Chỉ vào buổi chiều thôi, Giang Phong đã chuẩn bị tới hơn hai mươi loại nước sốt khác nhau.

Mỗi người đều có khẩu vị riêng; có những trường hợp khẩu vị giống nhau, nhưng không bao giờ hoàn toàn y hệt nhau. Tôn Quán Vân chỉ yêu cầu Giang Phong chuẩn bị ba loại nước sốt thôi, vì vậy việc lựa chọn các loại nước sốt này phải được thực hiện một cách cẩn thận.

Khi đang nấu ăn trong bếp, Giang Phong liên tục mải mê suy nghĩ về các loại nước sốt mà mình sẽ dùng hôm nay. Các loại gia vị như nước tương, muối, bột ngọt, giấm, tỏi băm, ớt, dầu mù tạt, dầu mè... tất cả đều lần lượt xuất hiện trong đầu anh. Trong đầu anh, như thể có một “bếp ảo”, với hàng loạt đĩa nhỏ; cái này thêm hai thìa nước tương, cái kia thêm một thìa giấm, cái nữa lại rót thêm vài giọt dầu mù tạt...

Trong khi đầu đang suy nghĩ về các loại nước sốt, tay Giang Phong vẫn tiếp tục xào nấu. Anh đã vận dụng tối đa khả năng làm việc song song của mình, nhưng gần như đã gây ra sai sót.

Ngô Mẫn Kỳ bỗng nhiên nắm lấy tay Giang Phong đang chuẩn bị cho thêm muối: “Anh vừa mới cho muối rồi đấy.”

“À...” Giang Phong rút tay lại và nghĩ rằng mình nên thêm dầu mè vào đĩa sốt số một.

“Không đúng… Mùi của dầu hạt tiêu hơi nồng quá; nên thêm vài giọt giấm nữa.” Giang Phong lẩm bẩm.

Ngô Mẫn Kỳ nhìn vào món hoa cải xào trong nồi của Giang Phong và… không biết phải nói gì.

“Chú Giang ơi, món tôm hầm dầu còn tôm không?” Quý Nguyệt hét lên từ cửa bếp.

“Hết rồi! Không còn tôm nữa đâu!” Giang Kiến Khang hét trả lại.

“Một thìa nước tương, một miếng gừng và rau mùi… Không đúng, không nên cho rau mùi; mùi của rau mùi quá nặng, sẽ che lấp hương vị tự nhiên của tôm.” Giang Phong vẫn tiếp tục công việc của mình, múc đồ ra khỏi nồi, đặt chúng lên bàn ở cửa bếp, “Món hoa cải xào đã xong rồi!”

Sau đó, anh quay người đi lại chậm rãi, lấy một đĩa khoai lang thái lát và một ít thịt băm, trở lại với nồi của mình.

“Thêm tỏi băm, rồi rót thêm dầu mè… Không đúng, dầu mù tạt mới phù hợp hơn… À, hay là dầu mè vẫn tốt hơn.” Giang Phong cầm chai dầu bắt đầu đổ dầu vào nồi.

Giang Kiến Khang nhìn con trai mình với vẻ mặt phức tạp. Cảm giác này quen thuộc lắm… Lần trước, khi Giang Phong say sưa nấu canh nấm, cũng là như vậy. Nhưng…

Giang Kiến Khang rắc thêm một ít hành lá non vào nồi và bắt đầu xào nhanh. Lần trước, canh nấm mà con trai ông nấu ra thật là khó ăn;

Cô ấy luôn cảm thấy rằng tối nay, cả Giang Phong lẫn chú Giang đều có vẻ gì đó kỳ lạ, bầu không khí thật là éo le.

Họ đã cãi nhau à?

Không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra giữa hai cha con này, Ngô Mẫn Kỳ đặt món đậu phụ má po lên bàn và gọi Quý Nguyệt, sau đó tiếp tục nấu ăn.

Sau khi hoàn thành công việc trong bếp và dùng bữa tối xong, Giang Phong giúp dọn dẹp rồi trở về ký túc xá.

Trong đầu anh, ý tưởng về loại nước sốt mà mình đã pha vào chiều hôm đó vẫn còn đó; ngay khi dọn dẹp xong, anh đã bắt đầu pha loại nước sốt mới.

“Nửa muỗng canh giấm… Không được, hơi nhiều quá; thôi thì một phần tư muỗng canh, thêm một muỗng canh nước tương và nửa muỗng canh nước tương đen…” Trên đường trở về ký túc xá, Giang Phong vẫn lẩm bẩm những điều đó. Khi đi qua sân điền kinh, anh tình cờ gặp Vương Hạo vừa kết thúc buổi chạy bộ ban đêm.

Không… Chính xác hơn là Vương Hạo vừa kết thúc buổi chạy bộ và đang “lén lút” thưởng thức món nướng.

Vương Hạo nhanh chóng nhét miếng thịt cừu cuối cùng vào miệng, cố tỏ ra bình thường và chào hỏi: “À, anh Phong ghé đây à? Hôm nay cửa hàng đóng sớm thật đấy!”

