Tình hình trên sân trong trận chung kết World Cup Quidditch đang ngày càng trở nên căng thẳng.

Đội tuyển Ireland nhờ vào sự phối hợp ăn ý đã dần tăng dần lợi thế, khoảng cách giữa hai đội ngày càng được mở rộng. Chỉ trong vài phút, tỷ số đã vượt qua mốc quan trọng 150 điểm.

Những khán giả am hiểu luật chơi Quidditch đều biết rằng, nếu khoảng cách này tiếp tục tăng lên, dù cho tay săn bóng ngôi sao của đội tuyển Bulgaria – Viktor Krum – có bắt được “Con Quỷ Vàng” và giúp đội mình ghi thêm 150 điểm, họ cũng không thể lật ngược tình thế thua cuộc.

Xét về màn trình diễn trên sân, đội tuyển Ireland thực sự thể hiện sức mạnh áp đảo. Trong các pha tranh giành “Con Quỷ Vàng”, tay săn bóng của đội Ireland – McEnna – luôn có thể né tránh những quả bóng di chuyển một cách chuẩn xác, mang “Con Quỷ Vàng” lao lướt linh hoạt ở tầm thấp trên sân. Nhiều lần, nhờ vào tốc độ vượt trội của chiếc “Gậy Bay Lượn”, anh ta đã vượt qua sự chặn đứng của thủ môn đội Bulgaria và đưa bóng vào lưới.

Trong khi đó, những chiếc “Gậy Bay Lượn” của đội Bulgaria đa số là phiên bản cũ từ năm ngoái, tốc độ của chúng rõ ràng không thể sánh kịp với những chiếc mới nhất do đội Ireland sử dụng. Vì vậy, dù là trong việc tấn công hay phòng thủ, họ đều gặp nhiều khó khăn.

Về khả năng kiểm soát quả bóng di chuyển, hai tay đánh bóng của đội Ireland lại phối hợp với nhau một cách ăn ý, luôn có thể đoán trước hướng tấn công của đội Bulgaria và dùng gậy đánh bóng để đẩy quả bóng về phía nửa sân đối phương, tạo ra sự áp đảo toàn diện về cả tấn công lẫn phòng thủ, khiến khoảng cách giữa hai đội ngày càng lớn.

“Nhìn kìa! O’Connor của đội Ireland lại ghi thêm một bàn!” Giọng nói của Lư Đa Ba Cách Mạn vang dội khắp mọi góc sân, đầy niềm hào hứng.

“Bây giờ, khoảng cách giữa hai đội đã lên tới con số đáng kinh ngạc là 160 điểm! Ngay cả khi Krum lập tức bắt được ‘Con Quỷ Vàng’, đội Bulgaria vẫn sẽ thua cuộc với tỷ số chênh lệch 10 điểm!”

Trên khán đài, hai loại reo hò hoàn toàn khác nhau bỗng nhiên vang lên. Người hâm mộ Ireland vui mừng, reo hò và ném mũ lên trời; trong khi đó, người hâm mộ Bulgaria thì thở dài tiếc nuối, nhưng vẫn có nhiều người vẫy gậy đỏ để cổ vũ cho tay săn bóng của đội mình.

Ở hàng ghế cuối cùng của phòng VIP tầng cao nhất, Lư Tu Tư Mã Nhĩ Phúc ngồi thẳng lưng trên ghế, hai tay nhẹ nhàng đặt trên tay vịn. Dù tiếng reo hò trên sân ồn ào đến mấy, anh vẫn giữ được thái độ bình tĩnh đặc trưng của một quý tộc. Trước mặt anh,

Bỗng nhiên, một làn gió nhẹ lọt vào qua cửa sổ phòng riêng.

Chiếc ghế luôn trống bên cạnh Lư Tu Tư bỗng nhiên có một góc vải trong suốt đến mức gần như không thể nhìn thấy được bị gió cuốn lên.

Tấm vải mỏng manh như cánh ve, nếu không chú ý kỹ thì hoàn toàn không thể phát hiện ra.

