Trên chặng đường đi đến Vân Châu này, Giới Phủ thực sự đã mở mang tầm mắt.

Ông cuối cùng cũng hiểu tại sao Tô Huyền Minh lại nỗ lực khuyên mình đến Vân Châu xem thử; quả thật, Vân Châu rất khác những vùng khác.

Điều đó được thể hiện rõ qua tinh thần phấn khích của người dân nơi đây; ánh mắt họ tràn đầy sức sống.

Khi đoàn người của Giới Phủ cuối cùng cũng đến thị trấn Phù Minh, toàn bộ thị trấn đã được trang hoàng lộng lẫy, chuẩn bị cho Tết Nguyên đán.

Giới Phủ không đi thăm ngay Vân Quốc Công, mà chọn ở lại trong một ngôi nhà dân thường.

“Nếu muốn hiểu một nơi nào đó, bạn cần phải hòa mình vào cuộc sống hàng ngày của người dân nơi đó.”

Chiếc xe ba bánh có mái che để chống lại gió lạnh, nhưng Giới Phủ lại cứ mở rèm ra để nhìn xung quanh; ông run rẩy vì lạnh, nhưng vẫn không chịu buông rèm xuống.

Tăng Củng tự tiện kéo lại chiếc áo choàng của mình, khuôn mặt gần như đóng băng vì lạnh: “Anh cứ tự mình nhìn đi, không cần phải kéo tôi theo.”

Giới Phủ đáp: “Là anh em thì phải cùng nhau chia sẻ gian khổ.”

Tăng Củng…

Thực ra, lúc này có thể không cần phải làm anh em nữa cũng được.

Người lái xe là người dân địa phương, đã chứng kiến quá trình Vân Châu từ không có gì trở thành nơi đầy sự phát triển; ông ta nhiệt tình giới thiệu cho khách du lịch.

“Bà Geng cũng là người kinh đô đấy; bà ấy theo Vân Quốc Công đến Vân Châu, nghe nói bà ấy còn từng leo lên Núi Tử Tội nữa đấy. Bà ấy rất nồng hậu và hiếu khách, thật sự là một người rất tốt bụng. Nếu các bạn thuê nhà của bà ấy, chắc chắn sẽ không hối tiếc đâu!”

Nói xong, người lái xe tỏ ra ngưỡng mộ: “Gia đình bà Geng thật sự rất giàu có. Mọi người trong phố đều góp vốn vào hợp tác xã nuôi heo, hàng năm đều được chia lợi nhuận.”

Giới Phủ tò mò hỏi: “Còn phố của các bạn thì sao?”

Người lái xe cười ha hả: “Tôi đến từ núi Tây Bổ, mùa hè thì làm ruộng, mùa đông thì lái xe ba bánh để kiếm thêm thu nhập.”

Tăng Củng hỏi: “Cuộc sống của các bạn có tốt đẹp hơn không?”

Người lái xe đạp mạnh hơn, trán đẫm mồ hôi: “Rất tốt đẹp đấy! Trước khi Vân Quốc Công đến đây, chúng tôi chỉ sống từng ngày một; không biết ngày nào đó, chúng tôi sẽ chết đói, chết rét, hoặc bị quân Tát Mã giết chết.”

“Sau khi Vân Quốc Công đến đây, chúng tôi mới thực sự yên tâm sống. Mỗi ngày ngủ ngon lành đến sáng. Dù không thể ăn no nê, nhưng hầu hết các ngày trong năm, chúng tôi vẫn có thể kiếm được thức ăn khô để ăn; vào dịp lễ Tết, chúng tôi cũng có thể mua được

Người lái xe cười ha hả và nói: “Chính quyền trợ cấp cho chúng tôi đấy, chúng ta không bị thiệt đâu.”

Chiếc xe ba bánh kêu lách cách rồi dừng lại.

Người lái xe vẫy tay với một người phụ nữ mập mạp bên đường và nói to: “Bà Geng ơi, tôi đã mang khách thuê nhà đến cho bà rồi!”

Bà Geng vừa mới mua xong bánh thịt kho dưa muối, ông già và vài đứa trẻ trong nhà đều rất thích loại bánh này, hàng ngày đều năn nỉ muốn ăn.

“Ôi, Đại Tráng à, cảm ơn bạn nhé!” Bà Geng lấy ra hai chiếc bánh thịt kho dưa muối và đưa vào tay người lái xe.

Người lái xe từ chối nhận, nhưng tay bà Geng cứng như thép, không cho anh ta cơ hội từ chối.

Bà Geng gọi hai người Kiệt Phu đi theo con hẻm: “Các bạn muốn thuê cả một sân hay chỉ thuê chung? Nếu thuê cả sân thì giá sẽ đắt hơn một chút, mỗi tháng là năm trăm văn, còn nếu thuê chung thì chỉ một trăm văn thôi.”

Kiệt Phu và Tăng Củng dừng bước lại, nhìn nhau: Giá này hơi cao quá, chẳng lẽ họ đang bị lừa đảo?

Như thể bà Geng có thể đọc được suy nghĩ của họ vậy, bà cười hiền và giải thích: “Tôi không lừa các bạn đâu, đây là giá thị trường mà. Nhà ở Vân Châu của chúng tôi khác với ở kinh đô đấy, nhà được chính quyền xây dựng đều đặn, rộng rãi và thoáng mát. Trong sân còn có một cái giếng nữa, việc lấy nước uống cũng không thành vấn đề đâu.”

