Đại bàng vỗ cánh, bay nhanh ngàn dặm một ngày. Các quan chức khắp Vân Châu đều nói rằng họ đã nghỉ phép gần nửa tháng, nhưng thực tế là họ đang làm việc thêm giờ liên tục.

Trước đêm Giao thừa, họ cần chuẩn bị cho các sự kiện lớn như cuộc tuần du của Vạn Hồi anh và trận đấu bóng đá cỏ. Sau trận đấu, họ lại phải tiến hành công tác thống kê dân số một cách khẩn trương để chuẩn bị cho việc phong thưởng những ai có công lao.

Là Thích Sử Phủ của Vân Châu, Cố Nam Tịch cũng không hề rảnh rỗi.

Những hành động lớn này của Vân Châu chắc chắn sẽ khiến phe Tát Bạch phía bắc phản ứng mạnh mẽ; điều còn lại là xem họ sẽ tấn công vào lúc nào!

Thị trấn Phủ Minh, Thích Sử Phủ.

Các quan chức của bảy thị trấn đều đã có mặt, kể cả thị trấn Ngự Dã.

Sau vài lời chào hỏi qua loa, mọi người bắt đầu thảo luận về vấn đề quan trọng hiện nay.

Cố Nam Tịch yêu cầu mọi người ngồi xuống thoải mái và nói ra ý kiến của mình mà không cần e ngại điều gì.

Hiện tại, mọi người đều đồng ý rằng phe Tát Bạch chắc chắn sẽ xâm lược về phía nam, nhưng vấn đề là họ sẽ chọn thời điểm nào và sẽ huy động bao nhiêu quân lực.

Vương Bất Hỉ nói: “Đại tướng đã từng đốt cháy Chí Nhĩ Lạp, gây ra tổn thất nặng nề cho họ; mùa đông này, cuộc sống của họ cũng không mấy dễ dàng, nên họ có lẽ sẽ không tung quân đại quy mô.”

“Ông sai rồi!” Quan chức thị trấn Ngự Dã, Guo Tiáo Việt, nói với vẻ nghiêm túc, “Tôi đến đây để thông báo một tin quan trọng với ngài.”

“Tả Hiền Vương và Hữu Hiền Vương đã xâm nhập cung điện!”

Gì?!

Mọi người đều hoảng sợ!

Tả Hiền Vương và Khả Hãn của thảo nguyên hiện nay đã cùng nhau nổi dậy chống lại triều đại Liêu từ hai mươi năm trước!

Họ đã nhiều lần chiến thắng trong tình huống thiếu thốn về quân số, từ một góc nhỏ ở Liêu Đông, sau mười ba năm họ đã tiêu diệt triều đại Liêu và thống nhất toàn bộ thảo nguyên!

Nếu không phải vì vào thời điểm đó, có Vương Chiến Thần của Đại Chu xuất hiện, có lẽ họ đã sớm tiến vào Trung Nguyên và làm chấn động cả thế giới.

Quân đội của tộc người này có lẽ đang ở đỉnh cao của một quân đội sử dụng vũ khí lạnh thời cổ đại.

Phó tướng Cố Hải nhíu mày: “Tả Hiền Vương còn man rợ hơn cả Khả Hãn hiện nay!”

Cố Thập Tam đã từng giao tranh với Tả Hiền Vương: “Khi chúng ta chiến đấu, thường thì chỉ cần một trận thắng quyết định, sau đó sẽ suy yếu dần… Nhưng Tả Hiền Vương thì khác!”

Mọi người đều lắng nghe chăm chú.

Thời kỳ huy ho

Mọi người đều không nhịn được mà thở dài lạnh lùng.

Đã là rất phi thường nếu có thể dẫn dắt kỵ binh xông pha qua lại giữa hàng vạn quân địch ba bốn lần; còn họ thì có thể tiếp tục làm điều đó hơn mười lần! Sự gan dũng và tổ chức tuyệt vời như vậy, quả thực không quân đội nào khác của Đại Chu có thể sánh kịp!

“Tả Hiền Vương và ngài khi tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào thảo nguyên cũng vậy – họ luôn coi chiến tranh là con đường duy nhất để phát triển.”

Lúc đó, Cố Nam Tịch cùng Lý Lão Đại, Phó Minh Viễn và những người khác chỉ có ba nghìn kỵ binh; vì vậy, những thứ không thể mang theo được đều bị đốt cháy hết. Không có gánh nặng hậu cần, tốc độ di chuyển của họ lúc đó rất nhanh.

Việc Tả Hiền Vương có thể chỉ huy hơn mười nghìn kỵ binh áp dụng biện pháp này cho thấy hai điều: thứ nhất, ông ta hoàn toàn tin tưởng vào sức mình; thứ hai, khả năng lãnh đạo của ông ta thật sự xuất chúng!

Yan Tongchu cảm thấy da đầu mình tê dại; ban đầu anh ta nghĩ rằng người cai trị thảo nguyên chỉ là một con sư tử mạnh mẽ, và sau khi đánh bại họ, đàn sư tử đó sẽ tan tản chạy trốn… Nhưng không ngờ, phía sau con sư tử ấy còn có hai con sư tử trẻ tuổi, mạnh mẽ và đang dõi theo từ xa!

