Ngay khi lời của Đặng Bố Lợi Đa vang lên, ông ta liền cầm lấy chiếc cốc bạc đang đặt bên cạnh mình.

Đó là chiếc cốc mà ông ta lấy ra từ túi vải mang theo; trên thành cốc còn khắc những họa tiết tinh xảo.

Ông ta đổ khoảng nửa cốc thuốc phép vào trong, chất lỏng màu hồng nhạt lay động nhẹ dưới đáy cốc.

Sau đó, ông ta định vươn tay múc lấy loại thuốc phép màu xanh lá cây đang ở trong chậu đá, bàn tay gần như đã chạm vào mặt chất lỏng.

Chính lúc đó, Dylan lại vươn tay ra, nắm lấy vai Đặng Bố Lợi Đa.

Bàn tay kia thì siết chặt cổ tay ông ta đang cầm cốc, lực đến mức khiến Đặng Bố Lợi Đa phải dừng lại một chút.

“Giáo sư, chúng ta không thể quá liều lĩnh được.”

Dylan cười nhìn Đặng Bố Lợi Đa và nói: “Chúng ta hoàn toàn không biết loại thuốc này sẽ gây ra những tác động gì… Nếu như…”

“Tôi muốn nói là, nếu như sau khi giáo sư uống vào mà xảy ra điều gì đó không may, Hoắc Cách Ốc Tỳ sẽ không còn người lãnh đạo nữa… Tôi e rằng cả giới phù thủy sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn.”

Đặng Bố Lợi Đa cũng nhìn Dylan.

Lúc nãy ông ta không can ngăn gì cả, sao bây giờ lại bắt đầu khuyên nữa?

Nhìn vào cổ tay mình đang bị siết chặt, ông Đặng thở dài nhẹ, rồi quay sang nhìn chậu đá: “Nhưng loại thuốc này không thể chờ đợi được nữa… Hãy nhìn kỹ xem.”

Ông ta chỉ cho Dylan nhìn về phía mép chậu đá.

Chỉ thấy chất lỏng màu xanh lá cây đang từ từ thấm ra ngoài, chảy theo các đường rãnh trên chậu đá.

Khi chạm xuống đáy chậu, nó nhanh chóng bay hơi, để lại những vệt màu xanh nhạt.

“Nó đang tự động tan biến… Nếu cứ chờ tiếp, có lẽ linh vật sẽ biến mất cùng với thuốc phép… Chúng ta phải có người uống nó ngay bây giờ.”

“Thực ra, vẫn còn những người khác có thể thử.”

Dylan vẫn không buông tay.

Đặng Bố Lợi Đa nhíu mày, nghĩ rằng anh ta muốn kiên quyết tự mình thực hiện việc này: “Cậu à? Không được… Tôi đã nói rồi, tương lai của cậu…”

“Tất nhiên, cũng không phải là tôi.”

Dylan ngắt lời ông, ánh mắt hướng về phía mặt hồ bên cạnh hòn đảo.

Dòng nước đen như mực đóng băng, ánh sáng xanh lá cây chỉ có thể chiếu sáng được lớp nước mặt mỏng manh.

“Tôi đang nói đến những xác ướp… Trong hồ có rất nhiều xác ướp mà?”

“Xác ướp?”

Đặng Bố Lợi Đa ngập ngừng một giây, rồi lắc đầu, ngón tay gõ nhẹ vào mép chậu đá, giọng nói đầy suy nghĩ: “E rằng không được đâu,

“Chiếc thuyền nhỏ dùng để qua hồ đó cần tiêu tốn rất nhiều ma lực mới có thể chở được hai người; mục đích của điều này chính là làm cạn kiệt nguồn ma lực dự trữ của chúng ta.”

“Đến giai đoạn này, điểm mà hắn nhắm đến chắc chắn là linh hồn.”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt hướng về những bóng đen mờ ảo dưới mặt hồ: “Nhưng linh hồn của những xác sống này là bị tổn thương; chúng bị phép thuật đen giam cầm trong xác thể, không thể tan biến tự nhiên hay cảm nhận bất cứ điều gì, chỉ có thể hành động theo bản năng. Tôi rất nghi ngờ liệu loại thuốc ma này có thể được chúng hấp thụ hay không.”

