Su Huyền Minh cả đêm trằn trọc không ngủ được, những chuyện xưa cũ lần lượt hiện lên trong đầu ông.

Đến khi gà gáy báo rạng, Su Huyền Minh bỗng ngồi dậy và tự nhủ với mình: “Cuốn sách này, tôi nhất định phải đọc! Việc mở học viện này, tôi nhất định phải thực hiện!”

Nói xong, Su Huyền Minh vội vàng ăn sáng rồi ra ngoài tìm địa điểm thích hợp.

“Em trai thứ hai, em định đi đâu vậy?” Su Huyền Minh gặp Tô Vân Đình đang chuẩn bị ra khỏi cổng nhà họ Hầu.

Tô Vân Đình có khuôn mặt tái nhợt, quanh mắt đầy vết thâm, lạnh lùng nói: “Lý Thiếu Ngôn coi con người như những cây rơm, không biết đánh giá giá trị của họ. Tôi sẽ cho hắn thấy ai mới là thứ có thể “đè nặng” hắn!”

Nhìn thấy vẻ yếu đuối của em trai mình, Su Huyền Minh nhíu mày nhưng không dám kích động anh ta, liền cẩn thận nói: “Em trai thứ hai, đi một mình thì rất nguy hiểm đấy! Sao không gọi các anh em khác cùng đi?”

Sau một lúc suy nghĩ, Tô Vân Đình nhận ra rằng có nhiều người thì sẽ mạnh mẽ hơn, nên quyết định gọi các anh em ruột thịt của mình.

Và thế là hai anh em đi từng nhà một để tìm người tham gia.

Lý Minh Đức vội vàng mặc áo khoác ngoài, miệng vẫn còn ngậm chiếc bánh bao nhân mật cay.

Lý Lang Trung đuổi theo sau lưng anh ta và nhắc nhở: “Chuyện mở học viện này ảnh hưởng rất lớn, nếu các bạn không quyết định được, có thể nghe theo lời khuyên của Hầu Phu Nhân!”

Lý Minh Đức vẫy tay rồi bước ra khỏi cổng nhà, nhập vào đoàn người các anh em ruột thịt.

“Lý Thiếu Ngôn kia, sức mạnh của hắn thật sự lớn lao đến mức không ai dám cho các bạn thuê nhà à?” Trần Dật Hiên không khỏi ngạc nhiên.

Su Huyền Minh lắc đầu: “Nếu muốn một môi trường tốt mà không sợ Lý Thiếu Ngôn, chúng ta không đủ tiền để thuê. Còn những nơi chúng ta có thể thuê được, thì đều sẽ bị Lý Thiếu Ngôn và Ngô Sơn Trường ép buộc.”

Tưởng Quang Hải mua bánh quy Quảng Hàn và cháo Chân Nhân từ chợ sáng, rồi chia cho mọi người: “Cứ no bụng trước đã, sau này đánh nhau mới có sức.”

Tô Vân Đình nhướng mày: “Đánh nhau ư?“

Tưởng Quang Hải không ngẩng đầu, tiếp tục uống cháo: “Anh cả nói rằng em muốn trừng phạt Lý Thiếu Ngôn. Chúng ta cần tìm một góc khuất, đừng để người khác thấy, tốt nhất là che mặt hắn lại, kẻo bị người ta bàn tán.”

Tô Vân Đình quay đầu nhìn Su Huyền Minh, ánh mắt đầy ngạc nhiên và kinh ngạc, rồi thì thầm: “Anh cả, em đã tiến bộ rồi đấy! Anh còn biết dùng danh nghĩa của em để trả đũa kẻ đó nữa!”

Biểu cảm của Su Huyền Minh trở nên mơ hồ và

“Cô nuôi có gợi ý gì không ạ?”

Lý Minh Đức nuốt nhanh miếng bánh bao trong miệng, rồi nói một cách mơ hồ: “Đúng vậy, cha tôi đã nhắc nhở chúng tôi phải lắng nghe lời cô nuôi nhiều hơn. Có vẻ như, chuyện này ẩn chứa điều gì đó đặc biệt.”

Tô Huyền Minh và Tô Vân Đình nhìn nhau, chỉ là việc mở một trường học thôi mà lại liên quan đến nhiều chuyện đến thế sao?

Tô Huyền Minh suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng cũng nói ra một cách không chắc chắn: “Mẹ tôi nói, nếu ở kinh thành không tìm được, thì hãy đi tìm ở ngoại ô. ‘Thuyền đến cầu tự nhiên sẽ thẳng!’”

Nhóm người đứng đó, suy nghĩ mãi, không hiểu lời cô nuôi thực sự muốn nói điều gì.

“Có lẽ, đó chỉ là lời nói thoáng qua thôi…”

Tô Huyền Minh quay đầu lại, thấy có một nhóm người đang đứng xung quanh mình, và ở quán ăn sáng gần đó, cũng có khá nhiều người đang chỉ trỏ vào họ.

Khi nhận ra họ đang nghe lén, những người đó liền mạnh dạn nhìn lại và hỏi: “Lang Quân Tô, lời của Hầu Phu Nhân thực sự có ý nghĩa gì vậy? Các bạn đã nghĩ ra điều gì chưa?”

