Thung lũng u ám trong làn sương mù, đi qua khu rừng, mặt trời mọc lên, phủ lên thung lũng một tấm màu vàng nhạt. Tiêu Đại Sơn bước đi lảo đảo, cơ thể gần như kiệt sức vì đói.

Trong rừng, tiếng mưa rơi xào xạc, từ kẽ đá vang lên tiếng nước chảy róc rách.

Tiêu Đại Sơn mắt hoa, khi tuyệt vọng, anh ta bất ngờ nhìn thấy một ngôi làng ở cuối thung lũng, khói bếp tỏa ra từ đó.

Dùng hết sức lực, Tiêu Đại Sơn chạy đến cửa làng, và trong cơn hoảng loạn, anh ta ôm lấy chân một người dân đi ngang qua, kêu lên thảm thiết:

“Làm ơn đi, cho tôi một ít thức ăn được không!”

Bà lão đang chuẩn bị xuống sông lấy lồng cá bỗng nhiên bị một người lạ ôm chân, suýt nữa thì hoảng sợ chết khiếp.

Đặc biệt là người này nói liên hồi không ngớt, giọng nói có chút đặc trưng, bà lão hoàn toàn không hiểu anh ta đang nói gì.

Bà lão dùng sức đá nhưng không thể đẩy Tiêu Đại Sơn ra, hoảng loạn kêu lên: “Mụ Đặng ơi, mau đến cứu tôi!”

Nghe thấy tiếng kêu cứu của bà lão, Mụ Đặng vừa hét lớn gọi mọi người trong làng, vừa chạy về phía cửa làng.

Các người dân trong làng cầm gậy đến nơi, thấy bà lão đang bị một người đàn ông ôm chân.

“Nhanh thả ra!”

“Từ đâu đến vậy? Dám động tới bà lão!”

“Khu vực núi này thuộc về Lang Quân, các người có biết Lang Quân không? Anh ấy là con nuôi của Vân Quốc Công!”

Mọi người trong làng bàn tán xôn xao, bao vây Tiêu Đại Sơn.

Mặc dù không hiểu họ đang nói gì, nhưng nhìn vào vẻ mặt hung dữ của họ, Tiêu Đại Sơn biết chắc rằng không phải chuyện tốt đẹp gì đâu.

Anh ta nhanh chóng buông tay, ngồi xuống đất, làm ra vẻ ngoan ngoãn, chỉ vào bụng mình và nói:

“Tôi đói lắm, xin mọi người cho tôi một ít thức ăn.”

Bụng Tiêu Đại Sơn phát ra tiếng réo gào vì đói.

Các người dân trong làng lập tức hiểu ra, hóa ra anh ta chỉ là một kẻ ăn xin!

Bà lão mắng mỏ, nhưng vẫn lấy ra một miếng bánh rau dại từ túi quần mình: “Suýt chết tôi rồi! Cậu đến đây để xin ăn hay để cướp đồ vậy? Đi đến thành phố đi, sao lại đến làng chúng tôi? Làng chúng tôi nghèo đến mức không có gì cả!”

Nói là bánh rau dại, nhưng thực ra chỉ là những viên bánh làm từ rau dại, bên trong chứa rất ít lúa mì, thậm chí còn có cả phần vỏ bột mì.

Ăn vào thì đắng và nghẹn.

Chỉ cần có thức ăn là đã may mắn lắm rồi, Tiêu Đại Sơn làm sao dám đòi hỏi gì hơn?

Anh ta ăn ngấu nghiến những miếng bánh rau

Chắc chắn người này không phải là dân của Vân Châu, cũng không phải là người của Hà Trung Phủ!

Ngay lập tức, người dân trong làng ra lệnh bắt giữ Tiêu Đại Sơn và đưa ông ta về Hà Trung Phủ!

Tiêu Đại Sơn vừa định cảm ơn thì đã bị người dân trói lại bằng dây và đưa đi.

Cố Nam Tịch ngồi trong phòng thẩm vấn, tay cầm một tách trà nóng hổi, thong dong thổi bọt trên mặt trà. Bên kia, Tiêu Đại Sơn bị trói chặt vào ghế, khuôn mặt đầy oán hận, như thể sẵn sàng hy sinh mạng sống mình bất cứ lúc nào.

“Tiêu Đại Sơn, cái tên của anh thật là giản dị và gần gũi.” Cố Nam Tịch cười nói, “Tôi nghe nói anh là một gián điệp, chuyên đi thu thập thông tin về chúng tôi phải không?”

Tiêu Đại Sơn khinh thường liếc mắt: “Muốn giết tôi hay xử tử tôi, tùy các người! Tiêu Đại Sơn sẽ không khuất phục trước bất kỳ thứ gì!”

Lý Minh Đức quát lớn: “Làm sao dám nói chuyện với Vân Quốc Công như vậy?!”

Tiêu Đại Sơn hoảng sợ, người đàn ông trước mắt mình lại chính là danh tiếng Vân Quốc Công?

