“Cố lên!!”

Tiếng hò reo vang dội đến nỗi làm cho tai người ta phải ù đi.

Quản gia Tạ không kiên nhẫn được, đã tránh ra một bên, nhưng người đàn ông ngồi cạnh anh ta lại tháo áo khoác ra, cầm lấy và liên tục vẫy vung, la hét.

Quản gia Tạ thực sự không thích bầu không khí thô lỗ này; sau khi nói chuyện với hướng dẫn viên, anh ta liền rời khỏi nơi diễn ra sự kiện.

Trước khi ra cửa, anh ta quay đầu lại, nhìn kỹ trong đám đông để tìm bóng dáng của Tô Nhị Lang.

Tô Nhị Lang đang dùng tay trái bảo vệ Tô Vân Yên, tay phải bảo vệ Thú Dao, và đang thảo luận sôi nổi với những người dân bản địa xung quanh.

Quản gia Tạ hít một hơi thật sâu, rồi quyết định từ bỏ ý định tìm gặp Tô Nhị Lang tại đây.

Không sao đâu, rồi sẽ có cơ hội thôi.

Quyền lực, tiền bạc… cùng với những ham muốn và cảm xúc tiêu cực như oan ức, bất công… tất cả đều giống như những con rắn độc ẩn náu trong bụi rậm.

Chỉ cần con người còn có tình cảm và ham muốn, thì những con rắn độc ấy sẽ tìm cách xâm nhập vào cuộc sống của họ.

Tô Vân Đình vẫn chưa biết rằng mình đang bị ai đó theo dõi. Anh ấy đã cùng vợ và em gái xem buổi hội nghị. Sau đó, hai người lại nói rằng đói bụng.

Không còn cách nào khác, Tô Vân Đình đành phải dẫn họ đi ăn đêm ở chợ đêm. Lúc này đã khuya lắm rồi; mẹ anh đã đi ngủ, nên chỉ cần ăn uống nhanh gọn bên ngoài là được, không cần phải phiền lòng ai cả.

Bên ngoài khu vực diễn ra sự kiện bóng đá cỏ, có rất nhiều gian hàng bán đồ ăn; có nơi bán canh, có nơi bán thịt cừu hầm… Mùi thơm của các món ăn làm cho Tô Vân Đình cũng bỗng nhiên thèm ăn.

Lo lắng rằng vợ và em gái mình sẽ bị lạnh hoặc đau bụng khi ăn ngoài trời, Tô Vân Đình đã thuê một người qua đường để mang đồ ăn vào nhà hàng Hồng Vận Lâu trước.

“Anh Tứ, Chị Mười Một, đây này!”

Thật may mắn, khi Tô Vân Đình cùng gia đình bước vào nhà hàng Hồng Vận Lâu, họ đã thấy cả gia đình Trần Dật Hiên cũng đang ở đó, đang vui vẻ vẫy tay chào họ.

Dĩ nhiên, họ quyết định ghé vào một phòng riêng để ăn uống.

Thời tiết vẫn còn quá lạnh; mặc dù người qua đường đã đạp xe mang đồ ăn đến, nhưng một số món vẫn chưa nóng lên. Tô Vân Đình yêu cầu nhân viên nhà hàng hâm nóng chúng trước, rồi mới ngồi xuống cùng Trần Dật Hiên.

Trần Dật Hiên có vẻ ngưỡng mộ và nói: “Anh Tứ đã thay đổi rất nhiều; trước đây anh ấy luôn nói chuyện khó nghe, nh

Tô Vân Đình cười nói: “Em gái không cần khách sáo đâu, cứ gọi tôi là anh Tư như anh ấy vậy. Chúng ta là anh em ruột thịt, đã cùng nhau trải qua bao khó khăn, chẳng khác gì anh em ruột đâu. Sau này khi sống lâu với nhau, em sẽ hiểu rằng giữa chúng ta không có gì phải nói nhiều đâu.”

Trần Dật Hiên tự hào nhướng mày nhìn vợ mình, vẻ mặt kiêu ngạo của hắn thực sự khiến người ta khó chịu.

Tô Vân Đình không nhịn được nữa, vung tay đánh vào đầu Trần Dật Hiên một cái.

“Sao thế này! Anh Tư ơi! Đầu tôi sắp vỡ mất rồi!”

Tô Vân Đình nghiến răng nói: “Mày đã bao tuổi rồi, sao còn ngồi nhà không làm gì cả?! Mẹ và vợ mày đều đi học rồi, mày lại nằm ở nhà?”

Trần Dật Hiên biểu hiện lúng túng, mắt quay tròn, cuối cùng mới thấp giọng nói: “Gần đây tôi đang thuyết phục bố tôi đấy.”

“Hả?“

“Người dì muốn bố tôi cùng với Ma gia chủ đi mở đường buôn bán. Tôi cũng muốn đi.”

Tô Vân Đình hỏi: “Mày có làm được không? Buôn bán xa xôi thế kia, phải ăn ngoài trời, ngủ ngoài trời, còn rất nguy hiểm nữa.”

Tô Vân Yên không hiểu: “Chú Trần cũng chưa từng đi buôn bán, tại sao mẹ lại muốn nhờ chú ấy?”

“Đều là người trong nhà mà, không cần phải giấu giếm gì đâu.”

