“Tôi xin phép không tiếp tục trò chuyện với hai ngài nữa, chắc hẳn Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa đang chờ tôi ở đó.”

Thân thể của Dylan dần tan biến, hóa thành những làn sương đen dày đặc. Những làn sương này quấn quýt trong gió đêm, dần kết lại thành một bóng đen mơ hồ.

Anh ta không phát ra bất kỳ âm thanh nào, từ từ bay lên bầu trời đêm màu xanh đen, lướt qua ánh sáng của sân Quidditch, và rất nhanh sau đó chỉ còn là một điểm đen nhỏ ở xa xôi.

“Hả? Đó là cái gì vậy?” Mã Nhĩ Phúc ngạc nhiên.

Trước khi bóng đen hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, giọng nói vững vàng của Giáo sư McGonagall đã phá vỡ sự yên tĩnh xung quanh:

“Ông Mã Nhĩ Phúc, sao ông vẫn chưa đi? Chẳng lẽ các ông còn có kế hoạch khác à?” Bà đứng yên tại chỗ, ánh mắt sắc bén nhìn vào Lư Tu Tư Mã Nhĩ Phúc. Với tư cách là Phó Hiệu trưởng của Hoắc Cách Ốc Tỳ, uy nghi của bà khiến không khí trở nên nặng nề hơn.

Lư Tu Tư từ từ cúi đầu, theo hướng giọng nói của bà nhìn về phía Giáo sư McGonagall, khuôn mặt anh ta vẫn giữ vẻ mỉm cười bí ẩn như thường lệ, giọng nói mang theo chút ngạc nhiên: “Kế hoạch khác ư? Giáo sư muốn nói điều gì vậy?”

“Phản ứng của Karkaroff thật không bình thường…” Giọng nói khàn khàn của Mục Địch vang lên. Con mắt ma pháp của anh ta, lấp lánh ánh kim loại, linh hoạt quay động, cùng với con mắt bình thường, chăm chú nhìn vào cánh tay trái của Lư Tu Tư: “Lúc anh ta mất bình tĩnh, tôi nhìn thấy rõ ràng… Trên cánh tay anh ta có dấu hiệu của Ma thuật đen.”

Con mắt ma pháp xuyên qua ống tay lụa rộng của Lư Tu Tư, kiểm tra kỹ lưỡng bề mặt da, cuối cùng phát ra một tiếng khinh thường nhẹ: “Nhưng trên cánh tay anh, lại không hề có dấu vết gì cả.”

“Tôi không hiểu lắm…”

Lư Tu Tư hơi nhăn mày, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ bối rối thực sự, dường như hoàn toàn không hiểu tại sao Mục Địch lại đột nhiên chú ý đến cánh tay mình.

Giáo sư McGonagall nhận thấy biểu cảm của anh ta, liền giảm nhẹ giọng nói và nói thêm: “Nếu các ông không có kế hoạch gì khác, thì hãy theo chúng tôi trở về lâu đài đi.”

Lời nói này không hề mang chút tình cảm mời mọc nào, mà giống như một thông báo thường lệ, thể hiện sự trách nhiệm và sự soi xét của một giáo sư Hoắc Cách Ốc Tỳ đối với học sinh.

Nói xong, bà gật đầu nhẹ với Lư Tu Tư và Draco – người đứng bên cạnh có vẻ không kiên nhẫn – rồi quay người dẫn theo Mục Địch và những người khác đi về phía sân Quidditch.

Vừa bước vào sân

Rất nhanh chóng, các trưởng lớp đã tự nguyện tiến lên báo cáo tình hình. Khi dấu hiệu của ác ma đột nhiên xuất hiện trên bầu trời đêm, các học sinh thực sự đã rơi vào tình trạng hoảng loạn; nhiều người thậm chí muốn chạy trốn khắp nơi. Chính là Dilan đã đứng ra đầu tiên, bằng giọng nói điềm tĩnh an ủi mọi người và nhanh chóng chỉ đạo các trưởng lớp duy trì trật tự, từ đó mới giữ được tình hình không bị kiểm soát.

“Thật xứng đáng là học trò của tôi… Thật là giúp tôi tiết kiệm được rất nhiều công sức,” Giáo sư McGonagall cười nói.

