**Phụ truyện Tết Nguyên đán: Sáng ngày 30 Tết (từ góc nhìn của Giang Tuấn Liên)**

Tôi tên là Giang Tuấn Liên, chỉ là một nhân viên bán hàng hạng vàng bình thường của một thương hiệu mỹ phẩm nổi tiếng quốc tế thôi.

Em gái tôi, Giang Tuyến Thanh, là đồng nghiệp của tôi. Năm ngoái, tổng doanh số bán hàng của chúng tôi xếp thứ nhất trên toàn châu Á; riêng tiền hoa hồng đã gấp nhiều lần thu nhập của anh họ ba nhà tôi – người đang làm kế toán tại Gia Tửu Lâu.

Không phải tôi có ý ám chỉ gì đối với anh họ ba của mình, Giang Nhiên đâu. Rõ ràng từ nhỏ đến lớn, mối quan hệ giữa chúng tôi ba chị em và anh ấy luôn rất thân thiết; phần lớn tiền tiêu vặt và tiền lì xì mà anh ấy nhận được đều được dùng để mua đồ ăn vặt cho chúng tôi. Kể cả khi anh ấy trở nên nổi tiếng, anh ấy cũng luôn ưu ái chúng tôi hơn; riêng tôi, lượng món Phật Nhảy Tường mà tôi ăn đã gấp ba lần tổng số của Đức ca, Thành ca và Nhiên ca cộng lại. Ngay cả trong buổi tiệc đính hôn của anh ấy và vợ tương lai ở Tứ Xuyên, chỉ có tôi và Tuyến Thanh mới được mời tham dự.

Với tất cả những sự thật này, thật không hiểu nổi tại sao anh họ Nhiên – người suốt nhiều năm qua luôn được coi là “người trong gia đình” và không hề nhận ra điểm yếu của mình – lại luôn nghĩ rằng mình có lợi thế hơn vì thường xuyên tiếp xúc với anh trai mình khi làm kế toán tại thái phong Lâu.

Còn Đức ca và Thành ca thì… họ hai từ nhỏ đến lớn cũng chẳng hề tự nhận thức được điểm yếu của mình; đến bây giờ họ vẫn tự cho mình là những anh họ thân thiết nhất của anh trai tôi, và hoàn toàn không coi trọng chúng tôi, hai chị em gái.

Tôi cũng không muốn nói thêm nữa. Để chứng minh rằng ai trong số chúng tôi, những người trẻ tuổi trong gia đình Giang Gia, mới là người thực sự thân thiết nhất với anh trai tôi, hôm nay tôi buộc phải kể cho các bạn nghe về những sự việc đã xảy ra vào sáng ngày 30 Tết năm đầu tiên chúng tôi ở Bắc Kinh.

Mùa đông năm đó rất lạnh. Lạnh đến mức nếu không đặt chuông báo thức, tôi sẽ không thể thức dậy được.

Lạnh đến mức sáng hôm đó, tôi đã vỗ hai cái vào mặt Tuyến Thanh để đánh thức cô ấy; khi cô ấy vào bếp, những vết vỗ vẫn còn in rõ trên mặt.

Khi chúng tôi đến bếp, Thành ca đã ăn được nửa bữa rồi; tôi thấy cả chén cháo đặt trên bàn nữa. Tôi rất rõ ý định của Thành ca khi dậy sớm như vậy… Chỉ là muốn đến sớm hơn để được anh trai tôi ưu ái và cho mình ít đồ ăn thôi mà.

Theo tôi nghĩ, Thành ca vẫn chưa hiểu rõ tính cách của

“Tôi nói một cách nhiệt tình.”

“Các bạn đến đúng lúc rồi, cháo và sốt tương đã sẵn sàng rồi, chỉ cần tôi bổ sung thêm ít rau vào là có thể ăn mì sốt tương ngay được.” Anh trai tôi cười đáp lại.

“Dĩ nhiên rồi, tôi và Jun Qing đã tính toán kỹ lưỡng thời gian mới đến đây.” Tôi quả thực đã tính toán rất kỹ; với tư cách là em gái hiểu anh trai mình nhất, làm sao tôi có thể không biết được thời điểm anh ấy chuẩn bị bữa sáng?

Sau khi gọi mọi người, tôi và Jun Qing mỗi người múc một bát cháo lớn và pha thêm một bát mì sốt tương. Tôi thích ăn dưa chuột nên đã cho thêm nhiều dưa chuột hơn; trong khi Jun Qing chỉ thích sốt tương nên cô ấy múc thêm hai muỗng canh sốt tương. Tôi còn khuyên cô ấy nên giảm bớt lại để tránh bị mặn, nhưng Jun Qing kiên quyết nói rằng ngay cả khi mặn thì món ăn vẫn ngon.

