Bèi Dịch bước ra khỏi phòng tắm một cách thoải mái và không gặp lại Chúc Cao Dương nữa; thay vào đó, Minh Kỳ Thiên đang đứng dưới bóng cây trước cổng ty chính quyền huyện, một tay cầm cuốn sách, hai ngón tay kia còn nắm giữ một quả lê.

Tay kia của cô ấy lại đang cầm một quả lê khác và đã cắn được nửa rồi.

Khi Bèi Dịch tiến lại gần, cô ấy – người chủ nhân thanh kiếm này – đã trở lại với vẻ đẹp tinh khiết như lần đầu họ gặp nhau, dù đã xuất hiện ở bờ suối Vọng Tây tối hôm qua. Việc cô ấy để quần áo mới trong thiết bị lưu trữ là điều có thể hiểu được, nhưng hôm qua tại phòng tắm thì không có thời gian để vệ sinh cơ thể… Không biết cô ấy đã sử dụng phương pháp đặc biệt nào.

Dĩ nhiên, Bèi Dịch không đặt ra những câu hỏi thô lỗ như vậy; anh chỉ nói: “Xin lỗi, cô Minh, đã làm cô phải chờ lâu rồi.”

Minh Kỳ Thiên lắc đầu và đưa quả lê trong tay cho anh: “Đây là ông huyện Thường đưa đến đây.”

Bèi Dịch nhận lấy và hỏi: “Chúng ta sẽ đi học kiếm ngay bây giờ sao?”

Minh Kỳ Thiên gật đầu: “Chúng ta cần tìm một nơi yên tĩnh… Nơi nào thì tốt nhỉ?”

Bèi Dịch suy nghĩ một chút: “Nơi yên tĩnh… Hay là đến sân nhà tôi?”

“Được.”

Bèi Dịch quay vào nhà thu dọn đồ đạc, cầm thanh kiếm và mang con mèo đen ra, sau đó cùng Minh Kỳ Thiên đi về phía sân nhà mình.

Qua các con hẻm ngõ, cuối cùng họ cũng trở lại con hẻm quen thuộc này sau bao ngày xa cách.

Nơi đây không chỉ yên tĩnh, mà thực sự có thể gọi là hoàn toàn im lặng.

Những tấm bùa đào đã phai màu trên cánh cửa bị “mưa long tuyến” xâm thực hết sức; khi Bèi Dịch đẩy cánh cửa gỗ, tiếng “kheo” phát ra có vẻ hơi lạ lẫm trong không gian yên tĩnh này.

“Ngôi nhà của tôi khá tồi tàn…” Bèi Dịch nhìn ngôi nhà cũ kỹ và đồ đạc trong sân mà có chút ngượng ngùng, “Nhưng không gian thì cũng ổn.”

“Đủ rồi.” Minh Kỳ Thiên gật đầu nhẹ và đi thẳng vào vấn đề chính: “Ngoài loại kiếm thuật mà sư phụ Việt đã truyền lại, anh còn biết thêm những phong cách kiếm nào khác không?”

Bèi Dịch ngước nhìn và suy nghĩ một chút: “Có lẽ là không… Tôi chưa từng học bất kỳ loại kiếm thuật nào khác cả, cô Minh ạ.”

“Làm sao có thể không?” Minh Kỳ Thiên lắc đầu, “Bất kỳ ai học kiếm, sau khi học cách cầm kiếm, ít nhất cũng phải học một phong cách kiếm thuật cơ bản để làm nền tảng cho việc luyện tập… Chẳng lẽ từ đầu anh đã học ngay loại kiếm thuật đó sao?”

“À! Không phải vậy đâu.” Bèi Dịch

Minh Kỳ Thiên nhìn anh ta một cách bình tĩnh.

Bèi Dịch trong lòng se lại.

Đúng vậy, nếu là một thiếu niên từ võ đường hỏi anh ta câu hỏi tương tự, liệu anh ta có nghĩ rằng “Mở Cửa Kiếm” không đáng kể chút nào không? Anh ta sẽ chi tiết truyền đạt tất cả những gì mình đã học được trong suốt quá trình luyện tập cho người đó.

Chỉ vì người đứng trước mặt anh ta là Minh Kỳ Thiên, anh ta vô thức che giấu những kiến thức kiếm pháp mà anh ta cho là “không đáng kể”, và nghĩ rằng chỉ những thứ như “Tuyết Đêm Phi Ngạn Kiếm Pháp” mới xứng đáng để cô ấy quan tâm và muốn được hướng dẫn.

Có lẽ điều này giống như việc một cậu bé nghèo khi được một cô gái xuất thân danh gia hỏi về những trò chơi mà cậu bé thích khi còn nhỏ, sẽ tự nhiên che giấu những hành động thô lỗ của mình và cố gắng nghĩ ra những sở thích phù hợp hơn với giai cấp của mình.

Nhưng những suy nghĩ tinh tế như vậy không thể nào tránh khỏi sự soi xét sâu sắc của “Minh Kính Băng Giám”.

“Xin lỗi,” Bèi Dịch nói khẽ.

Minh Kỳ Thiên thực sự là một người thầy có khả năng nhìn thấu mọi thứ. Bèi Dịch điều chỉnh lại tâm trạng của mình và kể chi tiết từng bài huấn luyện kiếm pháp mà mình đã nhận được kể từ khi 9 tuổi – dù đó là từ những người già hay các sư phụ trong võ đường – cho người phụ nữ trước mặt mình.