Trần Dật Hiên nói: “Lần này chúng tôi định đi Tây Hạ và Cao Lệ. Bố tôi biết tiếng Cao Lệ mà! Ma gia chủ và bố tôi đang bàn xem nên đi Tây Hạ trước, sau đó mới đến Cao Lệ, hay là mỗi người đi một hướng.”

Tô Vân Đình không hiểu nổi: “Tại sao mẹ lại muốn đi hai nơi đó để buôn bán nhỉ? Không lẽ mẹ nên tập trung vào miền nam hơn sao?”

Trần Dật Hiên ngồi co ro, thản nhiên nói: “Còn lý do gì nữa chứ, là vì thiếu tiền mà. Triều đại Đại Chu không công bằng, bề ngoài thì im lặng ngừng chiến với người dì, nhưng thực ra lại chặn đường buôn bán của chúng ta.”

Bây giờ các khu vực giáp ranh ngày càng nhiều, muốn chặn hoàn toàn con đường buôn bán là điều không thể.

Nhưng việc áp đặt thuế cao ở các thành phố lớn, cùng với những hành vi gian lận khác, cũng khiến người ta vô cùng phiền toái.

Thiếu tiền à?

Tô Vân Đình nghĩ đến việc mẹ mình vì lo lắng mà mép miệng bị nứt nẻ, không lẽ thực sự là vì tiền bạc mà sao?

Còn Tô Vân Yên thì bị hai từ “thiếu tiền” làm cho sững sờ tại chỗ.

Gì cơ?!

Mình đã cố gắng nhiều như vậy, sao lại khiến mẹ phải nghèo khó như vậy!

Mắt Tô Vân Yên đỏ hoe, nước mắt lưng tròng, cô quyết đoán nói: “Con cũng muốn đi!”

Việc có đi hay không không phụ thuộc vào Tô V

“Hôm nay các con sao rảnh rỗi đến đây vậy? Cuộc thi võ thuật vẫn chưa kết thúc mà các con không đi xem à?”

Tô Vân Yên ngồi sát bên Cố Nam Tịch, đầu dựa vào vai anh, nói trong nước mắt: “Con thật là bất hiếu.”

Trong lòng Cố Nam Tịch se lại – bất hiếu thế nào chứ? Chẳng lẽ con đã đính hôn với ai rồi sao?

Càng nghĩ, Tô Vân Yên càng thấy buồn: “Hoàng gia Đại Chu hàng ngày tiêu tốn đến một hai nghìn quan, nhưng mẹ vẫn sống tiết kiệm đến thế này… Con thực sự không xứng đáng.”

Lương cơ bản của Thủ tướng Đại Chu là ba trăm quan mỗi tháng, nhưng chi phí hàng ngày cho toàn bộ hoàng cung đã vượt qua tổng lương của các quan lại. Có quan viên từng nói rằng chi phí của triều đình Đại Chu có thể sánh ngang với chi phí của cả một quốc gia.

Điều này không hề phóng đại chút nào: Chỉ riêng việc ăn uống, mỗi ngày hoàng cung tiêu tốn hàng trăm cân thịt cừu; chi phí cho đội ngũ đầu bếp hàng năm lên đến hơn mười nghìn quan; trang phục hoàng gia thì giá trị lên đến hàng nghìn quan nữa.

Trong lòng Cố Nam Tịch cảm thấy đau xót; ông hoàn toàn đồng ý với những gì Tô Vân Yên nói. Hoàng đế Đại Chu kia, người đã tiêu tốn rất nhiều tiền để xây dựng cung điện De Shou cho phi tần Đông Quý Phi, với hồ nước được đưa từ Đông Hồ và những khối đá được bày trí theo hình dạng núi Phi Lai Phong… Chi phí bảo trì hàng tháng đã lên đến mười nghìn quan.

Trong hoàng cung còn có những cơ sở giải trí chuyên nuôi voi, sừng tấm để biểu diễn; mỗi con voi biểu diễn hàng ngày cần đến mười thùng ngô làm thức ăn.

Tất cả những thứ này đều là tiền!

Toàn bộ sức mạnh của một quốc gia lại được dùng để nuôi sống một gia tộc nhỏ.

Nếu không tự mình chứng kiến, Cố Nam Tịch chắc chắn không thể tưởng tượng nổi mức xa xỉ đến thế nào.

Nếu là Cố Nam Tịch, ông chắc chắn không thể yên tâm hưởng thụ những thứ giàu sang phú quý đó được.

“Vân Yên, mẹ không thích những thứ này đâu.”

Không phải đâu… Ai lại không muốn hưởng thụ niềm vui chứ?

Cố Nam Tịch chỉ không muốn thông qua việc bóc lột dân chúng để nâng cao cuộc sống của mình mà thôi.

Nước mắt Tô Vân Yên không kìm được nữa… Mẹ thật là một người vô tư, không vì cá nhân mà suy nghĩ!

Tô Vân Yên hít một hơi thật sâu, quyết tâm nói: “Mẹ ơi, con cũng muốn đến Cao Lệ! Mẹ yên tâm, con chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền cho mẹ!”

Có rất nhiều cách để kiếm tiền… Có những cách lợi dụng người khác một cách bất công, cũng có những cách làm ổn định, công bằng.

Vì mẹ thương dân chúng ở Trung Nguyên, nên con naturally sẽ không chọn những cách làm không