**Phụ truyện Tết Nguyên đán: Sáng ngày 30 Tết (từ góc nhìn của anh Trình)**

Tôi tên là Giang Thủ Thừa, một bác sĩ.

Dù chỉ là một bác sĩ cấp thấp, nhưng vẻ ngoài của tôi đã có phần giống một vị bác sĩ chính hãng rồi. Sau khi kết thúc khóa thực tập tại bệnh viện Nhân Y, tôi đã chọn làm việc tại khoa cấp cứu – nơi lương ít nhưng công việc nhiều. Lý do không phải vì giám đốc Chung từng cứu sống ba chú tôi (dù đúng là có điều đó), mà bởi vì các đồng nghiệp trong khoa đều biết tay nghề của em trai tôi.

Nhờ sự thông cảm của họ, mỗi dịp lễ tết, tôi đều dễ dàng xin nghỉ và thay ca. Họ hiểu rõ tầm quan trọng của các buổi sum họp gia đình đối với tôi; tôi cũng thường xuyên đền đáp bằng cách mang những phần cháo thừa còn lại từ bữa sáng của anh Đức và em Nhỏ Ran cho những đồng nghiệp trực đêm ăn sáng.

Chính vì vậy, dù đôi khi tôi phải đi làm vào buổi chiều, các đồng nghiệp trực đêm vẫn sẵn lòng làm thêm một buổi sáng để đợi tôi đến làm việc.

Ngay cả vợ tôi – người được mệnh danh là “nữ hoàng khoa chấn thương” và con gái của phó giám đốc bệnh viện – cũng… được tôi “lừa” bằng những phần cháo đó!

Xin lỗi, tôi đã lạc đề rồi.

Tôi nghe nói anh Đức luôn tự cho mình là anh trai yêu quý nhất của em trai tôi, nhưng tôi nghĩ anh ấy đang nghĩ quá nhiều. Anh ấy hoàn toàn không hiểu được tầm quan trọng của tôi trong trái tim em trai mình.

Hồi đó, em trai tôi còn đặc biệt đến bệnh viện Nhân Y để xin tôi hướng dẫn thêm nữa đấy!

Tôi biết rằng việc này có thể khiến anh Đức cảm thấy không thoải mái. Để chứng minh rằng tôi mới là anh trai quan trọng nhất trong trái tim em trai mình, hãy để tôi kể cho các bạn nghe về sáng ngày 30 Tết đầu tiên mà cả gia đình chúng tôi sống trong ngôi nhà kiểu Tứ hợp viện ở Bắc Kinh.

Sáng hôm đó, tôi đặt chuông báo thức lúc 6 giờ 30. Lúc đó tôi vẫn chưa yêu vợ, nên không cần phải thức dậy lén lút để ăn sáng; vì vậy, tôi đặt chuông một cách công khai, vừa reo vừa rung, sợ rằng mình sẽ không thức dậy được.

Tôi biết rằng với tính cách cẩn thận của em trai mình, để chuẩn bị bữa tối Tết, em ấy chắc chắn sẽ thức dậy trước 6 giờ. Nhưng em ấy là người rất chu đáo; em ấy sẽ không bắt đầu nấu ăn ngay khi thức dậy. Nếu muốn ăn bữa sáng nóng hổi và nhận được sự hỗ trợ từ em trai, thì việc thức dậy lúc 6 giờ 30 chính là lựa chọn tốt nhất.

Sau khi chuông báo

“Đúng vậy.” Anh em nhỏ nói, “Sáng nay hãy ăn vài thứ no bụng trước đã, buổi sáng tôi sẽ chuẩn bị nhân gối đầu để các bạn gói gối đầu; nếu buổi trưa đói thì cứ luộc gối đầu ăn là được.”

Tôi gật đầu, thấy kế hoạch này khá tốt, nhưng có vẻ thiếu điều gì đó.

Nếu chỉ để ăn mì sốt tương và cháo trứng muối thịt heo thì tôi hoàn toàn có thể dậy lúc 8 giờ sáng, không cần phải thức dậy sớm trong cái lạnh này vì tiếng chuông báo thức.

Tôi nhìn qua bên cạnh thớt, thấy có một chén cà rốt thái sợi đã được chuẩn bị sẵn; rõ ràng anh em nhỏ đã bắt đầu làm nhân gối đầu từ sáng sớm.