“Nếu chỉ đơn giản là đổ thuốc ma vào miệng chúng, e rằng cũng chẳng khác gì việc đổ nó xuống đất thôi; thuốc ma cuối cùng vẫn sẽ tràn ra khỏi bát đá, hoặc theo những vật mang linh hồn kia mà tan biến, và hoàn toàn không có tác dụng gì cả.”

“Không làm những hy sinh vô ích quả là đúng đắn… Nhưng ‘có hiệu quả hay không’, làm sao có thể biết được nếu không thử một lần?”

Giọng nói của Dylan đầy quyết tâm và không cho phép ai tranh cãi. Anh ta buông tay Đặng Bố Lợi Đa, rồi bước về phía mép đảo.

Đặng Bố Lợi Đa muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy Dylan đã quỳ xuống, vươn tay phải và nhẹ nhàng chạm vào mặt nước hồ.

Nước hồ lạnh giá, vừa chạm vào da đã khiến người ta không khỏi run rẩy.

Tuy nhiên, Dylan đã quen với điều này từ lâu rồi.

“Vùa… vùa…”

Ngay dưới mặt nước, những âm thanh mạnh mẽ vang lên, như thể có thứ gì đó đang bơi nhanh chóng.

Tiếp theo, vài xác chết tái nhợt bò lên khỏi mặt hồ.

Xác đầu tiên là một người già, khuôn mặt đầy nếp nhăn, môi đã tím tái, bộ quần áo rách rưới dính chặt vào người, đầy bùn đất dưới đáy hồ.

Sau đó là một người phụ nữ, mái tóc ướt sũng dính vào má, đôi tay vẫn giữ nguyên tư thế vung vẫy.

Cuối cùng, còn có một đứa trẻ; thân hình nhỏ bé co ro, đôi tay siết chặt lấy một khúc gỗ vỡ – rõ ràng là khi chìm xuống hồ, đứa trẻ đã cố gắng bám vào những mảnh gỗ để cứu mạng, nhưng cuối cùng vẫn trở thành một xác sống.

Dylan nhìn những xác sống này, dừng lại một chút.

Trang phục trên người chúng đều là loại mà Ma Qua mặc… Rõ ràng là những cư dân Ma Qua sống gần đây.

Sau khi họ chết, không những không được yên nghỉ, mà còn bị Phục Địa Ma dùng phép thuật đen biến thành xác sống, mãi mãi bị giam cầm trong hồ này… Chính cái chết cũng trở thành sự tra tấn đối với họ.

Ánh mắt Dylan lướt qua những xác sống vừa bò lên bờ…

Rồi cuối cùng d

Lão Đặng Bố Lợi Đa nhìn chúng với vẻ hứng thú.

  Ngay sau đó, những tia sáng ấy từ từ rời khỏi cây đũa phép và uốn lượn quấn quanh xác ướp của người già đó.

  Ánh sáng không gây tổn hại gì cho xác ướp; nó chỉ siết chặt các chi và thân thể của nó, giữ nó bất động tại chỗ.

  Xác ướp bị ánh sáng thiêng liêng bao phủ lập tức mất đi khả năng vùng vẫy và đứng yên bên bờ hồ.

  Điền Lâm điều khiển những tia sáng ấy, nhẹ nhàng nâng xác ướp lên khỏi mặt nước, để nó treo lơ lửng trong không trung.

  Chính lúc này, từ đáy hồ bỗng nhiên vang lên những tiếng “he he” ầm ĩ, giống như tiếng kêu đau đớn của vô số sinh vật dưới nước.

  Ngay sau đó, toàn bộ mặt hồ bắt đầu rung chuyển dữ dội; vô số cánh tay xác ướp từ dưới nước đen kịt nhô lên, vùng vẫy và cào xé điên cuồng.