Tô Huyền Minh…

Người dân kinh thành này, mức độ thích đồn đại của họ thật sự quá đáng kinh ngạc!

Người đàn ông trung niên trông giống một học giả đang ngồi ở quán ăn sáng nhìn họ với ánh mắt khinh thường và nói: “Chỉ là lời nói của phụ nữ mà thôi, các người – những người dân bình thường như các bạn – mới nghĩ rằng đó có ý nghĩa sâu xa! Trên khắp thiên hạ, tôi chưa từng nghe nói có trường học nào được mở bởi những thanh niên chỉ mới mười mấy tuổi cả.”

Người đàn ông đó cùng những người xung quanh cười ha hả: “Chỉ là những hoạt động giải trí của con nhà giàu mà thôi, chúng ta đừng quá tin vào điều đó. Xem kìa, có ai ở kinh thành tin tưởng họ không? Có ai sẵn lòng dành sân nhà của mình để hỗ trợ họ không?”

Những thanh niên kia không quan tâm đến sự chế giễu của họ; họ chỉ là những người không biết gì về sức mạnh thực sự của cô nuôi mà thôi!

“Huyền Minh, cô nuôi đã nói những lời đó ở đâu vậy?” Tưởng Quang Hải hỏi.

Tô Huyền Minh trả lời: “Bên cạnh chùa Minh Đức, có một khu vườn nhỏ, không xa sông Huì Minh lắm. Cách đó khoảng một trăm mét, có một cây cầu tên là Lê Gia Cầu.”

Cầu?!

Tô Huyền Minh, Tô Vân Đình và Tưởng Quang Hải cùng lúc reo lên: “Thuyền đến cầu tự nhiên sẽ thẳng!”

Ánh mắt Tô Huyền Minh sáng lấp lánh; anh ta vội vàng chạy về phía bờ sông và hét lớn: “Người lái thuyền! Cho thuê thuyền!”

Mười

Chiếc thuyền lều khởi hành từ Cầu Tân Kiều, theo dòng sông về phía tây, qua Cầu Thái Bình rồi đến Cầu Lê Gia.

Tô Huyền Minh chỉ vào khu vườn xa xôi, hào hứng nói: “Mẹ chính là người đã nói về nơi này!”

Nói xong, anh vung tay ra lệnh: “Người lái thuyền, cứ tiếp tục đi về phía trước!”

Người lái thuyền cũng là một người hiếu thảo; trong số những chiếc thuyền lều này, ông ta là người đầu tiên đáp ứng lời kêu gọi của Tô Huyền Minh: “Được thôi! Lang Quân, phía trước là cây cầu đầu tiên của xưởng quân khí; cái hầm cầu khá thấp, nếu chúng ta không thể qua được…”

“Nếu không thể qua được, thì dừng lại thôi.” Tô Huyền Minh cười ha hả.

Ánh nắng ấm áp của mùa đông chiếu rực trên mặt sông, những con sóng nhẹ nhàng gợn lăn tăn, cảnh vật thật đẹp đẽ.

Trên mặt sông, những con thuyền lớn có nhiều cột buồm đang vượt qua những con sóng, vận chuyển hàng hóa từ khắp nơi đến kinh đô.

Trên những con thuyền chở cả khách và hàng, có nhiều người đứng đó, tò mò nhìn quanh, dường như họ bị vẻ đẹp hoa lệ của kinh đô làm cho choáng ngợp.

Khác với những ngày đông trước đây, hôm nay trên sông Huì Nhân có rất nhiều chiếc thuyền lều đi ngược dòng, với tốc độ rất nhanh.

Những người trên thuyền lều đều rất vui mừng, như thể họ đang trên đường tham gia một cuộc họp lớn vậy.

Những thủy thủ quen biết với nhau, dùng tay làm loa để giao tiếp qua dòng sông: “Các bạn đang đi đâu vậy?”

Những người trên thuyền lều trả lời to: “Chúng tôi đang đi xem ‘chiến lược’ tuyệt vời của con người đấy!”

Những thủy thủ địa phương lập tức hiểu ngay, lòng họ trở nên hứng thú: “Hãy đến Phúc Toàn trà Lâu nhé! Tôi sẽ mời các bạn uống trà!”

“Được thôi!”

Có một số khách từ nơi khác không hiểu, họ đang nói về chuyện gì vậy?

Những thủy thủ địa phương vui vẻ giải thích, khiến những khách từ nơi khác cũng hiểu ra.

“Hầu Phu Nhân đó xinh đẹp đến mức nào mà khiến Hoàng đế say mê đến thế!”

“Có lẽ bà ấy sở hữu đôi chân nhỏ xinh, uyển chuyển như tiên nữ? Đi trên những con đường đầy hoa, mà vẻ đẹp của bà ấy vẫn không hề suy giảm chút nào!”

Một người trên thuyền khách tức giận nói: “Các bạn đang nói gì vậy? Làm sao có thể so sánh Hầu Phu Nhân với những nữ vũ công kia được? Ngay cả những nữ vũ công ở kinh đô, cũng hiếm khi có ai bị buộc chân đấy!”

Trên thuyền khách, có một người phụ nữ từ kinh đô, khoanh tay và cười lạnh: “Nếu Hầu Phu Nhân có đôi chân nhỏ, làm sao bà ấy có thể đi khắp n