Giáo sư Filius lại cười toe toét, vuốt ve bộ râu của mình, ánh mắt tràn đầy sự hài lòng: “Đúng vậy… Dilan luôn có mặt vào những lúc quan trọng để giúp chúng ta giải quyết những rắc rối lớn. Tất nhiên, cậu ấy cũng là học trò của tôi.”

Giáo sư McGonagall liếc ông ta một cái.

“Milerva, chúng ta nên quay trở về lâu đài càng sớm càng tốt,” một giáo sư khác đề nghị. “Trước hết hãy đảm bảo an toàn cho các học sinh; nếu có gì xảy ra với Albus, chúng ta cũng có thể kịp thời đến giúp đỡ.”

Giáo sư McGonagall gật đầu đồng ý và không nói thêm gì nữa, dẫn mọi người đi nhanh hơn.

Trong khi đó, tại khu vực bên ngoài sân quần vợt Quidditch, bầu không khí lại hoàn toàn khác biệt.

Lão Batiklauch cầm cây đũa phép, ánh sáng trắng chói lọi phát ra từ đó; lời nguyền được thi triển một cách chính xác, trúng ngay vào Karkaroff – người đang trong tình trạng mất kiểm soát bản thân. Karkaroff rên lên một tiếng rồi ngã gục xuống đất.

Loại bỏ xong rắc rối trước mắt, lão Batiklauch lập tức xoay cây đũa phép về phía đám mây đen vẫn còn hiện rõ trên bầu trời, vội vàng niệm những lời nguyền để xua tan nó. Những sóng ma thuật màu bạc từ đỉnh cây đũa phép tuôn ra, lan tỏa về phía đám mây đen đó.

Tuy nhiên, sau vài lần thử nghiệm, ông ta chậm rãi lắc đầu, khuôn mặt trở nên nghiêm túc, rồi quay sang Đặng Bố Lợi Đa bên cạnh và nói: “Không được… Ma thuật của tôi hoàn toàn không thể ảnh hưởng đến nó.”

Đặng Bố Lợi Đa gật đầu nhẹ, cầm cây đũa phép hướng về phía Karkaroff đang nằm trên đất, ngón tay di chuyển nhẹ nhàng; một tia sáng vàng óng ánh chiếu xuống người Karkaroff. Mắt Karkaroff rung động một chút rồi từ từ mở ra. Ngay khi tỉnh lại, cánh tay trái của anh ta bỗng nhiên đau nhói dữ dội. Anh ta vùng dậy, nhìn thấy đám mây đen đáng sợ vẫn còn treo trên bầu trời, khuôn mặt anh ta lập tức đỏ bừng lên, cảm giác bực

Ngay khi Karkaroff đang gầm thét tức giận, những nhân viên Bộ Phép mà trước đó đã bị hạ gục cũng dần tỉnh lại. Vừa mở mắt ra, họ lập tức bị bóng đen kia phía trên bầu trời thu hút sự chú ý. Những ký ức về nỗi sợ hãi do Phục Địa Ma áp đặt trước đây lại ùa về như thủy triều, khiến họ run rẩy không kiểm soát được.

Một người với giọng run rẩy chỉ vào bóng đen trên bầu trời và hét lên: “Kẻ bí ẩn đã trở lại! Hắn đến tìm chúng ta rồi!”

Connelly Fudge không thể can thiệp vào cuộc trò chuyện giữa Đặng Bố Lợi Đa và Ba Đế, chỉ có thể đi tới đi lui một cách lo lắng bên cạnh. Cỏ dưới chân anh ta bị giẫm nát thành mớ hỗn độn; những chiếc lá xanh tươi trước đây giờ đã héo úa. Nghe thấy tiếng hét của các nhân viên, trái tim anh ta bất chợt se lại, như thể bị ngừng đập một nhịp. Anh vội vàng lấy cây đũa phép trong túi ra, nhưng tay anh ta run rẩy quá mức, khiến cây đũa suýt rơi xuống đất.

“Kẻ đó đến rồi… Kẻ đó đến rồi!” Anh ta nắm chặt cây đũa phép bằng hai tay, nhưng cánh tay vẫn không ngừng run rẩy. Đầu cây đũa liên tục lay động trước bầu trời đêm: “Nhanh lên! Tấn công ngay! Mọi người hãy tấn công ngay!”

“Không phải là Phục Địa Ma,” giọng nói bình tĩnh của Đặng Bố Lợi Đa vang lên kịp thời, lấn át tiếng hỗn loạn và tiếng hét xung quanh: “Đó là Dylan.”