Nếu tôi còn đề nghị ăn thêm thứ gì khác thì quả là không biết ơn lắm.

“Vừa hay bữa sáng vẫn chưa xong, để tôi giúp bạn băm nhân thịt nhé?” Tôi kéo tay áo lên và nói.

Băm nhân thịt là công việc đòi hỏi sức lực; anh em nhỏ đã mệt mỏi sau khi chuẩn bị bữa tối Tết rồi, làm sao có thể để anh ấy làm việc này được?

Nghĩ như vậy, tôi cảm thấy mình thật là một anh trai tốt bụng và chu đáo.

Có vẻ như anh em nhỏ cũng nghĩ vậy; biểu hiện của anh ấy vừa ngạc nhiên vừa xúc động.

Anh em nhỏ chỉ cho tôi vài miếng thịt ba chỉ và thịt nạc để tôi băm nhân; tôi bắt đầu băm thịt một cách nhanh chóng và mạnh mẽ. Trong lúc băm, tôi tự hỏi liệu sau này có thể nhờ anh em nhỏ lén lút làm cho mình một chiếc bánh kếp hay một ít gối đầu chiên không…

Tôi lặng lẽ nhìn quanh, nhưng không thấy lá bánh gối đầu; có vẻ như anh em nhỏ không chuẩn bị làm gối đầu chiên.

Cũng đúng thôi, anh em nhỏ không giỏi làm những món nhỏ như vậy. Tôi nghe nói gần đây anh ấy đang học cách làm bánh kếp trứng; có lẽ sau này nên nhờ anh ấy làm cho mình một chiếc bánh kếp trứng.

Nếu không được thì cũng có thể chiên một chiếc bánh thịt riêng; không cần thêm cà rốt, dưa chuột hay những thứ vô ích khác, chỉ cần rắc một chút bột và trộn với trứng rồi chiên là được.

Tôi nhớ hồi nhỏ đã từng ăn bánh thịt do ông nội chiên; đó là loại bánh thịt thuần túy, không thêm bất kỳ gia vị nào ngoài muối và rượu gạo, chỉ cần phết một chút dầu khi chiên và chiên đến khi hai mặt vàng giòn… Một miếng vào miệng là cảm nhận được hương vị thơm ngon của thịt, ngon hơn nhiều so với những chiếc bánh thịt heo bán ở căng tin bệnh viện.

Thật đáng tiếc là tôi chỉ được ăn một lần thôi; tay nghề của anh em nhỏ chắc chắn sẽ tốt hơn ông nội, và những chiếc bánh thịt mà anh ấy làm ra chắc chắn s

Tôi quyết đoán đặt dao xuống và lấy bát đi múc cháo.

Một ngụm cháo nóng hổi vào miệng, tôi càng thèm muốn ăn thịt bánh hơn.

Kỹ năng nấu cháo của em ấy vẫn như mọi khi, dù rằng cháo trứng muối thịt nạc khắp nơi đều có hương vị giống nhau, nhưng cháo do em ấy nấu luôn ngon hơn, thơm hơn, và để lại nhiều ấn tượng hơn so với những nơi khác.

Giá như có một miếng thịt bánh giòn tan, đậm đà thì tốt biết mấy…

Có lẽ em ấy nhận ra sự thất vọng của tôi, nên đã ân cần hỏi: “Anh Trình ơi, chỉ uống cháo thôi có phải hơi nhạt không?”

Tôi gật đầu liên tục.

Em ấy suy nghĩ một chút rồi nói: “Hôm qua Qiqi muốn ăn món thịt bánh, anh đã làm cho cô ấy ba cái nhưng cô ấy chỉ ăn hai cái, còn một cái thì anh để trong tủ lạnh.”

“Để trong tủ lạnh một ngày, hương vị và kết cấu có lẽ không còn ngon như lúc mới làm xong nữa… Nếu anh không phiền, em sẽ hâm nóng cái thịt bánh đó cho anh nhé.”

“Không sao đâu, thịt bánh do em làm, làm sao anh có thể từ chối được chứ?” Tôi vội vàng đáp.

Em ấy lấy cái thịt bánh đó ra khỏi tủ lạnh, cho vào lò vi sóng khoảng hai phút rồi đưa cho tôi.

