Dương Lan dừng bước lại, tìm nguồn tiếng đó và nhìn thấy đôi mắt đang nhìn ra từ khe cửa.

“Anh Lan ơi!”

“Tứ Lang!”

Yang Lão Tứ đẩy mạnh cánh cửa và muốn chui ra ngoài.

Nhưng vì lực đẩy quá mạnh, hoặc có lẽ là vì cái lều không được xây vững chắc, tuyết trên mái lều đổ xuống ào ạt, phủ kín người Yang Lão Tứ.

“Tứ Lang!” Dương Lan vội vàng bỏ xuống những thứ đang cầm trong tay và dùng hai tay giải cứu anh ta ra.

Yang Lão Tứ nhắm mắt lại, phun một hơi để loại bỏ tuyết bám vào tai, mũi và miệng mình.

Khi mở mắt ra lần nữa, anh ta chắc chắn rằng mình không đang ảo giác; thật sự là Anh Lan đã trở về. Đôi mắt anh ta đỏ hoe, cổ họng cảm thấy nghẹn lại vì buồn.

“Tốt quá! Cảm ơn vì anh đã trở về!”

Những người dân khác đang nằm trong lều khi nghe tin Dương Lan trở về, đều vội vàng nhô đầu ra ngoài.

“Anh Lan ơi, anh thật sự không chết sao? Trưởng làng đã nhận được thông tin và còn đi thành phố để tìm hiểu, họ nói rằng anh bị giam vào ngục của kinh đô và sắp bị xử tử đấy!”

“Chẳng lẽ là những tên lính canh đó nhận hối lộ mà không làm việc, cố tình báo tin giả để lừa dối chúng ta sao?”

“Chắc chắn là họ đang lừa dối chúng ta! Những kẻ vô dụng đó, năm xưa lẽ ra phải bị chém đầu! Nhìn chiếc áo khoác mà Anh Lan mặc, thật là dày dặn; chắc chắn anh ấy đã sống rất tốt!”

Được gặp lại cha mẹ và người dân quê hương mình, Dương Lan cũng rất xúc động.

Anh ta nói lớn: “Thật sự là tôi đã phạm tội và bị giam vào ngục. Nhưng may mắn thay, trong ngục tôi đã gặp một vị quý nhân, ông ấy đã giúp tôi được thoát ra.”

Ôi trời!

Mọi người dân đều tròn mắt; việc có thể giải cứu một người ra khỏi ngục của kinh đô, chắc chắn đó phải là một vị quý nhân rất quan trọng!

“Anh Lan ơi, vị quý nhân đó đã cứu mạng anh, anh nhất định phải cảm ơn ông ấy!”

“Anh Lan ơi, mối quan hệ với vị quý nhân này không thể bị đứt đoạn đâu; chỉ cần ông ấy nói một câu, chúng ta có thể được cứu mạng!”

“Anh Lan ơi, bây giờ anh vẫn đang phục vụ cho chính quyền chứ?”

Dương Lan lắc đầu: “May mắn được sống sót đã là điều tốt rồi; làm sao có thể có chức vụ gì được nữa? Hơn nữa, những chức vụ như vậy, tôi không bao giờ muốn làm nữa đâu! Phải tự mua trang thiết bị, khi có chuyện xảy ra còn phải bồi thường tiền nữa; ngoài cái danh tiếng hay ra, có gì khác biệt so với việc phục vụ cho chính quyền không?”

Mọi người dân cũng đồng ý với ý kiến đó.

“À, triều đình lu

“May mà hắn không đòi tính sổ với chúng ta sau này, thế mà còn muốn tiền nữa!”

“Cậu tưởng tôi không muốn tính sổ với các bạn sao? Có thể làm được không nhỉ? Nhà ai mà không có vài người tham gia vào chuyện này chứ? Nếu thực sự để mọi chuyện xảy ra, thì ở Hà Nam Quận sẽ không còn sót lại bao nhiêu người đâu!”

Mọi người nói xong vài câu, bụng đã đói meo, thực sự không còn sức để tiếp tục nói chuyện nữa; trong chốc lát, làng lại trở nên yên tĩnh trở lại.

Dương Lão Tứ nắm chặt tay Dương Lan không buông.

Mặc dù hai người không phải anh em ruột thịt, nhưng họ cũng từng sống chung với nhau trong suốt thời gian kháng chiến. Tình bạn giữa họ không hề kém cỏi so với tình thân máu mủ.

“Anh Lan ơi, lần này anh trở về, có phải là sẽ không đi đâu nữa không? Ngôi nhà của anh đã đổ từ lâu rồi, sao không đến ở cùng tôi qua mùa đông này nhỉ? Đợi đến mùa xuân năm sau, khi đất đai được cày xới, tôi sẽ giúp anh đào một cái hang mới!”

Tuyết vẫn đang rơi dày đặc.

Những bông tuyết như lông vịt nhanh chóng biến Dương Lan thành một “con người tuyết”.

Anh không nói lời từ chối, chỉ nhìn người anh em Four Lang của mình – đôi môi đã tím đi vì lạnh – và nở nụ cười.

