Harry đang cầm một miếng bánh mì nhét vào miệng thì nghe thấy tiếng động của Lư Na, vội vàng lau sạch nước sốt dính ở khóe miệng rồi nhìn theo hướng mà cô chỉ.

Khi anh thấy Dylan đang âu yếm cho Kim Ni ăn, và khuôn mặt Kim Ni đỏ bừng lên, anh tròn mắt ngạc nhiên đến mức quên mất việc nhai bánh mì. Anh đứng im vài giây, sau đó nhận ra ánh mắt tò mò và háo hức trong mắt Lư Na, liền hiểu rằng cô muốn bàn luận về cảnh tượng này với mình. Nhưng khi lời nói đến miệng, anh lại bối rối không thể nói thành câu hoàn chỉnh: “Em… em nhìn họ kìa… Em… em cũng mới lần đầu tiên thấy như vậy…” Cuối cùng, anh cũng không thể nói ra điều gì, chỉ có ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Lư Na nhớ lại cách Dylan chăm sóc Kim Ni một cách tự nhiên và thoải mái, so sánh với sự bối rối của Harry lúc này, bỗng nhiên cảm thấy sự tương phản này thật đáng yêu. Nghĩ đến điều đó, Kim Ni nhẹ nhàng lắc đầu, kìm nén cảm xúc kỳ lạ trong lòng, cười nói với Harry: “Anh đang nghĩ gì vậy? Nhanh ăn đi! Khi buổi khiêu vũ bắt đầu, chúng ta còn phải nhảy múa nữa đấy, đừng để đến lúc đó mà không đủ sức xoay vòng.”

“Ừm…” Harry vội vàng gật đầu, như một đứa trẻ được chỉ bảo, cầm nĩa và nhanh chóng ăn hết phần thịt xông khói còn lại trên đĩa. Khi chiếc đĩa trống lại sạch sẽ, anh mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại nhanh chóng lo lắng trở lại, ánh mắt liên tục lướt qua thực đơn và Lư Na.

“Lư Na…” Anh do dự vài giây, cuối cùng vẫn quay đầu nhìn Lư Na, cố gắng không để ý đến trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực mình, và nói một cách lắp bắp: “Hay là… em thử món này xem sao?” Nói xong, anh cẩn thận lấy chiếc thực đơn da đặt trước mặt Lư Na: “Anh vừa thử rồi, món rau nướng kèm sốt phô mai này rất ngon đấy, sốt phô mai không béo ngấy, rau cũng mềm mại, không làm bẩn quần áo đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc nhưng lại lo lắng của Harry, Lư Na cười nhẹ: “Vậy thì em sẽ nghe theo lời anh, thử món này xem.” Cô cầm thực đơn lên, bắt chước cách Harry đọc tên món ăn, và không lâu sau, một đĩa rau nướng nóng hổi đã xuất hiện trước mặt cô.

Lúc này, trong hội trường, không chỉ các chiến binh và sinh viên đang trò chuyện vui vẻ, mà hầu hết các giáo sư và khách mời cũng đang tham gia vào bầu không khí thoải mái này. Họ đã cởi bỏ những bộ đồ vest nghiêm túc thường ngày, thay vào đó là những bộ trang phục lễ hội đa dạng, và trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ thư giãn. Một số gi

Khi cuộc trò chuyện trở nên sôi động hơn, họ cũng bắt đầu cười vang, tiếng cười của họ lớn hơn rất nhiều so với khi giảng dạy bình thường; thỉnh thoảng, họ còn nâng ly lên và va chạm vào nhau, tiếng va ly vang lên rõ ràng, xen lẫn với tiếng cười nói, vang vọng khắp hội trường.

Mặc dù bà Maxim ngồi ở ghế chính, còn Hagrid ngồi ở bàn giáo viên bên cạnh, nhưng hai người lại ngồi khá gần nhau. Nhờ thân hình cao lớn của họ, chỉ cần hơi nghiêng người ra là có thể nghe rõ lời nói của nhau.

Hôm nay, Hagrid đặc biệt năng động; anh mặc một bộ trang phục hơi ôm sát cơ thể và trò chuyện với bà Maxim rất hứng thú. Anh liên tục vẫy tay minh họa, lúc thì bắt chước động tác của những con quái vật núi, lúc lại mô tả hình dạng của một loại thực vật ma thuật nào đó.

Bộ trang phục ôm sát cơ thể khiến cho khi anh vẫy tay mạnh mẽ, vải áo căng lại dưới sức kéo của các nút áo, tạo ra những tiếng “sít sít” giống như tiếng dây thừng bị kéo căng, khiến người ta có cảm giác như những chiếc nút áo sắp bung ra bất cứ lúc nào.