Nghe thấy phán đoán của Đặng Bố Lợi Đa, những nhân viên Bộ Phép nhìn nhau, trao đổi những ánh mắt không thể tin được, rồi từ từ buông xuôi cây đũa phép trong tay, nỗi sợ hãi trên khuôn mặt họ dần được thay thế bằng sự hoài nghi.

“Dylan? Sao hắn lại đen thui như vậy?” Connelly Fudge ngạc nhiên.

“Hiệu trưởng, tôi không về lâu đài nữa đâu.”

Khi sương mù tan hết, bóng dáng của Dylan hiện rõ trước mắt mọi người. Anh ta đặt chân xuống mặt cỏ bên ngoài sân Quidditch, những chiếc lá cỏ nhẹ nhàng bị đè xuống rồi lại nhanh chóng phục hồi lại hình dạng ban đầu, không hề có chút rung động nào, như thể anh ta chưa bao giờ rời khỏi nơi này.

Nhiều người trong sân đều bị sự thay đổi đột ngột này thu hút sự chú ý. Connelly Fudge nhìn chằm chằm vào bóng dáng của Dylan, cau mày.

Lão khốn này bay đến đây như thế nào vậy? Giống hệt lão MMặc Nhiên vậy!

Suýt nữa thì làm mọi người sợ chết mất!

“Mặc dù trường học không cấm bạn học phép thuật đen, nhưng Dylan, khi nghiên cứu phép thuật đen, bạn phải nhớ rằng không được sử dụng nó quá mức,” Đặng Bố Lợi Đa nhắc nhở.

Dylan cười và nói: “Tôi biết rồi, hiệu

“???” Connelly Fudge tròn mắt.

Nhưng không ai để ý đến anh ta cả.

Dylan cũng không quá quan tâm đến những ánh mắt khác nhau của mọi người xung quanh, chỉ là gật đầu nhẹ với vài giáo sư và quan chức quen thuộc để bày tỏ sự chào hỏi.

Sau khi được lão Đặng Bố Lợi Đa dẫn đến Bộ Phép Thuật và được phong cho một chức danh nào đó, Dylan cũng nhận ra rằng lão Đặng Bố Lợi Đa dường như đã buông lỏng việc quản lý anh ta hơn.

Buông lỏng đến mức...

Thậm chí không giống như đang đối xử với một học sinh.

Chẳng hạn, về phần ma thuật đen, lão Đặng Bố Lợi Đa hoàn toàn không cấm anh ta nghiên cứu, thậm chí còn hỗ trợ anh ta trong việc này.

Sau đó, Dylan quay sang Đặng Bố Lợi Đa, giọng nói bình tĩnh nhưng đầy lo lắng: “Hiệu trưởng Đặng Bố Lợi Đa, liên quan đến những dấu hiệu ma thuật đen trên bầu trời, chúng ta vẫn chưa tìm ra cách nào để loại bỏ chúng phải không?”

Đặng Bố Lợi Đa từ từ lắc đầu, bộ râu bạc của ông lay động theo từng cử động, ánh mắt đầy nặng nề: “Ông Krowchii đã thử tất cả các phương pháp thông thường mà chúng ta biết.”

Ông dừng lại một chút, sau đó bắt đầu kể chi tiết về những nỗ lực trước đây của ông Ba Đế Krowchii, “Nhưng không có phương pháp nào thành công cả.”

“Tôi hiểu rồi.” Dylan gật đầu nhẹ, trên khuôn mặt không hề có vẻ ngạc nhiên, dường như ông đã dự đoán trước kết quả này.

Ánh mắt anh hướng về phía đám dấu hiệu ma thuật đen vẫn còn hiện diện trên bầu trời, suy nghĩ của anh trở nên sâu lắng.

Khi Phục Địa Ma cai trị thế giới phép thuật Anh Quốc, mỗi khi những kẻ Thực Thụ phạm tội ác, gây hại cho các pháp sư vô tội hay gia đình họ, chúng luôn để lại những dấu hiệu đáng sợ đó trên bầu trời, với mong muốn dùng cách thức tàn bạo và máu me này để in sâu nỗi sợ hãi vào lòng mỗi pháp sư Anh Quốc, khiến tất cả phải quỳ gối trước Phục Địa Ma.

