Khi rời khỏi Cửu Vân Các, Mã Nam Thiên quay đầu nhìn lại một cách sâu lắng. Anh ta vô tình gieo một hạt giống; hạt giống đó có thể trở thành loài hoa dây cuốn chết cả cây lớn, cũng có thể là một loại cỏ dại kiên cường, hoặc thậm chí không mọc được gì cả và sẽ chết vì giá rét trong những ngày đông lạnh giá.

Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?

Đại tướng đã chịu đựng oan ức suốt hai mươi năm, gieo rất nhiều hạt giống; phải chăng những hạt giống đó cũng đang dần nảy mầm chứ?

Gia đình Mã đã chờ đợi lâu như vậy, thêm vài năm nữa cũng chẳng sao cả.

Mã Nam Thiên trở về dinh thự trong gió bão tuyết, và con dâu anh ta đã điều khiển người hầu mang ra cho anh ta món canh thịt cừu nóng hổi.

Trong Cửu Vân Các, Mã Nam Thiên chẳng ăn được gì cả; bụng anh ta đã trống rỗng từ lâu. Một bát canh thịt cừu nóng hổi vào bụng, cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể.

Lúc này, Mã Nam Thiên mới thực sự cảm thấy mình như đã sống lại.

“Cha ơi, cha không phải luôn ghét Hải Đạt sao? Tại sao lại tự nguyện mời ông ấy đến?”

Mã Nam Thiên giải thích chi tiết cho con dâu: “Bởi vì tôi muốn ông ấy mang cho tôi hạt giống bông. Lần trước, ông ấy tặng tôi hoa bông gòn; tôi đã nhờ người xem xét và họ nói rằng nếu nhồi những búp hoa này vào chăn, chăn sẽ ấm hơn nhiều.”

Hiện nay, vải dùng để may quần áo đều là lụa hay vải gai; vải bông vẫn chưa xuất hiện trên thị trường.

Dù vải gai thoáng khí, nhưng nó rất dễ hỏng và không đủ ấm.

Nhiều người dân bình thường phải dùng rơm khô để giữ ấm; đó cũng là lý do tại sao càng đi xa về phía bắc, càng có nhiều người chết vì giá rét.

“Cha ơi, cha muốn kinh doanh bông à? Kinh doanh này e là không kiếm được nhiều tiền đâu; thà đi theo đoàn buôn hàng còn hơn.”

Mã Nam Thiên lắc đầu: “Không, đây là thứ tôi muốn tặng cho đại tướng.”

Con dâu Mã nhìn quanh xung quanh, thấy mọi người hầu đều đã rời đi, mới thì thầm: “Thứ này có ích gì cho đại tướng chứ?”

Ánh mắt Mã Nam Thiên sâu thẳm.

Khác với những người khác, Mã Nam Thiên tin rằng càng hiểu biết nhiều, con dâu mình nuôi dạy ra càng mạnh mẽ.

Ngay cả trong trường hợp xấu nhất, nếu một ngày nào đó cha mình gặp tai nạn, một người con dâu thông minh sẽ có thể gánh vác gia đình tốt hơn so với một người con dâu thiếu hiểu biết.

Vì vậy, Mã Nam Thiên coi con dâu mình như con trai ruột của mình, và mong muốn truyền đạt cho cô ấy tất cả những gì mình đã học được trong đời.

“Đại tướng đã treo thông báo tuyển người trong thành phố. Nh

Khi người con dâu nhà Mã nói ra những lời đó, vẻ mặt cô ta rất bình thản; giữa nhà Mã và nhà Tần chỉ còn lại cái chết của Mã Đại Lang làm ranh giới.

Hai gia đình này đã không còn giữ được mối quan hệ thân thiện, gắn bó như trước kia, khi còn dưới sự lãnh đạo của Quách Chiến Thần.

Mã Nam Thiên dừng lại một chút, sau đó uống hết cả bát súp thịt cừu mà không hề để lộ cảm xúc gì.

Sau khi chơi đùa với Mã Đăng Quý một lúc, anh ta lại tiếp tục đi trong bão tuyết, lên xe ngựa và đến nhà Tần.

Nhà Tần được các gia đình quyền quý coi trọng, và họ sống trong một khu vườn lớn ở nội thành.

Cửa nhà Tần luôn được giữ gọn gàng sạch sẽ; những người qua đường khi đi ngang qua cửa nhà Tần đều cúi đầu và vội vàng bước đi.

“Ông chủ nhà Mã đã đến rồi, xin mời vào đây, chủ nhân đang chờ ông ở phòng khách.” Người gác cổng nhiệt tình dẫn Mã Nam Thiên vào sân trong.

Nhiều năm trước, mối quan hệ giữa nhà Mã và nhà Tần vẫn rất tốt; những người hầu cũng rất quen thuộc với cả hai gia chủ.

Nhưng thật không may, mọi thứ đã thay đổi.

Chủ nhân nhà Tần tuổi tác gần giống Mã Nam Thiên, nhưng trông có vẻ trẻ hơn anh ta một chút.

“Nam Thiên, bạn đã đến rồi, mời ngồi xuống!” Chủ nhân nhà Tần mời Mã Nam Thiên ngồi xuống; sau đó, những người hầu mang rượu và thức ăn đến và rời đi.

Trong phòng khách, chỉ còn lại Mã Nam Thiên và chủ nhân nhà Tần.

