“À đúng rồi, còn một chuyện nữa. Ông ba của bạn tối qua ngủ không may bị lạnh, sáng nay dậy thì ho rất nặng, vì vậy dì bạn đã nhờ Đức Đức đưa ông ba đi bệnh viện.” Vương Tú Liên lấy điện thoại ra và cho Giang Phong xem cuộc trò chuyện giữa cô và Giang Tải Đức, “Ông nội bạn cũng đi theo, sau đó Thành Thành nói rằng ông nội và ông ba tuổi già rồi, thà ngày mai cùng nhau đến trung tâm kiểm tra sức khỏe thì hơn, vì vậy hai ngày nay họ có lẽ sẽ không đến cửa hàng.”

Giang Phong ngập ngừng một chút: “Ông ba không sao chứ?”

“Chắc là không sao đâu, chỉ là sáng nay dậy liên tục ho và đau họng thôi. Bà ngoại và bà nội bạn hai năm nay cũng vậy mà.” Vương Tú Liên nói, người già khi tuổi cao vào mùa đông thường xuyên gặp phải các vấn đề nhỏ như đầu đau, cảm lạnh.

Hôm nay nhiệt độ giảm xuống vài độ so với hôm qua, việc Giang Vệ Minh bị lạnh và cảm lạnh theo cô là chuyện khá bình thường.

Những người già hơn mười mấy năm mà chưa từng ốm đau mới thực sự hiếm gặp.

Giang Phong lướt qua các cuộc trò chuyện, mặc dù danh nghĩa là cuộc trò chuyện giữa Vương Tú Liên và Giang Tải Đức, nhưng thực tế đó là cuộc trò chuyện giữa Vương Tú Liên và các ông già; Giang Tải Đức chỉ cung cấp một số mã WeChat để các ông gửi tin nhắn giọng nói.

Có lẽ hai ông già sẽ phải ở lại bệnh viện cả ngày hôm nay – họ vẫn chưa xếp được lịch khám, và vào ngày Tết Dương lịch, không chỉ các nhà hàng mà cả các bệnh viện cũng đều kín chỗ.

Vì vậy, buổi chiều hôm đó, chỉ còn lại Giang Phong và Giang Kiến Khang tham gia buổi phỏng vấn tuyển dụng. Các ông già khuyên Giang Phong nên mời Chương Quang Hàng đi cùng, mặc dù trong thời gian này kỹ năng nấu ăn của Giang Phong đã tiến bộ đáng kể, nhưng họ vẫn không hoàn toàn yên tâm về khả năng lựa chọn nhân viên của anh.

Giang Phong đọc hết tất cả các bản ghi âm chuyển thành văn bản rồi trả lại điện thoại cho Vương Tú Liên, cảm ơn vì giọng nói tiếng Trung chuẩn xác của các ông già khiến anh dễ dàng đọc chúng.

Vương Tú Liên đang say sưa đọc bài báo về Tụ Bảo Lâu, liên tục gật đầu tỏ ra rất hài lòng. Giang Phong không nhịn được mà ghé lại xem, và phát hiện ra rằng toàn bộ bài báo đều nói về một món ăn duy nhất: món tôm hùm hầm cánh cá do Tôn Quán Vân sáng tạo. Tên món có vẻ bình thường, nhưng giá của nó thì rất đắt đỏ, bởi vì “cánh cá” ở đây chính là sụn cá mập.

Thậm chí thái phong Lâu cũng không có món sụn cá mập trong thực đơn của họ.

Nghĩ lại thì thật là xấu hổ cho một nhà hàng cao cấp như vậy.

“Mẹ, hôm nay trưa em

Giang Phong vốn chỉ hỏi một cách lịch sự thôi, nhưng sau khi nghe được câu trả lời của mẹ ruột mình, anh định quay đi thì bất ngờ bị Vương Tú Liên gọi lại: “Khoan đã, con Phong ơi, có một việc mẹ muốn nhắc nhở con: khi tuyển dụng người, đừng hứa bất kỳ điều gì về việc tăng lương đấy.”

Jiang Phong: ???

“Lương của Trương Vệ Vũ bây giờ cao quá rồi…” Vương Tú Liên nói, và suýt nữa cô đã nghĩ đến việc sa thải anh ta.

