Sau khi để lại mười mấy tờ giấy đó, Lục Chu đã rời đi một cách thoải mái. Nhìn vào đống giấy A4 trong tay Tiểu Đông, Giáo sư Krugman im lặng một lúc, dường như đang do dự không biết phải bắt đầu nói từ đâu, nhưng cuối cùng ông vẫn lên tiếng:

“Đây là món quà mà anh trai bạn gửi cho bạn. Cách bạn sử dụng nó nên do chính bạn quyết định.”

“Bạn có thể chọn công bố nó dưới tên của mình, hoặc cũng có thể chọn cách khác. Tôi không muốn can thiệp vào quyết định của bạn, dù tôi cá nhân thì khuyến khích bạn chọn cách đầu tiên… Dù sao thì anh trai bạn rõ ràng không quá quan tâm đến những thành tựu trong lĩnh vực kinh tế học, và ông ấy cũng mong rằng nó có thể giúp đỡ bạn… Tất nhiên, việc lựa chọn vẫn thuộc về bạn.”

Mặc dù học giới có những hình phạt rất nặng đối với hành vi gian lận khoa học và sao chép, nhưng họ không quá quan tâm đến việc ai thực sự là người tạo ra những thành tựu đó.

Giống như những người giáo viên vô lương áp bức sinh viên, thậm chí chiếm đoạt thành quả nghiên cứu của họ, nhưng miễn là chuyện đó không quá nghiêm trọng đến mức khiến người ta phải tự tử, mọi người cũng sẽ không coi đó là vấn đề lớn.

Tương tự, nếu có một người giáo viên hào phóng sẵn lòng chia sẻ những thành quả nghiên cứu của mình cho sinh viên, thì học giới cũng thường cho rằng người đó tự nguyện từ bỏ quyền sở hữu những thành tựu đó.

Dù sao thì trên thế giới này, có rất nhiều người làm nghiên cứu khoa học. Nếu không tuân theo “tinh thần hợp đồng”, mà chỉ dựa vào “phân tích lý trí” để đoán xem thành quả nào do ai tạo ra, thì thế giới này chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn.

Hơn nữa, cũng chẳng ai có thời gian để làm những việc vô ích như vậy.

Ngay cả những quy tắc có sai sót, cũng vẫn tốt hơn là không có quy tắc gì cả.

Vì vậy, về mặt lý thuyết, nếu Tiểu Đông công bố thành quả này dưới tên mình trong bài báo, dù cô ấy có đủ năng lực để viết bài báo đó hay không, miễn là Lục Chu không nói gì cả, thì ngay cả khi có những nghi ngờ, học giới cũng sẽ coi đó là thành quả do cô ấy tạo ra.

Nhìn chăm chú vào bài báo trong tay mình một lúc lâu, Tiểu Đông hít một hơi thật sâu, rồi như đã quyết định, cô nói với ánh mắt kiên định:

“Tôi đã quyết định rồi!”

“Tôi chọn con đường nghiên cứu khoa học không phải vì Giải Nobel hay bất cứ điều gì khác. Mặc dù tôi thừa nhận rằng điều đó thực sự rất hấp dẫn, nhưng… tôi vẫn muốn tạo ra những thành tựu của riêng mình.”

“Nếu thành quả này được mọi người công nhận nhờ sự hợp tác với anh trai tôi,

Nói như vậy có lẽ hơi tự cao, nhưng đó chính là suy nghĩ thật lòng của cô ấy. Cô ấy mong muốn trở thành một nhà khoa học xứng đáng với danh hiệu “đồng tác giả bài báo của Lục Giáo Thụ”, chứ không phải người chỉ biết dựa vào công sức nghiên cứu của người khác…

Những người như vậy, cô ấy thực sự coi thường từ tận đáy lòng.

