Vương An Thạch là ai?

  Một chính trị gia, nhà tư tưởng, văn học gia và nhà cải cách nổi tiếng của Đại Chu; ông có biệt hiệu Bán Sơn và được phong làm Quốc Công Kinh.

  Bản “Thượng Đại Chu Hoàng Đế Ngôn Sự Thư” đã mở đường cho quá trình cải cách của ông, giúp Đại Chu kéo dài sự tồn tại thêm mười năm; tuy nhiên, cuối cùng các cải cách đó đã thất bại và ông phải từ chức trở về quê hương.

  Phương Ẩn Niên vẫn nhớ rằng, trong một bộ phim truyền hình rất thành công sau này có tên “Phong Khởi Vân Châu”, Vương An Thạch xuất hiện với vai trò người đàn ông thứ hai, có mối quan hệ phức tạp với Nữ Hoàng Triệu Vũ, khiến không ít khán giả rơi nước mắt.

  Phương Ẩn Niên nghĩ rằng mình đã nhìn Vương An Thạch một cách kín đáo, nhưng phải thừa nhận rằng ông ta thực sự rất có phong độ… Nhưng trời ạ, trông ông ta thật là kinh tởm!

  Một vị đại thần như Vương An Thạch mà lại có bọ chét trên đầu!

  Phương Ẩn Niên gầm lên trong lòng như thể mình vừa thấy một con chuột chũi vậy.

  Cứu tôi với! Ông ta thấy những con bọ chét nhảy qua nhảy lại trên đầu Vương An Thạch!

  Phương Ẩn Niên lặng lẽ lùi lại một bước, để xa Vương An Thạch hơn.

  Vương An Thạch nhướng mày; hành động của người kia không gây tổn thương nghiêm trọng, nhưng lại mang tính xúc phạm rất lớn.

 ‹Ông ta định lên tiếng phản pháo, nhưng lại bị Vi Hiếu Chi kéo lại.

  Vi Hiếu Chi nói nhỏ: “Phương Lang Quân đang phụ trách công việc liên quan đến kính và xưởng sản xuất vũ khí quân sự.”

  Hai lĩnh vực này đều được coi là trọng yếu của Vân Châu; điều này cho thấy Phương Lang Quân được Vân Quốc Công trọng dụng đến mức nào.

 ‹Vương An Thạch khẽ phát ra tiếng cười lạnh, rồi quay mặt đi.

 ‹Tăng Củng không nhịn được cười.

  Mọi người đều giả vờ như không nhận thấy sự khinh thường của Phương Ẩn Niên; dưới sự sắp xếp của bà Geng, mọi người cùng nhau vào sân để uống trà bên bếp lửa.

 ‹Phương Ẩn Niên chọn chỗ ngồi cách Vương An Thạch xa nhất… Chắc chắn không phải vì ông ta khinh thường người đó, mà chỉ vì ông ta sẽ gây rắc rối cho Vân Quốc Công trong tương lai mà thôi!

 ‹Trán Vương An Thạch nhấp nháy… Chết tiệt! Làm sao mà ông ta có thể kiềm chế được cơn giận đến thế này? Rốt cuộc Vân Quốc Công thấy điểm gì ở Phương Lang Quân chứ?

  Bầu không khí trong căn nhà trở nên kỳ lạ nhưng cũng rất buồn cười.

  Bà Geng bình tĩnh hoàn thành thủ tục ký hợp đồng thuê nhà cho Vương An Thạch và Tăng Củng: “Chỉ cần nộp một bản cho ch

Cả căn phòng đều là những người trẻ tuổi; họ uống trà, sáng tác thơ và trò chuyện rôm rả. Chỉ trong vòng một giờ đồng hồ, mọi người đã quen biết nhau hết.

Mãi cho đến khi bụng của Phương Ẩn Niên bắt đầu kêu òng ọc, mọi người mới nhận ra rằng trời đã tối và họ đều đói bụng.

Vi Hiếu Chi tỏ vẻ lúng túng; theo lễ nghi, anh ta nên mời khách ăn cơm, nhưng nhà anh ta không có người hầu gì cả, và anh ta cũng không biết nấu ăn!

“Thế này thì sao nhỉ? Chúng ta đi nhà hàng thôi?” Phương Ẩn Niên đề xuất một cách thận trọng.

“Tốt đấy! Nhà hàng Bát Tiên Lâu thì sao?”

“Được đấy, chỉ là giá hơi đắt một chút… Thay đổi chỗ khác đi.”

“Ở Vân Châu vừa mở một nhà hàng mới tên là Cửu Xuân Lâu; nghe nói chủ nhân là người miền Nam.”

Vi Hiếu Chi hỏi: “Ồ? Giống như nhà hàng Cửu Xuân Lâu ở kinh đô không?”

Yue Ping trả lời: “Không giống đâu; nhà hàng này theo phong cách quán trà, rất thanh lịch. Ở Vân Châu không có gái mại dâm, chỉ có nghệ thuật gia nữ thôi.”

Phương Ẩn Niên chỉ muốn ăn cơm ngay lập tức; bụng anh ta đang đói teo: “Vậy thì đi Cửu Xuân Lâu đi! Tôi chi trả!”

