“Cô thật sự đùa quá đấy… Tôi là hoàng phi của Đại Chu, làm sao có thể đến Đại Vân được chứ?”

Hoàng phi Đông vô thức từ chối, nhưng khi nhìn vào ánh mắt nghiêm túc của Cố Vân Yên, nụ cười trên khuôn mặt bà dần biến mất.

Cố Vân Yên không đi vòng vo nữa, mà nói thẳng ra: “Tại sao lại không thể? Mẹ tôi đã nói rằng, ngài là một người phụ nữ phi thường, có ý chí muốn sánh ngang với đàn ông. Tại sao ngài lại tự giam mình trong hậu cung nhỉ?”

“Đừng nói những lời như vậy nữa.”

Cố Vân Yên tiến lại gần hơn, chỉ còn cách Hoàng phi Đông khoảng một quả đấm.

Hai người gần như đầu mút chạm vào nhau, hơi thở nóng bỏng của họ hòa lẫn vào nhau.

Cố Vân Yên như một thợ săn không ngừng theo đuổi con mồi, ép Hoàng phi Đông vào góc tường: “Ngài đã thử làm rồi, chỉ là thất bại mà thôi, đúng không?”

Hoàng phi Đông hạ mắt xuống, che giấu cảm xúc trong đôi mắt, và nói một cách bình thản: “Tôi không hiểu bạn đang nói gì… Nếu bạn còn tiếp tục nói những lời vô nghĩa như vậy, thì hãy đi đi… Tôi không muốn tiếp bạn ở đây.”

“À! Tôi đoán đúng rồi… Nguyên nhân khiến Hoàng đế Đại Chu trở nên điên rồ như vậy, ngoài vấn đề nội tại của ông ấy ra, cũng có phần công lao của ngài phải không? Hãy để tôi đoán xem…”

Cố Vân Yên mỉm cười, tiếp tục nói: “Ngài đã can thiệp vào chuyện này… Hoàng đế cảm thấy mối nguy đến từ người bên cạnh mình, nên bắt đầu nghi ngờ ngài… Chỉ là do không có bằng chứng, nên ông ấy không thể trừng phạt ngài.”

“Theo lý thuyết, với tư cách là chủ nhân của cả thiên hạ, ông ấy chắc chắn có thể tìm ra kẻ âm mưu… Điều này chứng tỏ rằng, trong cung điện có người hỗ trợ ngài… Danh tính của người đó cũng không khó đoán… Người có quyền lực và thủ đoạn như vậy, chỉ có Thái hậu và Hoàng hậu mà thôi… Thái hậu chắc chắn không thể giết con trai ruột của mình.”

Hoàng phi Đông đột nhiên mở mắt, nói một cách nghiêm túc: “Đủ rồi! Chuyện này hãy dừng lại ở đây.”

Bà hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ thở ra, để bình tĩnh lại, mới nói nhẹ: “Việc này không thể thành công được… Tại sao bạn cứ kiên trì như vậy?”

Cố Vân Yên: “Nhưng tôi đã nói chuyện này với cha ngài rồi… Cha ngài chắc chắn sẽ đồng ý với kế hoạch của tôi.”

Hoàng phi Đông tái nhợt mặt, đầu óc cứ như bị ai đó đập mạnh, ù ù không ngớt.

Cố Vân Yên đặt tay lên má bà, xoa dịu những nếp nhăn trên khuôn mặt bà: “Đừng sợ… Mẹ tôi sẽ không làm hại ngài và con trai ngài đâu.”

Hoàng phi Đông không tin.

Sau khi họ chiếm

Cố Vân Yên ôm lấy Nữ hoàng Đông Quý phi đang run rẩy, thì thầm vào tai bà: “Tôi có hai kế sách: kế sách tốt là con trai ngài lên ngôi, các người từ bỏ quyền lực để nhường chỗ cho người xứng đáng, sau đó cùng với Đại Chu gia nhập Đại Vân. Hai nước sẽ không còn xảy ra xung đột nữa, dân chúng cũng sẽ không phải chịu đựng hậu quả của chiến tranh; ngài và con trai mình vẫn có thể sống trong giàu sang và quyền lực suốt đời.”

“Kế sách kém hơn là chúng ta phối hợp từ trong ra ngoài, để Đại Vân đưa quân đến Đại Chu. Tôi sẽ xin một sắc lệnh hoàng gia từ Hoàng thái hậu để bảo đảm an toàn cho gia đình ngài.”

Nữ hoàng Đông Quý phi không hiểu tại sao cha mình lại muốn đầu hàng Đại Vân; rõ ràng cháu trai của ông ta là một hoàng tử, chỉ cần con trai bà lên ngôi, sẽ không ai dám làm hại họ nữa.

Dường như nhận thấy sự bối rối của bà, Cố Vân Yên thở dài và nói: “Bởi vì ngài ấy yêu thương ngài mà. Đại Chu chỉ là một vật trong tay Đại Vân mà thôi; vị trí của Hoàng đế Đại Chu giống như đang đi trên băng mỏng, dù ai lên ngôi cũng không thể thay đổi được tình hình.”

“Con trai ngài còn quá nhỏ, chắc chắn ngài sẽ phải nắm quyền điều hành triều đình, nhưng liệu ngài có tin tưởng vào khả năng kiểm soát các quan lại trong triều không? Tại sao họ lại phải nghe theo lời ngài?”

