“Nếu có điều gì muốn nói, Hạ Chưởng Quỹ, cứ nói thẳng ra đi.” Bà lão cũng muốn nghe ý kiến của mọi người xung quanh.

Hạ Chưởng Quỹ suy nghĩ một lúc rồi mới bắt đầu nói: “Người ta thường nói rằng khi con gái lớn hơn ba tuổi, sẽ có nhiều cơ hội tốt hơn. Những người phụ nữ lớn tuổi cũng có những ưu điểm riêng của việc già hơn.”

Bà lão thành thật trả lời: “Nhà chúng tôi không quan tâm đến những điều đó đâu. Miễn là con trai tôi sẵn lòng theo tôi về Vân Châu, dù anh ấy thích người phụ nữ lớn tuổi hay không, tôi cũng không quan tâm.”

Hạ Chưởng Quỹ cảm thấy vô cùng lo lắng; có vẻ như bà lão này thực sự không biết gì về chuyện giữa Phương Lang Quân và Đại Tướng!

Những khách hàng khác đã không thể nhịn được nữa:

“Trên đời này, liệu còn ai tốt hơn Đại Tướng không? Anh ấy có tất cả mọi thứ mà người ta mong muốn! Nếu Đại Tướng để mắt đến tôi, cha mẹ tôi chắc chắn sẽ rửa sạch tôi và đưa tôi đến ngay lập tức!”

“Ha ha, cô đang mơ mộng gì vậy?! Cô biết đọc biết viết chứ? Cô có vẻ đẹp như Pan An không? Hoặc ít nhất, cô có kỹ năng làm rượu như Phương Lang Quân không?”

“Tôi không có những thứ đó đâu… Tôi cũng không dám mơ mộng đâu!”

Bà lão và Phương Lang Quân bỗng nhiên ngẩng đầu lên, hoảng sợ nhìn quanh.

Họ có lẽ vừa trải qua ảo giác… Họ có nghe thấy rằng đứa con trai nhỏ của mình đã chiếm được trái tim của Đại Tướng?!

Chưa kịp cho bà lão hỏi tiếp, Phương Ẩn Niên đã mang hai ly trà sữa trở lại: “Mẹ ơi, đây là trà sữa hạt đào và quả dâu tây, uống vào rất tốt cho sức khỏe. Anh trai, đây là trà sữa caramel – loại bán chạy nhất năm nay.”

Hương thơm của trà sữa lan tỏa, nhưng bà lão cảm thấy nó không ngon chút nào: “Con trai à, con đã quyết định thật sự chưa?”

Phương Ẩn Niên gật đầu nghiêm túc: “Từ khi ở Vân Châu, con đã quyết định rồi!”

Nước mắt của bà lão suýt chảy ra, nhưng bà vẫn không từ bỏ hy vọng: “Tại sao vậy con?”

Phương Ẩn Niên trả lời: “Bởi vì con là người hâm mộ cuồng nhiệt của Đại Tướng!”

Bà lão không hiểu “người hâm mộ cuồng nhiệt” là cái gì, nhưng từ “cuồng nhiệt” và “hâm mộ” đã đủ để bà hiểu được sự quyết tâm của con trai mình!

Bà lão lau nước mắt: “Con trai à, con đường này không hề dễ dàng đâu…”

Phương Ẩn Niên hiểu rõ điều đó. Hiện tại, Vân Châu đang bị các thế lực xung quanh bao vây, đối mặt với nhiều nguy hiểm! Nếu không phải vì Vân Châu quá nghèo,

Nếu không thế, việc mình bị đưa đến thế giới này có ý nghĩa gì chứ?!

Chỉ như vậy thôi, thật sự là quá phụ lòng cha mẹ rồi.

Phương Ẩn Niên cúi đầu chào hỏi người phụ nữ già một cách thành kính: “Dù phải tan xác nát thể, tôi cũng không sợ! Tôi muốn giữ được danh dự cho gia đình! Mẹ ơi, con đã quyết tâm rồi!”

Người phụ nữ già nhìn con trai mình một cách lặng lẽ, và những ký ức về khi cậu bé mới sinh lại ùa về trong đầu bà.

Cậu bé khác biệt so với những đứa trẻ khác; từ khi mới chào đời, chúng đều khóc lóc ầm ĩ, nhưng cậu bé thì không. Ngay cả khi đói hay buồn tiểu, cậu chỉ rên rỉ một hai tiếng mà thôi. Khi lên hai tuổi, cậu vẫn không nói được tiếng, và hàng xóm đều nói rằng cậu là kẻ ngốc.

Nhưng người phụ nữ già không tin điều đó. Đôi mắt của cậu bé sâu thẳm và sáng ngời như vậy, làm sao có thể là kẻ ngốc được?

Sau này, cuối cùng cậu bé cũng bắt đầu nói chuyện, nhưng vẫn không muốn giao tiếp với ai, cũng không muốn đi học, cả ngày chỉ chơi với những cái nồi niêu và que gỗ.

Ở vùng quê, mọi người ít quan tâm đến chính trị, nhưng sự kiện Đại tướng đốt cháy Chích Nhĩ Lạp đã tạo ra những ảnh hưởng lớn lao; ngay cả họ cũng đã nghe nói về chuyện đó.