Ngồi bên cạnh Hagrid, Mục Địch luôn để mắt theo dõi bộ trang phục của anh kể từ khi cuộc trò chuyện bắt đầu. Với vẻ mặt nghiêm túc, có lẽ anh đang sử dụng “con mắt ma thuật” của mình để theo dõi tình trạng của bộ trang phục, đảm bảo rằng nếu nó bị rách, những chiếc nút to bằng cái đĩa sẽ không bay về phía mình.

So với sự thoải mái của những người khác, ông Ba Đế lại kiềm chế mình rất nhiều. Nhiều lần, Lư Đa Ba Cách Mạn đã mang ly rượu đến bên cạnh ông, nhiệt tình muốn cùng ông uống một ly và trò chuyện về những câu chuyện thú vị liên quan đến trận đấu Quidditch, nhưng ông Ba Đế đều từ chối một cách lịch sự nhưng kiên quyết.

Ông chỉ thỉnh thoảng nhấp một ngụm nước trong ly, phần lớn thời gian đều ngồi thẳng lưng, với vẻ mặt nghiêm túc nhìn về phía trước, như thể hoàn toàn không quan tâm đến không khí vui vẻ xung quanh.

Và người nghiêm túc nhất trong số tất cả có lẽ là Giáo sư Snape. Ông vẫn mặc bộ áo choàng đen đặc trưng như mọi khi, không thay đổi thành trang phục lễ hội như các giáo sư khác; biểu cảm trên khuôn mặt ông vẫn lạnh lùng và xa cách, như thể không hề quan tâm đến không khí vui vẻ xung quanh.

Ngay cả thức ăn xuất hiện trên đĩa của ông cũng chỉ là những món đơn giản mà ông thường ăn: bánh mì đen, một ít đậu hầm… không hề có món ăn đặc biệt nào dành cho dịp lễ này.

Khi tiếng đọc thực đơn trong hội

Anh ta cầm một ly rượu vang đỏ thẫm bằng tay trái, trong khi tay phải cầm một chiếc nĩa bạc và nhẹ nhàng gõ vào thành ly.

Đinh! Đinh! Đinh!

Tiếng gõ vang lên rõ ràng, như thể được phép thuật hóa vậy, ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong hội trường.

Tiếng nói chuyện ồn ào dần dần im xuống, mọi người đều đặt xuống dao nĩa hay ly rượu của mình, và đồng loạt nhìn về phía ghế chủ khách nơi Đặng Bố Lợi Đa đang ngồi.

Đặng Bố Lợi Đa từ từ đặt ly rượu và chiếc nĩa bạc xuống bên cạnh đĩa thức ăn trống trước mặt mình.

Trước tiên, ông ta ho khan hai tiếng để làm sạch giọng, sau đó giọng nói quen thuộc và đầy ân cần của ông vang lên trong hội trường: “Có vẻ như mọi người đã no bụng rồi, vậy thì chúng ta có thể bắt đầu bước tiếp theo của buổi tối này không?”

Ngay khi ông vừa nói xong, các sinh viên lập tức gật đầu, và nhiều người còn hào hứng thì thầm đồng tình.

Fred và George, hai anh em ngồi ở bàn dài của nhóm Grifindor, thậm chí còn giơ tay lên và hét lớn về phía Đặng Bố Lợi Đa: “Hiệu trưởng ơi! Chúng em đã nóng lòng chờ đợi từ lâu rồi! Hãy bắt đầu đi!”

Giọng nói của họ tràn đầy năng lượng, khiến những sinh viên xung quanh bật cười.

“Tốt lắm, vì mọi người đều mong đợi như vậy, thì xin mọi người hãy đứng dậy trước đã.”

Khi Đặng Bố Lợi Đa nói ra lời đó, đĩa thức ăn trước mặt tất cả mọi người trong hội trường đột nhiên thay đổi. Những đĩa vốn còn đầy thức ăn thừa bỗng chốc trở lại trạng thái sạch sẽ như ban đầu.

Tiếp theo, những đĩa thức ăn đã được lau sạch đó như được một bàn tay vô hình điều khiển, từng cái một được nhẹ nhàng nâng lên khỏi bàn và bay về phía góc hội trường. Ngay cả những tấm khăn trải bàn bị dính nước sốt và canh cũng trở nên trắng tinh trong chốc lát, không còn dấu vết gì cả.

“Xin mọi người hãy lùi lại một chút để tạo chỗ cho bàn ghế,” Đặng Bố Lợi Đa tiếp tục nói, giọng vẫn thoải mái như trước.

Các sinh viên và giáo sư lập tức làm theo, đứng dậy và di chuyển về phía hai bên tường.

