Mặc dù Roland đã cố gắng hết sức, tốc độ nhào bột vẫn không kịp tốc độ nấu cháo của đối thủ; 5 thùng cháo của thái phong Lâu đã nhanh chóng được cho vào nồi, và nguyên liệu để làm canh giảm cân gia đình Giang cũng đã được chuẩn bị xong.

Đầu bếp A Nuo trong lòng rất tức giận vì đồng nghiệp của mình không làm tròn bổn phận, nhưng ông vẫn tiếp tục xử lý nguyên liệu theo nhịp độ ban đầu của mình, chỉ chậm hơn Giang Phong một chút, khiến tiến độ công việc của nhà hàng tầng trên bị chậm lại so với thái phong Lâu.

Tất nhiên, người đang từ từ chế biến hải sản – Tôn Kế Khải – thì hoàn toàn bị mọi người bỏ qua.

Cuộc thi đã diễn ra được nửa giờ rồi.

Một số khán giả ngồi ở khu vực khán đài đã bắt đầu cảm thấy không yên tâm.

Nói một cách thẳng thắn, những người xem trực tiếp thực sự có trải nghiệm xem đấu tốt hơn nhiều so với những người ngồi tại hiện trường; ít ra họ vẫn có người bình luận kể chuyện dài dòng, dù những lời bình luận đó chẳng có điều gì thực sự hữu ích… Còn những người ngồi tại hiện trường thì thật sự khó khăn hơn nhiều, vì họ không có người bình luận, chỉ có thể ngồi im lặng nhìn lên sân khấu; những người ngồi xa thì còn không thể nhìn rõ gì cả.

Vương Tú Liên cũng cảm thấy rất buồn chán; bà quay đầu nhìn Ngô Hàn Học và mẹ anh ta ngồi ở hàng sau, thấy họ đang chăm chú theo dõi sân khấu – một người mỉm cười, một người nghiêm túc – và bà lập tức quyết tâm không được để mất mặt trước mặt họ. Bà liền đạp mạnh vào người Giang Kiến Khang, người đang bắt đầu buồn ngủ.

“A-à…” Giang Kiến Khang vô thức la lên một tiếng, nhưng chưa kịp la hết đã vội vàng che miệng lại.

Anh ta vẫn biết kiềm chế mình.

“Ngủ cái gì đây? Con trai ta đang tham gia cuộc thi mà! Lúc này quan trọng như thế này mà còn dám ngủ à? Đã thấy hai bên nhà vợ chồng kia đang chăm chú nhìn thế nào rồi đấy chứ? Hãy tỉnh táo lên và ngồi thẳng người đi!” Vương Tú Liên quát lên. Giang Kiến Khang lập tức ngồi thẳng người lại.

“Vợ ơi, bao giờ rồi?” Giang Kiến Khang bỗng nhiên cảm thấy như mình đang ở trường học thời thơ ấu.

“Mười giờ rưỡi.”

“Tốt quá, còn một tiếng nữa là đến giờ ăn trưa rồi.” Giang Kiến Khang tự an ủi bản thân.

Thực ra, không cần phải đợi đến một tiếng đâu; chỉ 15 phút sau, lô cháo đầu tiên đã được nấu xong. Trước khi cháo được mang ra, Ngô Mẫn Kỳ và Tôn Kế Khải đã bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu cho lô cháo thứ hai và thứ ba, không hề dành thời gian nghỉ ngơi. Ngay khi lô cháo đầu tiên được mang ra ngoài, với sự đồng ý của Gi

Ngay lập tức, khán giả tại hiện trường bắt đầu reo hò náo nhiệt.

Nếu so sánh với một bộ phim, việc lần đầu tiên các mẻ cháo được nấu xong chính là dấu hiệu của một điểm cao trào nhỏ trong cuộc thi.

Người bình luận cũng bỗng nhiên trở nên hào hứng; anh ta vốn đã bắt đầu kể về những thành tựu xuất sắc mà đầu bếp Arno đã đạt được trong những năm qua… Thực ra, cuộc thi mới chỉ bắt đầu được hơn 40 phút mà thôi, điều này cho thấy anh ta thực sự không biết phải nói gì thêm nữa.

“Tốt lắm, tôi tin rằng tất cả các khán giả đang theo dõi trực tiếp đều đã thấy rồi đấy – lần đầu tiên các mẻ cháo do đầu bếp của thái phong Lâu tự tay nấu đã được hoàn thành. Tổng cộng có năm thùng cháo, và tất cả đều là loại thùng dung tích lớn nhất; năm thùng này đều chứa cháo trứng muối với thịt heo.”

“Đây thực sự là một ưu đãi dành cho khán giả tại hiện trường. Trong suốt thời gian diễn ra cuộc thi, cả thái phong Lâu lẫn nhà hàng tầng cao đều sẽ liên tục phục vụ các món ăn để mọi người thưởng thức. Bây giờ, chúng ta có thể thấy nhân viên đã bắt đầu phát cháo cho khán giả; rõ ràng họ bắt đầu từ hàng đầu tiên. Đáng chú ý là ba hàng đầu tiên đều gồm những người thân và bạn bè của các thí sinh… Hãy cùng xem họ có phản ứng thế nào trước món cháo trứng muối với thịt heo mà thái phong Lâu vừa phục vụ không.”