Việc trở thành một Hoàng đế xứng đáng nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì cực kỳ khó khăn, bởi vì lòng người là thứ khó kiểm soát nhất.

Nữ hoàng Đông Quý phi cảm thấy choáng váng.

Cố Vân Yên vuốt lại mái tóc hơi rối của bà, giọng nói của cô như một con rắn độc, luôn ám ảnh tâm hồn đang lung lay của bà.

“Nếu không có tôi, con trai ngài đã chết từ lâu rồi. Nếu không có tôi, có thể vào một đêm tối tăm, ngài sẽ chết đói hoặc chết rét; xác ngài sẽ bị chuột gặm nhấm từng mảnh, và không ai quan tâm đến sự sống chết của ngài, bởi vì cả gia đình ngài đều không thể tránh khỏi sự trừng phạt của Hoàng đế Đại Chu.”

“Ngài ấy ghét cha ngài rất nhiều, ghét sự kiêu ngạo và ngang ngược của ngài. Trước đây, ngài ấy đã yêu thương ngài đến mức luôn nghe theo mọi lời cha ngài; bây giờ, ngài ấy sẽ trả lại tất cả những gì đã mất bằng hàng ngàn lần đau khổ.”

“Những kẻ yếu thường như vậy: họ không dám đối đầu với những người mạnh mẽ hơn, mà chỉ biết chọn những mục tiêu dễ bắt.”

“Nhưng mẹ tôi thì khác… Bà ấy là người đã lập nên đất nước này; tất cả những người ở phía bắc Dòng Sông Dương Tử đều phải tuân theo mệnh lệnh của bà. Bà ấy không bao giờ sợ hãi bất kỳ ai; ngay cả những kẻ có tham vọng lớn nhất cũng phải cúi đầu

“Không cần đưa tiễn nữa, tạm biệt nhé.”

Cố Vân Yên bước ra khỏi cung lạnh một cách thoải mái và tuyên bố rằng mình muốn gặp Hoàng hậu và Thái hậu.

Không ai dám ngăn cản cô.

Tối hôm đó, Cố Vân Yên được đưa vào một cung riêng của Thái hậu, và lực lượng vệ binh đã bao vây cung đó chặt chẽ không cho ai xâm nhập.

Cố Vân Yên cảm thấy rất tự tin, thậm chí còn thích thú khi tự mình rót rượu và uống trước ánh trăng.

Lúc này, cô tự hỏi không biết Gia Cát kia có làm mẹ mình tức giận đến mức đập chân không...

Rồi cô lại nghĩ rằng liệu mình có phù hợp để đi xa không? Tại sao mỗi lần đi xa, mình luôn bị giam cầm hoặc bị giữ lại?

À, nếu có thể sớm giải quyết xong vấn đề ở miền nam và với Tây Tạng, thì mình mới có thể tự do và an toàn du lịch khắp Đại Vân được.

Cố Vân Yên uống một ly rượu, ánh trăng trên bầu trời sáng trong, ánh sáng trăng chiếu xuống mặt đất, tạo nên một bầu không khí trong trẻo.

Mẹ mình sẽ làm gì khi biết mình lại bị giữ lại?

Lần trước, bà ấy đã sai Gia Cát đến Ung Châu để “thể hiện sức mạnh”. Lần này thì sao nhỉ?

Bên kia, một người hầu nhỏ tuổi đã theo sát Cố Vân Yên suốt cả ngày, và giờ đang cúi đầu lẻn vào khu rừng.

Trong một khu vườn hẻo lánh, anh ta tìm thấy bóng dáng ẩn dưới bóng cây, vội vàng tiến lại gần và thì thầm: “Chủ nhân.”

“Ừm, nói đi.”

Người hầu nhỏ tuổi che miệng lại và thuật lại từng lời nói của Cố Vân Yên và tất cả mọi người một cách chính xác.

Anh ta rất giỏi đọc môi và có thị lực tốt, vì vậy mới được Hoàng đế Đại Chu cử đi theo sát Cố Vân Yên.

Anh ta kể lại tất cả những gì đã xảy ra trong nửa giờ đồng hồ. Một cơn gió thổi qua, và một đám mây đen che khuất ánh trăng.

Anh ta lặng lẽ chờ đợi lệnh của chủ nhân.

“Tôi nhớ nhà anh ở Shuozhou phải không? Nhà anh còn có mẹ và em gái nữa phải không?”

Người hầu nhỏ tuổi đôi mắt đỏ hoe và gật đầu mạnh mẽ: “Vâng! Một mùa thu năm đó, quân Tây Tạng xâm lược Shuozhou, cha tôi bị giết, mẹ và em gái tôi bị bắt đi, không biết họ có còn sống hay không.”

“Giống như tôi vậy, cũng là những người khổ sở. Năm đó, Tiên hoàng thực sự đã nhận được thông tin về việc quân Tây Tạng định tiến về phía nam.”

Móng tay người hầu nhỏ tuổi cắm sâu vào lòng bàn tay, mùi máu lan tỏa trong miệng anh ta.

Một lúc sau, giọng nói của chủ nhân lại vang lên: “Đi đi, Hoàng đế sắp tỉnh dậy rồi, chắc chắn ông ấy sẽ triệu kiến anh. Những điều không nên nói thì đừng nói, hiểu chứ?”

“Tôi hiểu rồi, chủ nhân.”