“Chúng ta hãy rời khỏi đây trước, ra ngoài xem sao.”

Nghe lời sắp xếp của Đặng Bố Lợi Đa, Phoenix Fox gật đầu một cách hiểu biết; ánh mắt nó lấp lánh với tia hiểu biết. Ngay sau đó, toàn thân nó bỗng phát ra những tia lửa vàng chói lọi; ánh lửa ấy như những con sóng dịu dàng, nuốt chửng cả nó và Đặng Bố Lợi Đa vào trong.

Đồng thời, từ hướng Azkaban, vang lên tiếng kêu chói tai không thể tả xiết. Đó là âm thanh cảnh báo ma thuật được kích hoạt khi nhà tù gặp nguy cơ tử thần; tiếng kêu ấy sắc bén như tiếng kim loại va chạm vào nhau, có sức xuyên thủng cực lớn, ngay cả từ khoảng cách xa cũng khiến người ta cảm thấy đau tai và bất an.

Phục Địa Ma lại một lần nữa vung cây đũa phép; dường như bị một lực lượng vô hình kiềm chế, tiếng kêu cảnh báo ma thuật kia lập tức im bặt. Trên mặt biển chỉ còn lại tiếng sóng vỗ “va la” và một sự yên tĩnh đáng sợ.

Vô số con Quỷ Nhân Sứ, với hình dạng méo mó và mặc áo choàng đen, bay ra từ các lối ra của Azkaban; chúng xoay tròn trên không, tạo thành một bóng đen khổng lồ và từ từ tiến về phía Phục Địa Ma. Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên là những sinh vật này – những kẻ sống bằng việc hút chửi niềm vui và đầy ác ý đối với mọi sinh mệnh – lại không tấn công Phục Địa Ma, mà chỉ bay quanh ông ta như những tôi tớ đang chờ lệnh.

Trong hình ảnh, Phục Địa Ma mím môi; mặc dù không nghe thấy tiếng nói nào, rõ ràng ông ta đang giao tiếp với những Con Quỷ Nhân Sứ theo một cách đặc biệt nào đó. Cuộc giao tiếp kỳ lạ này chỉ kéo dài vài giây thôi; sau đó, những Con Quỷ Nhân Sứ đó đều đổi hướng, bay lên cao và tản đi, từ bỏ mọi ý định chặn đường Phục Địa Ma, để ông ta tiếp tục tiến về phía nhà tù.

Những người Auror khác nghe lờiKỳn Sley·Sá Khắc Lý đều gật đầu đồng ý; trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ thấu hiểu. Về bản chất thực sự của những Con Quỷ Nhân Sứ, những người Auror này – những người thường xuyên đối mặt với những thế lực tăm tối – hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Trong khi đó, Dylan chỉ mỉm cười một cách bình thản.

Khuôn mặt của Cornelius Fudge trở nên xám nhợt đến kinh khủng; khuôn mặt tái nhợt của ông không hề còn chút máu nào. Ông hoàn toàn không ngờ rằng mọi việc sẽ phát triển đến mức này — những con Bùa Nguyền Sư lại dễ dàng phản bội Bộ Pháp Thuật đến thế, và cũng quá dễ dàng để bị Phục Địa Ma thuyết phục, chuyển sang trở thành tay sai của hắn… Điều này chắc chắn đã tạo ra một vết nứt lớn trong hàng phòng thủ của Bộ Pháp Thuật!

Bóng dáng của Phục Địa Ma càng lúc càng tiến gần Azkaban; khóe miệng hắn luôn nở nụ cười lạnh lùng, ánh mắt đầy kiêu ngạo và coi thường. Hắn từ từ giơ cao cây đũa phép và đánh mạnh xuống tòa nhà chính của Azkaban.

!!!!!!!!

Tất cả mọi người đều có thể cảm nhận được sức mạnh hủy diệt ấy; toàn bộ công trình nhà tù hình tam giác đang rung chuyển dữ dội, những tia sáng bảo vệ trên bề mặt như những ngọn nến tàn trong gió, lập tức tắt đi… Tất cả các phép thuật bảo vệ đều bị phá hủy hoàn toàn chỉ trong một cái đánh đó.

