——Nơi đây trước kia là một quảng trường rộng lớn và ngăn nắp, nhưng bây giờ đã hoàn toàn biến thành một biển lửa dữ dội. Con rắn lửa khổng lồ mà trước đó từng xuất hiện đã không còn nữa; thay vào đó là vô số con rắn lửa có kích thước khác nhau, chúng như thể sở hữu sinh lực riêng biệt, lao qua lao lại trên quảng trường, phá huỷ mọi thứ trên đường đi của chúng.

Mỗi con rắn lửa đều được tạo thành từ những ngọn lửa màu xanh lá đậm kỳ lạ; bất cứ thứ gì chúng đi qua, dù là nền đá hay những hàng rào bằng thép cũng đều bị đốt cháy ngay lập tức, hòa nhập vào dòng lửa. Những bức tượng có hình dạng đa dạng trên quảng trường, trong mắt những con rắn lửa này, giống như những “thức ăn” dễ dàng có được.

Chúng liên tục quấn quýt quanh các bức tượng; có con nhổ bật chúng ra khỏi nền đất, ném lên cao, rồi khi chúng rơi xuống, mở miệng to để nuốt chửng toàn bộ; có con thì trực tiếp dùng ngọn lửa thiêu đốt những bức tượng đó, khiến cho đá cứng tan chảy dưới nhiệt độ cao, cuối cùng hòa nhập vào dòng lửa. Mỗi khi nuốt chửng một bức tượng, thân hình của những con rắn lửa lại trở nên to lớn hơn, ngọn lửa cũng trở nên dữ dội hơn, sức phá hủy của chúng càng trở nên khủng khiếp hơn.

“Lạy Chúa tôi!”

“Trời ạ! Râu của Merlin!”

Một tia sáng xanh um tối bỗng nhiên xé toạc không khí, lao về phía Đặng Bố Lợi Đa với tốc độ cực nhanh. Đặng Bố Lợi Đa lập tức dừng lại việc hạ cánh từ từ, nắm lấy góc áo của mình, nghiêng người sang một bên một cách điệu bộ và nhanh nhẹn, tránh thoát được chiếc Lời Nguyền Giết Chóc mà Phục Địa Ma vừa phóng ra. Tia sáng xanh ấy lướt qua áo ông, bay về phía bầu trời đêm xa xôi, và cuối cùng biến mất trong bóng tối.

Đặng Bố Lợi Đa nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó bất thường trong lòng – ông nhận ra rằng lần này, việc tránh được chiếc Lời Nguyền Giết Chóc thật sự dễ dàng hơn bao giờ hết. Ông quá hiểu Phục Địa Ma; kẻ pháp sư đen tâm hại ông này luôn mong muốn kết thúc cuộc đời ông, chắc chắn không thể nào dè chừng gì cả.

Điều này cũng có nghĩa là, khi Phục Địa Ma phóng ra chiếc Lời Nguyền Giết Chóc này, chắc chắn anh ta cũng đang âm thầm thực hiện những hành động khác, làm phân tán sự chú ý và sức mạnh ma thuật của mình.

Trên chiến trường, tình hình thay đổi từng khoảnh khắc; suy nghĩ của Đặng Bố Lợi Đa cũng vô cùng nhanh chóng. Ông không hề do dự, cầm cây đũa phép trong tay, vẽ một đường cong mượt mà trên không trung; ngọn đũa ph

Đặng Bố Lợi Đa vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề hoảng loạn chút nào. Anh ta nhẹ nhàng giơ cao cây đũa phép của mình, và ngay lập tức, luồng năng lượng ma thuật hình trứng xung quanh anh ta bắt đầu lan rộng ra ngoài, mang theo sức mạnh ma thuật to lớn, đâm trực tiếp vào những con rắn lửa dữ tợn đang lao về phía anh ta.

  Một tiếng “nổ” lớn vang lên, sóng xung kích sinh ra từ cuộc va chạm giữa luồng năng lượng và những con rắn lửa lan tỏa ra xung quanh, khiến không khí xung quanh rung chuyển dữ dội.

