Xia Mù Bí dắt tay Chương Quang Hàng tiếp tục đi về phía chợ, trong khi đó cô vẫn thăm dò một cách không chú ý lắm.

“Nhỏ Hàng, con đã từng thấy người khác làm món gà Fulo… Shafo Luo chưa?” Xia Mù Bí hỏi.

“Đã rồi, con đã thấy bố con và chú Adrien làm món đó,” Chương Quang Hàng trả lời.

“Vậy thì sư phụ sẽ kiểm tra xem con còn nhớ cách làm nó không?” Xia Mù Bí đi thẳng vào vấn đề; việc bịa ra một công thức mới thực sự rất khó, cô cần có ít thông tin tham khảo để có thể tạo ra được món ăn đó.

“Con không nhớ lắm rồi,” Chương Quang Hàng lắc đầu, “Cứ như là chiên thịt gà xong, sau đó… sau đó đổ nước dùng bò vào và đun sôi cho cạn, rồi… rồi con lại không nhớ nữa.”

Chương Quang Hàng hoàn toàn không nhận ra ý định thực sự của Xia Mù Bí, anh chỉ nghĩ rằng cô chỉ muốn kiểm tra kiến thức của mình mà thôi.

Xia Mù Bí không nói gì thêm, im lặng tiếp tục đi về phía trước. Với vẻ mặt như đang suy nghĩ về cách kết hợp việc chiên thịt gà với nước dùng bò, hai người – một già một trẻ, tay trong tay – cuối cùng cũng đến được chợ với quy mô lớn như một phiên chợ đông đúc.

Giang Phong đã từng thấy những chợ lớn hơn này, cũng từng thấy những chợ có đủ loại hàng hóa hơn nữa, nhưng chưa bao giờ thấy một chợ vừa lớn vừa đa dạng hàng hóa như thế này, lại còn hỗn loạn đến mức giống như một khu chợ ven đường.

Không chỉ có các bà nội trợ đến mua rau củ, mà còn có những người đàn ông trung niên trông giống như đầu bếp, cùng với những người dân bình thường không có kinh nghiệm mua sắm. Mọi người lựa chọn hàng hóa trên các gian hàng, thương lượng giá cả; tiếng nói của họ hòa quyện vào nhau tạo nên một không khí ồn ào náo nhiệt của chợ. Với quy mô như thế này, cũng đáng lý giải tại sao Xia Mù Bí lại tự mình đến đây mua sắm; nếu không có hiểu biết sâu rộng, thật sự rất khó để mua được những nguyên liệu tốt ở nơi này.

“Ông ngoại, Plectropomus leopardus!” Chương Quang Hàng chỉ vào con cá Đông Tinh Ban đang bơi trong chậu nước.

Xia Mù Bí nhìn con cá đó một cách bình thường và trả lời: “Đó là cá Đông Tinh Ban.”

“Cá Đông Tinh Ban.” Chương Quang Hàng lặp lại tên của loài cá đó, bắt đầu buổi học về các nguyên liệu thực phẩm tiếng Trung hôm nay.

“Ông ngoại, matsutake.”

“Nấm Matsutake à… Hôm nay chúng ta không mua loại này.”

“Ông ngoại, mérou!”

“Đó là cá thu đá… À, cá thu đá đấy.” Xia Mù Bí bỗng nhiên chú ý đến con cá thu đá, sau khi thương lượng với người bán hàng, cô đã mua được hai con cá thu đá, một con lớn và một con nhỏ.

“Đây là cháu trai của ông phải không?”

Dòng máu lai của cô bé là quốc gia nào vậy? Có phải Mỹ không? Con gái tôi lúc nào cũng mơ ước được đi ra nước ngoài; từ sáng sớm, khi trời còn chưa sáng, cô ấy đã ra ban công để học từ vựng tiếng Anh.” Người bán hàng này mới đến đây và không biết đến Xia Mu Pu.

“Đó là đệ tử của tôi, người Pháp,” Xia Mu Pu trả lời.

“Nhận người nước ngoài làm đệ tử à, thật là phi thường! Nhưng Pháp là quốc gia nào vậy, ở gần Mỹ phải không?” Người bán hàng tiếp tục hỏi, ánh mắt luôn dõi theo Chương Quang Hàng. Dù đôi khi cũng có thể thấy người nước ngoài trên đường phố, nhưng cậu bé da trắng này thì là lần đầu tiên anh ta gặp.

Xia Mu Pu nghĩ trong lòng: Làm sao tôi biết được Pháp ở đâu chứ… “Có lẽ vậy.”

Nơi này có lượng khách qua lại rất đông, mật độ dân số cao, ồn ào và đông đúc; việc đi bộ ở đây cũng rất dễ gây va chạm – có thể bạn sẽ vô tình đụng vào gót chân hoặc vai người khác. Vì vậy, cặp đôi gồm Xia Mu Pu và Chương Quang Hàng – một người già gốc Trung Quốc kết hợp với một đứa trẻ gốc Pháp – chắc chắn rất thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Xia Mu Pu dẫn Chương Quang Hàng đi lang thang quanh chợ một vòng, nhưng ngoại trừ cá mú ra, họ không tìm thấy bất kỳ nguyên liệu nào khiến anh ta hứng thú. Giống như các nhà hàng khác, Fen Yuan cũng có những nhà cung cấp nguyên liệu cố định; lý do Xia Mu Pu vẫn kiên trì đến chợ mỗi ngày chỉ là để giết thời gian và tập thể dục, coi như là đi dạo thôi.

