Ngày hôm sau, Giang Phong đã đến thái phong Lâu từ rất sớm.

Cụ thể là bao lâu nhỉ? Có lẽ đây là lần Giang Phong dậy sớm nhất kể từ khi tốt nghiệp trung học. Trường trung học của họ có buổi tập thể dục hàng ngày vào lúc 6 giờ 30 sáng, và chính vì quy định này mà trong suốt ba năm học trung học, câu hỏi mà Giang Phong suy nghĩ nhiều nhất hàng ngày là làm thế nào để một cách vô tình, không gây chú ý, dùng chiêu “đánh lạc hướng” để đề xuất với Vương Tú Liên việc chuyển trường.

Cho đến khi kỳ thi đại học kết thúc, Giang Phong vẫn chưa nghĩ ra được một kế hoạch nào để không bị đánh.

Hầu hết những người làm công ăn lương theo giờ “996” vẫn chưa thức dậy, trong khi đó Giang Phong đã có mặt ở nhà bếp của thái phong Lâu, tinh thần phấn khích mở túi ra kiểm tra những quả cam và cua mà anh mang theo.

Những quả cam này là do Giang Phong tự tay lựa chọn; chúng tròn đầy, bóng loáng. Trước khi đến thái phong Lâu, anh đã dùng bàn chải cẩn thận làm sạch từng khe hở trên vỏ cam. Bây giờ, hai quả cam này chắc chắn là những quả đẹp nhất trong số tất cả các loại cam.

Giang Phong cũng biết rằng mình đến quá sớm, có lẽ đây là lần anh tích cực chuẩn bị bữa ăn nhất trong đời mình. Ngay cả bản thân anh cũng không hiểu tại sao lại như vậy; có lẽ là vì cảm thấy rằng câu trả lời đúng đang ở ngay trước mắt, và người hướng dẫn sẽ sớm đến… Là người may mắn duy nhất trong số tất cả mọi người, việc cảm thấy hơi hứng thú, hồi hộp cũng là điều bình thường thôi.

Hai ông già vẫn chưa đến, vì vậy Giang Phong quyết định bắt đầu chế biến những quả cam trước.

Lần này, Giang Phong làm việc cực kỳ cẩn thận; khi lấy ruột cam ra, anh làm việc như một bác sĩ phẫu thuật vậy.

Khi hai quả cam đã được lấy hết ruột và cho vào bát, chỉ còn lại một lớp nước cam mỏng manh bên trong, hai ông già mới từ từ đến.

Vì đã được thưởng thức bánh xèo hành lá do bà Giang tự làm, tâm trạng của hai ông già rất tốt; khi bước vào nhà bếp, họ còn vang lên những giai điệu không thành tiếng. Giang Phong nghe thấy những âm thanh đó và cảm thấy chúng hơi giống với những bài hát opera Hoàng Mai mà bà Giang thường xuyên nghe.

“Cứ tiếp tục đi, đừng quan tâm đến chúng tôi,” hai ông già nói khi thấy Giang Phong dừng tay và ngước nhìn họ, nhắc nhở anh đừng mất tập trung khi nấu ăn.

Khi họ mở miệng, mùi thơm của dầu hành lá lan tỏa ra xung quanh.

Giang Phong: ……

Bà ấy đang làm bánh xèo à?

Khi hai ông già đã đến, Giang Phong bắt đầu hấp cua. Quá trình hấp cua chỉ m

Trước đây họ cũng chưa bao giờ làm món cua nhồi cam, vì vậy khi thấy Giang Phong chuẩn bị món này, tất cả mọi người đều cảm thấy như lần đầu tiên được trải nghiệm công việc nấu ăn vậy. Thực ra, họ cũng không có quyền lực gì để phát biểu về món này; họ chỉ có thể đưa ra vài ý kiến dựa trên kinh nghiệm nấu ăn nhiều năm của mình sau khi đã thử món ăn đó.

Hơn nửa giờ sau, hai đĩa cua nhồi cam đã được hoàn thành.

Lần này, Giang Phong thực hiện rất ổn định, hầu như không mắc phải sai sót nào, và vì cô ấy đã rất tỉ mỉ và chăm chỉ trong quá trình chế biến, nên món ăn này nhận được những đánh giá cao hơn so với tất cả các phiên bản cua nhồi cam trước đây mà cô ấy từng làm.

Nhưng dù sao thì món này vẫn chỉ đạt mức B.

Giữa một món ăn hạng A và một món ăn hạng B, luôn có một khoảng cách không thể vượt qua.

