Điểm số mà Kaka Karlov đưa ra đã hoàn toàn vượt qua giới hạn “hợp lý”.

Theo thông tin từ các chiến binh của các trường khác, khi đánh giá các trường khác, tiêu chuẩn mà Kaka Karlov áp dụng thực sự quá nghiêm ngặt.

Chiến binh của trường Busbeaton đã hoàn thành bài kiểm tra một cách xuất sắc, chiến thuật và màn trình diễn của họ cũng được các trọng tài khác công nhận, nhưng ông ta chỉ cho họ 4 điểm – gần như là cố tình phủ nhận mọi nỗ lực của họ.

Điều khiến mọi người không thể chấp nhận được hơn nữa là, khi đến lượt chiến binh của trường Durmstrang, tiêu chuẩn đánh giá của ông ta lại thay đổi hoàn toàn.

Rõ ràng là chiến binh của Durmstrang cũng không thể hoàn thành bài kiểm tra; thậm chí còn xảy ra sự cố khi quả trứng vàng bị thiêu cháy.

Nhưng Kaka Karlov lại trao cho họ 10 điểm đầy đủ!

Khi Harry và Cedric nghe được tin này, họ đều sửng sốt đến mức không thể nói nên lời – họ chưa bao giờ nghĩ rằng một trọng tài có thể thiên vị đến mức đó.

Ngược lại, Draco lại tỏ vẻ như đã dự đoán trước, và chỉ nói một cách bình thản: “Loại người này luôn như vậy… Chắc chắn, mỗi khi liên quan đến lợi ích của Durmstrang, họ sẽ quên mất mọi nguyên tắc công bằng.”

Lúc này, nhìn vào khuôn mặt cứng nhắc của Kaka Karlov trên màn hình, Draco tiếp tục nói: “Nhưng sau khi buổi đánh giá này kết thúc, chắc chắn các hiệu trưởng khác cũng sẽ nhận ra ý đồ của ông ta.”

“Lần sau khi tiến hành đánh giá, khâu này chắc chắn sẽ được điều chỉnh… Có khả năng cao là sẽ chờ đến khi tất cả các chiến binh của các trường đều hoàn thành bài kiểm tra, hoặc khi chắc chắn là họ không thể hoàn thành được, mới để tất cả các trọng tài cùng đánh giá.”

Anh ta dừng lại một chút, trong ánh mắt có vẻ chắc chắn: “Và lúc đó, chắc chắn sẽ để Kaka Karlov là người đầu tiên đánh giá… Sẽ công bố điểm số của ông ta trước, sau đó các trọng tài khác sẽ điều chỉnh dựa trên điểm số đó, để tránh tình trạng ông ta thấy điểm số cao của các trường khác mà cố tình hạ thấp điểm số của họ, tiếp tục thực hiện việc thiên vị.”

Harry và Cedric nhìn nhau, đều thấy dự đoán của Draco rất hợp lý.

Dù sao thì, sau sự tranh cãi về việc đánh giá lần này, không ai còn có thể bỏ qua sự thiên vị của Kaka Karlov nữa… Việc điều chỉnh quy trình đánh giá trở thành biện pháp cần thiết để đảm bảo tính công bằng cho các cuộc thi tiếp theo.

Và điều mà họ quan tâm hơn bây giờ, là những thách thức tiếp theo sau khi bài kiểm tra đầu tiên kết thúc sẽ là gì.

“Thực ra… tôi nghĩ rằng các chiến binh của Durmstrang cũng không làm gì sai cả,” Cedric nói, nhìn vào đoạn video tái hiện trận đấu của Durmstr

“Bạn nói đúng! Họ thực sự chỉ là không may mắn mà thôi.” Harry ngay lập tức đồng tình, ánh mắt đầy sự thông cảm, “Khi xem lại đoạn video, tôi nhận ra rằng họ gần như đã chạm được quả trứng vàng rồi, chỉ còn thiếu bước cuối cùng thôi… Thật đáng tiếc khi quả trứng lại bị hơi nước lửa của con rồng đốt cháy.”

Draco dựa vào lan can của lều, hai tay để trong túi, nghe hai người nói vậy không khỏi nhún vai, giọng điệu mang chút trêu chọc: “Không may mắn là một phần, nhưng việc gặp phải một hiệu trưởng như vậy mới thực sự là không thể làm gì được. Nếu không chịu nổi nữa, thì cứ đợi họ thay hiệu trưởng đi… Nhưng có lẽ trong thời gian ngắn nữa thì sẽ không thể xảy ra điều đó đâu.”