Khi mọi người đã đứng đúng vị trí, Đặng Bố Lợi Đa rút cây đũa phép ra khỏi thắt lưng và nhẹ nhàng vẫy nó lên trời.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một cảnh tượng kỳ diệu xảy ra: những chiếc bàn và ghế trước đây được sắp xếp chật chội trong hội trường đều từ từ bay lên không trung, như thể được áp dụng phép thuật nâng đỡ, và tự động di chuyển về phía tường

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, khu vực trung tâm của hội trường – nơi trước đó chật kín bởi bàn ghế – đã trở nên thoáng đãng hoàn toàn.

“Vậy thì, hãy cùng bắt đầu buổi dạ hội Giáng sinh tối nay một cách chính thức nhé!” Đặng Bố Lợi Đa giơ cao cây đũa phép trong tay, giọng nói của ông ấy tràn đầy niềm vui.

Theo động tác của ông, một sân khấu bằng gỗ cao lớn bắt đầu từ từ được dựng lên ở góc phải của hội trường; trên sân khấu, các loại nhạc cụ như guitar, violin, trống đệm… được sắp xếp gọn gàng, rõ ràng là để dành cho buổi biểu diễn của ban nhạc.

Đồng thời, bầu trời phía trên hội trường dường như càng trở nên sáng ngời hơn; vô số ngôi sao lấp lánh ánh sáng dịu nhẹ. Khi ánh sáng từ những vì sao này tỏa xuống, khu vực trống ở giữa hội trường lập tức được bao phủ bởi một lớp ánh sáng mờ ảo; nền đất bằng đá thông thường bỗng chốc biến thành một sàn nhảy bằng gỗ mịn màng, bề mặt phát ra ánh sáng ấm áp, như thể được thiết kế riêng cho việc nhảy múa.

“Wah!” Các học sinh đều không khỏi reo lên ngạc nhiên; nhiề người đã bắt đầu thì thầm với nhau, háo hức chờ đợi những điệu nhảy tiếp theo.

Trong tiếng vỗ tay nhiệt tình của mọi người, một ban nhạc mặc trang phục lộng lẫy bước lên sân khấu – đó chính là ban nhạc “Chị Em Kỳ Quặc” mà mọi người đã mong đợi từ lâu.

Các thành viên trong ban nhạc nhanh chóng cầm lên nhạc cụ của mình và điều chỉnh âm thanh; ca sĩ chính của ban nhạc bước đến mép sân khấu, giơ cao hai tay và hét lên với niềm nhiệt huyết: “Tối nay, các bạn đã sẵn sàng cùng chúng tôi vui chơi không?”

Ngay lập tức, tiếng reo hò vang lên liên tục; bầu không khí trở nên sôi động hẳn lên.

Đúng lúc đó, Giáo sư McGonagall bước đến gần bàn giáo viên; bà gật đầu về phía ban nhạc “Chị Em Kỳ Quặc”, sau đó quay sang những người hùng như Dylan, Harry cùng bạn nhảy của họ, nói với giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đầy kỳ vọng: “Tiếp theo, đến lượt các bạn – những người hùng này – thể hiện màn mở màn cho mọi người rồi đấy. Đừng làm chúng tôi thất vọng nhé.”

Nói xong, bà cười và vỗ tay, sau đó từ từ quay trở lại vị trí ban đầu; cùng với các giáo sư khác, bà nhìn chăm chú về phía những người trẻ tuổi đó.

Ban nhạc “Chị Em Kỳ Quặc” nhanh chóng bắt đầu biểu diễn; những giai điệu du dương, êm ái vang vọng khắp hội trường. Rõ ràng, để phù hợp với trình độ nhảy múa của đa số học sinh, họ đã chọn những bài hát có nhịp độ chậm hơn, giúp mọi người dễ

Anh ta đứng yên tại chỗ, ánh mắt hoảng loạn nhìn quanh, rồi bất chợt nghĩ ra cách giải quyết, vội vàng hướng ánh mắt về phía Dylan và Kim Ni ở không xa, muốn xem Dylan sẽ làm gì để có thể bắt chước theo.

Dylan mỉm cười nhẹ, trước tiên anh ta cúi đầu nhẹ về phía Kim Ni, thực hiện một cử chỉ lịch sự chuẩn mực của một quý ông, sau đó giơ tay phải ra, lòng bàn tay hướng lên trên, tạo thành tư thế mời gọi, giọng nói của anh ta mang theo chút niềm vui: “Cô Kim Ni, có vẻ như đã đến lúc kiểm tra kết quả luyện tập của chúng ta rồi.”