Mặc dù cô ấy thừa nhận rằng bản thân mình vẫn còn yếu kém, trong khi sức mạnh của anh ấy đã đến mức ngay cả giáo sư Krugman – người đã có được nhiều thành tựu – cũng cảm thấy áp lực…

Nhưng cô ấy vẫn còn trẻ, và cô tin rằng mình vẫn còn rất nhiều khả năng!

Nói xong, Tiểu Đông nhìn về phía giáo sư Krugman của mình và nói một cách nghiêm túc:

“Tôi muốn công bố những nghiên cứu này dưới tên của anh trai mình… Được không ạ?”

“Việc gửi bài cho các tạp chí chắc chắn là không thể, nhưng chúng ta đang tham gia Diễn đàn Kinh tế Vĩ mô Quốc tế, và việc công bố bài báo cũng không phải là con đường duy nhất để trình bày những nghiên cứu khoa học… Chỉ là…” Giáo sư Krugman nhìn Tiểu Đông một cách nghiêm túc và tiếp tục nói, “Em thực sự đã suy nghị kỹ chưa? Đây là những nghiên cứu có thể giành giải Nobel đấy… Tôi khuyên em nên suy nghĩ thêm một đêm nữa.”

Không hề do dự, Tiểu Đông gật đầu nhẹ.

“Em đã quyết định rồi.”

Dù có chút tiếc nuối, nhưng trong ánh mắt giáo sư Krugman, lại hiện lên vẻ ngưỡng mộ.

“Đến tuổi của tôi này, tôi đã gặp không ít nhà khoa học trẻ tài năng, cũng như những người đã đạt được nhiều thành tựu… Nhưng những người có phẩm chất như em… thì thực sự rất hiếm.” “Có lẽ một ngày nào đó tôi nên ghé thăm cha mẹ em… Họ chắc chắn cũng là những người xuất sắc.”

“E rằng ông sẽ phải thất vọng đấy… Họ chỉ là những người bình thường thôi,” Tiểu Đông cười nhẹ, khuôn mặt rạng rỡ như ánh nắng mặt trời, “Nhưng em rất yêu họ.”

Giáo sư Krugman cười ha hả, vỗ vào đùi mình và nói: “Việc một người có bình thường hay xuất sắc không phụ thuộc vào thành tựu học thuật của họ, mà là liệu họ có một trái tim mạnh mẽ hay không… Em vẫn còn quá trẻ và nóng vội… Khi em già đi rồi, em sẽ hiểu thôi. Hãy về nghỉ ngơi đi… Tôi và giáo sư Andies vẫn chưa ăn uống gì cả… Nếu em đã ăn xong rồi, thì đừng ở lại cùng hai ông già này nữa.”

Tiểu Đông rời đi.

Trước bàn ăn của bốn người, chỉ còn lại hai người.

Nhìn thấy vẻ mặt vẫn còn tiếc nuối của giáo sư Krugman, giáo sư Andies đẩy nhẹ vào khuỷu tay ông ấy và an ủi bằng giọng nó

“Nhưng tôi cũng phải nói rằng, điều này thật sự rất đáng tiếc đối với cô ấy.”

Andis nhướng mày lên: “Thật là bất ngờ.”

Kruegerman: “Bất ngờ à?”

“Đúng vậy, ông già này lại có thể suy nghĩ từ góc độ của học trò mình… Tôi đã nghe không ít tin đồn về ông, tất cả đều là những chuyện xấu xa liên quan đến việc ông sai bảo mọi người một cách tùy tiện.”

“Ông nói đến những tin đồn đó à?” Kruegerman khinh thường nhếch mép và tiếp tục: “Đừng nghĩ rằng chỉ vì vào văn phòng của tôi là bạn đã trở thành học trò của tôi đâu… Học trò của tôi không hề dễ dàng như vậy đâu.”

Những kẻ không được ông công nhận chỉ là những “nhân viên” mà ông tuyển mộ để hoàn thành nhiệm vụ giảng dạy hay nghiên cứu mà thôi.

Tin đồn à?

Họ muốn nói gì thì nói đi…

Ai quan tâm đến những thứ đó chứ?