Cuộc trò chuyện của ba người bị tiếng bước chân bên ngoài lều ngăn cản.

Chỉ thấy Dylan theo sau một nhân viên của Bộ Phép thuật mặc đồng phục màu xanh lá đậm, bước vào từ cổng vào của sân đấu.

Nhân viên đó cầm theo một folder, vừa đi vừa giải thích cho Dylan về các bước tiếp theo; không lâu sau, họ đã đến trước lều y tế nghỉ ngơi ở phía trong sân đấu.

Vừa mới mở rèm cửa lều, bóng dáng của Bà Pomfrey đã xuất hiện ngay tại cửa.

Bà cau mày, tay cầm cây đũa phép chữa thương, bước nhanh đến bên cạnh Dylan, kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu đến chân anh ta; ánh sáng màu xanh nhạt từ đầu đũa không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Sau đó, bà quay sang kiểm tra phía sau lưng và vai của Dylan, và chỉ khi chắc chắn không có vết thương hay vết bỏng nào ẩn giấu, bà mới thở phào nhẹ nhõm, nụ cười mãn nguyện hiện trên khuôn mặt: “Thật tuyệt vời! Anh hoàn toàn không bị thương gì cả.”

“Cảm ơn bà vì lời khen ngợi, đó không phải là điều gì to tát đâu.” Dylan cũng mỉm cười đáp lại.

Chỉ là vài con rồng và một con báo tuyết mà thôi…

Quả thực, đó không phải là điều gì đáng lo lắng cả.

“Đúng rồi! Anh thật là đầy ý chí và tự tin!” Bà Pomfrey vỗ nhẹ vào cánh tay Dylan, giọng nói đầy sự hài lòng, “Có lẽ đây là tin vui nhất cho tôi hôm nay… Ít nhất là không có thêm vết thương nào cần phải xử lý nữa.”

Ngay khi bà vừa nói xong, Harry đã hào hứng đứng dậy từ chỗ ngồi, bước nhanh đến bên cạnh Dylan, giọng nói đầy ngưỡng mộ: “Dylan! Cách anh đối phó với con rồng lửa lúc nãy thật là tuyệt vời! Trời ạ, chỉ với một phép thuật mà anh đã có thể chống lại hơi nước lửa của con rồng và còn có thể tấn công nữa… Trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ rằng những phép thuật cơ bản có thể được sử dụng như vậy!”

“Các bạn cũng đã ứng phó rất xu

“Tất nhiên là không sao cả! Bạn còn không yên tâm về phương pháp chữa trị của bà Pomfrey ư? Tôi đã hoàn toàn…”, Harry vừa nói vừa muốn quay người để cho mọi người thấy lưng mình đã lành hẳn, nhưng vừa mới quay được nửa người thì đột nhiên dừng lại bất động – cứ như thể bị một lực lượng vô hình giữ chặt vậy.

“Dù đã hoàn toàn khỏe lại rồi, cũng không thể cử động mạnh như vậy được!” Giọng nói nghiêm khắc của bà Pomfrey lập tức vang lên. Bà tiến lại gần Harry và dùng cây đũa nhẹ nhàng chạm vào lưng cậu. “Tôi đã chữa lành vết thương cho bạn, nhưng làn da đang trong quá trình hồi phục cần thời gian để ổn định. Bạn phải nghỉ ngơi kỹ lưỡng và tuyệt đối không được vận động mạnh!”

Chỉ khi bà Pomfrey nói xong, Harry mới có thể cử động trở lại. Cậu sờ vào gáy mình và nói với giọng run rẩy: “Tôi hiểu rồi… Mặc dù vết thương đã khỏi, nhưng vì bà nói vậy thì tôi sẽ tuân theo lời khuyên và nghỉ ngơi vài ngày.”

“Các bạn cũng đã vất vả rất nhiều trong thời gian này, hãy nghỉ ngơi thật thoải mái đi.” Dylan nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của ba người và nói với giọng đầy thông cảm. Vì phải chuẩn bị cho cuộc thử thách đầu tiên, họ đã luyện tập chiến thuật gần như hàng ngày trong vài ngày qua, thực sự đã tiêu hao khá nhiều sức lực.

