Bộ trưởng Bộ Phép thuật Anh hiện nay, Cornelius Fudge, đang đắm chìm trong những ký ức về quá khứ, và những trải nghiệm liên quan đến việc Sirius Black trốn thoát khỏi tù, không nghi ngờ gì nữa, là những ký ức mà ông ta muốn che giấu mãi mãi. Hầu hết những kẻ Thực thụ bị giam giữ tại nhà tù Azkaban đều phạm những tội ác nặng nề tương tự như Sirius Black. Nếu những kẻ này cùng lúc trốn thoát và được Phục Địa Ma tập hợp lại để sử dụng, toàn bộ thế giới phép thuật chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn không thể cứu vãn. Chỉ nghĩ đến hậu quả như vậy thôi đã khiến người ta rùng mình.

Fudge liên tục tự biện hộ trong lòng, cố gắng dập tắt nỗi bất an đó: “Nhưng dù vậy, làm sao kẻ bí ẩn đó có thể biết được địa điểm chính xác của Azkaban? Sự bí mật của nơi đó chính là một trong những thông tin mật cao nhất của Bộ Phép thuật.”

Đúng lúc đó, Dylan bước vào cuộc trò chuyện, giọng nói của anh ta bình tĩnh nhưng đầy tính lý lẽ không thể chối cãi: “Tôi đã nghe không ít pháp sư lão thành nói rằng Azkaban là một nhà tù không thể bị xâm phạm, nhưng thực tế là Sirius Black đã trốn thoát thành công, và Bộ Phép thuật buộc phải ban hành lệnh truy nã trên toàn quốc. Vì vậy, về vấn đề bí mật và an ninh, điều này rõ ràng không chứng minh được rằng nhà tù này có thể duy trì được sự bí mật của mình.”

Lời nói của Dylan đã trúng vào điểm yếu nhất của Fudge; khuôn mặt ông ta lập tức trở nên tái nhợt – đây chính là nỗi nhục mà ông ta không muốn ai nhắc đến. Quyền lực của Bộ Phép thuật đã bị thách thức một cách chưa từng có sau sự kiện trốn thoát đó.

Dylan không dừng lại, tiếp tục phân tích một cách có hệ thống: “Tôi đoán rằng các phép bảo vệ được thiết lập tại nhà tù Azkaban có cường độ ngang ngửa với Hoắc Cách Ốc Tỳ, thậm chí để đảm bảo sự bí mật tốt hơn nữa, Bộ Phép thuật có lẽ còn áp dụng thêm những phép thuật cao cấp như ‘Lời thề Trung thành’, nhưng ưu điểm phòng thủ của ‘Lời thề Trung thành’ chủ yếu là để chống lại những cuộc xâm nhập từ bên ngoài. Nếu Phục Địa Ma sử dụng những dấu hiệu đen trên cánh tay của những kẻ Thực thụ để xác định vị trí của Azkaban từ bên trong, thì lớp bảo vệ này sẽ trở nên vô nghĩa.”

Anh ta dừng lại một lát để Fudge suy nghĩ về những lời nói đó, sau đó tiếp tục: “Năm đó, gia đình Harry Potter gặp phải nỗi bất hạnh, không phải vì Peter Pettigrew đã phản bội họ sau khi trở thành người giữ bí mật và tiết lộ địa điểm ẩn náu cho Phục Địa Ma sao? Chính vì vậy mà ‘Lời thề Trung thành’ đã bị phá vỡ từ bên trong

Kết quả như vậy thực sự tốt hơn nhiều so với việc để những vết nhơ như “đánh giá sai lầm về Sirius” hay “nhóm Tử Thần Thực Hành tại Azkaban đồng loạt trốn thoát” theo anh ta suốt đời.

Đồng thời, trên mặt trận bên kia, những tia sét chói lọi, mang theo sức mạnh có thể phá hủy mọi thứ, đang không ngừng truy đuổi Phục Địa Ma. Khi bị một làn khói xám dày đặc bao phủ, Phục Địa Ma đột nhiên ngừng mọi hành động trốn tránh, để những tia sét ấy bao phủ toàn thân mình và làm tan biến phần lớn làn khói xám đó.

