Một cơn gió thổi qua cửa sổ, làm cho cửa sổ phát ra tiếng “tách tách”. Hai người đang ngồi đối diện nhau bên cửa sổ lại không hề nhìn ra ngoài.

Thôi Tam Luận lại đặt một quân xuống, và trên bàn cờ lập tức hình thành tình thế bao vây: “Người muốn trở thành vua chúa, phải biết cách sử dụng binh lính, phải am hiểu văn học. Bởi vì trên thế giới này, có biết bao nhiêu người tài giỏi, học được cả văn học lẫn võ nghệ, rồi được các triều đại hoàng gia thuê dùng. Nhưng người muốn trở thành vua chúa, phải nhận thức đúng đắn về bản thân mình, không được kiêu ngạo, cũng không được coi thường người khác.”

“Những kẻ kiêu ngạo thường dễ tin vào những điều sai lầm, hành động quá mức. Những kẻ coi thường người khác thì dễ bị các quan lại lợi dụng. Cần phải áp dụng chính sách cân bằng quyền lực, không được để xảy ra tranh đấu phe phái! Tranh đấu phe phái chỉ mang lại tai họa, chẳng có lợi ích gì cả!”

Lời nói của Thôi Tam Luận dường như ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

Tô Huyền Minh hạ mắt xuống, tim anh ta đập chậm lại một nhịp.

Lúc này, Tô Vân Yên bước vào, Thôi Tam Luận chỉ liếc nhìn cô ấy một cái, rồi tiếp tục nói:

“Ban đầu, Hoàng đế muốn đuổi loài sói, nên đã thả loài hổ ra, và còn nghĩ rằng mình có khả năng kiểm soát loài hổ. Lẽ ra, ông ấy nên cử người giám sát, buộc dây cho con hổ. Một bước đi sai lầm đã dẫn đến tình hình hiện tại này; bây giờ, ông ấy lại phải đưa con hổ lên ngai vàng. Nếu con hổ cắn chủ nhân, chắc chắn nó sẽ bị cả thiên hạ ghét bỏ.”

“À, ông ấy chính là ‘sổ ghi những sai lầm’ của các bạn mà!”

Nghe xong những lời này, Tô Vân Yên chớp mắt, mất một lúc mới hiểu ý của ông cụ.

“Điều này… có thật sự phù hợp để nói không?”

Sau khi đặt vài quân xuống, Thôi Tam Luận đã đánh bại Tô Huyền Minh hoàn toàn, và sau đó hoàn toàn mất hứng thú với ván cờ.

“Có cái gì không thể nói sao? Mẹ các bạn thông minh hơn cả ông ngoại của các bạn đấy. Mẹ các bạn luôn suy nghĩ kỹ trước khi hành động; trước khi làm bất cứ việc gì, bà ấy cũng sẽ nghĩ đến kết quả tồi tệ nhất và chuẩn bị tương ứng. Khi mọi chuyện phát triển đến mức này, các bạn cũng nên chuẩn bị từ sớm.”

Thôi Tam Luận đứng dậy, đặt hai tay sau lưng, và thản nhiên bước ra ngoài: “Mẹ các bạn chỉ có ba đứa con; nếu sau này bà ấy sinh thêm con cái, những đứa đó cũng sẽ khác biệt tuổi tác so với các bạn nhiều, và không thể trở thành đối thủ cạnh tranh của các bạn. Dù tình hình sau này thế nào đi nữa, các bạn hãy nhớ rằng, mẹ các bạn đã từng nói

“Nếu các người đối xử tệ với ta, mẹ ta sẽ chặt đứt tay các người!”

Chỉ vài ngày sau cuộc trò chuyện đó, Vĩnh Xương Hầu Phủ đã nhận được phần thưởng từ vị hoàng đế trẻ tuổi.

“Hoàng đế Thừa Thiên Thành Vận ban chiếu rằng: Ngài quan niệm rằng việc cai trị đất nước cần dựa vào văn hóa, còn việc dập tắt bạo loạn thì cần đến võ lực. Đại tướng chinh phục giặc dã, Cố Nam Tịch, thực sự là trụ cột của triều đình, là bức tường thành bảo vệ đất nước; ngài vừa có tài năng văn học vừa có năng lực quân sự, đã cống hiến hết mình cho đất nước! Vì vậy, ngài được phong làm Hầu tước Trung Nghĩa, được giao nhiệm vụ quan trọng để uy danh của ngài vang dội khắp nơi!”

“Hoàng đế Thừa Thiên Thành Vận ban chiếu rằng: Con trai cả của Vĩnh Xương Hầu Phủ, Tô Huyền Minh, luôn trung thành và chính trực, tài năng xuất chúng. Vì vậy, ngài được miễn tội và được phong làm Bá tước Vĩnh Xương!”

“Hoàng đế Thừa Thiên Thành Vận ban chiếu rằng: Con trai thứ hai của Hầu tước Trung Nghĩa, Tô Vân Đình, sở hữu vẻ đẹp của mẹ mình; vì vậy, ngài được phong làm Thế tử của Hầu tước Trung Nghĩa!”

Ba chỉ dụ này, như ba tiếng sấm, khiến cả Vĩnh Xương Hầu Phủ như muốn ói máu!

