Li Shù cười một cái và nói: “Như thế này cũng tốt rồi, tôi đã may mắn lắm rồi.”

“Đối với anh, chỉ cần sống sót được đã là may mắn lớn rồi.” Chu Chước tắt điếu thuốc, “Đừng do dự nữa, về thôi, để tôi đưa anh.”

“Tôi sẽ báo cáo anh vì lái xe khi say.” Li Shù đứng dậy, xách cặp sách lên vai, “Tôi sẽ đi xe đạp về nhà, nhớ gọi người lái xe hộ cho nhé.”

Không đợi Chu Chước nói gì thêm, anh ta chạy ra cửa sau, rồi chạy qua con hẻm, lấy một chiếc xe đạp công cộng đang đỗ bên đường.

Li Shù thích đi xe đạp vào ban đêm; con đường vắng vẻ và yên tĩnh, chỉ có tiếng gió và tiếng thở của mình. Nếu muốn về nhà nhanh hơn, anh ta sẽ đạp mạnh hơn; còn nếu muốn ngắm cảnh đêm, anh ta sẽ giảm tốc độ xuống, mọi thứ đều do chính mình quyết định, không hề có bất kỳ ràng buộc nào.

Ba mươi lăm phút sau, anh ta đến điểm đỗ xe gần nhà nhất, đậu xe và khóa lại, sau đó tiếp tục đi bộ, vòng qua góc đường và bước vào một con hẻm nhỏ. Trong hẻm chỉ có hai bóng đèn sáng mờ ảo; bước chân của Li Shù toát lên vẻ bình tĩnh quen thuộc, như thể anh ta đã đi qua con hẻm này hàng trăm lần rồi.

Ra khỏi hẻm là một khu dân cư cũ kỹ, ẩn mình ngoài khu vực thương mại sầm uất, như thể đã bị thời gian lãng quên. Khi môi giới dẫn Li Shù đến xem nhà, họ tuyên bố rằng các thiết bị an ninh ở đây rất đầy đủ; nhưng khi anh ta đến nơi mới biết rằng những thiết bị an ninh đó chỉ là một cái chuồng canh cũ kỹ mà thôi. Nhìn vào bên trong, anh ta thấy người gác canh đang cầm cốc giữ nhiệt, mái tóc bạc phơ, đeo kính đọc sách, trông có vẻ như đã ngoài tuổi ba mươi; người đó đang nghe kịch qua radio, âm lượng lớn đến mức cả thành phố S đều có thể nghe thấy.

Dù vậy, anh vẫn quyết định thuê căn nhà này, bởi vì nó rẻ nhất, kín đáo nhất, và phù hợp nhất với nhu cầu của anh.

Đêm đã khuya, các quán hàng ven đường đã đóng cửa từ lâu; thùng rác phát ra mùi hỗn hợp của thức ăn và trái cây. Li Shù bước vào hành lang tối om, ánh đèn điện thoại lại sáng lên.

Lên đến tầng bốn, anh xoay chìa khóa hai vòng, mở cánh cửa gỗ kêu rít, bật đèn lên. Sau một ngày làm việc vất vả, cuối cùng anh cũng trở về căn hộ nhỏ bé, chưa đầy hai mươi mét vuông mà Chu Chước gọi là “hang chuột” này. Anh cho chuỗi chìa khóa vào giỏ bên cạnh cửa, thở dài một hơi dài.

Căn hộ chỉ có một phòng ngủ, ban đầu được sử dụng vừa làm phòng ngủ vừa làm phòng khách vừa làm bếp; Li Shù dùng những tủ c

Nước trên mặt đất chảy vào đường ống, phát ra tiếng róc rách trong không gian yên tĩnh. Li Shu nhìn chằm chằm vào vùng bụng mình trong vài giây trước khi đặt khăn xuống và mặc áo ngủ.

Anh đã nấu một tô mì, đặt nó lên ghế rồi mang đến cuối giường; còn bản thân anh thì quỳ xuống, dựa vào thành giường. Trong tô mì chỉ có dầu, muối và một chút nước tương; món ăn rất đơn giản, nhưng Li Shu lại ăn rất ngon miệng. Anh vừa ăn vừa nhìn chiếc tivi cũ kỹ có màn hình hơi hỏng đó – trên đó chỉ có vài kênh cố định, và hiện tại đang đang phát sóng kênh quân sự.

“Gần đây, Đội 7 của Bạch Sư tử đã hoàn thành việc rút lui khỏi sa mạc, thực hiện thành công nhiệm vụ giải cứu con tin tại phòng thí nghiệm, đồng thời tiêu diệt một số lượng lớn các phần tử vũ trang thuộc căn cứ đó; trong chiến dịch này, không có ai bị thương hay thiệt mạng.”

Bạch Sư tử là một đội quân đặc nhiệm tinh nhuệ được tuyển chọn từ những học viên xuất sắc của các học viện quân sự liên minh sau quá trình kiểm tra và huấn luyện nghiêm ngặt. Họ thực hiện các nhiệm vụ đặc biệt và luôn được biết đến với mức độ nguy hiểm cao và sức chiến đấu mạnh mẽ. Trong đó, Đội 7 chuyên về các hoạt động chiến đấu trên đất liền; một thành viên trong đội này chính là người đã lập kỷ lục bắn súng bắn tỉa ở độ cao 4130 mét hai năm trước, và cho đến nay vẫn chưa có ai phá vỡ kỷ lục đó.

Trước đây, Li Shu từng nghe bạn học nói rằng vị xạ thủ bắn tỉa hàng đầu này chính là chỉ huy của Đội 7 Bạch Sư tử, nhưng điều đó có thật hay không thì không ai biết chắc. Những thông tin quân sự mà anh nhận được chủ yếu đến từ báo chí và những lời đồn đại; thông tin từ báo chí thường ngắn gọn, mơ hồ và được trình bày một cách khéo léo, còn những lời đồn đại thì không rõ nguồn gốc và không thể kiểm chứng được.

Li Shu tiếp tục xem tivi; đôi que mì đã gần nguội, nhưng anh vẫn chưa thấy bất kỳ hình ảnh hay video nào liên quan đến Đội 7 Bạch Sư tử trên truyền hình. Số lượng thành viên trong đội, tên tuổi, độ tuổi và trường học của họ đều được quân đội bảo mật không tiết lộ. Đối với người dân bình thường, “Bạch Sư tử” quá bí ẩn và mạnh mẽ, đến nỗi có vẻ như họ thuộc về một chiều không gian hoàn toàn khác so với người bình thường.

Khi tin tức kết thúc, Li Shu cúi đầu, ăn hết phần mì còn lại và uống hết canh. Sau đó, anh lấy điện thoại ra, mở một ứng dụng chat và chuyển khoản 2000 nhân dân tệ cho người đó.

Chỉ sau mười mấy giây, điện thoại đã reo; trên màn hình hiển thị tên “Phương Dĩ Thâm”.

“Anh