“Ông nội ơi, con muốn ăn tôm nhé!” Chương Quang Hàng nhẹ nhàng kéo tay áo Xia Mu Pu và chỉ về phía chậu tôm tươi của một người bán hải sản phía trước.

“Con muốn ăn tôm à?” Xia Mu Pu hỏi.

Chương Quang Hàng gật đầu.

“Con còn muốn ăn gì nữa không? Hôm nay là sinh nhật con, con muốn gọi món gì thì ông nội sẽ làm cho con tất cả những món mà ông biết đều được,” Xia Mu Pu nói với vẻ hào phóng và tốt bụng hiếm khi thấy. “Con muốn ăn món thịt ‘Vạn Phúc’ không? Hôm nay ông nội sẽ trổ tài làm cho con món thịt ‘Vạn Phúc’ kiểu cung đình đấy!”

“Con muốn ăn,” Chương Quang Hàng đáp. “Và còn có kẹo hồ lô đường nữa.”

“Được rồi, chắc chắn sẽ không thiếu kẹo hồ lô đường cho con đâu. Khi về nhà, ông nội sẽ mua cho con ngay. Còn món gà kia… con hãy đi chọn nguyên liệu trước đi; sau này chúng ta sẽ cùng nhau mua tôm.” Xia Mu Pu nhíu mày, vì anh ta vẫn chưa nghĩ ra cách nấu món gà đó. “Tối nay, ông nội sẽ dẫn con đến tiệm may của ông Zhao để may một bộ quần áo mới; con lớn lên nhanh quá rồi

Những lời bạn vừa nói ấy… thôi kệ đi, tháng sau khi trở về nhà, bạn hãy nói với mẹ bạn xem sao; đừng chỉ thuê giáo viên gia sư để dạy toán hay tiếng Anh cho bạn thôi… Các bạn có học tiếng Trung không? Hãy thuê một giáo viên tiếng Trung để dạy bạn tiếng Trung nữa đi. Việc bạn nói tiếng Trung xen kẽ với tiếng Pháp khiến tôi phải đoán ý nghĩa, làm sao tôi có thể đoán được chứ? Đã già rồi mà vẫn phải chịu cái “tội ác” này…” Xia Mù Mì dẫn Chương Quang Hàng đi mua nguyên liệu làm gà Saffron.

Jiang Phong vẫn đứng bên cạnh quầy bán tôm; bên cạnh quầy của anh ta là những con tôm hùm hoa. Vì khó khăn trong việc chuẩn bị nguyên liệu và kỹ thuật nấu nướng, Jiang Phong chưa bao giờ thử làm món tôm hùm hầm sốt, thậm chí còn chưa từng thấy tôm hùm hoa bao giờ.

Cuối cùng cũng thấy được những con tôm hùm hoa còn sống; mặc dù chỉ trong ký ức, Jiang Phong vẫn không khỏi muốn nhìn chúng thêm vài lần nữa.

“Mối quan hệ giữa ông bà và cháu trai kia thật là tốt đẹp.” Một người đàn ông trung niên mặc đồ học giả, đeo kính, vừa chọn tôm vừa nói với người bán hàng.

“Ông bà à? Đứa bé kia không phải là cháu trai ông ấy đâu; đó là học trò mà ông ấy nhận vào năm ngoái. Thầy Xia là một đầu bếp, chủ nhà hàng Fen Yuan đó. Bạn biết Fen Yuan không? Đó là nhà hàng món ăn gia đình nằm hai con hẻm phía trước đó.” Người bán tôm rõ ràng rất quen với Xia Mù Mì; thậm chí còn biết rằng Chương Quang Hàng là học trò của ông ấy năm ngoái.

“Học trò à?” Người đàn ông trung niên ngạc nhiên, “Lúc nãy đứa bé ấy đã nói ‘Grand-père, tôi yêu ông’ mà.”

Lần này đến lượt Jiang Phong và người bán hàng ngạc nhiên.

“Bạn cũng biết tiếng Pháp à? Chắc chắn bạn nghe nhầm rồi; đứa bé kia là học trò của ông ấy, chứ không phải cháu trai đâu.” Người bán hàng nói.

“Làm sao tôi có thể nghe nhầm được chứ? Lúc nãy đứa bé ấy đã nói ‘Grand-père’, tức là ông nội đấy; trong tiếng Pháp, từ đó chỉ có một nghĩa duy nhất…”

Jiang Phong vốn muốn ở lại đó để nghe người đàn ông trung niên giải thích, nhưng một bức tường không khí vô hình đã lao về phía sau anh ta, khiến anh ta ngã xuống đất.

Ngẩng đầu lên, Chương Quang Hàng và Xia Mù Mì đã đi xa rồi. Jiang Phong chỉ có thể vội vàng đứng dậy và chạy theo họ. Nếu còn trong tình trạng ngã xuống đất mà lại bị bức tường không khí đó đập vào, thì tình huống này cũng giống hệt như việc một người bị trói trên ghế và bị đánh bằng roi vậy.

Jiang Phong đã lâu lắm rồi không còn trải qua cảm giác bị “đánh bằng