Và Minh Kỳ Thiên chỉ lặng lẽ nghe, không hề gật đầu hay lắc đầu.

Ngay cả những ký ức mà khi kể ra, Bèi Dịch cũng cảm thấy má mình đỏ bừng – khi còn nhỏ, có một thời gian anh ta say mê loại kiếm pháp được cho là có thể đâm vào cổ mà không để lại vết máu, nên hàng ngày anh ta đều tung một ít lá liễu lên không trung, tưởng tượng chúng là những kẻ thù từ mọi phía tấn công, và cố gắng đâm trúng từng chiếc lá trước khi chúng rơi xuống đất.

Nếu bỏ sót một chiếc lá, đồng nghĩa với việc bị đâm trúng một nhát kiếm; nếu bị đâm trúng mười nhát, có nghĩa là mình đã chết… Nhưng tất nhiên, anh ta vẫn có thể sống lại hoặc có một “cuộc sống thứ hai”.

Trò chơi và bài tập này kéo dài khoảng bốn năm tháng, khiến cho những cây liễu trước cửa nhà anh ta đều bị cạo trụi lá.

Từ những bài tập đó cho đến khi anh ta thành thục “Tuyết Đêm Rơi Mạng Hồn Kinh”, phần kể về con đường học kiếm của Bèi Dịch cũng kết thúc.

Sau khi lắng nghe kỹ lưỡng, Minh Kỳ Thiên gật đầu và nói: “Hãy thử thi đấu “Mở Cửa Kiếm” cho tôi xem.”

Bèi Dịch cầm kiếm đứng dậy, đi đến giữa sân, và thực hiện từng động tác của bộ kiếm pháp này một cách chuẩn xác, như thể

Sau khi thực hiện xong một bộ động tác kiếm pháp, động tác cuối cùng của anh ta lại trở về tư thế đứng giữ kiếm như ban đầu. Bèi Dịch thở nhẹ ra, dù đó là một bộ động tác kiếm pháp đơn giản đến thế, anh ta vẫn đã cố gắng hết sức để luyện tập nó một cách nghiêm túc.

“Đây chính là bộ kiếm pháp ‘Mở Cửa Kiếm’ mà tôi đã học được, cô Minh ạ.”

Bèi Dịch nhìn người con gái kia và lo lắng chờ đợi lời đánh giá của cô ấy.

“Rất tệ.” Minh Kỳ Thiên nói.

“…”

“Nhưng tài năng của em thực sự rất tốt,” Minh Kỳ Thiên tiếp tục nói một cách nghiêm túc, “Em thiếu đi những kiến thức cơ bản nhất về kiếm đạo, nhưng chỉ dựa vào một tia linh quang mà đã học được một chiêu kiếm như [Vân Thiên Che Mắt Mất Lông], thực ra đó giống như việc cố gắng bay trước khi biết đi vậy.”

“Nhưng chúng ta vẫn cần phải bắt đầu từ việc đi bộ trước,” cô ấy tiếp tục nói.

Bắt đầu từ việc đi bộ? Chẳng lẽ sau tám năm luyện kiếm, mình vẫn chưa bắt đầu từ bước cơ bản nhất sao?

Vậy làm sao có thể nói rằng mình có tài năng tốt được?

Với những suy nghĩ này trong đầu, Bèi Dịch liền đặt câu hỏi thẳng thắn:

“Em chưa từng đọc cuốn ‘Lược Giải Nghệ Thuật Kiếm Thủy Ngũ Triều’ à?” Minh Kỳ Thiên hỏi lại sau khi nghe xong câu hỏi của anh ta.

“…Chưa.” Bèi Dịch muốn gãi đầu, nhưng lại kìm lòng lại.

Đó là cuốn sách gì vậy? Luyện kiếm còn phải đọc sách nữa sao?

“Còn những cuốn sách khác về lý thuyết kiếm đạo thì sao?”

“Cũng không có, cô Minh ạ. Cuốn sách về lý thuyết kiếm đạo là gì vậy?” Bèi Dịch thẳng thắn hỏi.

Lần đầu tiên, Minh Kỳ Thiên thấy đôi lông mày của cậu bé nhăn lại một chút.

“Nghiên cứu lý thuyết kiếm đạo là một việc cần phải kiên trì lâu dài. Chúng ta có thể nói chi tiết hơn sau này.” Minh Kỳ Thiên lật cổ tay và lấy ra một cuốn sách nhỏ, “Đây chính là cuốn ‘Lược Giải Nghệ Thuật Kiếm Thủy Ngũ Triều’. Số trang không nhiều, nhưng nội dung rất sâu sắc và có tính hệ thống; đây có thể coi là cuốn sách đầu tiên mà em nên đọc.”

Bèi Dịch nhận lấy cuốn sách một cách mơ hồ và lật qua hai trang.

“Cuốn sách này chỉ cần hai ba ngày là có thể đọc xong, nhưng em cần phải đọc thật kỹ lưỡng và cố gắng hiểu sâu sắc hơn. Trong vòng một tháng, em có thể lặp đi lặp lại việc đọc nó, và tốt nhất là ghi chép lại những điểm quan trọng.” Minh Kỳ Thiên nói một cách chắc chắn.

Sau đó, cô ấy do dự một chút và thêm một câu nữa: “Khi tôi trở lại, tôi sẽ kiểm tra xem em đã đọc xong chưa.”

“À