Trên khuôn mặt Phục Địa Ma không hề có chút hoảng sợ nào, thay vào đó là một nụ cười tự tin, đầy ý định chiến thắng. Anh ta ngước nhìn Đặng Bố Lợi Đa đối diện, giọng nói đầy chế giễu: “Đặng Bố Lợi Đa, sau bao năm trôi qua, ông vẫn giống như xưa! Có lẽ vì có quá nhiều pháp sư đang theo dõi, nên ông không dám giết tôi phải không? Dù sao thì ông luôn tự xưng mình là biểu tượng của lòng nhân từ.”

Đặng Bố Lợi Đa nhẹ nhàng lắc đầu, thở dài một tiếng, ánh mắt đầy thương hại nhưng cũng kiên định không gì lay chuyển được: “Tom, em mãi không hiểu một điều – để tiêu diệt hoàn toàn một người, không chỉ có cách duy nhất là giết chết họ.”

Chưa kịp dứt lời, những tia sét ban đầu rực rỡ, mang lại sức mạnh thanh tẩy, bỗng nhiên thay đổi màu sắc, chuyển thành một gam màu u ám, đáng sợ, đó chính là màu sắc đặc trưng của Lời Nguyền Chết Chóc. Nhưng lúc này, ánh sáng ấy còn chứa đựng nhiều ma lực phức tạp và hủy diệt hơn nữa.

Ngay khi Đặng Bố Lợi Đa nói xong, nụ cười tự tin trên khuôn mặt Phục Địa Ma lập tức đông cứng lại, vẻ mặt chế giễu nhanh chóng biến mất, khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt trong chốc lát. Tuy nhiên, dưới ánh sáng u ám ấy, sự tái nhợt ấy không hề cho thấy dấu hiệu yếu đuối, mà ngược lại, nó toát lên vẻ đáng sợ, kinh hoàng. Ánh đỏ cuồn cuộn trong đôi mắt anh ta càng trở nên mãnh liệt hơn, toát lên ý chí giết chóc điên cuồng.

Đặng Bố Lợi Đa nhạy bén nhướng mày, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo. Anh ta nhận ra rằng những đám mây giông dày đặc phía trên đang nhanh chóng thoát khỏi sự kiểm soát của mình, những tia sét vốn ngoan ngoãn tuân theo lệnh bây giờ đã trở nên bất ổn, như thể đang bị một sức mạnh lạ can thiệp mạnh mẽ.

Anh ta không do dự, lập tức vung cây đũa phép để ứng phó. Năng lượng phép thuật màu bạc bùng phát từ đầu cây đũa, như những lưỡi dao s

Trong số những đám mây sấm gần Phục Địa Ma, nửa phần tiếp xúc với luồng ma thuật tối tăm phát ra từ người hắn bỗng chuyển sang màu xanh kỳ lạ, như thể được nhỏ thêm một loại phẩm màu xanh lá cây quái dị vào. Những đám mây màu xám đen nhanh chóng biến thành màu xanh thẫm đáng sợ, và những tia sét trong đám mây cũng chuyển sang màu tương tự, toát lên mùi hương của ma thuật đen đậm đà.

Phục Địa Ma hơi nghiêng người về phía trước, và những tia sét đã thay đổi màu sắc bao quanh hắn lập tức đứt gãy. Những mảnh sét vụn va chạm vào nhau trong không khí, giống như hàng triệu viên đá lửa ma sát với nhau, bùng nổ thành những tia lửa chói lọi đến mức con người không thể nhìn thẳng vào được.

Đám mây sấm đã chuyển màu xanh kia, lúc này giống như những bông cotton khô gặp tàn tro, bị những tia lửa chói lọi đó đốt cháy ngay lập tức. Ngọn lửa dữ dội lan rộng trong đám mây, nhanh chóng hình thành thành một con rắn lửa khổng lồ, thân rắn được tạo thành từ những ngọn lửa màu xanh thẫm; những “lớp vảy” trên thân rắn lấp lánh ánh sáng kỳ quái dưới ánh lửa, và miệng rắn mở to, phun ra những làn hơi nóng dữ dội, mang theo mùi hương khủng khiếp có thể thiêu rụi mọi thứ.

