Bà lão vung tay đánh mạnh vào lưng Phương Đại Lang: “Nhà này đã có một thằng em trai của cậu rồi, tôi đã phiền não lắm rồi! Cậu còn muốn đi học để trở thành anh hùng gì nữa?! Chúng ta sống không yên được à?”

Cú vỗ tay của bà lão rất mạnh, khiến Phương Đại Lang đau đớn đến nỗi răng cắn chặt lưỡi: “Mẹ ơi, con chỉ nói thôi mà, con cũng không dám làm thật đâu!”

Bà lão nhìn Phương Đại Lang một cách cảnh báo: “Tốt nhất là cậu đừng dám! Lần này, cậu phải cùng mẹ mang thằng em trai của cậu trở về Shuozhou! Vị quan đó đã hứa rằng, nếu thằng em trai cậu sẵn lòng đưa ra công thức này, ông ấy sẽ giúp thằng bé được vào học tại Quốc Tử Giám!”

Bà lão thở dài: “Dù là kinh doanh hay làm nghề thủ công, cũng không bằng việc trở thành quan lại! Nếu thằng em trai cậu ra khỏi Quốc Tử Giám và có thể kiếm được một chức vụ nhỏ nào đó, đối với nó, đối với cậu, và đối với cả gia đình chúng ta, đó sẽ là một điều tuyệt vời!”

Phương Đại Lang cảm thấy bất lực; mẹ mình nghĩ rất đúng, nhưng liệu thằng em trai mình có nghe theo không?

Nhưng điều này, Phương Đại Lang không dám nói ra, sợ bị mẹ đánh.

Chiếc xe ngựa đi qua những con phố đông đúc, đến trước cửa nhà máy sản xuất rượu đang bị ách tắc nghiêm trọng.

“Anh chàng ơi, chúng tôi đến trước mà! Rượu trái cây này nên dành cho chúng tôi trước mới đúng!”

“Anh chàng ơi, dù là rượu trái cây hay rượu thuốc, chúng tôi đều muốn!”

“Anh chàng ơi, đây là biên lai lấy hàng của tôi!”

Những người buôn bán vẫy biên lai, liên tục nhìn về phía cửa nhà máy, tại sao rượu vẫn chưa chuẩn bị xong vậy?!

Chỉ cần chờ thêm một ngày nữa là sẽ mất đi một ngày tiền lương đấy!

Nhìn thấy cảnh tượng sôi động như vậy, bà lão cuối cùng cũng hiểu được tại sao rượu trái cây lại bán chạy đến thế!

Không lạ gì mà ngay cả những vị quan lớn cũng đang ráo riết muốn chiếm đoạt công thức làm rượu trái cây này!

Con người ai cũng ham muốn tiền bạc và của cải.

Phương Đại Lang cuối cùng cũng xông được đến phía trước, nhưng bị những người buôn bán xung quanh nhìn chằm chằm: “Ai vậy, đứa trẻ non nớt, dám xếp hàng ngang trước mặt mọi người!”

Phương Đại Lang vội vàng giải thích: “Con không đến mua rượu đâu, con đến tìm người thôi, em trai con đang làm việc trong nhà máy rượu đó!”

Người gác cổng nhà máy nghe vậy, hỏi: “Cậu muốn tìm ai?”

“Phương Ẩn Niên.”

Người gác cổng nhìn Phương Đại Lang một cách cảnh giác: “Anh ta là người thân của cậu à?”

“Đó là em trai ruột của

Phương Đại Lang vỗ tay, lúc nói lúc dừng lại: “Có chỗ nào yên tĩnh không, để hai anh em chúng tôi có thể nói chuyện kỹ lưỡng một chút? Mẹ cũng đến rồi, xin ông cho bà ấy nghỉ ngơi trước đi!”

“Được thôi! Ở thị trấn Hoài Thảo này có quán ăn nhà Hạ, món cừu hầm và thịt heo theo phong cách Đông Bộ rất ngon! Chắc chắn sẽ hợp khẩu vị của ông và mẹ đấy! Thịt heo theo phong cách Đông Bộ này tan ngay trong miệng, mẹ sẽ không cần phải nhai nhiều đâu.”

Phương Ẩn Niên gọi người quản lý, sau đó dẫn Phương Đại Lang và người phụ nữ già đến quán ăn nhà Hạ.

“Ôi! Phương Lang Quân đến rồi, vẫn giống như mọi khi nhỉ?” Hạ Chưởng Quỹ nhiệt tình chào đón.

“Không đâu, hôm nay mẹ và anh trai tôi cũng đến cùng, Hạ Chưởng Quỹ, xin ông chuẩn bị hết các món đặc sản của quán cho chúng tôi nhé!”

Lúc này, Hạ Chưởng Quỹ mới chú ý đến người phụ nữ già và thanh niên đứng phía sau Phương Ẩn Niên, và quan sát kỹ hơn, thì thấy thật sự có vài điểm tương đồng giữa họ.

“Nói gì mà phiền phức chứ, Phương Lang Quân, ông quá lịch sự rồi!”

Quán ăn nhà Hạ luôn rất đông khách, đặc biệt là vào giờ ăn, quán luôn kín chỗ ngồi.