  Một số xác ướp thậm chí đã nửa thân nổi lên trên mặt nước; có vẻ như chúng bị kích động bởi hành động bắt cóc của những con khác và muốn phá vỡ mặt nước để lao về phía Điền Lâm.

  Điền Lâm nhìn chúng với ánh mắt lạnh lùng, rít lên một tiếng, rồi vung cây đũa phép mạnh mẽ xuống.

  Trong chốc lát…

  Từ đỉnh cây đũa phép bắn ra vô số tia sáng thiêng liêng; những tia sáng ấy như những con sóng dữ, nhanh chóng lan tràn khắp mặt hồ gần hòn đảo.

  Những khối ánh sáng trắng muốt cuộn tròn, va chạm vào nhau trên mặt nước; dòng nước đen tĩnh lặng bỗng chốc trở thành một cảnh tượng hỗn loạn như hiện trường vụ nổ hạt nhân.

  Mỗi tia sáng chạm vào mặt nước đều tạo ra những gợn sóng.

  Bất kỳ xác ướp nào cố gắng vượt qua hàng rào ánh sáng và tiến lại gần hòn đảo đều sẽ bị những tia sáng thiêng liêng bao phủ ngay lập tức.

  Những thân thể trắng bệch kia, khi chạm vào ánh sáng, lập tức bị cháy đen như than củi.

 › Da chúng nứt nẻ thành từng vết nhỏ; một số xác ướp thậm chí ngay khi bị tia sáng đầu tiên đánh trúng đã phát ra tiếng vỡ ầm ĩ.

  Khi tiếp tục bị những tia sáng sau đó đánh vào, toàn bộ thân thể chúng lập tức vỡ vụn thành nhiều mảnh và rơi xuống đáy hồ, không còn âm vang gì nữa.

  “Giáo sư, tôi đã mang một xác ướp đến đây.”

  Điền Lâm vẫn tiếp tục điều khiển những tia sáng, đảm bảo rằng xác

Nói xong, Dylan bước tới, vung cây đũa phép và dùng sức mạnh ma thuật nhẹ nhàng mở ra miệng của xác chết già nua kia.

Sau đó, anh ta nhìn về phía Đặng Bố Lợi Đa, ra hiệu rằng người đàn ông già này có thể bắt đầu cho xác chết uống thuốc phép rồi.

Anh ta rất rõ rằng những xác chết này đều đã bị Phục Địa Ma xử lý bằng những phép thuật đen tối cực kỳ tàn ác.

Trước khi chết, chúng đã bị giết hại, và cơ thể chúng đã bắt đầu phân hủy từ lâu.

Nhưng một phần linh hồn còn sót lại của chúng lại bị phép thuật đen giam cầm trong cơ thể, không thể thoát ra được.

Những xác chết này chỉ có thể nhìn đứng nhìn cơ thể mình bị biến thành những con quái vật, nhưng không thể kiểm soát bất kỳ hành động nào.

Linh hồn còn sót lại của chúng không còn được bảo vệ bởi cơ thể nữa, và liên tục bị khí lạnh lẽo trong hồ cùng với năng lượng của phép thuật đen xâm nhập, làm tổn thương chúng.

Đối với chúng mà nói, mỗi giây tiếp tục tồn tại đều là một nỗi đau khổ không thể chịu đựng nổi.

Nhưng kể từ khoảnh khắc chúng bị Phục Địa Ma biến thành xác chết, số phận của chúng đã bị định đoạt, và chúng không còn cơ hội lựa chọn nào khác nữa.

Anh ta rất quen thuộc với quy trình này.

Bởi vì chính anh ta cũng đang giam cầm một nhóm xác chết.

Tuy nhiên, khác với những xác chết này, những xác chết mà anh ta nuôi dưỡng chủ yếu là những xác chết của loài gián hoặc chuột.

“Có thể bắt đầu được rồi.”

Dylan vẫn giữ nguyên tư thế mở miệng xác chết, gật đầu với Đặng Bố Lợi Đa.