  Chính lúc này, áo choàng của Đặng Bố Lợi Đa bỗng nhiên bay phấp phới, như thể đang bị cơn gió lớn cuốn đi vậy. Những nếp gấp trên áo liên tục bị gió làm bay lên, nhưng trái ngược với sự phấp phới ấy, không khí xung quanh – vốn đã bị nhiệt độ cao làm biến dạng – lại bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hoàn toàn, như thể được một lực lượng vô hình làm cho êm đềm lại.

  Những người đang theo dõi cuộc chiến thông qua ánh sáng xanh mờ ảo, nhờ không khí không còn bị biến dạng nữa, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy rõ hình ảnh của Đặng Bố Lợi Đa – anh ta đứng thẳng tắp, với vẻ bình tĩnh, như thể không đang ở trên chiến trường đầy nguy hiểm, mà đang đi dạo trong sân của Hoắc Cách Ốc Tỳ vậy.

  Đặng Bố Lợi Đa tận dụng thời cơ, đột nhiên đâm mạnh cây đũa phép của mình về phía trước.

  Nhìn thấy cảnh này, ánh mắt Phục Địa Ma lập tức trở nên nghiêm túc hơn, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ lo ngại. Ngay lập tức, anh ta đặt cây đũa phép ngang trước người và nhanh chóng niệm chú.

  Một tấm khiên ma thuật phát sáng lấp lánh ánh bạc xuất hiện từ không trung, vững vàng che chở phía trước anh ta. Bề mặt khiên được khắc họa những hoa văn ma thuật phức tạp, tỏa ra sức phòng thủ mạnh mẽ.

  Luồng năng lượng ma thuật mà Đặng Bố Lợi Đa phóng ra đập mạnh vào tấm khiên bạc, khiên như bị vật nặng hàng ngàn cân đánh trúng, rung chuyển dữ dội với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, ánh bạc trên bề mặt cũng lúc sáng lúc tối, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ.

  Cùng với sự rung chuyển của tấm khiên, một làn sóng âm thanh vô hình lan tỏa ra ngoài. Sóng âm này lan truyền với tốc độ cực nhanh, đầu tiên ảnh hưởng đến những con rắn lửa đang tấn công Đặng Bố Lợi Đa. Những con rắn lửa dữ tợn này, ngay khi bị sóng âm đánh trúng, cơ thể chúng như bị vô số lưỡi dao sắc bén cắt qua, lập

Nhưng Đặng Bố Lợi Đa vẫn bình tĩnh không hề nao núng. Anh ta đi xuống dưới một cách thong thả như đang dạo bộ trong sân vườn, trong khi vẫn cầm cây phép thuật và vung nó trên không, tạo ra những đường cong sắc bén. Mỗi lần vung cây, một luồng năng lượng ma thuật màu cam sẽ được phóng ra, trúng chính xác vào những con rắn lửa hung dữ đang lao tới.

  Những con rắn lửa này hoặc là bị đẩy lùi ngay lập tức, hoặc là bị thay đổi hướng tấn công bởi năng lượng ma thuật, và chúng lại quay đầu lao về phía Phục Địa Ma, trở thành vũ khí để Đặng Bố Lợi Đa phản công.

  Phục Địa Ma buộc phải vung cây phép thuật liên tục; những luồng năng lượng ma thuật màu đen từ đầu cây bắn ra, đẩy lùi và phá vỡ những con rắn lửa đang tấn công lại.

  Nhìn thấy Đặng Bố Lợi Đa vẫn bình tĩnh như vậy, cơn giận dữ và sự hoài nghi trong lòng Phục Địa Ma càng trở nên mãnh liệt hơn. Anh ta không kìm được mà hỏi: “Đặng Bố Lợi Đa, anh không phải luôn giỏi điều khiển các loại lửa sao? Kể cả loại lửa hung dữ này nữa! Nhưng anh không lúc nào cũng tuyên bố rằng mình ghét bỏ ma thuật đen chứ? Vậy bây giờ anh đang làm gì? Hãy trả lời tôi!”

