Ngày hôm sau, bà Geng đã đến nhà hàng xóm là gia đình Vương để mua vài cái vại gốm.

“Bà Geng, tại sao bà lại mua nhiều vại gốm thế ạ?”

Nghề làm vại gốm này là kỹ năng truyền thống của gia đình Vương. Nhờ vào nghề này, vợ chồng ông Vương mới có khả năng chi trả cho việc con trai họ đi học. Lần thi cử này, con trai họ cũng đã thành công trong kỳ thi và trở thành một quan viên tại Vân Châu.

Dù vậy, vợ chồng ông Vương vẫn không dám ngơi nghỉ để hưởng thụ cuộc sống, mà luôn nghĩ cách tiết kiệm thật nhiều tiền để lại cho con cháu sau này.

“Bởi vì nay đã đến mùa nho rồi! Nho ở kinh đô rất đắt đỏ, tôi nghĩ sẽ làm một số hũ nho, gửi qua đoàn buôn đến kinh đô để con trai thứ tư của tôi có thể thử một lần, đồng thời cũng mang theo cho bạn bè của nó nữa.”

Nếu nói về nho, thì nơi trồng nho ngon nhất phải kể đến thị trấn Hoài Thác. Mỗi gia đình ở thị trấn này đều trồng nho; khi tháng Tám đến, nho dần chín muồi, và cả thị trấn đều tràn ngập hương vị của nho. Người dân trong thị trấn thường chỉ dùng nho để làm rượu hoặc sấy khô thành nho khô.

Tuy nhiên, những quả nho này có kích thước nhỏ và vị chua, không bằng nho từ các vùng phía tây, vì vậy các thương nhân ở kinh đô cũng không quan tâm đến nho của thị trấn Hoài Thác.

Vợ chồng ông Vương nghe câu trả lời của bà Geng, họ cảm thấy khó hiểu: “Nho ở đây giá rẻ thế, cần gì phải gửi xa xôi đến kinh đô chứ?”

Bà Geng đang cẩn thận lựa chọn những cái vại gốm; những cái vại bà chọn phải không có vết nứt, phải kín đáo và tốt nhất là loại có thân to miệng nhỏ: “Tôi định dùng chúng để bảo quản nước đường trong mùa đông mà. Nếu bảo quản được tốt, nước đường đó có thể dùng từ tháng Tám cho đến mùa đông đấy.”

“Thật là tuyệt vời như vậy à?!” Vợ chồng ông Vương thán phục. “Vậy tại sao bà không đi nhận giấy thông báo kết quả thi cử nhỉ?”

Bà Geng lắc đầu liên tục: “Với kỹ năng của tôi, tất cả chỉ là vì nhà tôi nghèo, không đủ tiền mua trái cây ấm áp trong mùa đông, nên mới nghĩ ra cách này. Làm sao tôi dám đưa sản phẩm của mình đến trước mặt một vị tướng lớn được chứ?”

Nhưng vợ chồng ông Vương lại không nghĩ như vậy: “Ôi bà ơi! Khi phân công công việc với len, bà lại linh hoạt và nhanh nhẹn thế, sao đến việc này lại bỗng nhiên bối rối thế nhỉ? Theo lời cô gái nhà họ Sư kể, người dân ở kinh đô rất giàu có, ai cũng sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền cho việc ăn uống. Trong mùa đông lạnh giá, ai lại không muốn thưởng thức một ít trái câ

Khi tháng Tám đến tại Vân Châu, điều đó có nghĩa là công tác phòng thủ biên giới của Vân Châu sẽ bắt đầu được tăng cường mạnh mẽ.

Càng vào mùa thu hoạch, chúng ta càng phải coi chừng những kẻ Tát từ phía Bắc xâm lược về phía Nam.

Đặc biệt là năm nay, Vân Châu đang trải qua một mùa thu hoạch bội thu rõ rệt; các cánh đồng thử nghiệm ở thị trấn Vũ Dã đã cho kết quả vô cùng tốt!

Tại thị trấn Hoài Thọ, ngoài việc trồng nho ra, họ còn trồng ngô nữa!

Những hạt ngô này chính là do Cố Nam Tịch đặc biệt yêu cầu hoàng đế cung cấp.

Sau khi Cố Nam Tịch gửi những hạt ngô này cho hoàng đế, cơ quan nông nghiệp không mấy quan tâm đến chúng, chỉ dành ra một khu đất để thử nghiệm và trồng một cách sơ bộ mà thôi.

Dù vậy, sản lượng từ những hạt ngô này vẫn rất đáng ngạc nhiên.

Phải sau ba lần gửi đơn xin, Cố Nam Tịch mới cuối cùng nhận được mười cân hạt ngô.

Những loại hạt giống khác đều được cơ quan nông nghiệp giữ lại, và không ai biết họ dự định khi nào sẽ triển khai chúng trên toàn Đại Chu.

Tại thị trấn Hoài Thọ, Nguyên Đồng Sơ coi những hạt ngô này như báu vật quý giá; ông ta thậm chí còn đuổi đi cả những con chim bay ngang qua khu vực trồng ngô.