Ngay lập tức, Đặng Bố Lợi Đa cầm lấy chiếc cốc bạc đã chuẩn bị sẵn, múc thêm một ít thuốc phép màu xanh lá vào bát đá.

Sau đó, ông cẩn thận đưa cốc đến gần miệng xác chết già nua kia và từ từ đổ thuốc vào, đồng thời thì thầm niệm chú.

Ông đảm bảo rằng thuốc phép sẽ vào được bên trong cơ thể xác chết mà không bị sặc ra ngoài.

Thuốc phép màu xanh lá trượt xuống thực quản của xác chết, đi vào ruột và cuối cùng vào dạ dày.

Gần như ngay lập tức sau khi thuốc phép vào cơ thể, cơ thể xác chết già nua bắt đầu run rẩy dữ dội.

Chân tay nó co giật liên hồi dưới sự kiềm chế của ánh sáng thiêng liêng, như thể đang chịu đựng những nỗi đau khổ cực kỳ lớn; ngay cả đôi mắt trước đây không hề có ánh sáng cũng bắt đầu chuyển động nhẹ nhàng.

Có vẻ như linh hồn còn sót lại trong cơ thể nó đang phải chịu đựng những áp lực lớn, và có thể sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào.

Dylan và Đặng Bố Lợi Đa chăm chú nhìn

Thấy rằng loại thuốc ma màu xanh lá cây trong chậu đá không hề bị tràn ra ngoài, cả Đặng Bố Lợi Đa lẫn Điền Lân đều thở phào nhẹ nhõm.

Không cần phải để bất kỳ ai phải chịu đựng sự đau đớn do loại thuốc này gây ra nữa. Nếu có thể giải quyết vấn đề này bằng xác chết, tất nhiên không cần phải để người sống liên quan đến rủi ro đó.

“Tiếp tục rót đi.”

Đặng Bố Lợi Đa là người đầu tiên lên tiếng. Ông cầm lấy chiếc cốc bạc và lại múc thuốc từ trong chậu đá.

“Vậy thì cứ bắt đầu đi, Giáo sư.”

Điền Lân đáp lại, vẫn dùng phép thuật để giữ cố định phần đầu của xác chết già ấy, đảm bảo rằng nó sẽ không run rẩy và tránh khỏi cái cốc.

Một cốc sau một cốc, thuốc ma màu xanh lá cây được từ từ rót vào miệng xác chết.

Mỗi lần rót, cơ thể xác chết lại run rẩy dữ dội, như thể linh hồn tan vỡ bên trong đang bị thuốc ma xé nát.

Điền Lân nhìn thấy ánh sáng đau đớn thoáng qua trong đôi mắt xác chết, rồi quay đầu đi.

Đặng Bố Lợi Đa cũng nhận ra điều đó. Hành động múc thuốc của ông dừng lại vài lần, ánh mắt đầy do dự, thậm chí có lúc ông muốn từ bỏ phương pháp này.

Nhưng khi hai người nhìn thấy chỉ còn lại một cốc thuốc cuối cùng trong chậu đá, họ vẫn cắn răng và rót hết phần thuốc đó vào miệng xác chết.

Ngay sau khi rót xong, hình dáng của một vật kim loại bắt đầu hiện ra ở đáy chậu đá.

Đó là một hộp đeo, bề mặt khắc những hoa văn phức tạp, yên lặng nằm ở đáy chậu.

Ánh mắt Đặng Bố Lợi Đa bỗng sáng lên. Ông ngay lập tức đặt xuống chiếc cốc, cẩn thận với tay lấy hộp đeo ra khỏi chậu đá.

Nhưng ngay khi nắm lấy hộp đeo, ông cau mày, ngón tay vuốt ve bề mặt nó, niềm vui trên khuôn mặt dần được thay thế bằng sự nghi ngờ.

“Không đúng.”

Giọng Đặng Bố Lợi Đa đầy thất vọng. Ông ngước nhìn Điền Lân và nói: “Tôi không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào của phép thuật đen trên đây, chưa kể đến những dao động đặc trưng của những vật chứa linh hồn… Có lẽ… chúng ta đã sa vào bẫy của Phục Địa Ma.”