“À đúng rồi,” Draco bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và quay đầu nhìn về phía một nhân viên của Bộ Phép thuật đang đứng bên cạnh, giọng nói của anh ta mang theo chút nghi ngờ: “Thưa ông Lư Đa Ba Cách Mạn và các thành viên trong ban trọng tài, sau khi kết thúc việc đánh giá, có ai nói gì về kế hoạch tiếp theo không ạ?”

Nhân viên đó vội vàng mở folder trên tay, nhanh chóng xem qua vài dòng rồi trả lời: “Ông Lư Đa hiện đang ở giữa sân đấu, đang thảo luận với các hiệu trưởng trong ban trọng tài về kế hoạch cho các hoạt động tiếp theo. Sau khi kiểm tra tình trạng sức khỏe của các chiến binh ở đây xong, ông ấy sẽ đến giải thích những điều cần lưu ý tiếp theo. Chắc khoảng mười phút nữa là ông ấy sẽ đến.”

Nghe thấy câu hỏi của Draco, nhân viên Bộ Phép thuật lập tức nhận ra rằng mình cần phải thông báo tình hình cho tất cả các chiến binh biết.

Anh ta ho khan một tiếng, cố tình nói to hơn để những chiến binh từ các trường khác trong lều cũng có thể nghe rõ: “Các chiến binh yên tâm đi, ông Lư Đa và các hiệu trưởng trong ban trọng tài không hề cố tình trì hoãn, mà chỉ là cần chuẩn bị một số vật dụng liên quan đến quy trình tiếp theo, vì vậy xin mọi người hãy kiên nhẫn chờ đợi một chút.”

Ngay sau khi nhân viên kết thúc lời nói,

Khi nghe những lời này, giọng điệu của Draco bỗng trở nên do dự: “Khác biệt ở chỗ nào vậy? Trước đây tôi cũng đã liếc nhìn qua một cái, nhưng không để ý kỹ lắm…”

Thực ra, anh ta cũng giống như Harry – kể từ khi hoàn thành thử thách và trở lại lều, sự chú ý của anh ta hoàn toàn tập trung vào trận đấu giữa Dylan và hai con rồng lửa; việc về với quả trứng vàng đã bị anh ta lãng quên từ lâu rồi.

“Sau khi trở về, chúng tôi đã đặt quả trứng vàng lên chiếc giường bệnh kia, nhưng chưa kịp nghiên cứu kỹ.”

Harry lắc đầu, giọng nói có phần ngượng ngùng, rồi ho khan hai tiếng để che giấu sự e ngại: “Chủ yếu là lúc đó tôi quá muốn biết bạn sẽ đối phó với những con rồng lửa như thế nào… Bà Pomfrey vừa mới chữa lành vết thương cho tôi xong, tôi liền vội vàng bước ra ngoài xem trận đấu, hoàn toàn không quan tâm đến quả trứng vàng đâu.”

Anh ta vừa nói vừa chỉ về phía góc lều, nơi chiếc giường bệnh đang đặt quả trứng vàng của họ ba người – quả trứng đó yên bình nằm trên tấm ga trắng, ánh nắng mặt trời len lỏi qua khe hở của lều, tạo nên ánh sáng nhẹ nhàng trên bề mặt nó.

Lý do Draco do dự chính là bởi vì anh ta cũng đã làm điều tương tự; khi thấy Dylan sử dụng phép thuật để giam cầm những con rồng lửa, anh ta lập tức bị cuốn hút hoàn toàn, đến nỗi quên mất cả việc nhìn lại quả trứng vàng đang nằm bên cạnh mình.

“Các bạn hãy nhìn vào đây.” Dylan bước đến bên chiếc giường bệnh, đặt hai quả trứng vàng cạnh nhau, sau đó nhấc một quả lên và chỉ vào phần đỉnh hơi nhọn của nó: “Nếu nhìn kỹ, các bạn sẽ thấy có một khe hở rất nhỏ ở giữa hai quả trứng; nếu không chú ý, rất dễ bỏ qua.”