Bức tường đá dày đặc đối diện với Phục Địa Ma lập tức xuất hiện vô số vết nứt; những vết nứt nhanh chóng lan rộng và cuối cùng khiến toàn bộ bức tường sụp đổ, biến thành bụi đá bay tung tóe khắp nơi. Sau khi bức tường đổ, cấu trúc u ám và ẩm ướt bên trong Azkaban hiện ra rõ ràng; vô số buồng giam được xếp dọc theo tường, tạo nên một bầu không khí u ám và đáng sợ.

Những tù nhân vốn đang đứng sát tường hoặc cuộn mình lại, khi nhìn thấy Phục Địa Ma, họ như thể nhìn thấy vị cứu tinh vậy, liền quỳ gối xuống đất, hét lên với niềm hào hứng, khuôn mặt đầy sự sùng bái và biết ơn mãnh liệt.

Nụ cười trên khóe miệng Phục Địa Ma càng trở nên rõ ràng hơn, mang theo vẻ tàn nhẫn và tự hào. Hắn nhẹ nhàng vung cây đũa phép, một luồng sức mạnh phép thuật vô hình bùng phát ra; những song sắt và cửa giam giam giữ tù nhân bị cuốn đi như những cành lá khô bị gió cuốn, rơi xuống biển xa, tạo nên những con sóng lớn.

Hệ thống nhà tù Azkaban đã bị phá hủy hoàn toàn; ngày càng nhiều tù nhân lao ra khỏi các buồng giam. Họ ăn mặc rách rưới, khuôn mặt gầy yếu, nhưng không thể che giấu được niềm hào hứng trong lòng; họ quỳ gối trước mặt Phục Địa Ma, thờ phượng hắn và liên tục gọi tên hắn.

Phục Địa Ma nở nụ cười đầy tự hào; hắn giữ nguyên tư thế dang rộng vòng tay, như một vị hoàng đế thống trị thiên hạ, từ từ bay về phía tầng cao nhất của Azkaban. Phía sau hắn là đám người Thực Thần và tù nhân cuồng nhiệt theo đuổi hắn; họ tụ tập quanh hắn, nhận nh

Trước khi kết hôn với Rodolphus Lestrange, Bellatrix có họ là “Black”. Cô ấy là cháu gái họ của Sirius, và việc họ có mối liên hệ huyết thống cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Phục Địa Ma rất tin tưởng vào Bellatrix Lestrange, coi cô ấy là một trong những tay sai trung thành và đắc lực nhất của mình. Còn Bellatrix thì lại dành cho Phục Địa Ma một sự trung thành và say mê gần như điên cuồng.

Sau khi Phục Địa Ma bị đánh bại, phần lớn các Thầy Tuẫn Tử đều chọn cách ẩn danh để bảo vệ bản thân, chỉ có Bellatrix là vẫn kiên quyết tìm kiếm tung tích của ông ta. Cô ấy cùng với một số Thầy Tuẫn Tử khác cùng gia tộc đã không ngần ngại làm mọi thứ để tìm ra manh mối về Phục Địa Ma.

Để có được thông tin về ông ta, cô ấy thậm chí còn nhắm đến cha mẹ của Neville Longbottom – Frank Longbottom và Alice Longbottom. Cô ấy bắt cóc họ và tra tấn họ bằng Lời Nguyền Đào Tim, làm họ đau khổ suốt ngày đêm, hy vọng có thể buộc họ tiết lộ thông tin về Phục Địa Ma. Mặc dù cuối cùng các Aurore đã kịp thời đến và bắt giữ Bellatrix cùng đồng bọn, ngăn chặn những hành động tồi tệ tiếp theo, nhưng bi kịch đã xảy ra.

Cha mẹ của Neville vì phải chịu đựng sự tra tấn kéo dài bởi Lời Nguyền Đào Tim mà linh hồn họ bị tổn thương nghiêm trọng, hoàn toàn mất đi lý trí và phải được đưa đến Bệnh viện Y thuật Phép thuật St. Mungo để điều trị suốt đời, không bao giờ có thể trở lại cuộc sống bình thường nữa.