“Tôi vẫn còn đồ đạc ở cửa làng, xe bị kẹt rồi, một mình tôi không thể đẩy vào được. Four Lang, giúp tôi với.”

“Được thôi!” Dương Lão Tứ đứng dậy lảo đảo, đi vài bước rồi suýt ngã.

“À, tôi cũng sẽ giúp anh.” Mấy người thanh niên khác cũng bước ra khỏi hang.

Tình hình của họ cũng không khá hơn Dương Lão Tứ là mấy; tất cả đều gầy yếu, da bọc xương.

Mặc dù người ta thường nói rằng ở những nơi nghèo khó, phong tục tập quán thường hung hãn, nhưng đó chỉ đúng với người ngoài mà thôi.

Ở làng Hồ Lô, mọi người đều hiểu rằng chỉ có đoàn kết lại với nhau thì mới có thể sống sót.

Khi nổi loạn, làng Hồ Lô đã đoàn kết với nhau, và họ thu được nhiều lương thực hơn những người khác.

Sau khi trở về quê hương, họ vẫn tiếp tục đoàn kết với nhau, và những kẻ công vụ cũng không dám áp bức họ quá mức.

Mấy người theo sau Dương Lan, bước đi trong cơn bão tuyết dữ dội.

Gió lớn cuốn theo những bông tuyết đập vào mặt, khiến con người không thể mở mắt được.

“Thật là không ngừng nghỉ… Bao nhiêu năm rồi tôi mới thấy cơn tuyết lớn như thế này!” Dương Lão Tứ cảm thấy rất phiền lòng.

Tuyết tốt là dấu hiệu của một mùa màng bội thu, nhưng trước hết, họ cần phải vượt qua được mùa đông này.

Nếu tiếp tục như this, ít nhất một nửa dân làng sẽ chết đói hoặc chết vì lạnh.

Dương Lan c

Dòng sông lớn bên ngoài thị trấn cũng đã đóng băng hoàn toàn.”

Nghe thấy điều này, tâm trạng của mọi người đều trở nên nặng nề.

Mùa đông này thật sự là một rào cản lớn.

Mọi người im lặng theo Dương Lan đến cửa làng; khi nhìn thấy những thứ được chất trên xe, nỗi thất vọng trong lòng họ tan biến hết sạch, và họ lao về phía đó như điên cuồng.

“Là lúa mì!”

“Anh Lan… anh…”

Trên chiếc xe đẩy ba bánh có chất đầy ba bốn bao tải, tròn vo.

Dương Lan cười nói: “Tôi đã phải vất vả lắm mới có được chúng đây. Nào, cùng nhau đẩy chúng về làng đi!”

“Ồ!”

Mọi người đều tràn đầy năng lượng, khuôn mặt không còn vẻ buồn bã nữa.

Bốn bao lúa mì thì không đủ để nuôi sống cả làng, nhưng ít ra nó cũng mang lại cho mọi người hy vọng.

Cứ sống qua ngày là tốt rồi. Còn việc có thể vượt qua được mùa đông này hay không… thì cứ đợi xem sao.

“Anh Lan, anh đã tiêu bao nhiêu tiền để mua lúa mì vậy? Giá gạo chắc chắn đã tăng lên rồi đấy.”

Dương Lan đẩy xe đẩy: “Khi tôi đi qua thị trấn, giá gạo đã lên đến ba nghìn văn một thạch rồi.”

“Ôi trời! Đắt thế à?!”

Bình thường giá gạo chỉ khoảng tám trăm văn một thạch mà thôi, bỗng nhiên lại tăng gấp gần bốn lần!

Với giá này, ai mà mua nổi chứ?

Dương Lão Tứ: “Không biết khi nào kho lương của triều đình mới bán ra hàng, mong rằng họ sẽ hạ giá gạo xuống một chút!”

Anh ta đã cất giấu một cây kẹp tóc bằng bạc, nghĩ đến lúc cùng cực sẽ dùng nó để đổi lấy lương thực.

Nhưng với giá hiện tại, liệu một cây kẹp tóc bằng bạc có đủ để đổi lấy một đấu gạo không?

Dương Lan: “Việc bán ra lương thực có ích gì chứ? Những nhà buôn lương thực lớn ấy sẽ nuốt hết tất cả mà thôi.”

Mọi người không tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa; trên đời này, ăn uống mới là quan trọng nhất.

Sau khi vào làng, Dương Lan lấy ra một bao lương thực để chia cho mọi người, và còn lấy thêm một bao nữa để nấu cháo trong đình làng, giúp mọi người ăn no, xua tan cái lạnh.

Người dân trong làng rất vui mừng, nhưng khi thu dọn toàn bộ củi trong làng, họ nhận ra rằng số củi đó vẫn không đủ để nấu hết số lương thực này thành cháo.

Mọi người đều bối rối; không thể nào họ lại phá bỏ những túp lều của mình để đốt lửa được chứ?

Nếu phá bỏ lều, họ sẽ mất chỗ ở; dù ăn no một bữa, sau đó thì sẽ sống như thế nào đây?