Tại Lý Phủ ở kinh đô, sau vài ngày nghỉ ngơi, tình trạng sức khỏe của Lý Các Lão đã có chút cải thiện và ông có thể đi lại được. Khi đang đi dạo, ông bỗng nhiên nghe được tin này và bị sốt ruột đến mức ngất đi!

Tại phủ của Thái sư Đông, trong lúc ông có chút thời gian rảnh rỗi, ông đang vẽ lông mày cho vợ mình. Khi nghe được tin này, tay ông bất ngờ trượt, và đôi lông mày hình lá liễu vốn đã được vẽ rất công phu bỗng nhiên bị hỏng hoàn toàn.

“Đừng quan tâm đến tôi nữa, bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi.” Vợ Thái sư Đông nhăn mày, lau đi vệt mực trên gương.

“Không sao đâu, lần này tôi chắc chắn sẽ không làm sai nữa.” Thái sư Đông lại cầm bút vẽ lông mày lên và nói: “Có những đồng đội tồi tệ còn không bằng một đối thủ giỏi… Ha ha!”

Tại Phúc Toàn trà Lâu ở kinh đô, khi nghe được tin này, nơi đây lập tức trở nên hỗn loạn. Mọi người đều không thể kiềm chế được cảm xúc của mình và bắt đầu phàn nàn:

“Cách làm của Hoàng đế thật là không công bằng! Điều này chẳng khác nào đang gây ra rắc rối cho ba anh em nhà họ Tô chút nào!“

“Con trai cả Tô Huyền Minh được phong làm Bá tước Vĩnh Xương, nhưng lại bị giảm phẩm trật… Con trai thứ hai Tô Nhị Lang mới là người thừa kế chức vụ Hầu tước Trung Nghĩa của Đại tướng Cố Nam Tịch

Còn đứa con trai mập mạp của mình thì tất nhiên phải mang theo bên cạnh!

Dù Tương Châu hiện đang nằm trong tay họ, nhưng vẫn có không ít kẻ xấu muốn gây rắc rối!

“Thưa ngài, Hoàng đế đã ban thưởng rồi!” Bà Song với khuôn mặt tròn trịa nói, ánh mắt lạnh lùng.

Nhìn thấy vậy, Tống Tri Châu biết chắc là vị hoàng đế nhỏ bé kia lại gây ra rắc rối gì đó rồi.

Quả nhiên, khi nhận được tin tức, Tống Tri Châu tức giận đến mức muốn bay lên trời!

“Chức Vương Trung Nghĩa?! Ông ta đang chế nhạo ai vậy? Đang cảnh báo ai vậy?!”

Tống Tri Châu tức đến nỗi cả lòng gan, lá lách, phổi và thận đều đau nhức.

Bây giờ, ai trên khắp Đại Chu mà không biết rằng Hoàng đế e ngại người mẹ nuôi của mình, còn người mẹ nuôi cũng coi chừng Hoàng đế.

Vào thời điểm quan trọng này, Hoàng đế buộc phải ban thưởng, nhưng lại cho thêm những thứ vô nghĩa vào đó!

Nếu người mẹ nuôi không cẩn thận, không làm việc dựa trên lý do chính đáng, liệu sau khi giành chiến thắng, họ có bị vị hoàng đế trẻ tuổi này chỉ trích không?

Hơn nữa, dù biết rằng Vương Giảng Vinh Khánh không được người mẹ nuôi ưa chuộng, nhưng vẫn để Tô Đại Lang bị giáng chức để kế thừa!

Còn chức thế tử của Vương Trung Nghĩa lại được ban cho Tô Nhị Lang.

Làm sao được, chẳng lẽ ngài sợ hai anh em này sẽ xung đột với nhau sao?!

Mắt bà Song cũng đỏ hoe, bà cảm thấy thật không công bằng cho người mẹ nuôi của mình!

Đại tướng lẽ ra có thể hưởng thụ sự giàu sang ở kinh đô, nhưng vì Đại Chu, vì nhân dân thiên hạ, ngài sẵn lòng chịu khổ ở biên giới.

Ngài đã vất vả, liều mạng, đạt được rất nhiều chiến công, nhưng lại chỉ nhận được một chức Vương Trung Nghĩa từ Hoàng đế!

Việc mang chức vụ này trên người, lúc nào cũng giống như đang bị ai đó chỉ trích, nhắc nhở phải trung thành với vua và yêu nước!

Người mẹ nuôi cần phải làm gì nữa để thể hiện lòng yêu nước? Làm gì nữa để thể hiện sự trung thành với vua, mới khiến Hoàng đế hài lòng?!

Thông báo này cũng được truyền đến các quận khác của Đại Chu thông qua bản tin triều đình.

Tại Thích Sử Phủ của Nam Quận, Chu Đại Nhân nhìn bản tin triều đình một lúc lâu mà không nói gì.

Một thuộc cấp thở dài: “Rốt cuộc thì vẫn còn non nớt, tầm nhìn hạn hẹp, làm việc không chu đáo.”

Chu Đại Nhân ném bản tin xuống một bên, với vẻ chán nản: “Có câu người ta nói, ‘Ba tuổi đã biết tính tình người lớn’, quả thực không sai! Khi còn nhỏ, Hoàng đế sợ hãi Tiên Hoàng, thường xuyên khuyến khích Nam Tị tiên phong, nhưng khi Tiên Hoàng nổi giận, Hoàng đế lại lập tức trốn về b