Đêm hôm đó, Tiểu Hắc nhảy nhót trên tường một cách nhanh nhẹn như con mèo. Nó vác người đội áo choàng đen đến phòng đọc sách của Tô Huyền Minh.

“Chủ nhà, có chuyện gì quan trọng đến mức phải nói chuyện vào đêm khuya vậy?” Tô Huyền Minh thắp nến lên.

Người đó cởi áo choàng ra, lộ rõ khuôn mặt – đó chính là chủ nhân của Phúc Toàn trà Lâu: “Hôm qua, Thượng thư Giang, ông Trần và ông Lý đã đến trà lâu uống trà.”

“Hoàng hậu Đông đã gửi thông điệp từ cung điện cho Đại sư Tông, và Đại sư Tông lại báo tin cho họ biết rằng sau khi lũ lụt tan đi, Vân Quốc Công chắc chắn sẽ tiến về phía nam ngay lập tức, vì vậy họ đang bí mật tập trung quân lực để hành động trước.”

Đây quả thực là tin tức rất quan trọng, phải nhanh chóng thông báo cho mẹ mình biết.

Chủ nhân của Phúc Toàn trà Lâu nói nhanh không ngừng: “Thượng thư Giang nói rằng cuối cùng Vân Quốc Công và vị hoàng đế trẻ tuổi sẽ phải đối đầu với nhau, Đại Lang nên mau chóng rời khỏi kinh thành mới tốt.”

Tô Đại Lang chính là con trai cả của Cố Nam Tịch.

Cố Nam Tịch chỉ có hai con trai và một con gái; Tô Nhị Lang vẫn đang lênh đênh trên biển, sống chết không rõ.

Trong mắt những người theo đuổi Cố Nam Tịch, chỉ có Tô Huyền Minh mới có thể kế thừa sự nghiệp của ông ta; không thể để gia tài này rơi vào tay người ngoại đạo được.

Tô Huyền Minh giật mình trong lòng, mọi chuyện đã trở nên căng thẳng đến mức này rồi… Mình thực sự nên nhanh chóng rời khỏi kinh thành, không thể để chính quyền dùng đó làm công cụ đe dọa mẹ mình.

“Cảm ơn chủ nhà Ngô!”

Chủ nhà Ngô đã kể cho Tô Huyền Minh nghe toàn bộ kế hoạch mà nhóm họ đã đưa ra.

“Quê hương của tôi ở huyện Hà Nam, tôi sẽ lấy cớ trở về quê để tưởng niệm tổ tiên để rời khỏi kinh thành. Sáng sớm mai, tôi sẽ cùng Phúc Mãn và những người khác đến chia tay bạn; lúc đó, bạn hãy thay đồ với tôi và đi cùng chúng tôi.”

Tô Huyền Minh cảm ơn một cách nghiêm túc, và Tiểu Hắc lại vác chủ nhà Ngô biến mất trong bóng đêm.

Tô Huyền Minh ngồi trong phòng đọc sách, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ từ khe tủ sách.

Mở hộp gỗ ra, bên trong có vài lá thư.

Trong đó có những bức thư trao đổi giữa Đại sư Tông và Khánh Hãn người Tát, cũng có những bức thư mà Hoàng hầu Vĩnh Xương âm mưu nổi loạn.

Tô Huyền Minh nhìn chằm chằm vào chiếc hộp gỗ, ngồi suy nghĩ cả đêm nhưng vẫn không quyết định được nên xử lý chúng như thế nào.

Ban đầu, ông ta dự định sẽ dùng những bức thư này để buộc tội Đại sư Tông liên minh với Khánh Hãn người Tát, từ đó đánh bại ông ta.

Tô Huyền Minh cầm những bức thư trên tay, từng lá một đưa chúng vào bếp lửa.

Khi làn khói xanh liên tục bốc lên, những ký ức ấy cũng sẽ trở thành những bí mật mãi không bao giờ được tiết lộ.

Mẹ không thể có một người chồng thiếu đạo đức, dù người đó chưa bao giờ đóng góp gì cho gia đình.

Sau khi đốt hết những bức thư này, Tô Huyền Minh bắt đầu thu dọn hết đồ đạc trong nhà.

Thực ra, cũng không còn nhiều đồ đạc để thu dọn nữa. Ngoài Vĩnh Xương Hầu Phủ và Bách xuyên Thư viện, gần như không còn đất đai hay nhà cửa nào cả.

Tô Huyền Minh gom lại những tờ tiền bạc, quyết định giữ lại một phần nhỏ để chi trả chi phí ăn uống cho Bách xuyên Thư viện, và dành một phần khác cho bà ngoại cùng các cô dì.

Chuyến đi này rất nguy hiểm; biết đâu anh ta còn phải đối mặt với những trở ngại trên đường, vì vậy không thể mang theo bà ngoại. Bà ngoại đã già rồi; mọi người trong kinh đều biết mối quan hệ không tốt giữa bà ấy và mẹ anh ta, nên chắc chắn các quan chức sẽ không làm phiền bà ấy. Một khi anh ta rời đi, điều đó sẽ thu hút sự chú ý của đại đội cảnh sát hoàng gia; sau đó, anh ta có thể nhờ người khác giúp bà ngoại và các cô dì rời khỏi kinh đô.