Nhưng theo dòng gió, dưới tấm vải ấy lộ ra đôi giày da màu đen, mép giày còn dính một chút bụi.

Tiếp theo là hai đùi nhỏ thon dài, màu nhợt nhạt, và ở khớp gối còn quấn một vòng vải đã phai màu.

Hình dáng đó rõ ràng là của một con yêu tinh nhà nuôi.

Đồng tử của Lư Tu Tư co lại đột ngột, bàn tay đặt trên tay vịn lập tức căng thẳng, anh nhanh chóng cúi xuống và nhẹ nhàng đưa góc vải ấy trở lại vị trí ban đầu, động tác nhanh như một cơn gió.

Anh liếc nhìn xung quanh, thấy Hermione đang ngồi tựa lan can, chăm chú theo dõi trận đấu; Harry và Ron thì đang vỗ tay mừng chiến thắng cho đội Ireland, không ai để ý đến điều bất thường này, anh mới thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên trán bằng ống tay áo, ánh mắt lộ ra vẻ lo lắng khó nhận ra.

Chính lúc đó, giọng nói của Lư Đa Ba Cách Mạn lại vang lên:

“Nhanh nhìn kìa! Krum đột nhiên thay đổi hướng di chuyển — có vẻ như anh ta đã phát hiện ra dấu vết của Kẻ Trộm Kim Cương!”

Mọi ánh mắt đều tập trung về phía trên sân đấu.

Krum đang cưỡi chiếc chổi bạc của mình, cơ thể gần như dựa sát vào thanh chổi, chiếc áo choàng đen phẳng phiu trong gió, lao về phía trước như một tia chớp đen.

Người tìm bóng của đội Ireland, Linzi, cũng lập tức reag lại, theo sát phía sau Krum, hai bóng chổi của họ in thành hai dấu vết lẫn lộn trên bầu trời.

Nhưng tốc độ của Linzi rõ ràng chậm hơn Krum một chút, không thể thu hẹp khoảng cách với anh ta.

“Krum đã vươn tay ra! Anh ta đã chạm vào… anh ta đã bắt được Kẻ Trộm Kim Cương!”

Giọng nói của Lư Đa rung động vì vội vàng chưa từng có.

“Trận đấu kết thúc! Kết quả cuối cùng đã được xác định! Đội Ireland thắng với cách biệt 160 điểm!”

Sân đấu lập tức chìm trong tiếng reo hò cuồng nhiệt; tiếng hò reo của người hâm mộ Ireland gần như làm lung lay mái nhà thi đấu, thậm chí nhiều người hâm mộ Bulgaria cũng đứng dậy vỗ tay tán thưởng màn trình diễn xuất sắc của Krum.

Tận dụng lúc tiếng ồn ào ấy che giấu mọi thứ, Lư Tu Tư Mã Nhĩ Phúc lặng lẽ đứng dậy, chỉnh lại phần váy áo choàng bị gió làm xáo trộn, rồi nhìn về phía Draco đằng sau mình.

Draco nhăn mặt, rõ ràng rất không hài lòng với kết qu

Khi đi ngang qua Harry, cô ta cố tình đụng vào cánh tay của Ron.

“Các bạn nhìn kìa, có vẻ như bố con Mã Nhĩ Phúc đã đi rồi.”

Harry để ý thấy họ biến mất ở cửa phòng riêng, liền nói với Ron và Hermione bên cạnh mình.

“Đi thì đi thôi, sao chúng ta phải quan tâm đến họ!”

Ron không hề quay đầu lại, anh ta nắm chặt chiếc khăn quàng in hình lá cờ đội Ireland trên tay, đôi mắt sáng lấp lánh, kéo Harry lao ra ngoài phòng riêng.

“Nhanh lên! Chúng ta đi đợi họ ở cổng ra sân thi đấu đi! Biết đâu chúng ta còn được xin chữ ký của các cầu thủ đội Ireland nữa… Tôi cũng muốn xin một cái áo đấu của Crum nữa! Đó là cái áo màu xanh đậm với viền bạc, tôi đã thấy hình ảnh nó trên tạp chí và từ lúc đó đã muốn có nó rồi!”