Con rắn lửa này không ngay lập tức lao về phía Đặng Bố Lợi Đa, mà như một mũi tên bắn ra từ cung, lao thẳng vào nửa đám mây sấm còn lại chưa bị ảnh hưởng. Nửa đám mây trắng tinh đó cũng yếu ớt như những bông cotton khô, lập tức bị ngọn lửa xanh kia nuốt chửng; đám mây nhanh chóng bùng cháy, hòa nhập vào thân rắn lửa.

Do đó, con rắn lửa trở nên càng lớn hơn; thân rắn to lớn như những cái cây khổng lồ, dài hàng nghìn mét, mang theo sức mạnh có thể phá hủy mọi thứ, và nó quay đầu lao về phía Đặng Bố Lợi Đa.

Ngay lúc này, một tia sáng vàng chói lọi bất ngờ xuất hiện bên cạnh con rắn lửa; hình bóng của Phượng Hoàng Fawkes hiện ra từ không trung. Nó dang rộng đôi cánh màu đỏ lộng lẫy, mở miệng và hít mạnh, cố gắng nuốt chửng ngọn lửa dữ dội đó, nhưng sức mạnh của ngọn lửa quá lớn so với dự đoán; chỉ có một vài tia lửa được nó hấp thụ, phần lớn vẫn tiếp tục cháy dữ dội trên thân rắn, không hề suy yếu chút nào.

Con rắn lửa như thể có ý thức riêng, cảm nhận được hành động của Phượng Hoàng Fawkes, nó quay đầu mạnh mẽ và lao về phía Fawkes với tiếng gió rít gào, nhưng Fawkes linh hoạt, điều khiển được đường di chuyển của mình giữa những ngọn lửa dữ dội; nhiều lần tấn công của con rắn l

Trận chiến ác liệt trên bầu trời cao đã được truyền đi khắp mọi ngóc ngách của thế giới phép thuật thông qua những hình ảnh được tạo ra bởi những dấu hiệu đen tối do Phục Địa Ma sử dụng.

Một số pháp sư lão luyện đang theo dõi trận chiến này đã thấy rằng khi Phượng Hoàng Fawkes đối đầu với Con Rắn Lửa, khuôn mặt họ lập tức trở nên nghiêm nghị – họ nhận ra rằng Phục Địa Ma đang sử dụng một trong những phép thuật đen nguy hiểm nhất, đó chính là Lệ Hỏa Chú.

Lệ Hỏa về bản chất là ngọn lửa thuộc loại phép thuật đen thuần túy, và đặc tính của nó còn khủng khiếp hơn nhiều so với những ngọn lửa bình thường. Mặc dù Phượng Hoàng Fawkes sinh ra đã không sợ hãi bất kỳ ngọn lửa nào, thậm chí có thể tái sinh từ đống lửa dữ, nhưng nó cũng khó có thể tác động đáng kể đến Lệ Hỏa; chỉ có thể vượt qua được nó mà không bị thương.

Ngoại trừ Phượng Hoàng, gần như không có sinh vật hay vật thể nào có thể coi thường mối đe dọa từ Lệ Hỏa. Hầu hết mọi thứ chỉ cần bị Lệ Hỏa chạm vào một chút thôi, lập tức sẽ bị nó hấp thụ, trở thành một phần của Lệ Hỏa, khiến cho ngọn lửa đó trở nên càng thêm hung dữ và khó kiểm soát hơn.

Đặng Bố Lợi Đa nhíu mày, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm nghị. Anh ta chuẩn bị vung cây đũa phép để sử dụng một phép thuật cao cấp để đối phó với con Rắn Lửa kinh hoàng đó, nhưng Dư Quang của anh ta bỗng nhiên nhìn thấy một tia sáng xanh um đang lao về phía mình với tốc độ cực kỳ nhanh.

“Avada Kedavra!” Giọng nói lạnh lùng của Phục Địa Ma vang vọng trong không trung, lời nguyền không chứa chút tình cảm nào nhưng lại mang theo ý định giết chóc mãnh liệt.

Đặng Bố Lợi Đa không kịp ứng phó với Lệ Hỏa, chỉ có thể lập tức điều chỉnh hướng cây đũa phép và vung nó nhanh chóng. Hơi nước trong không khí xung quanh, dưới sự điều khiển của phép thuật của anh ta, nhanh chóng kết tụ lại thành một tấm khiên nước dày đặc. Bề mặt khiên phát ra ánh sáng bạc nhạt, toát ra những dao động năng lượng của phép thuật phòng thủ.