Tướng Tống còn bảo mình đi thu thập thông tin để đảm bảo rằng Hà Trung Phủ sẽ không rơi vào tay Vân Quốc Công, nhưng hóa ra Vân Quốc Công đã chiếm giữ Hà Trung Phủ từ lâu rồi!

Phải làm sao bây giờ?

Cố Nam Tịch nhướng mày, từ từ uống một ngụm trà: “Đừng vội vàng la hét đòi giết chóc, chúng ta không phải là loài thú man rợ đâu. Chúng ta là những con người văn minh.”

Tiêu Đại Sơn tròn mắt, trong lòng chửi bới.

Những con người văn minh à? Những linh hồn chết dưới lưỡi dao của Vân Quốc Công cũng đủ để lấp đầy mười tám tầng địa ngục rồi! Rốt cuộc ai mới là kẻ đang la hét đòi giết chóc?

Cố Nam Tịch suy đoán: “Chắc hẳn Tống Thủ Tiết không xa Hà Trung Phủ lắm phải không?”

Tiêu Đại Sơn trông như thể vừa thấy ma vậy, tự hỏi làm sao cô ấy biết được điều đó?

Cố Nam Tịch cười: “Không chỉ vậy, tôi còn biết chắc rằng ông ta chắc chắn không mang theo nhiều người đến đây.”

Không sai một chút nào, một câu một từ, một nội dung một sự thật, một cuốn sách một cái nhìn!

Tiêu Đại Sơn thở dài, thật là kinh ngạc! Đây chính là sức mạnh của vị thần quân sự Đại Chu sao? Hay là cô ấy thực sự có tài nhìn xa trông rộng, tai nghe thấu?

Cố Nam Tịch đặt tách trà xuống, thở dài: “Trời cao ban cho chúng ta cơ hội sống, tôi sẽ cho anh một cơ hội để chuộc lỗi, thế nào?”

Tiêu Đại Sơn lúc đó không biết phải nói gì, sau một hồi lưỡng lự mới thốt lên: “Không có phần thưởng gì khác sao? Tướng Tống còn hứa

Lý Minh Đức lạnh lùng cười nhạo: “Vân Quốc Công đã hứa sẽ ban cho chúng ta Vân Châu! Trẻ em ở Vân Châu có thể học miễn phí tại Bách xuyên Thư viện, và khi các nhà máy tuyển dụng người lao động, họ sẽ ưu tiên những người dân Vân Châu. Ngoài ra, Vân Châu còn có quân nữ, với điều kiện phúc lợi không kém gì binh lính kỵ binh.”

“Vân Châu còn có trường y khoa, chi phí chữa bệnh rất thấp. Nếu bạn đưa gia đình đến đó sinh sống, bạn có thể vay nhà từ chính quyền với lãi suất thấp. Nếu bạn không có con cái, khi về già, bạn có thể dùng nhà làm thế chấp để vào viện dưỡng lão.”

Trong cuộc sống này, điều quan trọng nhất chính là ăn mặc, chỗ ở, giao thông và sinh tử. Những chính sách phúc lợi mà Vân Châu áp dụng gần như bao gồm tất cả những khía cạnh đó. Có thể nói, ở Vân Châu, chỉ cần bạn có sức lao động và sẵn lòng làm việc chăm chỉ, dù không thể sống giàu có, nhưng ít nhất bạn cũng sẽ không chết đói!

Những lời này khiến Tiêu Đại Sơn nghe xong mà sững sờ: “Anh đang lừa tôi à? Trên đời này có nơi nào tốt đẹp đến thế chứ? Điều này còn hay hơn cả thiên đàng nữa!”

Lý Minh Đức nhướng mày, gần như muốn lật mắt lên trời: “Anh là ai mà tôi cần phải lừa dối anh bằng những lời nói như vậy chứ? Anh chỉ là một gián điệp mà thôi… Vân Quốc Công đưa ra những điều kiện đó chỉ là để giảm bớt những tội ác mà thôi! Ngay cả khi không có anh, với sức mạnh của Vân Quốc Công, họ vẫn có thể dễ dàng kiểm soát các bạn.”

Những lời này nghe có vẻ không thoải mái, nhưng đó chính là sự thật. Tiêu Đại Sơn suy nghĩ một hồi rồi quyết định: “Dưới sự che chở của Vân Quốc Công, từ hôm nay trở đi, tôi sẽ trở thành người dân của Vân Châu! Dù sống hay chết, tôi cũng sẽ mãi gắn bó với Vân Châu, sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì Vân Châu!”

Sau khi nhắc nhủ Tiêu Đại Sơn kỹ lưỡng, Cố Nam Tịch mới để anh ta rời đi. Tiêu Đại Sơn cầm theo số bạc mà Vân Quốc Công ban tặng, ăn uống thả phanh tại nhà của Hà Trung Phủ cho đến khi gần như không thể đi được nữa, sau đó mới tiếc nuối rời khỏi thành phố.