Nhà hàng Cửu Xuân Lâu nằm ngay kế bên nhà hàng Bát Tiên Lâu, như thể hai nơi này đang cạnh tranh gay gắt với nhau vậy.

Nhà hàng Bát Tiên Lâu được trang trí rất lộng lẫy và sang trọng, đặc biệt là vào dịp lễ hội, nơi đây luôn kín chỗ ngồi.

Trong khi đó, nhà hàng Cửu Xuân Lâu lại chú trọng đến sự thanh lịch và tao nhã; các bức tường che và bức màn được sử dụng để tạo không gian riêng tư, và tiếng đàn cầm, tiếng sáo vang lên một cách êm dịu.

Giữa nhà hàng Bát Tiên Lâu và Cửu Xuân Lâu, có một nhóm người đang tụ tập lại với nhau.

“Xin Lang Quân hãy thương xót chúng tôi… Chỉ cần hai mươi lượng bạc thôi, chúng tôi sẽ lo liệu cho cha mình được tốt… Chúng tôi sẵn lòng phục vụ Ngài bất cứ việc gì!”

Giọng nói của người phụ nữ ấy nghe rất quyến rũ, khiến người ta không khỏi xúc động.

Trên khuôn mặt Vương An Thạch hiện lên vẻ buồn bã; trên đường từ quê nhà đến kinh đô, ông đã chứng kiến rất nhiều cảnh tượng đau lòng liên quan đến việc bán con cái, bán vợ…

“Ai….”

Vương An Thạch lấy ví ra và xô vào đám đông.

Ông thấy một cô gái mặc áo tang đang quỳ trên tuyết; thân hình yếu đuối của cô ấy khiến người ta không khỏi thương xót, như thể cô ấy sắp bay đi cùng với những bông tuyết vậy.

Cô gái ấy có khuôn mặt xinh đẹp và đôi bàn tay thon dài; cô ấy nắm chặt lấy ống tay của một người đàn ông,

Cô gái ấy khóc lóc thảm thiết, sợi dây rơm quấn chặt lấy vòng eo cô, khiến nó hẹp lại như bàn tay.

Tô Vân Đình đứng từ trên cao nhìn xuống, không hề làm theo những gì được viết trong các câu chuyện cổ tích – ông không dùng ngón tay nhéo lên cằm cô gái và hỏi: “Cô từ đâu đến vậy?”

Cô gái hít mũi, cúi đầu, để lộ chiếc cổ thon dài như cổ thiên nga: “Từ Vân Châu.”

Tô Vân Đình gật đầu trong lòng; giọng nói của cô quả thực giống người dân vùng Vân Châu.

“Chuyện gì đã xảy ra giữa cô và cha cô vậy?”

Cô gái trả lời: “Cha tôi muốn đến Vân Châu tìm việc làm, nhưng không may bị cảm lạnh và từ đó không thể dậy nổi. Sáng nay, tôi đã nấu cháo gạo cho cha, nhưng… cha tôi…” Cô gái bắt đầu khóc thầm.

Tô Vân Đình không hề tỏ ra xúc động, tiếp tục hỏi: “Nếu cha cô bị cảm lạnh, tại sao không đến bệnh viện y khoa?”

Biểu cảm của cô gái bỗng trở nên căng thẳng: “Làm sao được chứ! Có một cô gái xinh đẹp đang tự nguyện đến với mình, sao lại không nhanh chóng tận hưởng đi?! Còn phải hỏi thêm cái gì nữa chứ?“

Cô gái suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chúng tôi đã đến bệnh viện, bác sĩ cũng kê thuốc rồi.”

Tô Vân Đình ngạc nhiên: “Ý cô là thuốc do bệnh viện kê không thể chữa khỏi bệnh cảm của cha cô à?”

Những người xung quanh cũng bày tỏ sự ngạc nhiên: “Không thể tin được… Thuốc của họ rất hiệu quả mà, tối đa chỉ cần ba liều là khỏi thôi!”

Cô gái muốn lau mồ hôi trên trán, vất vả tìm lời giải thích: “Bác sĩ đã kê đơn thuốc, nhưng chúng tôi không có tiền mua nguyên liệu để điều chế thuốc.”

Tô Vân Đình giả vờ tức giận: “Ồ? Đây là chuyện liên quan đến mạng sống con người mà! Bệnh viện y khoa có quy định rõ ràng: trong trường hợp khẩn cấp, có thể sử dụng thuốc trước, sau đó mới thanh toán! Bác sĩ nào đã chữa bệnh cho cha cô? Tại sao ông ta lại có thể vô trách nhiệm đến thế? Việc này cần phải thông báo cho gia đình biết ngay!”

Cô gái ôm mặt khóc lóc: “Lúc đó tôi quá hoảng loạn, nên không nhớ được nữa…”

Tô Vân Đình nhẹ nhàng an ủi: “Không sao đâu, cô chỉ cần nói cho tôi biết tên và tuổi của cha cô là được. Bệnh viện y khoa luôn có hồ sơ ghi chép về các bệnh nhân; chỉ cần biết tên và tuổi, chúng tôi sẽ tìm ra vị bác sĩ đó.”

Nhưng thực ra, người đàn ông đó chưa bao giờ đến bệnh viện; xác ông ta chỉ là được mua về mà thôi… Làm sao có thể có hồ sơ ghi chép được?

Cô gái tiế