Chủ nhân nhà Tần rót hai ly rượu ấm lên, và đưa một ly cho Mã Nam Thiên.

“Quan hệ giữa hai gia đình chúng ta kéo dài suốt bao nhiêu năm như vậy, nhưng đến ngày hôm nay thì mọi thứ đã trở nên tồi tệ như thế này… Vụ việc của Đại Lang thực sự là do tôi suy nghĩ không kỹ! Tôi tưởng Đại Lang sẽ báo cáo những người đó ra, nhưng không ngờ anh ấy lại tự mình gánh vác mọi thứ.”

Chủ nhân nhà Tần uống một ngụm rượu, cay đến nỗi ho: “Tôi đã chứng kiến Đại Lang lớn lên; trong lòng tôi, anh ấy giống như con trai ruột của mình vậy. Sau khi Đại Lang bị giam vào tù, tôi đã cố gắng khuyên anh ấy, nhưng anh ấy không nghe theo… Bạn nói xem, đứa trẻ này thực sự giống ai vậy? Tại sao nó lại cứ cứng đầu đến thế?”

“Bạn mời tôi đến chỉ vì chuyện này à?” Mã Nam Thiên không hề đụng đến rượu hay thức ăn.

Chủ nhân nhà Tần cười buồn: “Anh Mã, có lẽ bạn vẫn đang trách tôi… Nhưng tôi hiểu được; bạn chỉ có một đứa con duy nhất, nếu nó mất đi, thì cũng giống như bạn mất đi một nửa sinh mạng vậy.”

Mã Nam Thiên im lặng, nhìn chủ nhân nhà Tần nói mãi không ngừng, cảm thấy mọi chuyện thật là vô lý.

Cả hai gia đình đều biết rằng họ

Nhìn chung các gia tộc khác nhau, chỉ có hai vị Hiền Vương bên trái và bên phải mới là những đối thủ đáng gờm cho ngai vàng.”

“Ngươi đã quy phục Tả Hiền Vương.” Lời nói của Mã Nam Thiên không phải là câu hỏi, mà là một phát biểu khẳng định.

“Đúng vậy!” Chủ nhân nhà họ Sàng cũng không giấu giếm nữa, “Các người luôn nghĩ đến miền nam! Nhìn xem triều đình ở miền nam, họ có quan tâm đến các người không? Đúng rồi, ở Vân Châu có một vị đại tướng tên là Cố Nam Tịch! Nhưng tôi nghe nói, hoàng đế của Đại Chu cũng không còn coi trọng cô ta như trước nữa! Có lẽ Cố Nam Tịch chưa kịp trở thành ‘Thần Chiến’ thứ hai thì đã phải trở về trong cung rồi.”

“Gia tộc Mã của chúng tôi sẽ không dính líu vào những chuyện này. Chúng tôi chỉ buôn bán để kiếm tiền, nuôi sống gia đình; những việc khác, chúng tôi không thể can thiệp được.”

Thái độ của Mã Nam Thiên rất kiên định; ông tuyệt đối không muốn gia tộc Mã phải theo sau nhà họ Sàng, chi tiêu tiền bạc hay công sức vì Tả Hiền Vương.

Chủ nhân nhà họ Sàng có ý định khác: “Việc này không thể do ngươi quyết định được. Trong cơn bão tố, không có viên đá nào có thể tự mình an toàn.”

Mã Nam Thiên không đáp lại lời đó, nhưng sự im lặng chính là sự từ chối.

May mắn thay, gia tộc Sàng cũng không mong muốn giải quyết hết mâu thuẫn với gia tộc Mã chỉ trong một cuộc trò chuyện, huống chi có thể kéo được họ về phe mình qua một cuộc nói chuyện duy nhất.

Chủ nhân nhà họ Sàng vỗ tay, và vài người hầu mang theo một cái thùng gỗ bước vào.

Gia tộc Sàng rất hào phóng: “Trước đây, gia tộc Mã luôn ghen tị với kỹ năng của chúng tôi. Đây là những bản vẽ mà chúng tôi đã cất giữ với khó khăn; bây giờ tôi xin tặng chúng cho các người, coi như là lời xin lỗi vì chuyện của anh cả chúng ta.”

Mã Nam Thiên ban đầu muốn bỏ đi, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông đứng dậy, mở thùng gỗ ra và xem từng bản vẽ một.

Gia tộc Sàng xuất thân từ nghề mộc, những sản phẩm mộc công của họ rất tinh xảo, được mệnh danh là “Lỗ Bàn của Đại Chu”.

Nhưng kể từ khi gia tộc Sàng quy phục người Tát, họ đã đốt hủy tất cả những sản phẩm mộc công tinh xảo đó.

Không ngờ họ vẫn còn giữ lại những bản vẽ này.

Trong tay gia tộc Sàng, những bản vẽ này chỉ là những thứ vô dụng, chỉ có thể bị bỏ quên trong thùng gỗ.

Nhưng nếu chúng được gửi đến Vân Châu, vào tay vị đại tướng, chúng sẽ trở thành công cụ mang lại lợi ích cho mọi người!

Sau hàng loạt suy nghĩ, Mã Nam Thiên vẫn cúi đầu nhận lấy món quà này.

Chủ nhân nhà họ Sàng mỉm cười, tiễn Mã Nam Thiên ra cửa: “An