Để kiểm soát sự lan rộng của nỗi hoảng sợ, Bộ Phép Thuật đã nghiên cứu ra một bộ phương pháp đối phó với những dấu hiệu ma thuật đen, nhưng theo những gì lão Đặng Bố Lợi Đa vừa nói, bộ phương pháp này đã sử dụng trong nhiều năm và hiển nhiên là đã không còn hiệu quả nữa.

Hiện tại, Dylan không định tiết lộ danh tính thực sự của KarlXá Sà ngay lập tức, vì vậy anh sẽ không tự mình giải quyết vấn đề này. Một lát sau, anh lại nhìn về phía Đặng Bố Lợi Đa.

“Nếu suy đoán của tôi không sai, thì nguyên lý cơ bản của bộ phương pháp mà Bộ Phép Thuật đã đề xuất để loại bỏ những dấu hiệu ma thuật đen, chắc hẳn là dựa trên nguyên lý của lời

Khuôn mặt của Cornelius Fudge hơi thay đổi, rõ ràng ông không ngờ Dylan lại đột nhiên nhắc đến chuyện này. Ông nhấp môi, vẻ mặt có phần miễn cưỡng, nhưng dưới ánh mắt của mọi người, cuối cùng ông vẫn gật đầu: “Đúng là như vậy.”

“Nếu đã xác nhận điều này, thì rất nhiều câu hỏi trước đây đều có thể được giải đáp.”

Dylan tiếp tục nói: “Những dấu hiệu ma thuật đen mà những kẻ Tử Thần Thực Hành để lại vào thời đó, đều là những phép thuật được thi triển sau khi họ thực hiện hành vi tội ác. Loại phép thuật này giống như lệnh theo dõi; người thi triển sẽ để lại những dấu vết ma thuật cụ thể sau khi hoàn thành hành động của mình. Bột ma thuật sinh ra từ lệnh theo dõi này có thể bám chính xác vào những dấu vết đó, và nguyên lý tạo ra những dấu hiệu ma thuật đen mà những kẻ Tử Thần Thực Hành để lại cũng giống như vậy.”

“Những dấu hiệu ma thuật đen đó là những phép thuật đã được hoàn thành hoàn toàn; không có nguồn năng lượng bổ sung sau đó, vì vậy Bộ Pháp Thuật mới có thể sử dụng phương pháp đảo ngược lệnh theo dõi để loại bỏ chúng.” Ánh mắt của Dylan hạ xuống mặt mọi người, giọng nói chắc chắn khi tiếp tục phân tích: “Nhưng cái đang treo lơ lửng trên không này, e là đang trong trạng thái liên tục thi triển phép thuật, năng lượng luôn được bổ sung liên tục; vì vậy các phương pháp thông thường tự nhiên không thể loại bỏ nó được.”

Anh ta đổi hướng nhìn về phía Karkaroff, người đang phe phai màu mặt, run rẩy khắp người, ánh mắt đầy sự tò mò: “Thưa ông Karkaroff, tôi muốn xác nhận một điều với ông.”

“Khi những dấu hiệu ma thuật đen lần đầu tiên xuất hiện trên bầu trời đêm, ngoài cảm giác đau rát ở cánh tay, ông có cảm thấy gì khác không? Chẳng hạn… giống như cảm giác đau đớn liên tục do lệnh Đâm Xuyên Tim gây ra?”

“Ông biết được điều này?!” Karkaroff nghe vậy, như thể bị chạm vào điểm yếu, bỗng nhiên la lên thất thanh, giọng nói chói tai, đầy sợ hãi không thể tin được, “Chỉ những người đã trải qua mới hiểu được cảm giác đó!”

“Đúng như suy đoán của tôi.” Dylan không quan tâm đến sự phản ứng thái quá của ông ta, chỉ bình tĩnh gật đầu và giải thích cho mọi người: “Khi Phục Địa Ma tạo ra những dấu hiệu ma thuật đen, ông ấy đã kết hợp nhiều kỹ thuật ma thuật khác nhau, trong đó có cả sự hiểu biết sâu sắc của ông ấy về lệnh Đâm Xuyên Tim. Chính bằng cách thi triển liên tục như lệnh Đâm Xuyên Tim này, ông ấy liên tục cung cấp năng lượng cho người sở hữu những dấu hiệu ma thuật đen, giúp chúng luôn duy trì trạng thái hiển thị.”

Lời giải thích này