……

Thực ra, trên đường trở về, Lục Chu cũng nhận ra rằng hành động của mình có lẽ không hợp lý lắm.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, vì Tiểu Đông cũng thuộc loại người giống mình, nên anh không cần phải lo lắng về những chuyện chưa thể xảy ra, và cuối cùng anh cũng thấy yên lòng.

Việc cải tiến mô hình -Bewley để nó trở nên hoàn thiện hơn là xuất phát từ trách nhiệm của một nhà khoa học… Còn việc giao nhiệm vụ này cho Tiểu Đông, hy vọng cô ấy có thể hoàn thành bài luận đầy đủ, thì đó là biểu hiện của tình yêu thương một người anh dành cho em gái mình…

Tất nhiên, anh cũng thừa nhận rằng trong đó có phần do sự nuông chiều.

Một thành tựu đạt tầm Nobel, trong khi bản thân anh lại không quá quan tâm đến những thành tựu trong lĩnh vực kinh tế học… Có lẽ chính anh cũng không nhận ra rằng, người luôn tuân thủ nguyên tắc trung thực khi ghi tên các công trình nghiên cứu của mình, thực ra lại mong muốn Tiểu Đông sẽ công bố mô hình này dưới tên của cô ấy…

Sau khi trở về khách sạn nơi mình đang ở, Lục Chu vứt lá thư mời xuống bàn cạnh cửa sổ. Nhưng khi anh chuẩn bị ngồi làm việc trước máy tính, bụng anh lại “rỗng ruột” một tiếng.

Với tiếng “rỗng ruột” đó, Lục Chu mới nhận ra rằng mình lúc nãy ở nhà hàng tự phục vụ thực sự chưa ăn no...

“Ài, chỉ lo khoe khoang mà quên ăn uống... Thật là thiệt thòi quá.”

Lục Chu vuốt ve cái bụng đang “phản đối”, rồi nhìn sang đồng hồ treo tường.

Bây giờ là 9 giờ rưỡi.

Nếu anh đi ngủ ngay bây giờ thì không cần ăn thêm gì nữa, nhưng nếu ngủ sớm quá thì cũng hơi sớm một chút.

Thôi kệ, chẳng sao cả.

Dù anh ăn uống thế nào thì cũng không bao giờ tăng cân được.

Khi Lục Chu đang chuẩn bị gọi phòng

Khi lấy điện thoại ra xem, anh nhận ra đó là cuộc gọi từ chị gái cùng khóa lớp mình.

Lục Chu nhấn nút nghe máy và đặt chiếc điện thoại sát tai mình.

“Alo?”

Giọng nói của Trần Ngọc San mang theo chút mong đợi khi cô hỏi:

“Ngày mai em có rảnh không?”

Lục Chu suy nghĩ một chút rồi gật đầu:

“Có vẻ là rảnh thì phải… Có chuyện gì à?”

“Vậy thì sáng mai hãy đợi em ở khách sạn nhé! Em sẽ lái xe đến đón anh đấy! Chúng ta đã hẹn nhau rồi mà, đừng quên nhé!”

Chưa kịp để Lục Chu trả lời, Trần Ngọc San đã nhanh chóng cúp máy.

Nghe tiếng “tính” từ đầu dây bên kia, Lục Chu vẫn còn ngẩn ngơ, khuôn mặt anh hiện lên vẻ bối rối.

“…?”

Tại sao lại cúp máy ngay vậy?

Phải chăng cô ấy không muốn cho anh cơ hội từ chối sao?

Nhưng thực ra, anh cũng chẳng có ý định từ chối đâu!

Nghĩ đến đây, Lục Chu không khỏi bật cười.

Sự tin tưởng giữa con người với nhau giờ đây đã biến mất đi rồi sao…

Nhưng nói ra thì, cuộc gọi này đến đúng lúc thật.

Nếu không có cuộc gọi này, có lẽ anh sẽ quên mất chuyện này mất…