“Liệu họ có bận rộn với những phe phái nội bộ đến mức không thể tiến về phía nam không?”

Cố Nam Tịch lắc đầu: “Chính vì những mâu thuẫn nội bộ đó mà họ mới cần phải xuất quân về phía nam! Điều này vừa giúp họ giải quyết những xung đột nội bộ, vừa tạo cơ hội xâm lược Đại Chu; họ có thể dùng những chiến thắng để củng cố tinh thần binh sĩ, và dùng hàng loạt của cải cùng phụ nữ để xoa dịu những mâu thuẫn đó!”

Guo Xiaoyue gật đầu đồng ý: “Bây giờ, người cai trị thảo nguyên không còn con trai trưởng thành nào nữa; vì vậy, Tả Hiền Vương và Hữu Hiền Vương sẽ không buộc ông ta phải làm gì quá mức.”

“Theo thông tin từ các đoàn thương nhân, hiện nay người Tát đang ở trong tình trạng ba bên cạnh tranh ngang bằng. Người cai trị đang dẫn theo 13 bộ lạc còn sót lại để giữ gìn kinh đô…”

“Hữu Hiền Vương kiểm soát khu vực Liêu Đông và đang tiến về phía tây…”

“Tả Hiền Vương có bốn người con trai; trong số đó, người con thứ tư là Wanyan Wushu không muốn xảy ra xung đột với anh em mình, nên đã đề xuất tiến về phía nam một lần nữa để cướp bóc Đại Chu!”

Cố Nam Tịch hiểu rồi. Mặc dù cô không am hiểu lắm về quân sự, nhưng cô hiểu rõ về bản chất con người. Nói cách khác, người cai trị thảo nguyên đã bị họ làm suy yếu đến

Dù sao thì cũng là Đậu Đậu sẽ bị đánh mà!

Vương Bất Hỉ và Quách Hiệu Nhạc nhìn nhau: “Thưa ngài, chúng ta phải làm thế nào đây?”

Lần này, quân Tát đến với sức mạnh hùng hổ; liệu Vân Châu có nên cố gắng chống trả tới cùng không?

Nếu để họ tiến xuống phía nam, rồi Vân Châu lại chặn đứng họ ở giữa, tựa như “đóng cửa đánh chó”, chúng ta không chỉ có thể gây thiệt hại lớn cho quân Tát mà còn khiến quân Chu phải chịu thiệt thòi; biết đâu còn có cơ hội…

Nhìn lại lịch sử, cũng đã từng có người làm như vậy.

Ngay cả Hoàng đế đầu tiên của triều đại trước cũng từng mời các dân tộc du mục xuống phía nam để hỗ trợ chiến tranh, phải không? Chỉ là yêu cầu của họ ngày càng cao, đến nỗi triều đại đó quyết tâm tiêu diệt họ!

Cố Nam Tịch nghĩ rằng Vương Bất Hỉ đang hỏi về cách phòng thủ, vì vậy cô cau mày suy nghĩ.

Phó tướng Cố Hải muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng vẫn không nói ra được.

Diện Đồng Sơ ngồi không yên.

Anh ta đã từng chứng kiến quân Tát hoành hành trên đất Đại Chu như thế nào; nếu để họ tiến xuống phía nam, những người dân Trung Nguyên và quý tộc chưa từng chứng kiến sự hung ác của họ chắc chắn sẽ phải chịu khổ lớn!

Nhưng nếu điều này có thể giúp Đại tướng thành công trong sự nghiệp… à, thật là khó để quyết định.

Bầu không khí trong Thích Sử Phủ trở nên rất nặng nề; mọi người đều nhìn về phía Cố Nam Tịch.

Đúng lúc đó, Văn Ngọc bước vào với đôi mắt đỏ hoe: “Thưa ngài!”

Cố Nam Tịch ngẩng đầu lên và thấy Văn Ngọc quỳ xuống, nghẹn ngào nói: “Hoàng đế đã phong ngài làm hầu tước!”

“Chúc mừng ngài!”

“Từ nay trở đi, mọi người sẽ gọi ngài là Hầu gia!”

“Hôm nay ngài nhất định phải ăn một bữa thịnh soạn, sao không thưởng thức một con cừu nướng nhỉ?”

“Ăn thật no nê nhé!”

Vương Bất Hỉ và những người khác cười ha hả chúc mừng, nhưng khuôn mặt Văn Ngọc đang quỳ trên đất thì không hề có chút nụ cười nào, nước mắt cứ lăn tròn trong mắt.

Niềm vui của mọi người cũng dần tan biến.

“Chuyện gì vậy? Ai đã làm em phải khổ sở?” Cố Nam Tịch hỏi nhẹ nhàng.

Văn Ngọc cắn chặt môi mình, cho đến khi cảm thấy máu chảy ra, mới nói với giọng nức nở: “Em không khổ sở đâu… Em chỉ thấy buồn cho ngài mà thôi!”

Lục Mai mặt u ám, cùng với viên quan đưa tin bước vào.

Viên quan quỳ xuống và nhanh chóng báo cáo: “Hoàng đế đã phong ngài làm Hầu tước Trung Nghĩa; anh cả Tô Huyền Minh bị giáng chức và thừa kế vị trí Hầu tước Vĩnh Xương, được phong làm Bá Vĩnh Xương; anh