Hermione lắc đầu bất đắc dĩ, nhưng cũng nhanh chóng theo sau hai người. Trong phòng riêng, chỉ còn lại vài người khán giả đang tiếp tục thảo luận về trận đấu.

Dấu vết ẩn hiện bên cạnh Lư Tu Tư lúc nãy đã bị sự ồn ào của cuộc thi đấu che khuất hoàn toàn.

Tiếng reo hò trong trận chung kết Cúp Thế giới Quidditch dần dần tắt đi, các pháp sư bên ngoài sân thi đấu tổ chức thành từng nhóm nhỏ để rời đi, hướng về những lều trại của mình.

Một số pháp sư vẫn đang hào hứng thảo luận về khoảnh khắc Crum bắt được tên trộm trong trận đấu, vừa vẫy cao lá cờ đội mình.

Những người khác thì đẩy những xe đẩy đầy đồ ăn vặt và quà lưu niệm, bước đi nhanh nhẹn và trò chuyện vui vẻ với bạn bè; khắp khu trại vẫn còn sót lại không khí sôi động từ trận đấu.

Nhưng chưa đầy một lát, một tiếng hét chói tai bỗng nhiên vang lên từ phía khu rừng, phá vỡ sự yên bình này.

Những pháp sư đang đi chậm rãi lập tức dừng bước, đều nhìn về phía nguồn tiếng hét. Họ thấy rất nhiều người đang chạy ra khỏi khu rừng, khuôn mặt tái nhợt, như thể đang trốn tránh điều gì đó đáng sợ.

Theo hướng họ chạy, sâu trong rừng, có một ánh sáng xanh kỳ lạ đang le lói.

Ánh sáng đó lúc sáng lúc tối, kèm theo những tiếng “nổ” giống như tiếng súng trong thế giới Ma Qua.

Mỗi tiếng nổ đều khiến không khí xung quanh trở nên căng thẳng hơn.

Ngay sau đó, đủ loại tiếng ồn ào bắt đầu vang lên từ khu rừng.

Có tiếng cười chế giễu không kiêng nể, có tiếng cười man rợ đầy ác ý, cùng với vài tiếng la hét say xỉn; những âm thanh này hòa lẫn vào nhau, di chuyển từ từ về phía trung tâm khu trại.

Bỗng nhiên, một tia sáng xanh chói lọi bùng lên, chiếu sáng to

Một nhóm pháp sư đang đi dọc theo con đường nhỏ trong khu trại, bước chân của họ chậm rãi nhưng toát lên vẻ đe dọa nặng nề.

Mỗi người trong số họ đều đội mũ len màu tối, vành mũ được kéo xuống thấp che khuất phần lớn khuôn mặt; họ còn đeo mặt nạ đen trên mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt lạnh lùng. Những cây gậy phép trong tay họ hơi nghiêng lên, đầu gậy phát ra ánh sáng xanh nhạt, rõ ràng là đang cố ý thể hiện sức mạnh của mình.

Điều khiến người ta cảm thấy rợn gai óc hơn nữa là phía trên đầu họ, có bốn bóng dáng đang treo lơ lửng trong không khí, cơ thể bị uốn cong thành những tư thế kỳ quặc. Có người cánh tay bị gập lại ở góc độ bất thường, có người chân co ro lại ép sát vào ngực, giống như những con rối bị những sợi dây vô hình kéo đi.

Các pháp sư đeo mặt nạ dưới đất, giống như những người điều khiển những con rối đó; những sợi dây trong suốt phun ra từ đầu gậy phép của họ đang kiểm soát chặt chẽ những bóng dáng đó trong không trung. Nếu nhìn kỹ, hai trong số những bóng dáng đó rõ ràng có thân hình nhỏ bé hơn nhiều, giống như trẻ em.