“Bùm!”

Tia sáng xanh um của lời nguyền Avada Kedavra đâm mạnh vào tấm khiên nước, tạo ra tiếng động dữ dội. Sức va chạm mạnh mẽ khiến tấm khiên rung chuyển dữ dội, và cuối cùng nó bị phá hủy hoàn toàn dưới sự xâm nhập của tia sáng đó; năng lượng của lời nguyền cũng tan biến, hóa thành mây sương nước tràn ngập không trung.

Trong lúc Đặng Bố Lợi Đa đang chống đỡ lời nguyền Avada Kedavra, con Rắn Lửa khổng lồ đó bỗng nhiên biến mất không dấu vết, như thể nó chưa bao giờ xuất hiện. Chỉ còn lại hơi nóng chói l

Tuy nhiên, tốc độ phá vỡ của Phục Địa Ma thật sự đáng kinh ngạc; gần như ngay lúc tảng băng cứng hẳn lại, khói màu xám đậm đã bắt đầu bốc lên quanh người hắn. Những làn khói này mang theo tính ăn mòn cực kỳ mạnh mẽ, và trong chốc lát, chúng đã nuốt chửng hoàn toàn tảng băng dày đặc, khiến nó tan biến không còn dấu vết. Phục Địa Ma thoát ra một cách an toàn, không hề bị tổn thương chút nào.

Hắn không hề lời nói thêm, ánh mắt lạnh lùng như băng giá vạn năm, và ngay lập tức tiếp tục cuộc tấn công mới. Các chiêu thức phép thuật của hắn trở nên càng thêm mãnh liệt; những lời nguyền đen tối được phóng ra như cơn bão lốc, lao về phía Đặng Bố Lợi Đa với tốc độ nhanh đến mức khó có ai kịp phản ứng.

Trong số những đòn tấn công phép thuật này, còn thường xuyên xuất hiện những lời nguyền chết người, giống như những cái bẫy ẩn náu; chỉ cần sơ suất một chút là có thể mất mạng ngay lập tức. Rõ ràng, Phục Địa Ma muốn thông qua loại tấn công dày đặc và đa dạng này, buộc Đặng Bố Lợi Đa phải vất vả đối phó, để từ đó tìm ra điểm yếu và giành chiến thắng.

Đối mặt với cuộc tấn công dồn dập như cơn bão của Phục Địa Ma, Đặng Bố Lợi Đa vẫn giữ được sự bình tĩnh như mọi khi. Mỗi lần ông vung cây đũa, đều chính xác đến mức không thể chê vào đâu được; không có động tác thừa thãi nào, nhưng luôn kịp thời đánh bại mọi đòn tấn công của Phục Địa Ma – dù là những lời nguyền đen tối hay những lời nguyền chết người bất ngờ. Những chiêu phòng thủ của ông vừa đủ để không khiến bản thân rơi vào tình thế nguy hiểm, vừa đủ để không tiêu hao quá nhiều sức mạnh phép thuật, luôn duy trì được sự cân bằng tinh tế với Phục Địa Ma, và không bao giờ để mình bị tổn thương chút nào.

Cuộc đối đầu đỉnh cao giữa hai pháp sư hàng đầu này, thông qua những hình ảnh được phóng đại bởi những dấu hiệu ma thuật đen, đã thu hút sự chú ý của tất cả các pháp sư đang theo dõi trận đấu trên khắp thế giới. Mọi người đều vô thức nín thở, chăm chú theo dõi những tia sáng phép thuật đan xen, va chạm lẫn nhau trên bầu trời; trái tim họ đập thình thịch theo diễn biến của trận chiến. Họ chứng kiến những chiêu thức phép thuật của hai người liên tục đụng độ, triệt tiêu lẫn nhau, và sức mạnh của họ dường như ngang bằng nhau; không ai có thể đoán trước được ai sẽ là người chiến thắng trong cuộc đối đầu lịch sử này. Trong lòng mỗi người, đều tràn ngập sự căng thẳng và lo lắng.

Tuy nhiên, vẫn có một số pháp s