Dù thịt bánh đã qua đêm, vỏ không giòn, thịt không thơm, và hơi khô cứng, nhưng việc em ấy nghĩ đến tôi và dành nó cho tôi ăn đã khiến nó trở nên ngon miệng hơn bao giờ hết.

Tôi ăn ngấu nghiến hết chiếc thịt bánh đó, uống thêm bốn bát cháo nữa; sau khi đặt bát xuống bếp, tôi vẫn cảm thấy chưa no.

“Anh Trình ơi, đợi thêm hai phút nữa nhé, sốt tương sẽ sớm chuẩn bị xong đấy.” Em ấy nhắc nhở.

“Được thôi.”

Tôi để ý thấy trên bếp, bên cạnh nồi sốt tương, có vẻ như đang có thứ gì đó đang được ninh.

“Em ấy, trong nồi này có phải là nước dùng không?” Tôi hỏi.

“Đúng vậy,” em ấy gật đầu, “Bữa tối Tết này cần sử dụng hai loại nước dùng; nồi này được pha chế riêng, phải luôn đặt trên bếp ở lửa nhỏ và không được đậy nắp, nếu không hương vị sẽ bay hơi và mất đi điểm thú vị.”

Tôi bỗng nhiên cảm thấy háo hức hơn đối với bữa tối Tết tối nay.

Ngay khi sốt tương vừa nấu xong, hai chị em Jun Qing và Jun Lian như thể ngửi thấy mùi thơm vậy, vội vàng bước vào bếp.

Hai người họ thấy tôi cũng không hề ngạc nhiên, rõ ràng là họ cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý muốn nhận thêm một ít đồ ăn từ tôi. Thật đáng tiếc là anh chàng bán món roujiamo duy nhất đã đưa nó cho tôi rồi, vì vậy họ không có gì để ăn.

Nghĩ vậy, tôi lại cảm thấy món roujiamo lúc nãy thực sự rất ngon.

“Chào anh Cheng, chúc mừng Năm Mới nhé!” Junlian, cô bé này thật là dễ thương; điều đầu tiên cô ấy làm khi vào nhà là chúc Tết.

“Các bạn đến đúng lúc lắm, cháo và sốt tương đã sẵn sàng rồi, chỉ cần tôi chuẩn bị thêm vài loại rau cho các bạn là có thể ăn mì sốt tương được ngay.” Anh chàng kia cười nói.

“Tất nhiên rồi, tôi và Junqing đã tính toán kỹ lưỡng trước khi đến đây.” Junlian tỏ ra như thể cô ấy rất hiểu chuyện, cùng với Junqing múc cháo vào bát.

Lúc nãy tôi ăn liền bốn bát cháo và một cái roujiamo, hơi quá mức rồi; tôi định dành bụng để ăn bữa lớn vào tối, vì vậy tôi đã đổi sang ăn mì sốt tương trong bát nhỏ hơn.

Phải nói rằng, mặc dù kỹ năng kéo mì của anh chàng này không bằng ông nội hay chú tôi, nhưng công thức làm sốt tương của anh ấy thực sự rất xuất sắc. Sốt tương mặn ngọt kết hợp với các loại rau tươi ngon, dù thêm hai muỗng nữa cũng chỉ cần trộn đều là đã rất ngon miệng.

Sau khi ăn xong một bát mì sốt tương, tôi vẫn còn thèm thuồng, nhưng kiềm chế lại cảm giác muốn ăn thêm một bát nữa và quyết định rời khỏi đó.

“Ồ, anh Cheng chỉ ăn một bát mì sốt tương thôi sao? Không ăn thêm nữa à?” Junqing thấy tôi chỉ ăn một bát mì sốt tương thì có vẻ ngạc nhiên.

“Không đâu, không đâu…” Tôi vẫy tay, “Lúc nãy tôi đã uống bốn bát cháo, nên không thể ăn thêm được nữa.”

Thực ra tôi vẫn còn thể ăn được nữa…

“Các bạn cứ thoải mái ăn đi, tôi đi trước nhé.”

Tôi kiềm chế lại cảm giác tự hào trong lòng và nhanh chóng rời khỏi căn bếp… Junqing và Junlian chắc chắn sẽ không bao giờ biết rằng tôi không chỉ uống bốn bát cháo mà còn được anh chàng kia đặc biệt đưa cho một cái roujiamo nữa.

À, quả thật tôi chính là anh trai mà anh chàng ấy yêu thích nhất… Yêu thích nhất!