“À, tôi muốn giới thiệu đặc biệt về vị ông già xuất hiện trên màn hình lúc nãy – đó chính là ông Giang Vệ Minh, người đang đứng thứ hai trong danh sách các đầu bếp nổi tiếng được công bố lần này, đồng thời cũng là người lớn tuổi hơn thí sinh Giang Phong. Chúng ta có thể thấy ông Giang Vệ Minh đã nhận lấy chiếc bát cháo; vẻ mặt của ông cho thấy ông rất hài lòng với món cháo do Giang Phong chuẩn bị hôm nay, và ông cũng rất tin tưởng vào khả năng của thí sinh này.”

“Nhìn kìa, người thân của Giang Phong đang bên cạnh ông Giang Vệ Minh đã bắt đầu uống cháo rồi; tốc độ uống của anh ấy thật nhanh. Hai, ba… Wah, chỉ trong vòng ba giây thôi, anh ấy đã uống hết một bát cháo! Vẻ mặt của anh ấy cho thấy anh ấy vẫn muốn thêm một bát nữa… Nhưng thật đáng tiếc, vì số lượng khán giả quá đông, mỗi người có lẽ chỉ được phân phát một bát cháo mà thôi…”

Tất nhiên, không ai có thể chỉ nhận được một bát cháo; nhóm sản xuất chương trình đã chuẩn bị những thùng cháo có dung tích lớn nhất, dùng riêng cho các nhà hàng. Và không biết do ai yêu cầu, những chiếc bát mà nhóm người thân của các thí sinh ở ba hàng đầu tiên sử dụng có kích thước lớn hơn nhiều so với những chiếc bát của khán giả bình thường phía sau…

Ngô Hàn Học nhìn chằm chằm vào bát cháo trước mặt mình và thầm nghĩ… Thành thật mà nói, anh không hiểu liệu đoàn sản xuất đang cố tình làm khó mình hay đang đối xử tốt với mình. Là một đầu bếp Sichuan giàu kinh nghiệm, chỉ cần cầm lên là anh biết ngay rằng lượng cháo này chắc chắn không dưới hai cân. Bên cạnh Ngô Hàn Học, Ngô Gia Lương cũng ngẩn ngơ không hiểu sao anh chỉ cần gửi tin cho em họ nói rằng chú muốn ăn cháo mà lại được phục vụ một bát to như vậy. Khi cầm chiếc bát của mình và nhìn thấy gia đình Giang Gia Nhân đang ăn cháo ngon lành, Ngô Gia Lương bỗng hiểu ra tại sao em họ lại nhờ nhân viên chuẩn bị thêm một bát cháo cho Ngô Hàn Học. Có lẽ là do ở quá lâu ở Bắc Bình nên anh ta bị ảnh hưởng bởi phong tục xung quanh. Nghĩ vậy xong, Ngô Gia Lương cũng thử nếm một miếng cháo…

“Chú ba ơi…” Ngô Gia Lương cầm bát cháo một cách thành kính hơn bao giờ hết, cười tươi nhìn Ngô Hàn Học vẫn đang ngập ngừng nghi ngờ trước bát cháo đó, “Nếu chú không ăn hết thì con sẽ giúp chú ăn nhé.”

Nói xong, cậu ta còn giơ thìa lên nữa.

Ngô Hàn Học: ???

Từ khi nhân viên đưa bát cháo đến cho Ngô Hàn Học, Giang Kiến Khang đã bắt đầu lo lắng và không còn nghĩ gì về việc con trai mình quên mất cha ruột chỉ vì có cha vợ nữa. Anh lập tức quay đầu lại và nói:

“Thân chủ tương lai của chúng ta…”

Ngô Hàn Học: ??????

“À, không không không, không phải vậy đâu… Thầy Ngô ơi, chú ăn hết bát cháo này được không? Nếu không ăn hết thì chúng ta đổi nhau đi, bát của con vẫn còn nguyên đấy.” Giang Kiến Khang nói một cách nhiệt tình.

Ngô Hàn Học: ??

Cuối cùng, Ngô Hàn Học đồng ý đổi bát cháo với Giang Kiến Khang, không phải vì lý do gì khác, mà chỉ vì anh thực sự không thể ăn hết được.

Giang Kiến Khang vui vẻ cầm bát cháo đầy, đang định nuốt ngấu nghiến thì bị Vương Tú Liên vỗ mạnh vào đùi khiến anh ta sững sờ.

“Thật là xấu hổ… Đổi bát cháo à? Hãy giữ mặt đi! Con trai bạn bình thường luôn bảo bạn ăn ít hơn mà?” Vương Tú Liên nói với vẻ thất vọng.

“Vợ yêu, con chỉ thấy thân chủ tương lai của chúng ta thực sự không ăn nổi được thôi… Con chỉ muốn giúp đỡ một chút mà…” Giang Kiến Khang nói với vẻ oan ức.

“Lại cứ nói lý lẽ méo mó như vậy!” Vương Tú Liên trừng mắt Giang Kiến Khang, sau đó quay sang mỉm cười thân thiện với mẹ của Ngô Hàn Học và thì thầm: “Hãy để lại cho tôi nửa bát nhé.”

“Nghe rõ chưa? Không được ăn quá nhiều đâu!”

“Ừm.”

Giang Kiến Khang: Oán ức (︿)