Cố Nam Tịch do dự; những lời đồn này thật sự không dễ gì để phủ nhận! Nếu nói quá sâu sắc, người ta có thể cho rằng họ đang cố tình che giấu điều gì đó. Còn nếu nói một cách qua loa, thì chắc chắn sẽ không có hiệu quả gì cả.

Cố Nam Tịch lại hỏi kỹ hơn về những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó, và sau khi nghe chi tiết cuộc trò chuyện giữa bà Phương và Phương Ẩn Niên, cô mới hiểu ra! Hóa ra đây chỉ là trường hợp của những người trẻ tuổi bị gia đình thúc giục kết hôn, nên mới bịa ra một “bạn gái” thôi!

Dù chưa từng trải qua tình huống này, nhưng Cố Nam Tịch cũng đã từng thấy nhiều người làm vậy. Ngày xưa, một đồng nghiệp của cô cũng bị gia đình thúc giục kết hôn, đến nỗi còn chi ba nghìn đồng để thuê một “người bạn trai” về nhà ăn Tết nữa.

Ở Vân Châu, cô cũng được coi là một người có uy tín; vì Phương Ẩn Niên không muốn kết hôn, nên gia đình anh ta cũng không dám nói gì thêm.

Cố Nam Tịch thở dài… Thôi thì cũng được, Phương Ẩn Niên là một người tài giỏi; anh ta không quan tâm đến việc ăn uống hay đồ trang sức, chỉ đơn giản là không muốn kết hôn mà thôi… Vậy thì cô cũng đành phải gánh chịu hậu quả này mà thôi…

“Thôi, không cần phải phủ nhận những lời đồn đó nữa.”

Nghe thấy vậy, Lục Mai liền khép môi lại khi Cố Nam Tịch không để ý đến.

……

“Bà Phương ơi, các người đã trở về rồi à! Con trai nhà các người đâu rồi?”

“Con trai các người ấy à? Nó đã thành công rồi đấy; rượu quả ở Vân Châu đang bán chạy như điên, một bình có thể bán được đến năm trăm văn đấy!”

“Bà Phương ơi, sao các người có tay nghề tốt như vậy mà không mở một nhà máy rượu ở trong làng, lại đi đến Vân Châu làm gì vậy?”

“Đúng vậy, nếu mở ở trong làng, hoặc thậm chí là ở thị trấn, với sự giúp đỡ của chúng tôi – những người dân trong làng – sẽ thuận tiện hơn nhiều mà!”

“Vân Châu ấy, dân cư rất đa dạng; có người tị nạn, có người man rợ… Làm sao có thể so sánh được với chúng tôi, những người sống ở đây, biết rõ từng người một chứ?”

Khi vừa trở về làng, bà Phương đã gặp phải rất nhiều người đang tìm hiểu về họ, dù là một cách công khai hay lén lút.

Con người luôn như vậy mà… Sợ rằng bạn sẽ sống không tốt, nhưng cũng lại sợ rằng bạn sẽ sống quá tốt nữa!

Bà Phương không nói gì cả; vừa về đến sân nhà, bà liền đóng cửa lại, để tránh ánh mắt của người ngoài.

“Mẹ ơi, con trai út đâu rồi?” Phương Nhị Lang đứng phía sau bà Phương, nhưng không thấy bóng dáng của đứa con trai mình đâu cả.

B

“Im miệng!” Bà Phương lườm anh ta một cái, “Mở mắt ra và nhìn xung quanh kỹ đi. Làng này, thị trấn Shuo Châu này, còn chỗ nào để chúng ta dừng chân không? Khi con trai út của chúng ta đã chọn Vân Châu, cả gia đình chúng ta phải gắn bó với nhau, vì vậy chúng ta cũng phải đi!”

Chị gái lớn của Phương muốn nói thêm nhưng lại thôi, bị anh trai Phương đá vào chân: “Thì đi Vân Châu đi, tương lai ở Vân Châu rộng mở hơn nhiều.”

Có lẽ lo sợ có người nghe thấy, bà Phương không giải thích nhiều cho gia đình mình biết, mà chỉ viện cớ là mình bị ốm, sau đó khóa chặt cửa nhà lại. Thực ra, cả gia đình đang thu dọn hành lý.

Nhưng cánh cửa đó không thể ngăn cản được người dân trong làng, cũng không thể ngăn cản được trưởng làng hay những người có quyền lực.

Trưởng làng tức giận: “Con dâu nhà Phương, sao em lại ngu ngốc thế! Cơ hội tốt như vậy, làm sao em có thể từ bỏ được?!”

Đối mặt với trưởng làng và những người được cử đến, dù bà Phương có những lời muốn nói nhưng không thể nói ra được… Nhưng lúc này, bà buộc phải nói ra!

“Gì cơ?! Phương Ẩn Niên được Đại tướng quan tâm à?!”

“Gì cơ?! Con trai út của chúng ta là bạn tình của Đại tướng à?!”

Người trong nhà và cả gia đình Phương đang lén nghe bên ngoài đều sững sờ hoàn toàn!