Việc Bellatrix được thả ra khỏi nhà tù chắc chắn sẽ làm cho thế lực của Phục Địa Ma trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, và những cuộc đối đầu trong tương lai chắc chắn sẽ trở nên khó khăn hơn.

Tuy nhiên, con gái của Bellatrix dường như vẫn đang phục vụ cho Karlus. Chỉ là không biết Delphini thực sự là con của Bellatrix với ai… Với Rodolphus? Hay với Phục Địa Ma? Thực ra, dù là con của ai thì cũng không quan trọng lắm. Dù sao thì hiện tại Delphini cũng đang hợp tác rất tốt với Bobin, cùng nhau thành lập nhiều công ty bí mật để giúp ông ta chiếm đoạt các nguồn lực khác nhau. Cô ấy quả thực là một tay sai đắc lực của ông ta.

Amelie Bones ngẩng đầu nhìn về phía xa, nơi bóng dáng mờ ảo của nhà tù Azkaban dần hiện rõ trong ánh hoàng hôn. “Chúng ta đang ngày càng tiến gần hơn đến Azkaban rồi, mọi người hãy chuẩn bị tinh thần chiến đấu, bước đi tiếp theo này không thể có chút sai sót nào!” Nghe lệnh này, các Aurore trên thuyền đều trở nên nghiêm túc ngay lập tức. Họ siết chặt cây đũa phép trong tay đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, khuôn mặt họ đầy quyết tâm và không hề có chút lơ là nào.

Khuôn mặt của Cornelius Fudge vẫn trông rất khó chịu; da ông tái nhợt và lộ ra một tầng đỏ bệnh tật. Mồ hôi lạnh liên tục túa ra từ người ông – không chỉ trán đẫm mồ hôi mà cả phần sau lưng áo cũng ướt sũng, dính chặt vào thân người, tạo nên bức tranh gây thương cảm. Ông đứng bên thành tàu, thân hình run rẩy, rõ ràng là do tình hình hiện tại và cuộc chiến sắp diễn ra khiến ông lo lắng không yên.

Con tàu ma thuật mà Dylan và nhóm người khác đang điều khiển đang di chuyển nhanh chóng trên mặt biển, càng lúc càng tiến gần hòn đảo nơi Azkaban tọa lạc. Một nam thanh niên thuộc phe Auror nhìn chăm chú ra xa, liên tục ngẩng đầu quan sát phía Azkaban, khuôn mặt đầy bối rối và lo lắng: “Người bí ẩn này đang làm gì vậy? Anh ta liên tục bay vòng quanh Azkaban, có phải là để tuần tra, ngăn chặn bất kỳ ai đến cản trở không?”

“Có lẽ anh ta muốn cải tạo Azkaban…” Một người Auror giàu kinh nghiệm nhíu mày và đưa ra suy đoán của mình, “Dù sao thì anh ta vừa giải cứu được rất nhiều kẻ Phục Thù, chắc chắn phải tìm một nơi để đặt chân. Có thể anh ta muốn biến nơi này thành căn cứ của mình, từ đó mở rộng thế lực.”

“Tôi nghĩ khả năng đó rất cao!” Một người Auror khác gật đầu đồng tình, giọng nói đầy lo ngại, “Nếu muốn thu hút thêm nhiều pháp sư gia nhập phe mình, người bí ẩn thực sự cần một căn cứ rõ ràng. Nếu không, những người muốn theo anh ta sẽ không biết phải tìm anh ta ở đâu… Họ không thể cứ lang thang mà không mục đích được.”

“Các bạn nhìn kìa!” Ngay khi mọi người đang bàn tán, Nymphadora Tonks bất ngờ giơ tay lên, chỉ về phía hòn đảo Azkaban, giọng nói đầy kinh ngạc: “Azkaban… Azkaban đã biến mất!”

Nghe thấy tiếng kêu ngạc nhiên của Tonks, các thành viên trong nhóm Auror đều nhìn theo hướng cô chỉ. Quả nhiên, tòa nhà ngục hình tam giác vốn đứng ở trung tâm hòn đảo giờ đây đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một con tàu ba buồm khổng lồ đang đậu bên bờ biển. Con tàu màu đen tuyền, buồm được buộc chặt lại, toát lên vẻ huyền bí và nguy hiểm trong bóng tối.

