.

Lỗ đâm này trùng khớp hoàn toàn với vết thương trên vai Thành Giang Hồng… Rõ ràng, trước tiên kẻ địch đã dùng kiếm đâm anh vào đó; sau khi rút kiếm ra, anh mới ngã gục xuống.

Nhưng có điều kỳ lạ ở đây: Vết thương xuyên qua vai không phải là vết thương chí mạng; nó chỉ khiến Thành Giang Hồng bị suy yếu tạm thời mà thôi… Khi kiếm được rút ra, anh lẽ ra phải có thể phản kháng ngay lập tức… Tại sao lại ngã gục xuống theo thân cây?

Liệu là vì đòn kiếm đâm cổ diễn ra quá nhanh, hay là trước khi kiếm được rút ra, Thành Giang Hồng đã mất hết sức lực để chống đỡ? Có lẽ kẻ địch đã dùng một loại vũ khí khác để cắt cổ anh trước, rồi mới

Hiểu rõ điều này, Bèi Dịch Lập lại cúi đầu nhìn xuống, lần này ánh mắt anh dừng lại trên thanh kiếm sắt nằm trong tay trái mình.

Bàn tay ấy đang nắm chặt phần giữa vỏ kiếm; vỏ kiếm và chuôi kiếm được gắn liền với nhau.

Anh đã sử dụng chiêu thức 【Gả Cành Đến Tiệc】 lần này, và chắc chắn là đã dùng hết toàn bộ sức mạnh của mình, nhưng trên lưỡi kiếm không hề có dấu vết máu.

Chuôi kiếm không hề rời khỏi vỏ kiếm, điều này chứng tỏ đó là đòn cuối cùng của anh… Và ngay sau đòn đó, đối thủ đã đâm anh vào cây.

Bèi Dịch Lập nhìn xuống hướng của thanh kiếm – nó thẳng tắp hướng về phía trước, không hề có dấu hiệu bị lệch hướng.

Đối thủ đã đánh trúng vai phải của anh, nhưng bàn tay trái của anh vẫn có thể tiếp tục ra đòn… Nhưng kết quả là thanh kiếm của đối thủ đã xuyên qua vai anh; còn đòn kiếm “dài” hơn của anh thì hoàn toàn không chạm vào đối thủ.

Bèi Dịch Lập cố gắng hồi tưởng lại tình huống lúc đó, nhưng không thể tìm ra manh mối nào.

Điều này không liên quan đến sự chênh lệch về võ công; ngay cả khi đối thủ có võ công cao cường đến mức có thể đẩy lùi đòn kiếm đó chỉ trong chớp mắt, thì cũng phải là trong chớp mắt mà thôi… Đòn kiếm đó hoàn toàn không hề bị can thiệp gì cả; đối thủ thực sự không hề để ý đến đòn kiếm của anh.

Còn việc tránh né… Khi thanh kiếm đã xuyên vào vai Chéng Giang Hồng, làm sao có thể tránh được?

Ngay cả khi anh lách người tránh đòn đó, Chéng Giang Hồng vẫn có thể vung kiếm tấn công… Nói cách khác, miễn là đối thủ vẫn cầm chuôi kiếm, thì họ chắc chắn vẫn nằm trong phạm vi tấn công của Chéng Giang Hồng.

Tại sao Chéng Giang Hồng lại không cố gắng tiếp tục tấn công?

Trừ khi anh ta đang đối mặt với một tình huống bất đắc dĩ… Việc tiếp tục tấn công sẽ không mang lại ý nghĩa gì cả.

Bèi Dịch Lập bỗng nhiên nghĩ đến loại kiếm bay như **Chém Tâm Ngọc Lý**; nếu là loại kiếm này, kẻ địch thực sự không cần phải tiếp cận gần, và người bị đâm vào cây cũng chắc chắn sẽ tuyệt vọng đến mức không còn muốn ra đòn nữa.