Từ ngày hôm đó trở đi, con trai bà đã thay đổi hoàn toàn.

Người phụ nữ già thở dài, đứng dậy và nâng đỡ Phương Ẩn Niên: “Có lẽ, đây chính là số phận… Con có nợ cô ấy, nên mới phải xuống trần gian để trả nợ.”

Bà âu yếm vuốt đầu con trai mình: “Con đừng sợ, lần này mẹ sẽ về nhà và bắt đầu chuẩn bị chuyển gia đình đến Vân Châu.”

Phương Ẩn Niên hoảng sợ. Trong lúc chiến tranh sắp bùng nổ, làm sao anh có thể để gia đình mình đến Vân Châu – nơi mà mọi người đang chờ đợi họa diệt?

“Mẹ ơi! Không được đâu!”

Nhưng người phụ nữ già không chịu lắng nghe: “Nếu con muốn ở Vân Châu, mẹ không thể can thiệp. Nhưng chúng ta sẽ chuyển đến đó, con cũng đừng cản trở. Cha con và ba anh trai đều là những thợ rèn nổi tiếng trong huyện; những thứ kỳ lạ mà con muốn, chính họ mới là người làm cho con được! Nếu không có họ, con có thể thực hiện những thí nghiệm đó được không?”

Phương Ẩn Niên im lặng; quả thật, những người thợ rèn ở Vân Châu có tay nghề, nhưng sự ăn ý giữa họ với anh vẫn còn kém xa.

“Mẹ ơi, các mẹ có thể tự làm những thứ đó ở nhà rồi gửi cho con.”

“Đàn ông à, đừng lãng phí thời gian nữa! Cha mẹ vẫn còn ở đây, việc nhà

Chỉ là việc trở thành mẹ kế thật sự rất khó khăn… Ngay cả việc trở thành cha dượng cũng vậy! Ba người con của vị đại tướng đều là những người xuất chúng, làm sao họ có thể coi trọng con trai tôi được? Huống chi bây giờ, con trai tôi vẫn chưa có danh phận gì cả…

Hạ Chưởng Quỹ vò đầu lấy não; nếu vị đại tướng chưa quyết định xác định danh phận cho con trai ông ta, chắc chắn phải có lý do của ông ấy… Nhưng điều này không thể nào nói ra được trước mặt bà lão đó.

“Con cái đều là gánh nặng… Bà cứ bình tĩnh một chút đi.”

Bà lão lên xe ngựa và nói: “Cảm ơn Hạ Chưởng Quỹ! Khi gia đình chúng tôi chuyển đến Vân Châu, chúng tôi sẽ lại nhà các bạn ăn uống!”

Phương Lang Quân vung roi, con ngựa màu nâu gầy yếu bắt đầu đi, bóng dáng của nó in dài trên nền hoàng hôn màu cam.

Chuyện bà lão đến tìm Phương Ẩn Niên nhanh chóng lan truyền đến Thích Sử Phủ.

Lục Mai vừa xoa vai Cố Nam Tịch vừa nói nhỏ: “Chủ nhân, nếu thực sự ngài quan tâm đến Phương Lang Quân, tại sao không cho anh ta một danh phận nhỉ? Để tránh những lời đồn đại. Tuy nhiên, tốt nhất là nên thông báo trước cho Phương Đại Lang, Phương Nhị Lang và cô bé nhỏ… Họ đều là những đứa trẻ hiếu thảo, họ sẽ không cản trở ngài đâu.”

Vì gần đây kiếm được nhiều tiền, tâm trạng của Cố Nam Tịch đã tốt lên rất nhiều; cô ăn uống ngon lành hơn, khuôn mặt từng gầy gò giờ đã trở nên tròn đầy và rạng rỡ hơn.

Đang trong lúc muốn ngủ gật, Cố Nam Tịch bỗng nghe thấy những lời đó và lập tức ngồi dậy, giọng nói thay đổi hẳn: “Tôi bao giờ quan tâm đến anh ta cơ chứ?!”

Lục Mai đáp: “Mọi người ở Vân Châu đều nói vậy.”

“Tôi làm sao lại không biết?! Đây rõ ràng là những lời đồn đại!”

Lục Mai nhìn Cố Nam Tịch một cách nghi ngờ: “Khi ngài gặp anh ta lần đầu tiên, ngài đã bắt tay anh ta mà?”

Cố Nam Tịch không biết phải nói gì; lúc đó cô chỉ nghĩ anh ta là người cùng quê mà thôi!

Lục Mai tiếp tục: “Ngay khi nhìn thấy anh ta, ngài đã mỉm cười vui vẻ!”

Cố Nam Tịch liền phản bác: “Anh ta chính là vị thần tài! Nếu một ông già tám mươi tuổi cũng có thể mang lại cho tôi nhiều tiền như vậy, tôi cũng sẽ vui mừng mà!”

Lục Mai: “Nếu anh ta muốn gì, ngài cứ cho anh ta đi!”

“Đó mới là cách tôn trọng và hỗ trợ những người tài năng!”

Lục Mai vẫn còn nghi ngờ: “Nếu thực sự như vậy, chúng ta có nên đi phủ nhận những lời đồn đại đó không?”