Thật là không hiểu được khẩu vị của cô ấy...

Mặc dù chúng tôi là song sinh, nhưng đôi khi về việc ăn uống, chúng tôi vẫn có những ý kiến khác nhau.

Tôi ăn từng miếng cháo trứng luộc thịt heo, xen kẽ với từng miếng mì sốt tương. Cháo nóng hổi, mì trộn đều, kèm theo dưa chuột mát lạnh – mặc dù sự kết hợp này có vẻ hơi lạ, nhưng lại rất ngon miệng. Chỉ tiếc là hương vị hơi đơn điệu một chút; nếu có thêm vài món khác nữa thì buổi sáng ngày 30 Tết này sẽ hoàn hảo hơn nữa.

Đang ăn thì tôi nhận ra rằng anh Cheng đã ăn xong; anh ấy chỉ ăn một bát mì sốt tương nhỏ thôi.

“Ồ, anh Cheng chỉ ăn một bát mì sốt tương à? Không ăn thêm nữa sao?” Jun Qing tỏ vẻ ngạc nhiên khi thấy anh Cheng chỉ ăn một bát mì sốt tương.

“Không cần đâu, không cần đâu.” Anh Cheng vẫy tay, “Lúc nãy tôi đã uống 4 bát cháo nên không thể ăn thêm được nữa. Các bạn cứ ăn thoải mái đi, tôi đi trước nhé.”

Nói xong, anh Cheng đặt bát xuống và rời khỏi nhà bếp.

“Chị ơi, có lẽ anh Cheng còn ăn thêm cái gì đó khác nữa phải không?” Jun Qing cảm thấy có điều gì đó không ổn và thì thầm với tôi.

“Chắc chắn là anh trai chúng ta đã chuẩn bị riêng cho anh Cheng rồi.” Tôi liếc nhìn anh trai mình; anh ấy đang bình tĩnh chuẩn bị thức ăn. “Anh trai ơi, ngoài cháo và mì sốt tương ra, anh Cheng còn ăn gì nữa không?”

“Chỉ ăn thêm một chiếc bánh mì kẹp thịt còn thừa từ hôm qua thôi.” Anh trai tôi không giấu giếm gì cả. “Ai bảo các bạn đến muộn chứ? Anh De đến sớm nhất, ăn xong mì bò rồi đã về trước.”

Jun Qing có vẻ thất vọng: “Chị ơi, chúng ta dậy muộn quá.”

Tô

Nếu chỉ chuẩn bị hai thứ này thôi, anh ấy chẳng cần phải dậy sớm đến hơn 5 giờ đâu.

Hôm qua tôi còn thấy anh ấy đặt báo thức lúc 5:30 sáng nữa đấy.

Tôi nhìn vào nồi đang được đậy nắp và cười nói: “Anh ơi, sáng nay Giáo sư Lý và mọi người có đến ăn sáng không? Chúng ta hai nhà không phải đang cùng nhau ăn Tết sao? Có muốn tôi và Jun Qing đi giao bữa sáng cho họ không?”

Jun Qing không hiểu ý tôi, vẫn tiếp tục ăn cháo.

“Sáng nay Giáo sư Lý và mọi người sẽ ăn ở nhà, trời quá lạnh nên không cần phải đi xa; đợi đến trưa khi trời nắng rồi họ mới đến.” Anh ấy nói.

“Vì vậy mới cần tôi và Jun Qing đi giao bữa sáng, trời lạnh thế này làm sao họ có thể ra ngoài được chứ?” Tôi tiếp tục hỏi.

Anh ấy cười: “Biết mà, không thể che giấu được bạn đâu… Bạn ngửi thấy mùi hay đoán ra thôi?”

Tôi cười ha hả: “Dĩ nhiên là đoán ra rồi! Anh đặt báo thức lúc 5:30 sáng, làm sao có thể chỉ nấu cháo được chứ? Chắc chắn còn có những món ngon khác nữa đây.”

Anh ấy chỉ vào nồi đang đậy nắp và nói: “Bên trong có nhiều loại canh hầm: canh đậu đỏ long nhân, canh trứng thịt bánh, canh củ cải xương sườn, canh hoàng quế phổi heo, canh tai mèo sen hạt sen, canh sâm nhân sâm cá chép, canh nấm trà xương sườn… Canh hoàng quế phổi heo là dành cho ba ông và Giáo sư Lý – hai ngày nay họ đều bị đau họng; canh tai mèo sen hạt sen là dành cho bà nội; canh trứng thịt bánh là dành cho ông nội; canh đậu đỏ long nhân là dành cho Qiqi; canh sâm nhân sâm cá chép là dành cho bà Chen.”

“Còn lại các bạn tự chọn một loại nhé, coi như là phí công đi giao hàng sau này.”