Giang Vệ Quốc không lên tiếng; mặc dù anh ấy cảm thấy rằng món cua nhồi cam lần này của Giang Phong ngon hơn so với bữa tối hôm qua, nhưng món ăn này vẫn không hợp khẩu vị của anh ấy, và anh ấy cũng không hiểu tại sao Giang Phong lại yêu thích món này đến vậy.

Theo anh ấy, những món ăn kỳ lạ như thế này còn không bằng chiếc bánh xèo hành lá mà bà Giang làm.

Sáng nay, bà ấy làm chiếc bánh xèo hành lá thật ngon; chỉ là bà ấy cho ít dầu hương liệu quá. Dù anh ấy đã bảo bà ấy nên cho nhiều dầu hơn một chút, nhưng bà ấy lại nói rằng tuổi già rồi nên ăn ít dầu hơn.

Đừng nghĩ rằng anh ấy không biết; tối hôm qua, bà ấy về nhà sau khi ăn món thịt ba rọi kho đường, loại thịt ba rọi ngọt với lượng dầu và đường rất nhiều.

“Phong ơi, con nghĩ là do mức độ nấu chín của món này không đúng phải không?” Giang Vệ Minh hỏi.

“Đúng vậy, khi tôi làm món này, các bước đầu tiên đều diễn ra khá thuận lợi, nhưng sau khi hoàn thành, tôi cảm thấy sản phẩm cuối cùng có gì đó không ổn.” Giang Phong gật đầu.

“Quả thật là có điều gì đó không ổn,” Giang Vệ Minh gật đầu và quay sang hỏi Giang Vệ Quốc, “Anh em trai, anh nghĩ sao?”

Ông Giang Vệ Quốc, vẫn đang mải mê suy nghĩ về chiếc bánh xèo hành lá sáng nay, bỗng nhiên bị hỏi:…

“Vị của món này có vẻ hơi kỳ lạ; cảm giác như cam và cua không hợp nhau lắm.” Ông nói.

Ông chưa bao giờ làm món tương tự, thậm chí còn chưa bao giờ sử dụng cam trong các món ăn nào, nên ông cũng không có quyền lực gì để phát biểu. Nhưng cá nhân ông thấy rằng hương vị của cam và cua không hợp nhau lắm; món này khiến người ta cảm thấy giống như những món ăn thông th

Toàn bộ khu vực bếp lặng đi trong chốc lát.

Bỗng nhiên, Giang Vệ Minh lên tiếng: “Tiểu Phong, lúc nãy em đã hấp ở lửa nhỏ trong 5 phút đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Em cảm thấy không ổn chứ?”

“Không ổn lắm.”

“Hoàn toàn không có cảm giác gì sao?”

“Không có.”

Giang Vệ Minh lại im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Nếu vậy thì em phải tin vào cảm giác của mình. Nếu lửa nhỏ không hiệu quả, thì có thể thay thành lửa nhỏ hơn.”

“Lửa nhỏ hơn?” Giang Phong ngạc nhiên.

“Đó chỉ là ý kiến của tôi thôi.” Giang Vệ Minh cười nói, “Nếu em cảm thấy không phù hợp, thì cũng không cần phải áp dụng. Một đầu bếp luôn phải tin vào cảm giác của mình; ý kiến của chúng ta chỉ là yếu tố thứ yếu mà thôi. Dao nằm trong tay em, và em đã là một người thầy rồi… Hãy tự tin như một người thầy đi.”

“Tôi sẽ đi dạo ngoài với ông nội của em, còn em hãy suy nghĩ kỹ về những gì anh vừa nói nhé.” Nói xong, Giang Vệ Minh đặt chiếc bánh cam nhồi cua xuống bàn.

Ông già theo sau ông ấy.

Cả hai chiếc bánh cam nhồi cua đều trống rỗng.

Khi hai ông già ra khỏi đó, trong bếp chỉ còn lại một mình Giang Phong, người đang suy ngẫm về lời khuyên của Giang Vệ Minh.

Lửa nhỏ hơn à?

Giang Phong nghĩ rằng có thể thử xem.

Cam là loại trái cây rất ngon, vị chua ngọt vừa phải, lại có một hương thơm đặc trưng. Chính hương thơm này khiến cho bánh cam nhồi cua trở nên rất hấp dẫn khi mở nắp.

Nhưng khi được hấp chín, hương vị của cam lại thay đổi: vị ngọt giảm bớt, vị chua tăng lên, làm mất đi sự cân bằng hoàn hảo giữa chua và ngọt, và còn xuất hiện thêm một hương vị kỳ lạ khó tả.

Thử nghiệm mới thì tốt, nhưng nếu không ngon miệng thì cũng không ổn.

