Giang Phong đã ở trong bếp của Tụ Bảo Lâu đến tận giờ ăn tối.

Cả buổi chiều, anh dạy Tôn Kế Khải cách làm món chim ngỗng thơm với hạt dẻ tám loại, giống như lúc trước anh từng dạy Quý Hạ làm món chay biển nhồi cam. Anh không có phương pháp dạy đặc biệt nào cả; tất cả những gì anh có thể làm là lần đi lần lại thực hiện các bước và giải thích chi tiết, sau đó để Tôn Kế Khải tự mình thử làm.

Không biết Tôn Kế Khải có hiểu được điều gì không… Dù sao thì Giang Phong cũng rất muốn “đập vỡ đầu” thằng bé này.

Lần dạy này khiến anh nhớ lại cảm giác khi xưa mình từng hỗ trợ hai chị em Giang Tuấn Liên và Giang Tuyến Thanh làm bài tập ở nhà.

Rõ ràng là do Tôn Kế Khải thiếu khả năng tiếp thu, chứ không phải vì khả năng giảng dạy của anh có vấn đề gì.

Bữa tối được Tôn Kế Khải chi trả; Ngô Mẫn Kỳ cũng không có việc gì làm vào buổi chiều nên không muốn quay lại khách sạn để chơi điện thoại, thay vào đó cô ấy đi dạo trong trung tâm mua sắm. Khi ba người gặp nhau trước cửa nhà hàng, Ngô Mẫn Kỳ vẫn còn mang theo hai túi đồ mua sắm, rõ ràng là cô ấy không kịp đem đồ trả lại khách sạn mà đi thẳng từ trung tâm mua sắm đến đây.

Nhà hàng mà Tôn Kế Khải chọn không phải là quán ăn bình dân nữa; nội thất ở đây rất sang trọng, và giá cả các món ăn cũng tương ứng rất cao.

Theo lời Tôn Kế Khải, trong những ngày Tụ Bảo Lâu suy tàn, chính nhà hàng này đã thay thế vị trí của Tụ Bảo Lâu trước đây.

Sau bữa tối, mọi người đều chia tay; Ngô Mẫn Kỳ vẫn còn muốn mua một đôi giày nữa nên cô ấy quyết định quay lại trung tâm mua sắm để mua đôi giày mình thích. Việc thanh toán không cần Giang Phong giúp đỡ; dù sao bây giờ anh cũng không có tiền, vì vậy anh liền mang theo những thứ mà Ngô Mẫn Kỳ đã mua trước đó và trở về khách sạn trước.

Khi Ngô Mẫn Kỳ không ở đó, Giang Phong nhanh chóng mở bảng thông tin cá nhân và xem những đoạn ký ức mới mà mình vừa nhận được.

Ngoài hai đoạn ký ức mới này, trong danh sách vật phẩm còn có đoạn ký ức của Tiền Mai – phần thưởng cho một nhiệm vụ phụ trước đây – nhưng anh chưa xem. Anh không mấy quan tâm đến đoạn ký ức của dì ghép, điều anh muốn xem là đoạn ký ức của Tôn Mao Cái.

Trước khi quyết định xem đoạn ký ức nào, Giang Phong do dự một chút giữa “Một đoạn ký ức của Tôn Mao Cái” và “Một đoạn nhỏ ký ức của Tôn Mao Cái”. Cuối cùng, anh chọn đoạn ký ức mà mình quen thuộc hơn.

Đây là lần đầu tiên anh nhận được những đoạn nhỏ ký ức như vậy; anh quyết định sẽ đợi đ

Bỗng nhiên, Giang Phong nghe thấy một giọng nam quen thuộc vang lên: “Tôi đã đến rồi, gặp lại sau nhé.”

Sương tan đi.

Đây là ga tàu hỏa.

Khác với hình ảnh ga tàu hỏa năm 1984 mà Hàn Quý Sơn từng nhớ, ga này trông hiện đại hơn rõ rệt. Giang Phong còn cảm thấy nó có chút quen thuộc, giống như những ga tàu hỏa cũ kỹ nhưng trang bị đầy đủ vào thời thơ ấu của mình.

“Trang bị đầy đủ” ở đây có nghĩa là ngay tại cổng ga, có đủ các quán hàng bán đồ ăn vặt như đùi gà, cơm hộp, khoai lang, trứng luộc, hạt dưa, đậu phộng, ngô… Các loại báo chí và sách vở cũng không thiếu.

Giang Phong nhìn những bắp ngô được bọc trong túi plastic, được đóng gói riêng biệt, và thậm chí còn muốn thử ăn một ít.

Anh đã lâu lắm rồi không thấy những người bán bắp ngô như thế này ở ga tàu hỏa.

Giang Phong mơ hồ nhớ lại khi còn nhỏ, mỗi lần đi xe buýt về nhà bà ngoại cùng Vương Tú Liên, trước khi lên xe, bà luôn mua cho anh một cây bắp ngô để anh có việc làm trong suốt chuyến đi.

Bên cạnh anh là Sun Mao Cái; trông có vẻ như anh ta bị cuốn hút bởi những tờ báo ở quầy báo, đang lấy tiền ra để mua một tờ.