Điền Lân im lặng, giơ cây đũa lên, đầu đũa bùng cháy lên một ngọn lửa màu cam đỏ. Ngọn lửa từ từ bao phủ lấy xác chết già ấy.

Khi ngọn lửa thiêu đốt, cơ thể xác chết dần biến thành tro bụi, và một luồng linh hồn mờ ảo, bán trong suốt bay ra từ đám tro.

Trên khuôn mặt linh hồn ấy, dường như hiện lên một nụ cười mờ nhạt, sau đó nó dần tan biến trong không khí, hoàn toàn được giải thoát.

Điền Lân nhì

“Có thể bên trong ẩn chứa những manh mối nào đó. Phục Địa Ma đã dành rất nhiều công sức để thiết lập những cạm bẫy này; chắc chắn không phải chỉ để khiến chúng ta mất thời gian đi lại vô ích.”

Đặng Bố Lợi Đa không vội vàng hành động ngay. Ông cầm chiếc hộp đeo cổ, dùng cây đũa ma quét qua nó hai lần, sau đó lại cúi xuống ngửi thử, kiểm tra kỹ lưỡng xem có bí thuật hay cơ quan nguy hiểm nào được ẩn giấu bên trong hay không. Chỉ sau khi chắc chắn rằng không có gì nguy hiểm, ông mới cẩn thận nhắc nhở Dylan:

“Ngươi hãy lùi lại vài bước, tránh xa một chút.”

Nói xong, ông giơ cây đũa ma lên, nhẹ nhàng kéo mở khóa của chiếc hộp đeo cổ, đồng thời thì thầm niệm bài chú “Áo giáp sắt” để chuẩn bị đối phó với mọi tình huống bất ngờ.

Tuy nhiên, không có hiểm nguy nào xảy ra như dự đoán. Khóa của chiếc hộp đeo cổ được mở dễ dàng, bên trong hoàn toàn trống rỗng, chỉ có một tờ giấy được gấp gọn nằm ở đáy.

Đây quả thực chỉ là một chiếc hộp đeo cổ bình thường, không hề có điều gì đặc biệt cả.

Đặng Bố Lợi Đa lấy tờ giấy ra và từ từ mở nó ra.

Trên tờ giấy, có vài dòng chữ viết bằng mực, chữ viết hơi nguệch ngoạc:

“Gửi đến Phục Địa Ma:

Khi ngươi đọc được những dòng chữ này, ta đã không còn sống trên đời này nữa.

Nhưng ta phải cho ngươi biết rằng, chính ta là người đã phát hiện ra bí mật của ngươi – bí mật về việc ngươi chia tách linh hồn để tạo ra những bộ phận linh hồn ấy.

Ta đã lấy trộm bộ phận linh hồn thực sự và sẽ nhanh chóng tìm cách tiêu diệt nó.

Ta sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì một mục đích duy nhất: mong rằng khi ngươi gặp phải đối thủ thực sự trong tương lai, ngươi sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn và không thể gây hại cho thế giới này nữa.”

Đặng Bố Lợi Đa đưa tờ giấy cho Dylan, để anh ta đọc kỹ lại.

Sau đó, ông thở dài một hơi, giọng nói đầy bất lực:

“Có vẻ như chuyến đi này của chúng ta đã vô ích… Quan trọng hơn, bây giờ chúng ta hoàn toàn không thể chắc chắn liệu người này có thực sự tiêu diệt được bộ phận linh hồn thực sự ấy hay không…”

Dylan nhận lấy tờ giấy, liếc nhìn qua và nói:

“Từ giọng điệu của người này có thể thấy, họ gọi Phục Địa Ma là ‘Ma Vua Đen’; rất có thể họ là một thành viên của phe Thần Hủy Diệt.”

“Và việc họ biết được bí mật này, có lẽ là do họ từng được Phục Địa Ma tin tưởng sâu sắc; rất có thể họ là thành viên của một gia tộc huyền thoại có nguồn gốc thuần khiết.”