Kiệt Phu bỗng nhiên nhận ra mình đã mất cảnh giác! Họ tin tất cả những gì người lái xe nói.

“Bà Geng ơi, chúng tôi muốn xem trước đã.”

“Được thôi!” Bà Geng bước đi tiếp, “Tôi sẽ dẫn các bạn đi xem căn nhà để thuê chung nhé. May mắn thay, có hai sinh viên vừa hết hạn thuê nhà, họ cũng là người kinh đô. Có lẽ các bạn sẽ có nhiều điểm chung để trò chuyện đấy.”

Đi khoảng nửa tiếng trên con hẻm, họ cuối cùng cũng đến căn nhà để thuê chung.

Lúc này, cổng sân đang mở toang, bốn người đàn ông mặc áo choàng màu xanh đang dán câu đối Tết.

“Hiếu Chi, hãy đi sang trái một chút nữa, nó lệch rồi!” Nguyệt Bình đỡ cái thang và nói.

Vi Hiếu Chi đẫm mồ hôi, cố gắng dán nhưng không thành công, bắt đầu tức giận: “Đừng gấp gáp nữa! Hay là anh thử xem?”

Vi Hiếu Chi đứng không vững trên thang, như thể sắp ngã xuống bất cứ lúc nào.

Thấy vậy, bà Geng vội vàng đi lại gần và đỡ lấy cái thang: “Ôi trời ơi, các bạn dán câu đối Tết sớm quá rồi! Anh Vi Hiếu Chi, hãy xuống đây, để tôi giúp anh dán.”

Vi Hiếu Chi liền xuống thang một cách ngoan ngoãn.

Bà Geng nhanh chóng leo l

Vọng Bình nhăn môi, tỏ vẻ uất ức: “Họ muốn trở về Thoái Châu để đón Tết, sau Tết mới quay lại đây.”

  Khi người giúp việc đi rồi, mọi việc như giặt quần áo, lấy nước, nấu ăn đều phải tự mình làm, thật là khổ sở!

  Bà Geng không thể giúp gì được cả.

  Vi Hiếu Chi nhìn thấy Kiếp Phủ và Tăng Củng, hai người này có vẻ ngoài đặc biệt tuấn tú, phóng khoáng và trong sáng, khiến người ta cảm thấy thân thiện ngay từ cái nhìn đầu tiên.

  “Bà Geng, hai người này là những người thuê nhà mới phải không?”

  Bà Geng giới thiệu: “Họ đến xem trước, nếu họ thích, thì họ sẽ trở thành những người thuê nhà mới. Lang Quân Tăng Củng, đây là Vi Lang Quân và Lang Quân Tăng Củng.”

  Vi Hiếu Chi chào hỏi một cách thân thiện: “Tôi tên là Vi Hiếu Chi. Bà Geng là một người rất tốt bụng, căn nhà mà chúng tôi thuê thực sự rất thoải mái.”

  Vi Hiếu Chi?

  Trong ánh mắt của Kiếp Phủ lóe lên một tia ngạc nhiên, anh ta nhìn kỹ Vi Hiếu Chi từ đầu đến chân.

  Anh ta đứng đó, dáng vẻ cao ráo, uy nghiêm như ánh bình minh, tựa như những viên ngọc quý, thực sự rất đẹp đẽ.

  “Đây có phải là Vi Hiếu Chi mà tôi biết không?“

  Vi Hiếu Chi mỉm cười và gật đầu.

  Sss!

  Kiếp Phủ và Tăng Củng bất ngờ thốt lên, người đàn ông trước mắt họ chính là Vi Hiếu Chi – người được mọi người coi là trụ cột của phe thanh liêm!

  Kiếp Phủ chỉnh lại quần áo và giới thiệu mình một cách nghiêm túc: “Tôi tên là Vương An Thạch, tự là Kiếp Phủ.”

  “Tôi tên là Tăng Củng, vẫn chưa đặt tự.”

 
Ngay lập tức, Kiếp Phủ quyết định sẽ thuê căn nhà này.

  “Ai vậy?! Vương An Thạch?!”

  Vang lên tiếng đồ vật rơi xuống đất, Phương Ẩn Niên đang cầm quà trên tay bỗng nhiên để rơi xuống đất, ánh mắt anh ta dán chặt vào Kiếp Phủ.

  “Có sao không? Phương Lang Quân có bị thương không?” Mọi người đều bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột của Phương Ẩn Niên và những người khác.

  Người này chính là người được Vân Quốc Công yêu quý nhất, không thể để xảy ra chuyện gì được!

  Phương Ẩn Niên hoảng loạn: “Tôi không sao cả.”

  Trần Dật Hiên đi theo Phương Ẩn Niên, ánh mắt anh ta liếc nhìn hai người, tò mò hỏi: “Phương Lang Quân, các bạn quen biết nhau à?”

  Kiếp Phủ: “Ông là…?”

  Kiếp Phủ chắc chắn rằng mình chưa bao giờ gặp gỡ Phương Lang Quân này trước đây.

  Phương Ẩn Niên lau đi những giọt mồ hôi trên trán, cười ngượng ngùng: “Quen biết chứ?”