Giang Phong nhìn tờ báo mà Sun Mao Cái đang đọc – đó không phải là tờ báo xx truyền thống và nghiêm túc; cái tên nhà xuất bản thì anh chẳng nghe thấy bao giờ, có lẽ đó là một tờ báo nhỏ không mấy nổi tiếng.

Điều thu hút Sun Mao Cái là một bài viết ngắn trên trang báo, với tiêu đề rất lớn:

“Món chim bồ câu thơm ngon với đậu phộng của Tụ Bảo Lâu – rất khó tìm!”

Sun Mao Cái trả tiền mua tờ báo đó và bắt đầu đọc kỹ lưỡng.

Anh ta đang đọc báo, còn Giang Phong thì đang nhìn anh ta.

Đây là phiên bản trẻ trung hơn của Sun Mao Cái.

Vì Sun Mao Cái chăm sóc bản thân rất tốt nên trông trẻ trung hơn so với tuổi thực; Giang Phong cũng không dám đoán anh ta bao nhiêu tuổi. Dù sao thì trông anh ta cũng rất trẻ trung, mặc bộ vest và trông rất phong độ.

Sau khi đọc xong báo, Sun Mao Cái gấp tờ báo lại và đặt nó trở lại quầy báo. Chủ quầy nhìn anh ta một cách kỳ lạ, rồi nhanh chóng thu dọn tờ báo và đặt nó trở lại vị trí ban đầu.

Sun Mao Cái bước ra ngoài, không gọi taxi, mà đi bộ một mình, vừa đi vừa ngắm nhìn xung quanh, giống như một du khách đang dạo chơi.

Lúc này, Giang Phong mới nhận ra rằng anh ta không mang theo bất kỳ hành lí nào, thậm chí không có cả túi xách.

Điều này khiến Giang Phong càng thêm bối rối: Anh ta đến ga tàu hỏa để tiễn ai đó, hay vừa mới xuống tàu? Làm sao lại có người đi đường mà không mang theo h

Rất nhanh thôi, những thắc mắc của Giang Phong đã được giải đáp. Sun Maocái đi bộ và ngắm nhìn quanh đường khoảng hơn hai mươi phút, sau đó vẫy tay gọi một chiếc taxi đang đứng bên đường. Khi lên xe, anh ta chỉ nói với tài xế rằng muốn đến Tụ Bảo Lâu, rồi không nói thêm gì nữa.

May mà khi Sun Maocái mở cửa xe, anh ta làm điều đó một cách từ từ, nên Giang Phong mới kịp thời lên xe; nếu không, có lẽ anh ta sẽ phải trải nghiệm cảm giác bị một “bức tường” chuyển động với vận tốc hơn 60 km/giờ đâm vào và kéo đi.

Sun Maocái không nói gì, nhưng tài xế lại là người không thể ngồi yên được. Sau một đoạn đường, tài xế không nhịn được mà hỏi: “Thưa ông, ông là người ngoại tỉnh phải không?”

Sun Maocái ngập ngừng một chút, rồi mới nhận ra rằng tài xế có lẽ đã gọi anh ta là “ông” vì bộ vest mà anh ta mặc.

“Người ngoại tỉnh à?”

“Tôi chỉ thấy giọng nói của ông không giống người dân địa phương lắm, có vẻ hơi giống người ở Hồng Kông. Vậy ông có đến từ Hồng Kông không?” tài xế hỏi.

Lần này, Sun Maocái thực sự bối rối và mất một lúc mới trả lời được: “Không ngờ bạn cũng nhận ra điều đó.”

“Tôi làm lái taxi, đã gặp rất nhiều loại khách hàng rồi. Chỉ cần nghe giọng nói của họ là biết họ có phải là người địa phương hay không,” tài xế nói một cách vui vẻ. “Trước đây tôi cũng từng chở một số vị khách đến từ Hồng Kông. Giọng Quan thoại của ông thật sự rất tốt đấy.”

“Đúng vậy,” Sun Maocái cười buồn.

“Vậy ông đến đây để kinh doanh phải không? Tụ Bảo Lâu là nhà hàng nổi tiếng nhất ở đây đấy. Không biết ông có nghe nói đến nó ở Hồng Kông chưa… Món chim bồ câu thơm với các loại hạt ở đây hiện đang rất nổi tiếng đấy. Người ta nói rằng phải đặt chỗ trước một hoặc hai tháng mới có thể ăn được. Cách đây vài ngày, tôi còn chở một vị khách đặc biệt từ nơi khác đến đây chỉ để thưởng thức món này đấy.” Tài xế bắt đầu kể lể về những món ăn nổi tiếng ở đây.

“Tôi đã nghe nói đến nó, chỉ là chưa biết liệu mình có may mắn được thử một lần không…” Sun Maocái nói, rồi lại im lặng.

Nhìn biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, Giang Phong cảm thấy rằng việc mô tả tình trạng hiện tại của anh ta bằng cụm từ “mất hồn” thì quả thực rất phù hợp.

Khi xuống xe, Giang Phong mới nhận ra rằng mình thực sự có thể đi qua cửa xe… Nhưng tại sao chỉ có thể đi qua cửa xe mà không thể đi qua nóc hoặc đáy xe thì anh ta cũng không thể hiểu nổi.

Trong ký ức mình, mọi thứ đều có thể xảy ra mà…

Taxi dừng lại trước cửa Tụ