Theo thời gian, ngày càng nhiều pháp sư chạy ra khỏi các lều trại. Một số tham gia ngay vào đoàn tuần hành, một số khác đứng bên lề đường cười lớn, chỉ tay vào những thân xác đang treo lơ lửng trên không, giọng nói đầy sự man rợ và chế giễu. Đoàn tuần hành ngày càng mở rộng, đám đông chen chúc khiến các lều trại bên đường bị đẩy lung tung; một số giá đỡ lều bị gãy, vải bạt đổ sập xuống, đồ đạc bên trong rơi rụng khắp nơi, nhưng không ai quan tâm đến điều đó.

Bốn bóng dáng đang treo lơ lửng trong không trung thực ra là những người Ma Qua sống ở khu vực xung quanh World Cup Quidditch. Họ ban đầu chỉ tình cờ đi qua đây, nhưng không may đã bị những pháp sư đen này bắt giữ. Lúc này, họ đã hoàn toàn mất đi sinh khí, cơ thể cứng đờ treo lơ lửng trong không trung, trở thành công cụ để những pháp sư đen thể hiện sức mạnh của mình. Mỗi khi chúng động đậy, lại khiến những pháp sư xung quanh cảm thấy hoảng sợ.

Những chiếc đèn phép màu sắc được sử dụng để chiếu sáng con đường dẫn đến sân vận động… Không biết từ khi nào, tất cả chúng đều đã tắt hẳn, khu trại chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh sáng xanh nhạt phát ra từ những cây gậy phép của các pháp sư đen là còn tồn tại.

Trong khu rừng, nhiều bóng dáng đen tối đang lảo đảo chạy loạn xạ. Một số đang tìm kiếm người thân lạc mất, một số khác thì đơn giản chỉ muốn trốn thoát khỏi cuộc tuần hành kinh hoàng này.

Cô ấy mặc một chiếc váy vải xám rách rưới, đôi tai buông thõng xuống, hai tay nắm chặt lấy tay cầm vali, người thì run rẩy không ngừng.

“Thưa chàng trai Clowdy, chúng ta phải đi nhanh thôi.”

Giọng nói của tiên nhỏ nuôi trong nhà có vẻ rất sợ hãi; đó chính là Shiny. Cô ấy liên tục quay đầu nhìn lại phía sau, ánh mắt đầy nỗi kinh hoàng.

“Chủ nhân đã sớm chỉ định chỗ đậu xe ngựa rồi. Nếu chúng ta đi muộn, chúng ta sẽ bị chủ nhân mắng và có thể còn bị trừng phạt nữa…”

“Không được, Shiny, em phải nghe lời anh.”

Một giọng nam đột nhiên vang lên từ bên cạnh, giọng nói đầy quyết đoán và không cho phép bất kỳ sự phản đối nào.

Ngay sau đó, một bóng dáng bước ra từ bóng tối của chiếc lều bên cạnh.

Anh ta kéo lên chiếc áo ảo hình mỏng manh đến mức gần như không thể nhìn thấy, để lộ một khuôn mặt tái nhợt, tay cầm một cây đũa phép có phần mòn móc, không biết là lấy từ đâu đó.

Người đàn ông ngước nhìn thi thể của Ma Qua treo lơ lửng trên không, ánh mắt anh ta lập tức lóe lên vẻ hứng thú, khóe miệng nhếch lên, vô thức liếm nhẹ đôi môi khô cằn, ánh mắt đầy tàn nhẫn không hề che giấu.

Anh ta đứng yên tại chỗ, chăm chú nhìn vào bóng dáng kia trên không, dường như bị cảnh tượng trước mắt cuốn hút hoàn toàn, không hề để ý đến lời thúc giục của Shiny.

Cảm xúc của người đàn ông hoàn toàn mất kiểm soát, ánh mắt hứng thú biến thành sự điên cuồng.

Anh ta giơ cao cây đũa phép lạ lùng đó trong tay, cánh tay run rẩy, đầu mút đũa hướng thẳng lên bầu trời đen tối, giọng nói khàn đặc nhưng đầy sức mạnh khi niệm chú.

