“Xin lỗi! Làm ơn nhường đường một chút, cảm ơn!”

Omega đang mang cặp sách vật lộn trong dòng người, cuối cùng cũng thoát ra khỏi ga tàu. Chưa đi được vài bước thì anh ta nhìn vào điện thoại và lập tức chạy lại, lao vào bóng đêm.

Đi qua vài quán bar, rẽ vào một con hẻm nhỏ, anh ta thở hổn hển khi đến nơi. Vừa bước vào cửa sau thì tiếng hét chói tai đã vang lên từ phía trái tai sang phải tai, làm anh ta choáng váng.

“Lý Thụ ——!”

Đinh Mộng Cách bước nhanh về phía anh ta, túm lấy cổ áo Omega và kéo xuống để giảm khoảng cách chiều cao: “Tôi có nói với anh rằng tôi sẽ đi hẹn hò, bảo anh phải đến đúng giờ để giao việc, phải không?”

“Vâng, vâng…” Lý Thụ cúi đầu, đôi mắt đẹp của anh ta hơi mở to vì lo lắng, “Hôm nay nhóm làm việc hơi bận, nên có chút trễ, xin lỗi.”

“…Thôi kệ.” Đinh Mộng Cách nhìn anh ta vài giây rồi buông tay, giúp anh ta vuốt phẳng nếp nhăn trên cổ áo, “Em yêu quý của anh, ai có thể tức giận với khuôn mặt đẹp như này được chứ… À, cái áo sơ mi này của anh có thể vứt đi được rồi đấy, đã mòn hết rồi; hãy mua bộ mới đi.”

“Không sao đâu, vẫn còn mặc được, đợi đến Tết mới mua quần áo mới.”

“Anh còn nhỏ tuổi à? Phải đợi đến Tết mới mua quần áo mới.” Điện thoại reo lên, Đinh Mộng Cách thốt lên một tiếng, “Thôi, tôi đi đây!”

Nhìn cô ấy vấp ngã và lảo đảo bước ra ngoài, Lý Thụ quay người vào phòng thay đồ, cởi bỏ áo khoác và áo sơ mi, thay vào đó là bộ đồng phục và đeo chuỗi cổ.

Đi qua những hành lang uốn lượn, nơi mà chỉ cần đi vài bước là có thể va phải những khách hàng đang âu yếm hoặc tìm nhà vệ sinh, Lý Thụ cuối cùng cũng đến quầy bar. Hôm nay có quá nhiều đơn hàng nên các bartender không kịp thể hiện kỹ năng của mình, chỉ muốn pha xong rồi ngay lập tức đưa rượu đến cho khách hàng.

“Lucien, ly ‘Deep Water Bomb’ của khách ở bàn D9 sẽ sẵn sàng trong bao lâu nữa?” Giọng của người pha chế vang lên qua bộ đàm bên trong quầy bar.

“Ngay thôi, ngay thôi.” Lucien dùng vai lau mồ hôi trên trán, đập que đánh hỗn hợp rượu một cách vội vã, “Tôi ghét thứ Sáu, tôi ghét cuối tuần.”

Lý Thụ đặt một ly Manhattan khô lên đĩa và mang nó đi. Anh không muốn nhưng vẫn gật đầu đồng ý, rồi nói: “Tôi thích.”

“Những sinh viên đại học thiếu lòng trắc ẩn, đi ra đi!” Lý Thụ lập tức rời đi và đưa ly rượu đến bàn khách. Khách hàng nhìn khuôn mặt anh qua ánh đèn mờ ảo, rồi đưa tay lấy thêm một ít tiền lẻ đặt lên đĩa.

“Cảm ơn, chúc bạn có một đêm vui

Quán bar có tên “Mười Hai Giờ” này, mặc dù có những khuyết điểm như vị trí hơi xa xôi, diện tích nhỏ và chủ quán keo kiệt, nhưng họ đã bãi bỏ khoản hoa hồng từ việc bán đồ uống. Nhân viên phục vụ không cần phải cạnh tranh lẫn nhau về doanh số hay làm hài lòng khách hàng nữa. Câu cảnh báo “Những kẻ quấy rối nhân viên quán bar hoặc khách hàng thuộc nhóm omega sẽ bị giết” luôn được treo ngay ở cửa ra vào; nếu có bất kỳ sự việc tương tự xảy ra, những vệ sĩ cao hai mét thường sẽ xuất hiện trong vòng năm giây.

Vì vậy, bàn tay đang đặt trên vai cô chỉ có thể thuộc về chính chủ quán.