Jiang Phong: ……

“Hãy nhớ tìm thời gian hỏi Tôn Kế Khải và mọi người ở Tụ Bảo Lâu xem giá các món ăn là bao nhiêu,” Vương Tú Liên lại nhắc nhở thêm một lần nữa.

Jiang Phong gật đầu đồng ý, rồi quay lại bếp để tiếp tục công việc.

Lượng khách vào dịp Tết Nguyên Đán chắc chắn rất đông; thêm vào đó, thái phong Lâu đang rất hot trong thời gian này, nên ngay sau 12 giờ trưa, hàng người đã xếp dài trước cửa nhà hàng. Con người luôn có xu hướng theo đám đông; thấy một nhà hàng mà trước đây không ai quan tâm bỗng nhiên có hàng dài người xếp hàng, ai cũng muốn thử xem món ăn ở đó ngon đến mức nào. Hơn nữa, vào dịp lễ, mọi người đều rảnh rỗi, không ngại dành thêm thời gian xếp hàng và trò chuyện với bạn bè, nên hàng người trước cửa thái phong Lâu dài đến mức nhân viên nhà hàng phải nghi ngờ liệu Vương Tú Liên có thuê người đóng vai khách hàng chỉ để tạo ra cảnh tượng này hay không… Có vẻ như chỉ còn ít lát nữa là cần gọi cảnh sát đến duy trì trật tự thôi.

Trong bếp, vì thiếu hai người đàn ông già luôn giữ vai trò như những “cột trụ vững chắc”, mọi người thường xuyên mắc phải những sai sót không thường xảy ra. Nếu không phải vì Phòng Mai đã tính toán trước rằng lúc 3 giờ chiều, Jiang Phong và nhóm người sẽ đến Fen Yuan để tuyển dụng nhân viên, và đã cố tình kiểm soát số lượng khách hàng, cử Vương Tú Liên cùng hai nhân viên nam cao lớn đến cửa nhà hàng để từ chối những người đến xếp hàng sau 12 giờ 30, thì có lẽ các nhân viên trong bếp sẽ phải làm việc cho đến tận sau 3 giờ chiều.

Sau khi kết thúc giờ phục vụ buổi trưa, Jiang Phong thực sự cảm thấy rằng mình nên tuyển thêm hai đầu bếp vào buổi chiều hôm đó.

Anh đã lâu không nghỉ ngơi và đi xem phim cùng Ngô Mẫn Kỳ; gần đây có vài bộ phim mà anh rất muốn xem nhưng vì bận rộn với công việc mà không thể tham gia.

Jiang Phong nghĩ đến lúc này là thích hợp để tuyển một vài nhân viên rẻ tiền và dễ sai bảo, để mình – với tư cách là chủ nhân – có thể nghỉ ngơi thoải mái một thời gian.

Với ý định không mấy trong sáng đó, sau khi kết thúc giờ phục vụ buổi trưa, Jiang Phong cùng Giang Kiến Khang lên xe của Chương Quang Hàng để đến Fen Yuan.

Thời gian h

Giang Phong và Giang Kiến Khang xuống xe trước để mở cửa đón các ứng viên, trong khi Chương Quang Hàng đi vào gara để đậu xe. Trong lúc mở cửa, Giang Phong giải thích với họ: “Xin lỗi vì làm mọi người phải chờ lâu, hôm nay cửa hàng vẫn hoạt động bình thường, chúng tôi vừa kết thúc ca làm việc nên mới đến muộn một chút.”

  Kể từ khi Xia Mu Pu qua đời, Chương Quang Hàng chưa bao giờ đụng đến bất cứ vật dụng nào trong Fen Yuan; mọi thứ vẫn được giữ nguyên trạng thái ban đầu. Vì vậy, khi Giang Phong lần đầu tiên bước vào đó sau một thời gian dài, anh cảm thấy như mình đang mở cửa cho một nhà hàng gia đình.

  Mọi thứ vẫn y như xưa: sàn nhà rất sạch sẽ, ngay cả cây cỏ trong vườn cũng được cắt tỉa cẩn thận. Mặc dù Chương Quang Hàng không sống ở đây, nhưng anh đã thuê người chăm sóc Fen Yuan thường xuyên.