Nghe nói là người nhà của Phương Lang Quân đến, mọi người đều chậm lại bước ăn và lắng nghe.

Người phụ nữ già mắng Phương Đại Lang vài câu, nhưng cậu ta chỉ im lặng, cúi đầu rót trà cho ba người.

Người phụ nữ già nhìn Phương Đại Lang với ánh mắt thất vọng, rồi buộc phải tự mình nói: “Con trai à, con đã ra ngoài lâu rồi, sao không về nhà nhỉ?”

Phương Ẩn Niên cười vui vẻ, đôi mắt sáng lấp lánh như những vì sao trên bầu trời: “Mẹ ơi, con đang bận rộn lắm, khi xong việc, con sẽ về nhà thăm mẹ và anh chị dâu, các cháu nữa.”

Đầu Phương Đại Lang càng cúi thấp hơn.

Ánh mắt người phụ nữ già lấp lánh: “Con trai à, con cũng không còn trẻ nữa rồi, mẹ đã tìm một người bạn đời cho con ở Thác Châu, sao con không theo mẹ về đó vài ngày để xem xét nhau nhỉ?”

“Sss….”

Bên trong quán ăn, vang lên tiếng thở dài.

Hạ Chưởng Quỹ đang mang một tô thịt heo theo phong cách Đông Bộ đến, nghe thấy câu nói đó, suýt nữa là làm rơi tô, may mắn thay Phương Ẩn Niên phản ứng kịp thời và đỡ lấy nó.

“Cảm ơn Phương Lang Quân.” Hạ Chưởng Quỹ nói lời cảm ơn, đang định rời đi thì bước chân dừng lại, cuối cùng không thể kiềm chế được lòng tò mò.

“Phương Lang Quân, gia đình ông không hề biết điều này sao?”

“Họ không biết rằng con là đứa con yêu qu

Những thực khách xung quanh cứ nhìn này nhìn kia, ngồi trên ghế như bị keo dính vậy, không hề muốn đứng dậy chút nào.

“Công việc gì mà bận rộn đến thế nhỉ? Shuozhou cũng không xa Vân Châu lắm đâu, bạn xin vài ngày nghỉ đi, chẳng sao cả mà!”

Bà lão nói một cách khuyên nhủ: “Con trai yêu, cô gái mà mẹ đã chọn cho con thật tuyệt vời đấy! Mới mười tám tuổi thôi, là người đẹp nhất trong vùng, thông minh lại giỏi giang, biết đọc biết viết nữa… Dù gia đình họ không giàu có lắm, nhưng chúng ta cũng không phải kiểu người chỉ thích những người giàu có đâu!”

Hạ Chưởng Quỹ liếc mắt nhìn bà lão; không hiểu là bà ấy thật sự không biết hay cố tình làm vậy?

Trong khi đó, Phương Ẩn Niên lại tỏ ra rất quyết tâm: “Chưa hoàn thành ước mơ lớn lao, làm sao có thể lập gia đình được!”

Đừng nói nữa, bây giờ chính là thời kỳ phát triển mạnh mẽ của Vân Châu; nếu không tận dụng cơ hội này để góp phần vào công việc của Đại Tướng, sau này ông ấy liệu có nhớ đến mình không?

Thấy không thể thuyết phục được con trai, bà lão đổi giọng nói, đầy nước mắt: “Khi cha mẹ còn sống, con đừng đi xa nhé… Làm sao con có thể lòng lạnh đến mức bỏ rơi cha mẹ mình?”

Phương Ẩn Niên an ủi: “Đường bê tông ở Vân Châu được xây dựng rất tốt; chỉ mất vài ngày là có thể quay về Shuozhou thôi.”

Bà lão hít một hơi thật sâu, cố gắng cười nói để thuyết phục con trai: “Con trai yêu, nghe nói trà sữa ở thị trấn Hoài Thác rất ngon… Con hãy mua cho mẹ và anh trai con một ly nhé.”

“Hạ Chưởng Quỹ…”

Bà lão nói lớn: “Sao vậy? Không muốn đi mua cho mẹ à?”

Không còn cách nào khác, Phương Ẩn Niên đành phải tự mình đi mua.

Khi Phương Ẩn Niên đi rồi, khuôn mặt bà lão lập tức biến đổi; bà vung tay đánh hai cái vào người Phương Đại Lang: “Con im lặng rồi sao? Cứ nhìn thấy em trai mình đi theo con đường tăm tối như vậy mà không làm gì sao?”

Phương Đại Lang than phiền: “Mẹ cũng không thể thuyết phục được anh ấy, con làm sao làm được chứ!”

“Tôi không quan tâm đâu… Dù phải kéo cậu ấy về bằng vũ lực thì cũng phải làm cho bằng được!”

Nghe thấy những lời này, Hạ Chưởng Quỹ không thể ngồy yên được nữa.

Đại Tướng đã dành hết tâm huyết cho Vân Châu; cuối cùng cũng tìm được một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, giỏi giang và có thể an ủi nỗi cô đơn của bà… Làm sao có thể để bà lão kéo cậu ấy đi được!

Hạ Chưởng Quỹ ho khan vài tiếng, rồi ngồi xuống đối diện bà lão: “Bà ơi, có một câu nói… tôi không biết có nên nói ra hay không…”