Vân Châu, Thích Sử Phủ. Cố Nam Tịch đã nằm liệt trên giường gần nửa tháng; cơ thể cô tăng cân đáng kể, đến mức không thể nằm tiếp được nữa.

Gần đây, Văn Ngọc say mê viết những bài về giáo dục tư tưởng và đăng chúng trên tờ “Báo Tuần Vân Châu”. Những bài viết đó ngợi ca Vân Châu một cách quá mức, trong khi lại ca ngợi Cố Nam Tịch đến nỗi như muốn đưa cô lên tận trời vậy.

Đọc những bài viết đó, Cố Nam Tịch chỉ muốn dùng ngón chân xới ra một căn hộ ba phòng một phòng khách trên mặt đất!

“Lục Mai, hôm nay chúng ta ăn gì nhỉ?”

Ăn uống là chuyện quan trọng nhất đối với con người; vừa ăn xong bữa sáng, Cố Nam Tịch đã bắt đầu suy nghĩ về bữa trưa, và sau bữa trưa lại nghĩ đến bữa tối.

Cố Nam Tịch bước xuống khỏi giường, mở cửa sổ để thông gió.

Lục Mai buộc nút chiếc túi thơm vừa làm xong; đây là chiếc túi thơm thứ ba mà cô tạo ra rồi!

“Chủ nhân, bữa tối nay ăn gì không phải do chúng ta quyết định, mà là do người dân quyết định đấy.”

Thật là một loại phiền muộn đầy hạnh phúc!

Mỗi ngày, có người mang đến cho Thích Sử Phủ đủ thứ đồ ăn đa dạng; Lục Mai tính toán và biết rằng lần này chắc chắn sẽ là thịt cừu đóng hộp.

Cố Nam Tịch ôm lấy chú mèo nhỏ vẫn đang nũng nịu trên giường lò: “Chúng ta phải tìm cách đáp lại lòng tốt của người dân mới được.”

Lục Mai thở dài không hiểu sao: “Dù cho họ đưa tiền hay lụa đi nữa, chúng ta cũng không cần đâu… Họ hứa rất tốt, nhưng vừa nói xong đã quên ngay.”

Cố Nam Tịch vuốt ve bộ lông của chú mèo nhỏ và tự hỏi: “Lục Mai, có phải chú mèo này đã tăng cân không nhỉ? Tôi cảm thấy nó to hơn lúc mới đến đây rồi!”

Lục Mai liếc nhìn và nói không mấy quan tâm: “Ngày nào cũng sống như những con lợn được nuông chiều… Không tăng cân thì lên đâu được chứ? Những con mèo nhà khác còn thích gãi những quả bóng thêu nữa… Còn con mèo nhà chúng ta thì dù có móc que gỗ trước mặt, nó cũng chẳng buồn nhấc chân lên đâu… Không biết nó đã thừa hưởng tính cách của ai đây!”

Cố Nam Tịch cảm thấy hơi áy náy; người ta thường nói rằng thú cưng thường giống chủ nhân của mình…

Liệu có phải chính con mèo nhỏ này đã nhìn thấu bản chất thực sự của cô?

Chú mèo nhỏ rất thích giường lò của Cố Nam Tịch; nó coi nó như thứ thuộc về riêng mình, chỉ cho phép Cố Nam Tịch lên giường, còn Lục Mai thì không được phép chạm vào!

“Chú mèo nhỏ ơi, đến lúc ăn thịt rồi đấy.” Lục Mai định thu dọn chăn cho Cố Nam Tịch.

Nhưng chưa kị

“Thôi đi, để tôi làm thì hơn.”

Tay và lòng bàn tay đều là thịt, Cố Nam Tịch không muốn Tiểu Hoa bị đánh, cũng không muốn Lục Mai bị thương, vì vậy chỉ có thể tự mình làm việc này.

“Cứ chiều chuộng nó đi!” Lục Mai lợi dụng lúc Tiểu Hoa không chú ý, kéo nhẹ tai nó, suýt nữa lại bị nó cào trả.

Cố Nam Tịch vội vàng bế Tiểu Hoa lên: “Nhẹ tay vào, tai Tiểu Hoa mới mọc được ít lông thôi, đừng kéo rơi ra nhé.”

Đuôi ngắn và mập của Tiểu Hoa vỗ nhẹ vào cánh tay Cố Nam Tịch, có vẻ rất hài lòng với sự thiên vị của cô.

Nhưng Lục Mai cố tình nói: “Chắc Tiểu Hoa nhà ta là con mèo khuyết tật đấy, đuôi nó sao lại ngắn và mập thế nhỉ? Đuôi mèo nhà người ta dài lắm mà, đuôi nó dựng lên cũng chẳng khác gì khi không dựng!”

“Ào! Ào ào!”

Tiểu Hoa kêu ầm ĩ, còn vung vẩy móng vuốt qua không khí, tựa như đang thách thức: “Muốn đấu thì đấu đi, nói lung tung có ích gì chứ?”

Vẻ ngoài giả vờ hung dữ kèm theo tiếng kêu non nớt khiến Cố Nam Tịch và Lục Mai không nhịn được cười.

