Giang Phong không hề hiểu rõ mức độ thay đổi khẩu vị ở phụ nữ trong thời kỳ mang thai đến mức nào, bởi vì vợ anh vẫn chưa có thai… Hay đúng hơn nói, là anh vẫn chưa có vợ.

Nhưng vì Triệu Mai đã thay đổi khẩu vị nghiêm trọng do đang mang thai, cô ấy muốn ăn những thứ ngọt, nhất là loại bánh ngọt có độ ngọt giống như khoai lang nếp, nên Giang Phong đành phải làm bánh tangyuan với lượng đường cao hơn một chút.

Cách làm bánh tangyuan truyền thống với hạt mè đen khá đơn giản, chỉ có điều việc pha nhân hơi khó khăn một chút, bởi vì khó để kiểm soát độ ngọt. Nếu cho ít đường trắng quá, bánh sẽ không giống bánh tangyuan; còn nếu cho nhiều quá, ăn vài cái liên tiếp sẽ cảm thấy ngấy. May mắn thay, lần này bánh tangyuan được làm dành cho Triệu Mai, nên anh không cần phải quá lo lắng về việc cho đường.

Giang Gia thường thêm một chút mỡ heo vào nhân bánh tangyuan; không biết tại sao, bánh tangyuan có thêm mỡ heo lại không gây cảm giác ngấy như bánh không có mỡ heo. Việc chuẩn bị mười mấy kg bánh tangyuan đòi hỏi một lượng mỡ heo khá lớn. Năm nay, gia đình Giang Gia gặp khó khăn trong việc mua thịt lợn, nên mỡ heo cũng không còn sẵn. Khi xào bắp cải, họ phải dùng dầu hạt cải thay vì mỡ heo, khiến cho bắp cải xào ra không còn đậm màu và thơm ngon như bình thường.

Để có đủ mỡ heo, Giang Phong đã đặc biệt đi mượn một bát mỡ heo từ nhà Li Thúy Hoa hàng xóm. Cháu trai của Li Thúy Hoa, Triệu Lượng, gần như muốn đem cả chậu mỡ heo nhà mình cho Giang Phong.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ bắt tay vào làm thôi.

Nói đến bánh tangyuan, nhiều người ngay lập tức sẽ nghĩ đến Tết Nguyên đán. Ở miền Nam, người ta ăn bánh tangyuan; ở miền Bắc, người ta ăn Tết Nguyên đán. Nghe có vẻ như là cùng một thứ, nhưng thực tế cách làm lại hoàn toàn khác nhau.

Chen Chí Tuổi đã từng mô tả về bánh tangyuan trong tập thơ “Tài Tín Đường Tập – Thi Ca Về Các Ngày Lễ Ở Miền Nam”: Những viên bánh tròn trịa như long nhãn, trẻ con thích ăn nhưng cần phải có công sức để làm. Trộn bột với nước, vo thành hình tròn như bông tuyết, sau đó cho vào nồi luộc. Khi bánh chín, lấy ra và cho vào chén đường, những hạt bánh vàng óng sẽ xuất hiện. Mỗi năm vào đêm đông, mọi nhà đều nấu bánh tangyuan… Có ai biết rằng, qua từng năm, chúng ta lại ngày càng hiểu thêm về ý nghĩa của việc ăn bánh tangyuan không?

Bài thơ này rất dễ hiểu, chủ yếu muốn nói lên rằng bánh tangyuan có độ dai mềm và tròn đầy, và việc ăn bánh tangyuan thật sự là một

Hai người họ thường không mấy quan tâm đến những món ăn có thể no bụng mà không cần thịt.

Ngay sau khi gói xong bánh tangyuan, Giang Phong đã lấy hơn một kí để mang sang nhà hàng xóm. Vỏ bánh tangyuan chứa nhiều nước và rất dính, vì vậy khó bảo quản; cách tốt nhất là làm và ăn ngay lập tức.

Sau khi đưa bánh tangyuan đi, Giang Phong lại lấy phần còn lại cho vào túi đựng thực phẩm, niêm phong kín rồi cho vào tủ đông để bảo quản.