Nếu sử dụng lửa nhỏ hơn, có lẽ sẽ giữ được nguyên vẹn hương vị ban đầu của cam hơn.

Giang Phong cảm thấy như mình vừa mở ra cánh cửa của một thế giới mới.

Trong khi đó, hai ông già từ từ bước ra khỏi thái phong Lâu và chia tay nhau ở cửa.

“Anh ba, anh biết chợ hải sản ở đâu không?” Giang Vệ Quốc lo lắng hỏi.

“Biết, trước khi lập gia đình, anh đã dẫn tôi đến đó rồi.” Giang Vệ Minh đáp, “Em trai, em biết cách chọn cam không?”

“Biết đấy, bà tôi rất thích các loại trái cây này; khi còn ở làng, tôi hàng ngày đều phải đi chợ mua cho bà ấy.” Giang Vệ Quốc nói, “Còn Tiểu Phong thì không biết cách mua cam… Những quả cam vừa không chua vừa không ngọt như vậy, làm món ăn được ngon sao được?”

“Em trai, em đã mang theo thẻ xe buýt chưa?” Giang Vệ Minh hỏi.

Giang Vệ Quốc lấy thẻ xe buýt ra khỏi túi, đang chuẩn bị đi

“

  Lần này thì Giang Vệ Minh thực sự bối rối rồi. Anh ta lục túi mình ra và chỉ tìm thấy 16 đồng tiền.

  16 đồng tiền à… Chắc cũng đủ mua được hai chiếc chân cua thôi.

  “Bây giờ không có hình thức thanh toán bằng điện thoại sao? Em biết làm không? Hãy dạy em với.” Giang Vệ Minh lấy điện thoại ra.

  Giang Vệ Quốc, người mới 80 tuổi, bắt đầu hướng dẫn Giang Vệ Minh, người mới 99 tuổi, cách sử dụng điện thoại để thanh toán. Nhưng sau khi dạy một hồi, anh ta lại nhận ra rằng mình cũng không biết làm.

  “Phải nhấp vào nút ‘Thanh toán’ đó chứ?” Giang Vệ Minh nhìn thấy hai chữ lớn trên màn hình điện thoại.

  “Không đúng đâu… Em thấy mọi người đều dùng điện thoại quét mã gì đó, sau đó nhập số tiền và mật khẩu… Điều đó chẳng phải là mã thanh toán sao?” Giang Vệ Quốc băn khoăn.

  Giang Vệ Minh còn bối rối hơn nữa.

  Hai ông già đứng trước cửa thái phong Lâu, nhìn chằm chằm vào mã thanh toán của Alipay.

  Một người công nhân làm việc theo ca 996 đi qua, nghe thấy cuộc trò chuyện của hai ông, liền nhìn vào chiếc điện thoại cổ của Giang Vệ Minh và nhiệt tình chỉ cho họ: “Ông cụ chỉ cần dùng cái này để thanh toán thôi. Đây chính là mã thanh toán; ông cụ cứ đưa cho nhân viên quét là được. Nếu không thành công, ông cụ cứ đưa điện thoại cho họ, họ sẽ giúp đỡ ông cụ.”

  “Cảm ơn chàng trai trẻ nhé.” Giang Vệ Minh mỉm cười nói.

  Sau khi người công nhân kia đi xa, Giang Vệ Quốc không khỏi thở dài và nói: “Ài, già rồi thật…”

  “Già rồi thì già thôi… Có gì xấu đâu? Chúng ta đã già như vậy nhiều năm rồi… Bây giờ mới cảm thấy già, chẳng phải phản ứng của mình hơi chậm quá sao?” Giang Vệ Minh cười nói.

  “Thôi, ba anh cẩn thận trên đường nhé. Nếu không tìm thấy đường về, cứ gọi điện cho Tiểu Phong hoặc Kiến Khang đến đón.”

  Hai ông già chia tay nhau.

  Giang Vệ Minh bước đi vài bước, rồi lại không nhịn được mà quay đầu nhìn lại biển hiệu của thái phong Lâu.

  Anh ta nhớ rất rõ: cha mình từng nói với anh rằng biển hiệu này được mang từ ngoài khu vực biên giới vào Bắc Kinh vào năm anh ta sinh ra.

  Từ ngoài khu vực biên giới đến Bắc Kinh, trong suốt hơn một trăm năm, nơi nào có biển hiệu này, nơi đó chính là thái phong Lâu.

  Mình đã già rồi… Nhưng biển hiệu này vẫn còn trẻ trung.

  Luôn trẻ trung…

  Vĩnh cửu.