Với sự chăm sóc tỉ mỉ, những hạt ngô này đã mang lại kết quả vô cùng tốt.

Nguyên Đồng Sơ dự định sẽ tiếp tục nỗ lực và trong năm tới sẽ lan tỏa việc trồng ngô khắp thị trấn.

Sau khi kiểm tra công tác phòng thủ quân sự tại thị trấn Phủ Minh, Cố Nam Tịch trở về sân nhà, cởi bỏ áo giáp và ngồi xuống ghế. Anh ta đếm số những việc còn phải làm, và sau khi đếm xong, anh ta cảm thấy đầu óc mình như muốn quay cuồng… Sao lại có nhiều việc đến thế?!

“Chủ nhân, bà Geng đã mang đến cho ngài một món ăn mới lạ, ngài hãy thử xem.” Lục Mai đưa đến một cái bình gốm, xoay mạnh vài cái, thì nghe thấy tiếng “bụp”, chiếc bình đã mở ra.

Lục Mai đổ nội dung bên trong bình ra một cái bát sứ trắng.

Thịt quả màu xanh biếc trôi nổi lên xuống trong bát, trông rất hấp dẫn.

“Đây là nho đã bóc vỏ à?” Cố Nam Tịch dùng thìa múc một quả nho vào miệng, vị ngọt xen lẫn chua; ăn vài quả liền, khẩu vị tệ của anh ta lập tức được cải thiện.

Nho ở Vân Châu không ngọt lắm; rõ ràng bà Geng lo lắng Cố Nam Tịch sẽ không quen với vị đó, nên đã thêm đường vào bình đóng hộp.

Cố Nam Tịch ăn liên tục vài miếng, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu lên, như thể vừa nhớ ra điều gì đó: “Đây là đồ đóng hộp, có thể bảo quản được bao lâu vậy?!”

Lục Mai đáp:

Tuy nhiên, vì cao su tự nhiên chưa trải qua quá trình vulcan hóa, nó rất dễ tan chảy khi gặp nhiệt độ cao và cứng lại khi gặp nhiệt độ thấp, nên không đáp ứng được yêu cầu để sản xuất lốp xe.

  Nhưng nếu sử dụng nó để làm các miếng đệm kín dùng cho việc đóng hộp thực phẩm thì hoàn toàn phù hợp!

  Đây chắc chắn là một ngành công nghiệp khổng lồ!

  Không chỉ ở miền Bắc có trái cây, mà ở miền Nam, đặc biệt là khu vực Quảng Đông, trái cây còn đa dạng hơn nữa!

  Nếu thành công trong việc sản xuất đồ hộp trái cây, thì đó sẽ là tin tốt cho Vân Châu và các quận thuộc miền Nam!

  Lúc đó, Vân Châu không chỉ có thể bán đồ hộp trái cây mà còn có thể bán các miếng đệm kín, từ đó phát triển kinh doanh từ nguồn gốc!

  Nghĩ đến điều này, Cố Nam Tịch lập tức không thể ngồi yên được nữa và đi tìm bà Geng ngay lập tức.

  Bà Geng đang bận rộn trong bếp; buổi chiều hôm đó, bà chỉ tập trung vào việc đóng hộp nho cho đến khi mặt trời lặn mới có thời gian chuẩn bị bữa tối.

  “Bà Geng, quan lớn đã đến rồi!”

  Khi bóng dáng của Cố Nam Tịch xuất hiện ở cuối con hẻm, mọi người xung quanh đều xôn xao.

  Các hàng xóm trong hẻm muốn tiến lại gần Cố Nam Tịch nhưng lại không dám, họ chỉ đứng đó nhìn bà với ánh mắt ngưỡng mộ.

  “Rầm!”

 
Chiếc thìa trong tay bà Geng rơi xuống đất.

  Bà Geng không kịp nhặt lên mà vội vàng chạy ra ngoài, đúng lúc đó bà thấy Cố Nam Tịch đang gõ cửa sân nhà mình.

  “Quan lớn, sao ngài lại đến đây vậy?” Bà Geng vội vàng mở cửa đón Cố Nam Tịch vào nhà.

  Sân nhà gia đình Geng không lớn lắm, nhưng được trang trí rất gọn gàng và sạch sẽ.

  Vì mỗi người trong gia đình Geng đều có việc riêng phải làm, nên họ không có thời gian nuôi gia súc; vì vậy, trong không khí không hề có mùi phân hay nước tiểu của gia súc.

  Cố Nam Tịch mỉm cười và nói: “Tôi đến đây để xin hỏi bà cách làm đồ hộp nho.”

  Bà Geng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và không biết phải làm gì: “Quan lớn, sao ngài lại quý tâm đến như vậy? Đây chỉ là một kỹ năng nhỏ bé của người dân bình thường mà thôi… Làm sao ngài có thể bận rộn đến thăm chúng tôi?”

  Cố Nam Tịch nói một cách nghiêm túc: “Đây không phải là một kỹ năng nhỏ bé đâu. Nếu nó thực sự hữu ích, sau này tôi sẽ mở một nhà máy đóng hộp ở Vân Châu, và sẽ cần tuyển rất nhiều lao động viên… Và tất cả nhữ