Tô Vân Yên nhìn lên trời, nhìn xuống đất, cứ không chịu nhìn người anh trai của mình: “Em chỉ đi qua thôi mà.”

Sun Shuyao liếc mắt một cái, không hề nương tay mà phanh phui lời dối trá của Tô Vân Yên: “Những ngày gần đây, cô ấy đã hỏi thăm khắp nơi về các địa điểm có thể sử dụng, nhưng không tìm được chỗ nào phù hợp, cho đến khi tìm đến em.”

Tô Huyền Minh cảm thấy rất xúc động: “Em gái yêu quý, sao em không nói sớm hơn?”

Sun Shuyao thở dài, lắc đầu: “Chị em tôi này, làm nhiều hơn nói ít. Em sợ các anh đã quyết định trước rồi, và việc này sẽ gây phiền toái cho các anh.”

Tô Huyền Minh cười nói: “Nếu em gái tự nguyện giúp đỡ, làm sao lại gọi là phiền toái được? Anh trai còn rất vui mừng đấy!”

Mặt Tô Vân Yên đỏ bừng như đang bị thiêu, cô chỉ biết đi theo sát sau lưng Cố Nam Tịch, như thể muốn chôn đầu vào ngực mình vậy.

Sun Shuyao liếc nhìn cảnh hai chị em đang xấu hổ kinh khủng, rồi chuyển đề tài: “Hầu Phu Nhân, để tôi dẫn bà đi tham quan cửa hàng này nhé. Cửa hàng này có hai tầng, phía tây là chùa Minh Phúc, phía đông là kho vũ khí.”

Cố Nam Tịch nhìn quanh một vòng, thấy cửa hàng khá sạch sẽ, chỉ cần sửa sang lại một chút là có thể mở cửa kinh doanh được. Nó nằm ngay trên con đường ven sông, phong thủy cũng rất tốt.

“Vì nhà hàng thuộc về Vân Yên, nếu cô ấy thích thì cứ chọn nơi này đi.”

“Vậy chúng ta hãy đi xem khu vườn xem sao? Nó không xa đâu.” Sun Shuyao lên xe ngựa của gia đình mình, dẫn đường, và không lâu sau, họ đã đến nơi.

Đó là một căn nhà riêng biệt, có một căn phòng ở phía bắc, hai căn phòng nữa ở hai hướng đông và tây. Giữa sân có một cái giếng nước, bên cạnh giếng là một cây thông.

Sân nhà sạch sẽ không một hạt bụi, cánh cửa và cột nhà cũng được sơn một lớp sơn trong. Trong căn phòng phía bắc còn có một chiếc bàn gỗ vuông và bốn chiếc ghế.

“Trước đây, đó là một tiến sĩ, ông ấy thuê nơi này để mở trường học tại nhà. Sau đó, cuộc sống ở kinh đô trở nên khó khăn, nên ông ấy đã trở về quê hương.”

Sun Shuyao nghĩ rằng, dù Bách xuyên Thư viện có thể mở cửa được, nhưng cũng khó có thể tồn tại lâu dài ở kinh đô. Vì vậy, trong giai đoạn đầu, không cần phải mở cửa hàng quá lớn; một khu vườn nhỏ như thế này đã đủ rồi.

Tô Huyền Minh cũng nghĩ như vậy: “Mẹ ơi, sao không chọn nơi này luôn?”

“Con tự quyết định đi.”

Tô Huyền Minh cố gắng thương lượng: “Em gái Shuyao ơi, giá thuê nhà này có thể giảm thêm được không?”

Sun Shuyao lắc đầu

Sun Shuyao thầm nghĩ rằng các cô gái nhà họ Sú thật may mắn – họ có một người mẹ chiều chuộng con cái, giàu có và sẵn lòng để chúng tự lập.

Ngay cả khi bách xuyên thư viện phải đóng cửa, Hầu Phu Nhân cũng không hề trách móc các anh em nhà họ Sú.

Đúng lúc Sun Shuyao và Tô Huyền Minh đang chuẩn bị ký hợp đồng, một người hầu của nhà họ Sú vội vàng chạy đến: “Cô gái nhỏ ơi! Không được ký hợp đồng đâu!”

Tay Sun Shuyao dừng lại, và trên tờ hợp đồng xuất hiện một vết mực đen tròn đầy.

“Sao lại hoảng loạn thế? Có chuyện gì quan trọng thì đợi tôi ký xong hợp đồng rồi hãy nói.”

Người hầu thở hổn hển: “Cô gái nhỏ ơi! Chủ nhân đã nói rằng không được cho Vĩnh Xương Hầu Phủ thuê căn nhà này đâu!”

Không khí trong căn phòng bỗng trở nên im lặng.

Sun Shuyao cảm thấy vô cùng xấu hổ, như muốn chôn mình xuống đất vậy.

Cô kéo người hầu ra dưới gốc cây thông và hỏi nhỏ: “Cha tôi nói gì vậy? Chúng ta đã thỏa thuận rằng tôi sẽ chịu trách nhiệm cho mọi chuyện này, sao ông ấy lại phản bội như vậy?”