“Thầy Lý đến sớm thật đấy hôm nay.” Khuôn mặt Chu Chước đầy dấu vết hôn, cơ thể cô phủ đầy các loại hormone của nhóm omega; cô nói trong tình trạng say xỉn: “Nhận được bao nhiêu tiền tip vậy? Cho tôi một ít đi, để tôi bớt buồn vì bị ‘xoa dịu’ như thế này.”

Câu cảnh báo thứ hai ở cửa ra vào là “Nhưng bạn có thể quấy rối chủ quán”.

Lý Thực lại mỉm cười lịch sự: “Đó là tài sản cá nhân của tôi, xin đừng có ý đồ gì đó.”

“Đó gọi là ý đồ à? Đó là sự đền đáp chứ!” Chu Chước đặt trán mình vào đầu bên phải của Lý Thực: “Anh đã quên câu chuyện cảm động khi tôi phải vất vả giúp anh xin cấp giấy tờ tùy thân chưa? Việc anh cầm chiếc chứng minh thư mới mà tỏ vẻ như muốn khóc, đó chỉ là giả vờ thôi… Thật là vô ơn!”

“Tôi sẽ càng cố gắng làm việc chăm chỉ hơn để đền đáp cho anh,” Lý Thực nói. “Nhưng anh không được có bất kỳ ý đồ gì đối với tài sản của tôi.”

“Toàn bộ số tiền trên người anh cộng lại cũng chưa đến năm nghìn đồng mà đã dám nói là tài sản ư? Thôi đi mà.”

Lý Thực có vẻ hơi ngượng ngùng, sau một lúc mới nói: “Nhưng đó cũng là một số tiền khá lớn rồi đấy.”

So với trước đây, năm nghìn đồng quả thực là một số tiền lớn, và tất cả đều là do anh ấy tự mình kiếm được; trong tương lai, số tiền đó chắc chắn sẽ còn tăng lên nữa.

“Ngày nay đã bận rộn rồi, anh còn kéo nhân viên lại nói chuyện phiếm nữa.” Lucien lắc ly mạnh mẽ và hét lớn trong tiếng nhạc: “Ông chủ như anh này thì đừng làm việc nữa đi!”

“Dám chửi bới chủ quán, tháng này lại có thêm lý do để bị trừ lương rồi.” Chu Chước buông tay ra, vỗ vai Lý Thực: “Đi làm đi, xong việc tôi sẽ tìm anh.”

Đến hơn hai giờ sáng, khách hàng đã rời đi hết, đồng nghiệp cũng gần như không còn ai nữa. Lý Thực thay đồ, ngồi xổm xuống đất, dựa vào tủ đồ và cẩn thận đếm tiền tip của đêm hôm đó. Anh đếm đi đếm lại ba lần mới cuộn chúng

“Lý Thực ngẩng đầu lên và nói: ‘Tôi chỉ cảm thấy không thể luôn phụ thuộc vào sự chăm sóc của các bạn; mình cũng cần tự kiếm tiền, hơn nữa giờ đây tôi đã có thời gian rồi nên mới đến đây.’”

“Được thôi, cậu muốn làm gì thì làm đi.” Sau một lúc im lặng, Chu Chước lại hỏi: “Lần trước cậu nói về việc đăng ký tham gia dự án đó, cậu đã quyết định chưa? Dù sao đó cũng là một dự án do quân đội tổ chức; mặc dù các cậu chỉ đi tham quan học hỏi thôi, nhưng có thể sẽ phải qua khâu kiểm tra chính trị… Tôi không dám chắc liệu danh tính của cậu có thể được xác minh một cách hoàn hảo không.”

“Tôi vẫn đang băn khoăn không biết việc kiểm tra đó sẽ kéo dài đến mức nào… Nếu có thể tham gia, tôi rất muốn thử. Giáo viên của tôi cũng luôn khuyên tôi nên làm vậy. Trường học của chúng tôi không phải là trường quân sự; cơ hội như này chỉ xuất hiện một hoặc hai lần trong một năm thôi, thật là hiếm có.” Khi nói đến điều này, ánh mắt Lý Thực lấp lánh: “Tôi chưa từng tiếp xúc với máy bay quân sự bao giờ; nếu được tận mắt nhìn thấy chúng, chắc chắn tôi sẽ học hỏi được rất nhiều điều mới mẻ.”

“Làm sao cậu lại yêu thích những thứ này đến vậy…” Chu Chước cảm thấy bất lực và có chút tiếc nuối: “Nếu không phải vì vấn đề danh tính của cậu, có lẽ ban đầu cậu đã có thể thi vào trường quân sự… Lúc đó, cậu thậm chí có thể ngủ trên chiếc máy bay chiến đấu nữa đấy… Thật là tuyệt vời!”