“Hồn ma trở lại!”

Ngay khi chú vang lên, anh ta nhanh chóng quấn chiếc áo ảo hình mỏng manh đó quanh người, chỉ để lộ nửa khuôn mặt tái nhợt.

Bàn tay kia thì đẩy mạnh cây đũa phép vào tay Shiny.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Shiny, ánh mắt đầy đe dọa, giọng nói lạnh lùng không hề ấm áp.

“Nghe này, tất cả những gì em thấy hôm nay không được nói với bất kỳ ai, kể cả chủ nhân. Nếu dám tiết lộ một từ nào, để người khác biết đến sự tồn tại của anh, gia đình Clowdy sẽ lập tức đuổi em đi, khiến em trở thành một tiên nhỏ không nhà cửa!”

Shiny run rẩy càng thêm dữ dội, hai tay nắm chặt cây đũa phép vẫn còn ấm, đầu cúi thấp, đôi tai buông thõng xuống vai, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi vang lên, e lệ gật đầu, thậm chí không dám ngước nhìn anh ta.

Khi thấy người đàn ông vung tay chuẩn bị sử dụng phép ảo hóa để biến mất, Shanshan vẫn cố gắng lấy hết can đảm tiến lên một bước, vươn tay muốn nắm lấy góc áo anh ta, giọng nói của cô ấy run rẩy và đầy van xin:

“Chủ nhỏ ơi, không được như vậy đâu! Nếu chủ nhỏ đi như thế này, cha chủ nhỏ chắc chắn sẽ rất buồn và tức giận… Chúng ta hãy quay trở lại và xin lỗi cha chủ nhỏ đi…”

Nhưng cậu bé Ba Đế Klawczych hoàn toàn không quan tâm đến những lời nói của Shanshan, cũng chẳng hề nghĩ đến suy nghĩ của cha mình là Ba Đế Klawczych già.

Anh ta thậm chí còn không nhìn về phía Shanshan một cái, ngón tay anh ta phát ra ánh sáng xanh nhạt của phép ảo hóa, và cơ thể anh ta lập tức trở nên mờ ảo. Trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta đã biến mất khỏi nơi đó, chỉ để lại sau lưng mình những sóng ma thuật yếu ớt, còn Shanshan thì đứng đó một mình, đau khổ và rơi nước mắt.

Ngay vào khoảnh khắc Ba Đế Klawczych biến mất, một luồng ánh sáng xanh chói lọi bỗng nhiên xuất hiện giữa bầu trời. Tiếp theo đó, một hình ảnh khổng lồ màu xanh từ từ được hình thành.

Đó là một bộ xương khổng lồ; từng đường nét của bộ xương đều được tạo thành từ vô số những điểm sáng màu xanh lam lấp lánh, như những ngôi sao, khiến người ta không khỏi rùng mình vì sự rõ nét đáng sợ của nó. Điều kỳ lạ hơn nữa là một con rắn khổng lồ cũng được tạo thành từ ánh sáng xanh, đang từ từ bò ra từ miệng bộ xương; thân rắn uốn lượn, giống như một chiếc lưỡi của bộ xương, nổi bật rõ ràng trên bầu trời đêm.

Hình ảnh bộ xương và con rắn màu xanh càng lúc càng bay cao. Xung quanh nó, một làn khói màu xanh óng ánh liên tục lan tỏa theo sự di chuyển của hình ảnh đó, khiến cho toàn bộ bức tranh càng trở nên rực rỡ hơn. Dưới ánh sáng đen tối của bầu trời đêm, hình ảnh này giống như một chòm sao kinh dị xuất hiện từ không trung, treo lơ lửng trên bầu trời của căn cứ, có thể được nhìn thấy rõ ràng từ trung tâm cho đến các góc xa xôi của căn cứ.

“Ah—!”

Bỗng nhiên, từ trong khu rừng xung quanh, những tiếng hét chói tai liên tục vang lên.