Người hầu liên tục cúi đầu: “Ôi trời, cô gái nhỏ ơi! Chủ nhân cũng chỉ là không còn cách nào khác thôi. Sáng nay, một vị quan từ Bộ Lao động đến kiểm tra công việc canh tác, nói rằng sẽ tiến hành kiểm tra sổ sách!”

Biểu cảm của Sun Shuyao trở nên nghiêm túc. Những quan chức ở kinh thành này, từ trên xuống dưới, không ai là người trong sáng cả. Nếu họ quyết tâm điều tra, sẽ không ai có thể tránh khỏi được.

Cha cô hàng năm đều đưa tiền hối lộ, vậy tại sao vị quan đó lại đột nhiên tìm cớ gây rắc rối? Chỉ có thể là do có người xúi giục!

Ánh mắt Sun Shuyao đầy lo lắng, rồi cô đến trước mặt Cố Nam Tịch với đôi mắt đỏ hoe:

“Hầu Phu Nhân, tôi… tôi…”

Cố Nam Tịch và Tô Huyền Minh nhìn nhau, sau đó nhẹ nhàng xin lỗi Sun Shuyao: “Shuyao, thật sự chúng tôi xin lỗi bạn. Chúng tôi sẽ đi tìm một căn nhà khác.”

Sun Shuyao cúi đầu, nước mắt rơi lả tả xuống áo khoác, cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Tô Vân Yên nắm lấy tay Sun Shuyao, khuôn mặt đầy lo lắng và xin lỗi: “Shuyao, lỗi là của tôi. Tôi không biết rằng mọi chuyện lại nghiêm trọng đến thế.”

Anh trai tôi chỉ muốn mở một bách xuyên thư viện mà thôi, tại sao lại bị coi như phạm tội lớn đến thế, phải đối mặt với nhiều rắc rối như vậy?

Tô Vân Đình dùng quạt vỗ nhẹ vào đầu Sun Shuyao, giọng nói trêu chọc nhưng ánh mắt lại đầy lo lắng: “Ôi trời, cô gái nóng tính này cũ

Nếu họ cứ tiếp tục chặn đường không cho chúng tôi đi, thì trong kinh thành này, e là sẽ không tìm được chỗ nào phù hợp để dựng trường học cả.”

Cố Nam Tịch cười nhẹ, vuốt ve mái tóc của Tôn Shuyao rồi nói một cách bình tĩnh: “Nếu trong kinh thành không tìm được chỗ, thì chúng ta sẽ đi về các vùng ngoại ô. Nếu họ không chịu cho chúng ta thuê đất, thì chúng ta sẽ mua bằng tiền! Khi thuyền đến cầu, tự nhiên sẽ tìm được lối đi! Cậu đừng lo lắng quá.”

Sau khi chia tay Tôn Shuyao, Cố Nam Tịch chuẩn bị trở về nhà.

Khi lên xe ngựa, Tô Vân Đình tựa vào thành xe và trông có vẻ mệt mỏi: “Chắc chắn là do Lý Thiếu Ngôn và Ngô Sơn Trường gây ra rắc rối này! Tại sao họ lại như những con chó điên vậy, cứ không buông tha chúng ta?”

Tô Huyền Minh kéo rèm cửa xuống và nhìn ra đường phố bên ngoài.

Những ngôi nhà cao cấp, những bức rèm lụa thêu hoa, những chiếc xe ngựa sang trọng, hương thơm ngát khắp nơi...

Kinh thành rộng lớn này, lại không tìm được chỗ nào thích hợp để xây dựng trường học!

Đám đông chen chúc, lướt qua các cửa hàng, quán trà, quán rượu; tiếng cười nói, tiếng la hét không ngừng vang lên.

“Các bạn đã đặt cược vào dự án của Bách xuyên Thư viện chưa?”

“Đừng nói nữa! Nhà cái đã đóng cửa đặt cược rồi! Mọi người đều đặt cược rằng Bách xuyên Thư viện sẽ không thể được xây dựng, vậy làm sao nhà cái lại chịu chấp nhận việc thua lỗ như vậy?”

“Ồ? Các bạn không phải luôn nói rằng Hầu Phu Nhân của gia tộc Vĩnh Xương có quyền lực lớn sao? Sao lần này, bà ấy lại không tin tưởng vào dự án này nhỉ?”

“Hehe, trên thế giới này, cũng có những người có quyền lực lớn hơn những người khác… Quyền lực của Ngô Sơn Trường còn cao hơn cả Hầu Phu Nhân của gia tộc Vĩnh Xương!”

Tô Huyền Minh đóng rèm cửa lại, cô lập mình khỏi tiếng ồn ào bên ngoài; đôi mắt anh trở nên u ám, đầy những cảm xúc phức tạp.

“Mẹ ơi, con nhất định phải xây dựng được trường học này!”

Cố Nam Tịch lờ đờ nói: “Được thôi.”

Tô Huyền Minh dường như đang hỏi Cố Nam Tịch, nhưng cũng giống như đang tự nhủ với mình: “Nhưng cuối cùng, trường học này sẽ được xây dựng ở đâu đây?”

Đầu Cố Nam Tịch lắc lư từng chút một; giọng nói của bà nhẹ đến mức gần như không nghe thấy được: “Khi thuyền đến cầu, tự nhiên sẽ tìm được lối đi.”