“Được thôi.” Khóe miệng Kim Ni ngay lập tức nở nụ cười duyên dáng, ánh mắt cô lấp lánh ánh sáng rạng rỡ. Cô nhẹ nhàng đặt tay trái lên lòng bàn tay của Dylan, cảm nhận được sự ấm áp từ đó.

Dylan tiếp tục bước về phía trước, lại gần hơn Kim Ni. Anh ta cẩn thận giơ tay phải ra, nhẹ nhàng ôm lấy eo cô, cảm nhận được sự mềm mại của chất liệu váy trên eo cô, sau đó, anh ta nhẹ nhàng dẫn dắt Kim Ni, cùng nhau bước vào giữa sân khấu khiêu vũ.

Thấy Dylan và Kim Ni đi vào sân khấu trước, những chiến binh khác cùng bạn nhảy của họ cũng không do dự nữa, lần lượt bắt chước họ bước vào sân khấu.

Nhìn thấy vậy, Harry vội vàng bắt chước theo cách của Dylan, cúi đầu chào Lư Na một cách cứng nhắc, sau đó lo lắng giơ tay ra, tạo thành tư thế mời gọi, giọng nói vì căng thẳng mà hơi run rẩy: “Cô Lư Na, vậy… vậy chúng ta cũng… cũng nên kiểm tra… kiểm tra kết quả học tập của mình rồi.”

Lư Na nhìn thấy vẻ mặt căng thẳng nhưng nghiêm túc của Harry, không biết nên cười hay nên buồn. Bây giờ cô rất muốn nhắc nhở Harry rằng, trong những tình huống như này, thực ra không cần phải cố tình bắt chước cách nói của Dylan, cứ tự nhiên thì tốt hơn.

Tuy nhiên, nghĩ lại một chút, ít nhất bây giờ Harry đã chủ động bước ra để mời cô, điều này đã tốt hơn rất nhiều so với trước đây.

Nghĩ đến đây, Lư Na nở nụ cười dịu dàng, nhẹ nhàng đặt tay lên lòng bàn tay của Harry, nói nhỏ: “Được thôi, vậy chúng ta cũng đi thôi.”

Nói xong, cô liền theo Harry bước vào sân khấu khiêu vũ.

Ánh sao từ bầu trời lấp lánh không ngừng, những tia sáng nhỏ bé rơi xuống khắp nơi trong sân khấu, tương phản rõ ràng với ánh sáng phát ra từ đôi khuyên tai và kẹp tóc của Lư Na. Ánh sáng từ các viên fluorit phản chiếu lại ánh sao, sau đó lại phản xạ trở lại không trung, tạo thành những vòng sáng mờ ảo, khiến cho Lư Na và Harry như được bao phủ bởi một lớp voan mơ mộng.

Dylan cũng vậy.

Nắm tay Kim Ni, an

Nhưng không hiểu tại sao, anh lại có một cảm giác kỳ lạ rằng nhịp tim của Kim Ni hẳn cũng đang đập nhanh như của mình; nhịp đập đó dường như có thể cộng hưởng với nhịp tim anh, tạo nên một nhịp điệu giống hệt nhau trong sự yên tĩnh sâu thẳm trong lòng anh.

Đó là một cảm giác kỳ diệu đến mức khó có thể diễn tả bằng lời.

Và thế là, Dylan và Kim Ni cùng nhau nhảy múa theo nhịp điệu của trái tim mình; từng bước chân đều nhẹ nhàng và ăn ý với nhau, mỗi lần quay người, mỗi bước di chuyển đều như đã được luyện tập hàng ngàn lần trước đó, không hề có chút gì vụng về hay thiếu tự nhiên.

Trong khi đó, những người chiến binh khác trong sảnh khiêu vũ phần lớn mới chỉ bắt đầu học nhảy gần đây, nên các động tác của họ vẫn còn hơi vụng về.

Họ đều giữ khoảng cách khá xa với bạn nhảy của mình, và thỉnh thoảng lại vô thức nhìn xuống đôi chân của đối phương, sợ rằng sẽ vô tình giẫm phải váy của người kia; suốt quá trình đó, họ đều rất cẩn thận.

Khi họ tình cờ nhìn thấy Dylan và Kim Ni, họ không khỏi tỏ ra ngạc nhiên; hai người này không hề nhìn xuống đôi chân mình, mà ngược lại, họ nhìn thẳng vào mắt nhau, ánh mắt đầy tập trung và dịu dàng; họ xoay tròn một cách uyển chuyển ngay giữa sảnh khiêu vũ, những động tác của họ trôi chảy như những vũ công chuyên nghiệp… Sự ăn ý và tự nhiên đó tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những người xung quanh.