Harry lập tức tiến lại gần, nhìn chăm chú vào khe hở đó, ngón tay anh ta không khỏi muốn chạm vào nó, nhưng lại sợ làm hỏng quả trứng. Anh ta quan sát trong vài giây, giọng nói mang chút do dự: “Cảm giác như… khe hở này được thiết kế riêng ra, có lẽ có thể dùng tay để mở nó ra được?”

Anh ta quay đầu nhìn Dylan và hỏi một cách thử nghiệm: “Hay là chúng ta thử xem sao? Biết đâu bên trong có chứa điều gì đó đấy…”

Đúng lúc tay Harry chuẩn bị chạm vào quả trứng, cánh cửa lều bỗng nhiên được mở ra. Lư Đa Ba Cách Mạn và ông Ba Đế bước vào, trong tay họ cũng đang cầm một quả trứng vàng – rõ ràng, đó là quả trứng dành cho những chiến binh thuộc gia tộc Durmstrang vẫn chưa nhận được quả trứng của mình.

Họ trao quả trứng cho những chiến binh Durmstrang, và sau khi họ nhận lấy quả trứng, ông Ba Đế bước lên phía trướ

Bên trong lều trại bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía ông ấy.

Lão Ba Đế tiếp tục nói: “Dự án thứ hai sẽ chính thức bắt đầu vào ngày một tháng ba. Trước khi đó, các bạn có đủ thời gian để nghỉ ngơi và điều chỉnh bản thân, đồng thời cũng có thể tận dụng khoảng thời gian này để cố gắng giải mã những manh mối liên quan đến dự án thứ hai.”

Ánh mắt ông ấy hướng về phía Dylan và đặc biệt chỉ vào quả trứng vàng trong tay cậu bé: “Chắc hẳn các bạn đã nhận ra rằng, chính quả trứng vàng này mới là manh mối then chốt của dự án thứ hai. Nếu các bạn quan sát kỹ, sẽ thấy một khe hở trên bề mặt quả trứng – thông qua khe hở đó, các bạn có thể mở nó ra, và bên trong chứa đựng những thông tin quan trọng liên quan đến dự án thứ hai.”

Ngay sau khi lão Ba Đế nói xong, bên trong lều trại bắt đầu vang lên những tiếng bàn tán nhỏ.

Harry và Draco nhìn nhau, cả hai đều thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương; họ không ngờ rằng quả trứng vàng mà mình trước đây đã bỏ qua lại chứa đựng những manh mối quan trọng như vậy.

Các chiến binh từ các trường học khác cũng lần lượt cầm lên quả trứng vàng trong tay, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng cái khe hở kia, ánh mắt họ đầy tò mò và mong đợi.

Theo quan niệm của Bà Pomfrey, tất cả mọi người bên trong lều trại được chia thành hai loại: những người cần được điều trị và những người không bị thương và an toàn tạm thời.

Sau khi lão Ba Đế Krumm và Lư Đa Ba Cách Mạn rời đi, một số chiến binh bị thương vừa cầm lên ba lô chuẩn bị rời khỏi lều trại thì bà ấy đã nhanh chóng tiến lại và nắm lấy cánh tay họ.

“Đợi đã, vết thương của các bạn vẫn chưa hoàn toàn lành.” Bà Pomfrey cau mày, lấy ra một chai thuốc màu xanh nhạt từ hộp y tế và đưa vào tay họ, “Đây là loại thuốc giúp giảm sưng và giảm đau. Hãy bôi thuốc này lên vết thương mỗi buổi sáng và buổi tối, đừng ngại phiền phức. Ngoài ra, trong ba ngày tới, các bạn không được tập thể dục mạnh, nếu vết thương bị nứt ra, việc chỉ bôi thuốc thôi sẽ không đủ đâu.”

Các chiến binh vội vàng gật đầu đồng ý.

Harry, Dylan và Draco đi theo phía sau, nhìn cảnh tượng này không khỏi cười với nhau.

Khi họ vừa bước ra khỏi lều trại không lâu, bỗng nhiên phía sau vang lên một tiếng kêu thét chói tai, tiếng kêu đó vừa gấp gáp vừa dữ dội, làm xé toạc sự yên tĩnh của sân thi đấu, khiến người ta cảm thấy da đầu tê dại.

“Chuyện gì vậy?” Harry sợ hãi đến nỗi suýt nhảy dựng lên, vội vàng quay đầu nhìn về phía lều trại, ánh mắt đầy hoang mang, “