Lục Mai càng cười mãi không ngừng: “Tiểu Hoa này, chắc là biến từ người thành mèo rồi đấy! Thậm chí còn hiểu tiếng người nữa! Vậy mà, bạn học cách phát âm từ ai vậy? Này, hãy bắt chước bà cô nói xem: meo meo meo… Không phải là ào ào ào đâu!”

“Ào! Ào ào ào!”

“Phải là meo meo meo…”

Một người một mèo, một người bắt chước tiếng mèo, một người bắt chước tiếng hổ, làm cho đầu Cố Nam Tịch đau nhức!

Khi hai người kia cuối cùng cũng yên lặng down, Cố Nam Tịch mới nói ra ý định của mình: “Sắp đến Tết rồi, nếu vẫn tiếp tục phát quà cho người dân theo cách như mọi năm, e là không phù hợp lắm.”

Lục Mai cũng không chọc ghẹo Tiểu Hoa nữa, nói một cách nghiêm túc: “Nếu chuẩn bị quá nhiều, e là mọi người sẽ không muốn nhận đâu.”

Người ta thường nói rằng tiền chính là “can đảm” của con người; một khi đã có tiền, họ sẽ không còn keo kiệt tính toán từng đồng xu nữa.

Từ năm ngoái trở đi, người dân Vân Châu bắt đầu kiếm tiền, đặc biệt là năm nay, công việc buôn bán len ngày càng phát triển, còn các nhà máy sản xuất đóng hộp cũng rất thuận lợi!

Mặc dù chưa thoát khỏi cảnh nghèo khó hoàn toàn, nhưng vẫn có rất nhiều gia đình đã thu được nhiều lợi nhuận từ đó.

Những ngày khó khăn trước đây khiến họ càng trân trọng sự giúp đỡ của Cố Nam Tịch!

Cố Nam Tịch cũng hiểu rõ điều này, vì vậy năm nay cô quyết định thêm một hũ tương đậu vào quà Tết!

Loại tương đ

Loại tương đậu nành này ngon nhất là nên pha chế vào mùa mưa, lấy những hạt đậu nành tốt đã được chọn lọc, ngâm trong nước rồi hấp chín, sau đó lọc bỏ nước, phủ một lớp bột mì lên trên và trải đều ra khay tre.

Khi những hạt đậu đã mọc đầy nấm mốc, thì xé nhỏ chúng ra và trải đều, sau đó phơi cho khô hoàn toàn; chỉ như vậy thì tương mới thực sự thơm ngon.

“Tương mà cô gái kia mang về à?” Lục Mai nhớ lại, cô gái đó không thích loại tương đậu nành sản xuất ở Vân Châu vì cho rằng nó không đúng chuẩn, nên đã cố tình mang về từ Kinh Đô một số lượng lớn tương đậu nành.

Nếu trộn loại tương này với mỡ heo, thì nó sẽ trở thành loại nước sốt tuyệt vời để làm đậu phụ thối!

Khi ở Kinh Đô, những thực khách quen thuộc của nhà hàng Bách Vị luôn muốn mua một bát tương về nhà; dùng để trộn cơm hay trộn mì đều rất ngon!

Nguyên liệu chính để làm tương đậu nành này chỉ là đậu nành, còn nguyên liệu có giá hơn một chút chính là muối.

Chắc hẳn người dân cũng sẽ rất thích món quà này!

“Ý tưởng tuyệt vời! Đúng lúc này vào mùa đông, trên bàn ăn của người dân cũng không có nhiều món ăn. Nếu thêm một muỗng canh tương lớn vào món bắp cải hầm đậu phụ, thì cũng sẽ rất ngon!”

Sau khi thảo luận xong về việc chuẩn bị quà tặng cho người dân, Cố Nam Tịch bắt đầu suy nghĩ xem nên chuẩn bị những món quà gì cho Hoàng đế và Thái hậu.

Năm ngoái cô đã tặng len cừu, nhưng năm nay thì không thể tiếp tục dùng cái này để làm hài lòng họ được nữa.

Ngoài len cừu ra, ở Vân Châu còn có đồ hộp; mặc dù ở Kinh Đô cũng có thể mua được chúng, nhưng dù sao đi nữa, đó cũng không phải là những thứ do chính mình chuẩn bị với tấm lòng!

Cố Nam Tịch suy nghĩ mãi, cuối cùng cũng nhận ra rằng món quà Tết năm nay thật sự hơi đơn sơ.

Lục Mai an ủi cô: “Hoàng đế và Thái hậu coi cô như người thân trong gia đình, họ cũng biết tình hình ở Vân Châu, nên họ sẽ không đòi hỏi gì cả.”

Những lời này như một tia sáng soi rõ bức màn mơ hồ trước mắt Cố Nam Tịch.

Đúng vậy, năm ngoái cô dám chỉ tặng một món len cừu, không chỉ vì thứ đó thực sự mới lạ và hấp dẫn, mà còn vì cô tin rằng Hoàng đế và Thái hậu chắc chắn sẽ thông cảm với cô.

Vậy tại sao năm nay món quà lại giàu sang hơn nhiều so với năm ngoái, mà cô vẫn cảm thấy lo lắng?

Cố Nam Tịch thở dài, không thể không thừa nhận rằng khoảng cách chính là rào cản lớn nhất. Ngay cả tình yêu cũng có thể tan v