  “Cũng không hẳn như vậy.” Giọng nói của Đặng Bố Lợi Đa vẫn bình tĩnh, không hề có chút biến động nào, “Về những phép thuật liên quan đến lửa, thì tôi quả thực khá giỏi. Còn việc ghét bỏ ma thuật đen…”

  Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt lóe lên một tia châm biếm nhẹ, rồi tiếp tục nói: “Thực ra, tôi đã từng giảng dạy môn phòng thủ ma thuật đen trong vài ngày. Có lẽ bạn không biết điều này. Nếu muốn tôi giải thích rõ hơn, thì tôi có thể nói như thế này — điều tôi ghét không phải là ma thuật đen itself, mà chính là bạn, và tất cả những hành động xấu xa mà bạn đã làm bằng ma thuật.”

  “Bạn!” Nghe thấy lời châm biếm thẳng thắn của Đặng Bố Lợi Đa, Phục Địa Ma không thể kiểm soát được cảm xúc của mình nữa. Khuôn mặt anh ta lập tức trở nên xanh mét, những đường gân tím xanh lan nhanh dọc theo cổ họng, khuôn mặt vốn đã mang đặc điểm của loài rắn trở nên càng thêm đáng sợ hơn vì sự hung dữ và tức giận. Ánh sáng đỏ rực trong mắt anh ta gần như đã hóa thành ý định giết chóc thực sự.

  “Nếu vậy… thì đừng trách tôi không kiêng nể nữa!”

  “Ồ? Khi nào bạn từng kiêng nể chứ?”

  Phục Địa Ma hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén cơn giận dữ trong lòng, sau đó giơ cao cây phép thuật và vung mạnh xuống d

Con rắn lửa khổng lồ mở miệng to như cái hố sâu, lộ ra những chiếc răng lửa lấp lánh ánh lửa lạnh giá; từ miệng nó phun ra làn khói đậm đặc và luồng hơi nóng dữ dội. Theo hướng mà cây đũa phép của Phục Địa Ma chỉ đạo, con rắn này lao về phía Đặng Bố Lợi Đa với sức mạnh có thể phá hủy cả trời đất, như thể muốn nuốt chửng và thiêu rụi đối thủ mà Phục Địa Ma ghét bỏ sâu sắc đến tận xương tủy này.

Đối mặt với con rắn lửa khổng lồ lao đến với sức mạnh hủy diệt ấy, vẻ mặt bình tĩnh ban đầu của Đặng Bố Lợi Đa cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc. Ánh mắt ông sắc bén, cánh tay cầm đũa phép vung mạnh về phía trước; đầu đũa phép cắt qua không khí, tạo ra tiếng vang sắc bén.

“Xoàng!”

Cùng với động tác vung đũa phép nhanh như chớp của Đặng Bố Lợi Đa, một cơn gió vô hình bỗng nhiên xuất hiện. Cơn gió dữ dội đến kinh hoàng, giống như một cơn bão đã được tích tụ từ lâu bỗng nhiên bùng nổ. Cơn gió này mang theo sức mạnh có thể cuốn trôi mọi thứ, đâm thẳng vào con rắn lửa đang lao tới.

Điều khiến mọi người kinh ngạc là, con rắn lửa dường như không thể cản trở được, nhưng dưới sự tấn công của cơn gió vô hình này, nó lại bị buộc phải lùi bước. Cơn gió như một bức tường cứng rắn, chặn đứng con rắn lửa, luồng không khí mạnh mẽ liên tục đập vào thân rắn, khiến nó không thể tiến lên được nữa.

Con rắn lửa trong cơn gió vùng vẫy điên cuồng, cố gắng phá vỡ rào cản, nhưng sức mạnh của cơn gió vượt xa khả năng chịu đựng của nó. Thân rắn vốn dày cộm giờ đây dưới sự thổi bay liên tục của gió, trở nên mảnh mai và tan rã, cho đến khi cuối cùng, toàn bộ con rắn lửa biến thành một chuỗi lửa dài, một đầu chuỗi được nối với cây đũa phép của Đặng Bố Lợi Đa, đầu còn lại quấn chặt quanh cây đũa phép của Phục Địa Ma, tạo thành một chuỗi lửa kỳ lạ vút qua bầu trời, nối chặt hai người lại với nhau.