Trưởng làng cảm thấy vô cùng lo lắng; một bên là những người có quyền lực, một bên là Đại tướng, Tiết sát thị Vân Châu – Cố Nam Tịch! Anh ta không thể làm phiền bất kỳ bên nào được!

Những người được cử đến để hỏi thông tin vội vàng trở về báo cáo.

Giữa những tấm rèm vàng óng ánh, ánh trăng chiếu rọi qua những bức tường bọc ngọc, tiếng cụng ly vang lên… Báo cáo của họ khiến những chiếc ly rơi tung tóe xuống đất.

“Vì muốn bảo vệ nghề này, Cố Nam Tịch đã dùng vẻ đẹp để dụ dỗ à?!” Mục Ni Nhĩ kinh ngạc thốt lên.

Có người lắc đầu phản bác: “Cố Nam Tịch quá khôn ngoan; việc kiểm soát một người đối với ông ấy thật dễ dàng! Cần gì phải dùng vẻ đẹp chứ?”

“Đúng vậy! Bà ấy giỏi sử dụng các mưu kế phức tạp; những gì chúng ta thấy, thường chỉ là những gì bà ấy muốn chúng ta thấy mà thôi!”

Mục Ni Nhĩ rùng mình; bà không muốn có quá nhiều liên lạc với Cố Nam Tịch, bởi vì bà cảm thấy người phụ nữ này quá khó lường, không thể hiểu nổi bà ấy.

Sau một lúc, có người vỗ tay nói:

“Tôi biết chuyện này là thế nào rồi! Tất cả đều là mưu kế của Cố Nam Tịch! Chúng ta đều bị lừa rồi!”

Mọi người đều nhìn về phía người đó:

“Hãy kể chi tiết cho mọi người nghe.”

Người đó đứng dậy, run rẩy

“Đúng rồi, Cố Nam Tịch đã cố tình tung tin rằng Phương Ẩn Niên là người yêu của mình chỉ để đánh lạc hướng chúng ta! Bằng cách này, cô ấy càng làm cho danh tính của Phương Ẩn Niên trở nên chắc chắn hơn!”

“Ha ha, dù cô ấy có dùng đủ mọi thủ đoạn, nhưng chúng ta vẫn nhìn thấu hết mà! Một lần bị lừa thì đủ rồi, sẽ không bao giờ để xảy ra lần thứ hai nữa!”

Những lời này khiến Mục Ni Nhĩ cảm thấy choáng váng.

Mất một lúc lâu, Mục Ni Nhĩ mới hiểu hết ý nghĩa của chúng và không khỏi thán phục: Những cuộc đấu tranh quyền lực của người Đại Chu thật sự rất tàn nhẫn!

Mục Ni Nhĩ hỏi: “Vậy chúng ta có nên tiếp tục tấn công Phương Ẩn Niên không?”

Theo kế hoạch ban đầu, nếu dụ dỗ không thành thì sẽ dùng vũ lực!

Sử dụng mạng sống của cả gia đình họ Phương để buộc Phương Ẩn Niên phải quay sang phe chúng ta.

“Tuyệt đối không được! Cố Nam Tịch đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi; Phương Ẩn Niên hiện đã thuộc về cô ấy. Nếu chúng ta dùng anh ta làm mồi để gây rối, chúng ta sẽ chỉ tổn thất mà thôi!”

“Đúng vậy, vì cô ấy đã đưa Phương Ẩn Niên ra làm mục tiêu, chắc chắn cô ấy đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với những hành động này; có thể còn giấu những cái bẫy nữa đấy!”

“Nếu Phương Ẩn Niên thực sự là người biết cách chế tạo những loại thuốc đó, thì việc chúng ta liều lĩnh thử một lần cũng không sai… Nhưng anh ta không phải là người đó!”

“Rút lui!”

……

Kể từ khi đưa ra công thức đó, Phương Ẩn Niên luôn ẩn mình trong nhà máy sản xuất rượu quả và hiếm khi ra khỏi thị trấn Hoài Thọ!

Trong các ghi chép lịch sử dân gian, từng có câu chuyện kể rằng ông Pạc, người đứng đầu xưởng sản xuất vũ khí ở thị trấn Vũ Xuyên, đã từng bị bọn người đó bắt cóc, nhưng sau đó được đại tướng cùng với lực lượng kỵ binh Vân Châu giải cứu.

Phương Ẩn Niên không muốn tên mình lại được ghi chép vào lịch sử theo cách đó… Hơn nữa, anh ta đến đây là để giúp đại tướng, chứ không phải để gây rối cho ông ấy.

Một chàng trai khi ở một mình ngoài xã hội, cũng phải tự bảo vệ bản thân mình chứ!

Nhưng sau khi chờ đợi rất lâu, cho đến khi bà Phương cùng gia đình định cư ổn định tại thị trấn Hoài Thọ, và khi xưởng rèn của cha Phương bắt đầu hoạt động, Phương Ẩn Niên vẫn không hề gặp phải bất kỳ cuộc bắt cóc hay âm mưu ám sát nào.

Phương Ẩn Niên bắt đầu nghi ngờ: Liệu mình có thực sự không quan trọng đến thế không?! Có lẽ là do mình chưa cố gắng đủ mạnh mẽ mà thôi!