Giang Phong đang thêm một ít ớt chuông nhỏ vào đĩa: “Bây giờ sân điền kinh bán món nướng à?”

“… Không phải đâu, tôi gọi đồ ăn mang về thôi; À, là người khác gọi đồ ăn, tôi tranh thủ ăn thử một miếng thôi.” Vương Hạo lau dầu trên môi mình.

Đèn sân điền kinh lại hỏng rồi; những người đang cố gắng giảm cân thì chạy bộ vào ban đêm, còn các cặp đôi yêu nhau thì ngồi trên bãi cỏ ở giữa và tán tỉnh nhau.

Trong bóng tối mờ ảo, Giang Phong không nhận ra lời nói dối của Vương Hao và tiếp tục nghĩ về việc pha loại nước sốt mới cho mình.

Hai người im lặng suốt quãng đường.

Vương Hạo thì cứ ngồi nhìn điện thoại, không để ý đến sự bất thường của Giang Phong. Đến cửa ký túc xá, anh mới nói: “Này, anh Phong, bức ảnh tự sướng của người đứng thứ hai ở khu vực Hàng Châu trông cũng khá đẹp đấy nhỉ… Ban tổ chức thật là không công bằng, sao lại đăng một bức ảnh xấu xí như vậy.”

Giang Phong không để ý đến anh ta; thực ra là anh không nghe thấy gì cả. Lúc đó, anh đang phân vân không biết nên thêm tỏi băm hay tỏi xay vào nước sốt.

Vương Hạo lại gọi một tiếng nữa, nhưng Giang Phong vẫn không nghe thấy.

Vương Hạo ngẩng đầu lên và thấy vẻ mặt của Giang Phong dường như đang mải suy nghĩ điều gì đó, trong lòng anh không khỏi cảm thấy lo lắng.

Trạng thái này… quá quen thuộc rồi.

Những ngày ấy, món súp nấm ấy thực sự là một cơn ác mộng mà Vương Hạo không bao giờ có thể quên được.

“À này, anh Phong ơi, gần đây…” Vương Hạo vỗ nhẹ vào vai Giang Phong để anh chú ý đến mình, rồi nói tiếp: “Anh đang nghiên cứu công thức món ăn gì đó phải không?”

Nụ cười trên môi anh mang theo vị đắng cay.

“Không phải nghiên cứu món ăn đâu, tôi chỉ đang suy nghĩ xem nên pha nước sốt cho tôm luộc thế nào thôi.” Giang Phong trả lời.

Vương Hạo lặng lẽ lấy điện thoại và gửi cho Quý Nguyệt một chuỗi ký tự “gugugu”.

Quý Nguyệt, đang vui vẻ vẽ thiết kế trong căn phòng thuê nhỏ của mình, thì thầm: ???

Chàng Vương Hạo này… sao lại học theo mình thành “chim bồ câu” vậy nhỉ?

……

Ngày hôm sau, Giang Phong đến cửa hàng từ rất sớm.

Bữa sáng là mì trộn, cái tên này do Giang Kiến Khang đặt ra; chỉ cần xào qua những thức ăn thừa từ tối hôm trước là có thể dùng làm nước sốt trộn lên mì, giúp tránh tình trạng ăn thừa vào bữa trưa.

Thức ăn thừa hôm qua gồm có cà tím không thịt, trứng xào không thịt xông khói và nửa đĩa đậu que.

Giang Kiến Khang đã cho phần lớn trứng và cà tím vào bát của Vương Tú Liên, còn lại thì để cho mình; tất cả đậu que đều được đưa cho Giang Phong, như một cách thể hiện sự không hài lòng của ông với việc con trai mình thử nghiệm các công thức món ăn mà không mời ông tham gia.

Bình thường thì ông ít nhất cũng sẽ cho Giang Phong thêm một hai miếng thịt!

Nhưng Giang Phong hoàn toàn không nhận ra điều đó; anh ăn sáng xong liền bắt đầu nghiên cứu công thức nước sốt.

Ba ông già đến sớm, chưa đến tám giờ đã có mặt tại cửa hàng.

Jiang Vệ Quốc mặc bộ đồ mới xuất khẩu của Gucci, đứng ở cửa hàng và khoe khoang với Tôn Quán Vân: “Dù tài năng thử nghiệm món ăn của cháu trai tôi không cao lắm, nhưng khả năng tiếp nhận kiến thức thì rất tốt; hãy chuẩn bị tâm lý đi, tôi e rằng sau này các bạn sẽ phải xấu hổ đến mức không biết phải làm gì đây.”

Tôn Quán Vân, mặc bộ đồ mới của Versace, cũng không kém cạnh, cười lạnh và nói: “Đợi đến khi cháu trai ông ta hiểu ra rồi hãy nói sau; ông già này nói khoác mà không hề ngượng ngùng chút nào cả.”

Jiang Vệ Minh, mặc bộ đồ giảm giá của Uniqlo từ năm ngoái, đứng ở giữa và can ngăn: “Thôi thôi, hai ng