Sau khi hoàn tất mọi việc chuẩn bị, Tô Huyền Minh bước vào sân của bà lão phụ.

“Ồ, người luôn bận rộn như Tô Đại Lang hôm nay lại có thời gian ghé thăm bà lão này à? Thật là hiếm khi thấy.” Lời nói của bà lão phụ đầy ám chỉ.

Tô Huyền Minh đưa cho bà một bát nước lê mùa thu: “Cháu nghe thầy thuốc trong nhà nói rằng bà gần đây bị nóng trong người, nên cháu đã nhờ bếp chuẩn bị nước lê mùa thu cho bà. Cháu có muốn tự mình múc cho bà không?”

Bà lão phụ biết rằng việc giả vờ ốm đau cũng vô ích, nên cứ thế đứng dậy và nhận lấy bát nước từ tay Tô Huyền Minh: “Đừng phiền cháu đâu.”

Có lẽ vì biết rằng mình sắp phải chia tay và không biết khi nào mới có thể gặp lại nhau, Tô Huyền Minh cảm thấy buồn bã; nhưng anh ta không để ý đến những lời nói của bà ngoại.

“Bà ngoại ơi, mặt trăng cũng có lúc tròn, lúc khuyết; con người cũng có lúc vui, lúc buồn, lúc gặp gỡ, lúc chia ly. Từ nhỏ đến nay, con luôn sống dưới sự chăm sóc của bà, và con luôn ghi nhớ ân tình ấy trong lòng.”

Mắt bà lão phụ cay đắng; bà quay đầu đi: “Bây giờ nói những điều này cũng có ích gì nữa chứ? Các con vẫn luôn thiên vị mẹ của mình mà thôi… Cô ta chính là một ngôi sao xấu; kể từ khi cô ta xuất hiện, dù là trong nhà chúng ta

Từ nhỏ đến lớn, bà cụ chưa bao giờ nói lời khen ngợi nào về Cố Nam Tịch trước mặt Tô Huyền Minh.

Tô Huyền Minh đã quen với điều này từ lâu: “Bà ngoại, nếu một ngày nào đó con phải đi xa, bà đừng hoảng sợ, hãy ở lại trong phủ thôi. Khi thời cơ đến, sẽ có người đưa bà trở về Hàng Châu. Bà không phải luôn nhớ nhà và người thân ở Hàng Châu sao? Hãy tận hưởng cuộc sống ở đó cho thật thoải mái, đợi cháu đến đón bà.”

Bà Hoa Nhìn Tô Huyền Minh sâu sắc: “Đại Lang, con muốn đi đâu vậy?”

Tô Huyền Minh cười nói: “Cháu đã bắt đầu sự nghiệp công chức, rồi sẽ có ngày phải ra ngoài làm việc, không thể mãi ở lại trong phủ của gia tộc Hoa được.”

“Đại Lang nói đúng đấy.”

Sau khi thăm bà ngoại xong, Tô Huyền Minh đi qua sân của hai người dì thì dừng bước lại.

Một vài em họ trai gái từ cửa sân nhòm ra, nhìn thấy là Tô Huyền Minh liền vội vàng rút đầu vào.

Tô Huyền Minh giả vờ như không thấy gì, tiếp tục bước vào phòng đọc sách của mình.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến giờ hẹn với chủ nhà của Phúc Toàn trà Lâu.

Ông chủ Ngô cùng với Phúc Mãn đến chia tay Tô Huyền Minh một cách long trọng.

“Phúc Mãn xin chào tạm biệt thầy, cảm ơn thầy đã dạy dỗ con, Phúc Mãn sẽ luôn ghi nhớ điều đó.” Phúc Mãn không biết chuyện gì đang xảy ra, nghĩ rằng mình thực sự sắp phải chia tay thầy mình, khuôn mặt mập mạp của cậu bé đầy nước mũi.

Tô Huyền Minh vỗ vai Phúc Mãn, môi cậu ta rung động một chút, cuối cùng chỉ nói ra được một câu “Hãy coi chừng bản thân”.

Tô Huyền Minh và ông chủ Ngô nhìn nhau một cái, sau đó một người hầu trông giống Tô Huyền Minh lặng lẽ đi vào một căn phòng trống bên cạnh.

Tô Huyền Minh viện cớ muốn tặng Phúc Mãn một món quà chia tay, cũng theo vào đó.

Hai người trong phòng nhanh chóng thay đổi quần áo và trang phục.

Khi ông chủ Ngô dẫn Tô Huyền Minh ra khỏi phủ của gia tộc Hoa một cách oai vệ, Lý Ngạo Thiên đã dẫn quân bao vây phủ đó.

“Tô Đại Lang, hãy dừng lại một chút.”