“Cảm ơn anh ơi.” Jun Qing thường không phản ứng nhanh lắm, nhưng lúc này lại nhanh hơn cả tôi.

“Yên tâm đi, tôi và Jun Qing sẽ nhớ hết đấy; sau này sẽ lén lút mang đến cho ông bà và Giáo sư Lý.” Tôi đồng ý ngay, rồi nhìn đồng hồ thấy mới 7 giờ và hỏi: “Anh ơi, bây giờ mới 7 giờ thôi, chúng tôi phải đến giao canh vào lúc nào vậy?”

“Canh của ông bà thì không cần các bạn đến giao đâu; đợi đến 8 giờ các bạn đến giao cho Giáo sư Lý và mọi người là được.”

“Được rồi, anh ơi!” Tôi và Jun Qing cùng nhau trả lời.

Nghĩ đến việc sau này sẽ được uống những món canh do anh ấy chuẩn bị, tôi và Jun Qing liền thấy ngon miệng hơn hẳn, không nói gì thêm nữa mà tiếp tục ăn cháo và mì ngon lành.

Khi bữa sáng gần kết thúc, Đức ca đã đến muộn. Tôi và Đức ca trò chuyện vài câu, rồi nghĩ đến việc lúc 8 giờ vẫn còn

Sau khi tôi và Jun Qing rời khỏi nhà bếp trở về phòng, Jun Qing nói một cách không mấy tự tin: “Chị ơi, em muốn ăn mì bò lắm.”

“Ăn mì bò làm gì? Khi nào thì không được ăn mì bò chứ? Cậu ấy cần bao lâu để nấu một tô mì bò? Cần bao lâu để hầm một nồi canh? Cậu ấy giỏi hơn trong việc làm mì hay hầm canh hơn? Hãy tự tính xem đi, ăn mì bò có tiết kiệm hơn hay uống canh có tiết kiệm hơn?” Tôi cảm thấy thật thất vọng với anh ta.

May mà Jun Qing vẫn còn tỉnh táo; sau khi tôi chỉ bảo, anh ta lập tức hiểu ra: “Uống canh mới tiết kiệm hơn.”

Chúng tôi xem phim truyền hình trong phòng một lúc, rồi lúc 8 giờ đã đi thẳng đến nhà bếp. Trong nhà bếp chỉ có mình cậu ấy; cậu ấy đang nhào bột, trông như bột đã được nhào xong rồi.

“Các bạn hãy uống hết canh của mình trước, sau đó mới mang đến cho Giáo sư Li.” Cậu ấy khoan dung mở nắp nồi ra.

Tôi đếm thử và thấy trong nồi chỉ có tổng cộng 11 nồi canh; trừ ông nội, ba ông nội, bà ngoại, Giáo sư Li, bà Chen, chú ba, dì ba, cậu ấy và chị Qiqi, thì số lượng canh đủ cho tôi và Jun Qing uống.

Không có nhiều lựa chọn về loại canh, tôi chọn canh sườn heo với nấm trà, còn Jun Qing chọn canh sườn heo với cải bắp.

Canh rất ngon; hương vị của nấm trà thậm chí còn đậm đà hơn cả sườn heo; nó giống hệt loại canh nấu trong vại đất mà tôi từng thưởng thức trước đây. Vì được hầm trong nồi nhỏ, lượng canh ra lấy chỉ vừa đủ một tô; trên mặt canh có vài giọt dầu vàng óng ánh cùng màu nâu của nấm trà; chỉ cần vài miếng là đã hết sạch.

Sau khi uống hết canh, tôi nuốt hết từng miếng nấm trà và từng mảnh xương; quay đầu lại, tôi thấy Jun Qing cũng đang nuốt xương.

Chúng tôi vứt xương vào thùng rác, rồi tôi cầm canh phổi lợn với hạnh nhân Bắc Xing, còn Jun Qing cầm canh cá chép với yam và quả dâu tây; chúng tôi vừa đi vừa cười trong cái lạnh buốt để đến nhà Giáo sư Li.

Gió sáng nay thật mạnh; nó thổi đến nỗi đầu tôi đau nhức; tôi cảm thấy như kem dưỡng da mình vừa apply đi là biến mất hết vậy.

Mặc dù gió rất mạnh, tay tôi đau, mặt tôi đau, đầu tôi cũng đau, nhưng mỗi khi nghĩ đến món canh sườn heo với nấm trà mà chúng tôi vừa ăn, tôi cảm thấy tất cả những đau đớn đó đều xứng đáng.

“Chị ơi, chị thật giỏi; em không ngờ trong nồi lại là canh được hầm như vậy.” Giọng nói của Jun Qing run rẩy trong gió lạnh.

“Dĩ nhiên rồi.” Giọng tôi cũng run rẩy,