Xong xuôi mọi việc, Giang Phong đi vào phòng khách, mang theo một chiếc ghế nhỏ gia nhập vào đội ngũ đang nướng bánh giò và nghe ngó những câu chuyện phiêu lưu.

Câu chuyện hôm nay chính là về người mà họ sẽ đến thăm vào ngày mai – Triệu Mai.

Vì người kể chuyện là bà Giang, nên mọi người đều ngồi xung quanh các bếp lửa, với bà Giang ở trung tâm. Mặc dù ông cụ vẫn tiếp tục gói bánh giò, nhưng trông ông ta có vẻ như bị buộc phải ngồi đó nghe mọi người bàn luận về những chuyện gia đình; thực ra ông ta chẳng bỏ sót điều gì cả. Khi nghe đến những phần thú vị, ông ta thậm chí quên mất việc gói bánh giò, chỉ cầm lá bánh mà không nhét nhân, cho đến khi lá bánh gần như khô hoàn toàn mới nhớ ra.

“Cháu dâu của Lão Ngũ này, con bé ấy… Bà vừa nói chuyện với Điền Lâm thì biết được rằng cô ấy lo lắng lắm đấy. Theo bà nghĩ, việc gả con gái ra xa quá thì không tốt chút nào; cách xa quá thì không thể chăm sóc được, mỗi lần về nhà cũng rất phiền phức, cả năm cũng chẳng gặp nhau được vài lần… Làm sao mẹ của con bé không đau lòng được chứ?” bà Giang nói, không còn gói bánh giò nữa, mà nắm lấy tay cháu dâu Lão Ngũ và thổ lộ tâm sự.

Trong số mọi người, chỉ có cháu dâu Lão Ngũ là có con gái; cô ấy cảm thấy đồng cảm sâu sắc và suýt nữa rơi nước mắt, đồng tình: “Đúng vậy, khi con gái gả xa, người đau lòng nhất chính là mẹ.”

“Hơn nữa, đứa bé này từ nhỏ đã yếu ớt, không giống mẹ nó chút nào; dù được đặt tên là ‘Tráng Kiện’ nhưng cũng chẳng thấy nó mạnh mẽ hơn chút nào cả; làm việc cũng không bằng Điền Lâm, còn Mai Mai thì không có anh chị em nào để chăm sóc. Mai Mai từ nhỏ đã hiền lành, luôn chăm sóc mọi người; khi bị người khác bắt nạt ở ngoài, cô ấy cũng không nói ra. Cuộc gọi điện thoại mà Điền Lâm gửi cho bà lúc trước thật sự đã chạm đến trái tim bà…” bà Giang tiếp tục nói.

Cháu dâu Lão Ngũ gật đầu đồng tình, nhưng sau đó cô ấy liếc nhìn Giang Tuấn Liên và Giang Tuyến Thanh, cảm thấy mình dường như không có quyền lời

“Có bị ức chế gì không?”

“Không có gì đâu, chỉ là Mai Mai Tỷ sắp sinh rồi, thời gian này cô ấy ăn uống kém và gầy đi nhiều. Dì họ luôn lo lắng về đủ thứ, nghĩ rằng Mai Mai Tỷ bị ức chế ở nhà chồng mới không ăn được.” Giang Tuấn Liên nói nhỏ.

“Mai Mai Tỷ bắt đầu không ăn được từ khi nào vậy?” Giang Phong hỏi.

“Có lẽ là tháng trước, không lâu lắm đâu.”

“Vậy Mai Mai Tỷ trở về nhà vào lúc nào?”

“Vào dịp Quốc khánh đấy.”

Giang Phong… Trí tưởng tượng của dì họ thật là phong phú.

“Vậy chồng của Mai Mai Tỷ đã trở về chưa?” Giang Phong tò mò hỏi tiếp.

“Đã trở về rồi, trong dịp Quốc khánh anh ấy cũng về cùng Mai Mai Tỷ, sau đó lại đi. Trước Tết anh ấy lại đến, bây giờ vẫn đang ở nhà ông ngoại.” Giang Tuấn Liên không ngần ngại chia sẻ những thông tin mình vừa nghe được với Giang Phong. “Thực ra, trong dịp Quốc khánh bố mẹ vợ của Mai Mai Tỷ cũng đến thăm, chỉ là không đến dịp Tết thôi.”