  Cái vườn rộng lớn này trông vắng vẻ, thiếu đi sự sinh động của con người.

  Bốn người đến sớm có vẻ đều trạc tuổi nhau, khoảng 30 tuổi. Mặc dù Giang Phong đã đọc hồ sơ của họ trước đó, nhưng anh vẫn không thể nhớ rõ khuôn mặt hay tên của họ. Chỉ có hai anh em đó khiến anh ấn tượng hơn; có vẻ họ cũng là đầu bếp của những nhà hàng nổi tiếng, trước đây làm việc ở miền Nam, nhưng không hiểu tại sao lại xa xôi đến thái phong Lâu ở Bắc Kinh để ứng tuyển.

  Fen Yuan vừa là nơi Xia Mu Pu mở nhà hàng gia đình, vừa là nơi ông ở, vì vậy toàn bộ khu vực này được chia thành hai phần: khu vực kinh doanh và khu vực sinh hoạt. Giang Phong dẫn bốn người đến sớm vào nhà bếp trước, trong khi Giang Kiến Khang mang theo một chiếc ghế nhỏ đợi những người khác.

  Trên đường đi, không biết vì lo lắng hay lý do gì, mọi người đều im lặng. Giang Phong chỉ nghe thấy người em trai trong cặp anh em đó nói khẽ với anh trai mình, xen lẫn tiếng ngạc nhiên: “Anh ơi, đây là một căn nhà kiểu Tứ hợp viện đấy!”

  “Nhà Tứ hợp viện này thật lớn à!”

  “Đây là một nhà hàng phải không? Tại sao không mở cửa ở đây?”

 ‹Giang Phong cảm thấy người em trai có vẻ muốn nói thêm, nhưng sau khi anh trai nhìn anh ta một cái chằm chằm, cậu bé liền im lặng và cùng mọi người tiếp tục giữ im lặng.

 ‹Nói thật ra, nếu không phải vì hai anh em này trông già dặn hơn mức bình thường, Giang Phong cảm thấy họ, đặc biệt là người em trai, mang trong mình một sự trẻ trung và năng động không hợp với độ tuổi của họ.

Dụng cụ nấu ăn và nguyên liệu trong bếp đã được Chương Quang Hàng chuẩn bị sẵn từ trước. Với kinh nghiệm từ lần tuyển dụng trước, Giang Phong nhận ra rằng việc tổ chức cuộc tuyển dụng này không cần phải quá long trọng. Việc tuyển đầu bếp thực sự rất đơn giản: chỉ cần nấu một món ăn để thử xem tay nghề của họ như thế nào là biết ngay. Hôm nay buổi trưa công việc rất nhiều, Giang Phong cũng đã mệt đến mức muốn ngủ, vì vậy anh quyết định không lãng phí thời gian mà đi thẳng vào vấn đề chính.

  “Các bạn tham gia cuộc tuyển dụng hôm nay chắc hẳn đều là những đầu bếp có tay nghề, và các bạn đã rõ về chính sách phúc lợi tại thái phong Lâu rồi đúng không? Tôi không cần phải nói thêm nữa. Vì các bạn đã đến sớm, việc chờ đợi chỉ là lãng phí thời gian thôi. Xin hãy đăng ký tên của mình ở đây; bếp có bốn bếp lò, chúng ta hãy bắt đầu ngay bây giờ.”

  “Nguyên liệu nằm trên kệ bên kia, các loại gia vị thì ở bàn nấu ăn, đồ khô thì trong tủ bên kia, rau củ tươi thì ở phòng bên cạnh. Tôi tin rằng mọi thứ cần thiết cho các bạn đều đã được chuẩn bị sẵn. Xin hãy mỗi người nấu một món ăn mà mình giỏi nhất, thời gian không cần quá dài,” Giang Phong nói.

  Bốn người đều ngạc nhiên, không ngờ Giang Phong lại không nói một lời nào mà tiến hành ngay vào việc.

  “Các bạn có câu hỏi gì không?” Giang Phong hỏi.

  “Có một câu hỏi,” một người trong số họ lên tiếng; mọi người đều nhìn về phía anh ta. “Xin hỏi nhà vệ sinh ở đâu?”

  Giang Phong: ???