Nhưng anh nhanh chóng từ bỏ suy nghĩ đó… Thứ nhất, việc đổ lỗi cho những người sở hữu những thanh kiếm danh tiếng như vậy thực chất là chưa giải quyết được vấn đề; việc coi thanh kiếm danh tiếng hay những thuật pháp kỳ lạ là “lời giải đáp cho mọi thứ” chỉ là cách trốn tránh trách nhiệm mà thôi… Trên thế giới này, hàng ngày vẫn có vô số những điều kỳ lạ xảy ra, nhưng số lượng thanh kiếm danh tiếng và thu

Tổng cộng là tám thanh kim dài mảnh mai; điểm rơi của chúng tạo thành hình dạng gần giống với một vòng tròn.

Bèi Dịch bọc những thanh kim này vào khăn và cầm lên trong tay; có vẻ như chúng đã được bắn ra từ phía Thành Giang Hồng. Anh tiến đến thi thể của Thành Giang Hồng để kiểm tra kỹ lưỡng, và quả nhiên không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của những vũ khí bí mật này.

Ngồi xuống suy nghĩ một lúc, anh bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và quay lại lấy thanh kiếm sắt kia. Khi rút kiếm ra khỏi vỏ, anh nhìn xuống chuôi kiếm – và thấy một khoảng trống ở đó. Lớp niêm phong ở đỉnh chuôi kiếm đã biến mất.

Bèi Dịch cho từng thanh kim mảnh mai vào đó một cách cẩn thận; chỉ còn lại một khoảng trống nhỏ. Đây là một cơ chế tinh vi: phần chuôi kiếm dày hơn một chút ban đầu được thiết kế để phù hợp với bàn tay rộng lớn của chủ nhân, nhưng chỉ khi cuộc đấu tranh trở nên căng thẳng đến mức sinh tử, kẻ thù mới có thể nhìn thấy bản chất thực sự của nó.

Đây chính là “bài tẩy” cuối cùng mà Thành Giang Hồng đã sử dụng trong cuộc chiến sinh tử của mình; nếu thực sự không tìm thấy thanh kim cuối cùng đó, có lẽ nó vẫn còn ở trên người kẻ sát nhân.

Bèi Dịch trình bày tất cả những suy đoán này cho viên cảnh sát đang ghi chép bên cạnh; viên cảnh sát gật đầu liên tục và ghi chép lại. Trước khi Bèi Dịch đến đây, viên cảnh sát này đã cầm cuốn sổ nhỏ này và ghi chép được vài dòng, nhưng chỉ trong vài phút ngắn ngủi vừa qua, anh ta đã viết thêm hai trang nữa.

Bèi Dịch tiến đến gần những người công chức đang kiểm tra hành lí của Thành Giang Hồng. Khi thấy anh đến, người đứng đầu nhóm công chức ngẩng đầu lên và hỏi: “Anh chàng trẻ, liệu anh có thể kể chi tiết hơn về mối quan hệ giữa anh và người đã khuất này không?”

“Chúng tôi… thực ra cũng chỉ là gặp nhau tình cờ thôi; tối qua, chúng tôi đã gặp một người tại quán trọ…”

Giọng nói của Bèi Dịch bỗng nhiên nghẹn lại; ký ức về đêm hôm qua ùa về, và hình ảnh những thứ được trải ra trên mặt đất cũng hiện rõ trước mắt anh. Một cảm giác lạnh lẽo bỗng nhiên lan tỏa từ sâu thẳm lòng anh lên đến cổ họng.

Bèi Dịch nắn chặt môi và nói khàn giọng: “Trong cái hành lí này, không có một chiếc lọ sứ nhỏ nào sao?”

“Chiếc lọ sứ nhỏ nào ạ?”

“…”

Không có bằng chứng, cũng không có một chuỗi suy luận hoàn chỉnh… Nhưng ý nghĩ đáng sợ đó vẫn không thể kiềm chế được.

— Liệu trong cuộc đấu tranh tối qua, ai mới thực sự là người chiến thắng… hay là người chết?