“Vậy dì họ lo lắng về chuyện gì nhỉ?” Giang Phong tỏ vẻ bối rối.

Vì giọng nói của hai người quá nhỏ, nên Giang Tải Đức, Giang Thủ Thừa và Giang Nhiên ngồi bên cạnh cũng nghe thấy cuộc trò chuyện này và tham gia vào cuộc thảo luận.

“Còn phải hỏi sao, chắc chắn là lo lắng cho Mai Mai Tỷ mà! Mai Mai Tỷ lấy chồng xa xôi đến tỉnh Tân, dì họ thì sợ xe, sợ tàu, sợ máy bay; mỗi lần đi đâu cũng như muốn mất một nửa mạng sống vậy. Không thể thường xuyên đến thăm cô ấy được, nên dì họ mới lo lắng đó.” Giang Thủ Thừa là người đầu tiên lên tiếng.

“Không đúng đâu, nếu chỉ lo lắng thì không đến mức gọi điện cho bà nội để than phiền đâu. Chắc chắn là Mai Mai Tỷ bị ức chế ở nhà chồng, lần này trở về để nuôi thai mới kể cho dì họ nghe, và dì họ mới đến than phiền với bà nội.” Giang Tải Đức lập luận một cách logic.

“Thôi đi, ai dám ức chế Mai Mai Tỷ chứ? Anh Đức quên rồi à, hồi nhỏ Mai Mai Tỷ đã dùng cây tre đánh ba chúng ta một lúc; lúc đó bà nội còn cổ vũ nữa đấy, có lẽ chỉ có em Phong là chưa bao giờ bị Mai Mai Tỷ đánh thôi.” Giang Nhiên lập tức bác bỏ luận điểm của Giang Tải Đức. “Ai dám ức chế Mai Mai Tỷ chứ?”

Nghe Giang Nhiên nói vậy, Giang Phong dường như nhớ ra điều gì đó; hồi nhỏ anh cũng thực sự từng thấy Triệu Mai dùng cây tre đuổi theo Giang Tải Đức, Giang Thủ Thừa và Giang Nhiên khắp sân để đánh họ. Lý do cụ thể thì anh không nhớ nữa, nhưng chắc chắn là ba anh em nhà Giang đó xứng đáng bị đánh thôi.

Triệu Mai – người từ nhỏ đã biết tận d

“Chị dâu kia rốt cuộc lo lắng điều gì vậy?” Giang Phong tỏ vẻ bối rối.

“Không biết đâu.” Mọi người đồng thanh trả lời.

“Anh Nhiên, ngày mai anh đi thăm Mai Mai Tỷ ở nhà bác, liệu cô ấy có béo giống em không?” Giang Tuấn Liên hỏi.

“Cũng không chắc đâu, có béo giống em hay không thì thật khó nói.” Giang Nhiên không dám chắc chắn.

“Em nghe nói phụ nữ khi mang thai thường thay đổi tính cách rất nhiều. Nếu ngày mai gặp Mai Mai Tỷ, và cô ấy nhớ lại chuyện hồi nhỏ em ăn hết bánh của cô ấy, biết đâu cô ấy sẽ tức giận đến mức đánh em lại đấy…” Giang Tải Đức lo lắng, “Lúc đó em nên chạy trốn hay đứng yên để cho cô ấy đánh?”

“Thà chạy trốn đi. Lúc này Mai Mai Tỷ sắp sinh nở rồi, tâm trạng cô ấy không nên quá xúc động. Nếu cô ấy đánh em mà hành động quá mạnh… Anh Đức, thôi ngày mai anh đừng đi luôn đi.” Giang Thủ Thừa đưa ra lời khuyên chân thành, “Hoặc là khi gặp Mai Mai Tỷ, anh nên tránh xa một chút.”

Giang Phong:……

Cách các anh trai này quan tâm đến chị gái mình sao lại nghe có vẻ kỳ lạ thế nhỉ?

“Các bạn nghĩ sao, Mai Mai Tỷ đã mang thai rồi, ngày mai chị dâu kia vẫn sẽ nấu thịt không nhỉ?” Giang Phong tự hỏi trong lòng.