Đúng lúc mọi người đều sửng sốt, một giọng nói nhẹ nhàng và quen thuộc bỗng nhiên vang lên trên boong tàu: “Có vẻ như tôi đến đúng lúc rồi.”

Các thành viên trong nhóm Auror vội vàng nhìn theo hướng giọng nói, và họ thấy bóng dáng của Albus Dumbledore nhẹ nhàng như lông vũ đáp xuống boong tàu, động tác uyển chuyển và thoải mái. Bên cạnh ông, Phoenix Fox vỗ đập đôi cánh vàng óng, cuối cùng đậu trên cánh tay của Dylan, vuốt ve cổ tay cậu một cách âu y

“Điền Lân đã kể cho tôi nghe tất cả những gì đã xảy ra trước đây,” Đặng Bố Lợi Đa thở dài nhẹ, ánh mắt ông chứa đựng nhiều cảm xúc phức tạp, “Thật là bất ngờ và cũng đáng thất vọng.”

Ánh mắt ông từ từ lướt qua khuôn mặt tái nhợt của Connelly Foggerty, rồi dừng lại trên mọi người, giọng nói trầm nặng: “Những người này vốn được Bộ Phép thuật kỳ vọng sẽ canh giữ chặt chẽ những con Dementor tại Azkaban, nhưng họ lại dễ dàng quay lưng lại và đầu hàng Phục Địa Ma… Thật là không ai có thể lường trước được.”

“Bạn nói đúng, Hiệu trưởng Đặng Bố Lợi Đa,” Rufus Scrimgeour bước lên một bước, nét mặt nghiêm túc: “Vấn đề nan giải nhất hiện nay chính là những con Dementor này. Với số lượng tù nhân khổng lồ tại Azkaban, số lượng Dementor đi kèm cũng rất lớn. Nếu chúng hoàn toàn quay sang phe Phục Địa Ma, chúng sẽ trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với chúng ta.”

Ông dừng lại một chút, ánh mắt sắc bén lướt qua từng người trong số các Aurore có mặt, cảnh báo nghiêm khắc: “Khi những con Dementor quyết định phản bội, điều đó có nghĩa là chúng không còn bị ràng buộc gì nữa, chúng sẽ trở nên điên cuồng và tàn bạo. Mọi người phải cực kỳ cẩn thận, đừng xem thường chúng! Những con Dementor này bây giờ sẽ không còn chỉ đơn giản là tuần tra canh gác như trước đây nữa; chúng sẽ không do dự mà sử dụng ‘Nụ hôn của Dementor’ đối với các bạn!”

Nghe thấy câu “Nụ hôn của Dementor”, khuôn mặt của các Aurore đều trở nên tái nhợt hơn. Họ đều biết rõ ý nghĩa kinh hoàng đằng sau những từ đó – đó có nghĩa là linh hồn sẽ bị nuốt chửng hoàn toàn, biến thành những cái xác không tâm trí, không cảm xúc, tồi tệ hơn cả cái chết.

Nhưng dù biết rõ sự nguy hiểm đó, những người Aurore này vẫn không hề tỏ ra e ngại. Họ đều ngẩng cao đầu, nắm chặt cây đũa phép trong tay, ánh mắt kiên định gật đầu mạnh mẽ với Rufus Scrimgeour và đồng thanh trả lời: “Rõ!”

“Bang…” Một tiếng va đập trầm đục vang lên, chiếc thuyền phép thuật cuối cùng cũng cập bến an toàn trên hòn đảo nơi Azkaban tọa lạc. Các Aurore đều hít một hơi thật sâu, kiềm chế nỗi lo lắng và bất an trong lòng, nhanh chóng nhảy xuống thuyền và đặt chân lên những tảng đá ven bờ, lập tức vào vị trí chiến đấu.

Trên bầu trời của hòn đảo, vô số con Dementor tụ tập lại với nhau, tạo thành một đám mây đen khổng lồ. Sự hiện diện của chúng khiến thời tiết trên hòn đảo trở nên kỳ lạ: những cơn gió lạnh buốt thổi qua, mang theo những hạ