Những pháp sư trên khắp thế giới đang theo dõi cuộc chiến này qua ánh sáng xanh mờ ảo, họ đều hiểu rõ sự khủng khiếp của con rắn lửa, và cũng biết rằng để tiêu diệt một con rắn lửa đã hình thành hoàn chỉnh và dữ dội đến thế này, cần bao nhiêu pháp sư hàng đầu phải cùng nhau thực hiện phép thuật và phải trả giá bao nhiêu. Nhưng bây giờ, Đặng Bố Lợi Đa chỉ dùng sức mình mà đã hoàn thành việc gần như bất khả thi này, dễ dàng kiểm soát được con rắn lửa khủng khiếp có thể nuốt chửng cả Quảng trường Anh hùng!

Tất cả mọi người đều bị cảnh tượng này

Tuy nhiên, trong chốc lát, những con sóng lửa ấy đã lan tới trước mặt Phục Địa Ma. Chưa kịp phản ứng, những xích lửa dữ tợn ấy như có linh hồn vậy, nhanh chóng quấn quanh cơ thể ông ta và chiếc khiên bạc đang đứng trước mặt ông ta, buộc chúng lại với nhau chặt chẽ.

Ngay sau đó, ngọn lửa bỗng nhiên bùng phát dữ dội, tạo thành một “ngục lửa” kín đáo, giam cầm Phục Địa Ma bên trong. Ngục lửa này phát ra ánh sáng cam rực rỡ và ấm áp; ánh sáng mềm mại nhưng mang theo sức mạnh giam cầm mãnh liệt, trong suốt như thủy tinh nóng chảy. Có thể nhìn thấy bóng dáng của Phục Địa Ma bên trong, nhưng dưới tác động của nhiệt độ cao và phép thuật, hình dáng ông ta đã bị biến dạng đi rất nhiều.

Bị giam cầm trong ngục lửa, Phục Địa Ma vẫn kiên trì giữ vững chiếc khiên bạc trước mặt, dùng hết sức lực để chống lại sự xâm nhập của ngọn lửa, cố gắng không để lửa làm tổn thương cơ thể mình. Mặc dù đang ở trong môi trường nóng bỏng và đầy hiểm nguy như vậy, ông ta lại dần bình tĩnh trở lại, cơn giận dữ và lo lắng trong lòng từ từ tan biến, và bắt đầu suy nghĩ ráo riết về cách thoát khỏi tình huống này.

Kể từ khi có được nguồn tài liệu từ thư viện Trường Phép Thuật Đệmstrang, ông ta đã dành rất nhiều thời gian nghiên cứu các phép thuật đen cổ xưa, và trình độ phép thuật của mình cũng đã được cải thiện đáng kể. Ông ta từng nghĩ rằng, với sự tiến bộ này, dù không thể tiêu diệt hoàn toàn Đặng Bố Lợi Đa, ít nhất cũng có thể nắm ưu thế rõ ràng và kiểm soát hoàn toàn tình hình trận chiến.

Nhưng ông ta không hề ngờ rằng, trình độ phép thuật của Đặng Bố Lợi Đa cũng đang tăng lên song song, thậm chí còn nhanh hơn cả ông ta, và sức mạnh của ông ta vẫn vượt trội hơn hẳn!

Tình hình hiện tại hoàn toàn trái ngược với những gì ông ta từng dự đoán. Dù ông ta sử dụng bất kỳ phép thuật đen nào để tấn công, Đặng Bố Lợi Đa luôn có thể tìm ra cách đối phó hoàn hảo trong thời gian ngắn nhất, hóa giải mọi cuộc tấn công của ông ta, thậm chí còn có thể tận dụng tình hình để phản công, đẩy ông ta vào tình thế bế tắc. Phục Địa Ma nhận ra rõ ràng rằng, lúc này Đặng Bố Lợi Đa mới là người nắm ưu thế tuyệt đối, và mình đã hoàn toàn rơi vào thế phòng thủ bị động. Nếu tiếp tục giằng co như vậy, sẽ chẳng có lợi gì cho ông ta cả.

Sau khi nhận ra sự thật khắc nghiệt này, Phục Địa Ma hiểu rằng mình phải ngay lập tức thay đổi chiến lược, và suy nghĩ về một việc vô cùng quan tr