Toàn bộ dự án “Hỏa Tinh” được chia thành ba giai đoạn.

Giai đoạn thứ nhất tập trung vào phần nền móng, trong đó mặt đất của khu vực được cô lập bằng thép không gỉ được hàn lại với nhau. Giai đoạn thứ hai chủ yếu thi công phần khung đỡ, sử dụng các loại thép có khả năng chịu kéo và chịu nén để xây dựng một khung thép hình lưới sáu ô bao quanh toàn bộ sinh quyển nhân tạo hình bán cầu này. Còn giai đoạn thứ ba là lắp đặt các tấm kính đặc biệt hai lớp lên khung đỡ và phun lớp sơn đặc biệt lên bề mặt ngoài, nhằm giúp hệ thống điều hòa nhiệt độ trong sinh quyển hoạt động hiệu quả hơn.

Trong tương lai, dự án cũng sẽ tiếp tục phát triển các sinh quyển b, c, d… dựa trên điều kiện môi trường của sao Hỏa và các vùng không gian đặc biệt khác, nhằm phát triển các hệ thống duy trì sự sống phù hợp cho người định cư sống trong các môi trường hành tinh cụ thể.

Vì bất kỳ sự can thiệp nhỏ nào cũng có thể gây ra những hậu quả không lường trước được đối với thí nghiệm này, nên sinh quyển này phải được xây dựng trong một khu vực cách xa sinh vật sống và được bảo vệ khỏi mọi tác động bên ngoài. May mắn thay, Hoa Quốc có diện tích rộng lớn và tài nguyên dồi dào, việc tìm một địa điểm phù hợp cho dự án này khá dễ dàng. Không có nơi nào thích hợp hơn là sa mạc ở trung tâm thung lũng để xây dựng sinh quyển nhân tạo này.

Lục Chu đã mất ba ngày để khảo sát môi trường địa chất in xung quanh khu vực này. Trong quá trình đó, anh đã tham khảo ý kiến của Giáo sư Hồ cùng một nhà địa chất khác, và cuối cùng đã quyết định chọn một khu vực gần đường cao tốc, nơi có ít thảm thực vật, để xây dựng sinh quyển “Hỏa Tinh” giai đoạn A.

Tổng số vốn đầu tư cho toàn bộ dự án này lên tới 1,5 tỷ nhân dân tệ, trong đó 1,3 tỷ được hỗ trợ từ ngân sách các dự án khoa học quốc tế của 41 quốc gia, còn 200 triệu còn lại do công ty Thông tin Vũ trụ cung cấp. So với toàn bộ dự án đưa người lên Mặt Trăng, số vốn này chỉ chiếm một phần nhỏ, nhưng ý nghĩa của nó thì vô cùng quan trọng.

Sau khi hoàn tất các công việc liên quan đến dự án “Hỏa Tinh”, Lục Chu vẫn còn nhiều việc cần giải quyết ở Kim Lăng, nên anh không ở lại sa mạc quá lâu. Ngày hôm sau, anh đã lái chiếc xe jeep mà mình đã sử dụng để đến đây rời khỏi khu cắm trại và trở về Thành phố U, sau đó lên tàu hỏa quay về Kim Lăng.

Thật trùng hợp, ngay sau khi xuống khỏi tàu ở Kim Lăng, Lục Chu nhận được ba email từ Hoa Khoa Viện, Học viện Kỹ thuật và Kim Đại, thông báo rằng tên anh đã có mặt trong danh sách sơ tuyển của c

Việc đánh giá phải tuân thủ các tiêu chí nhất định, áp dụng nguyên tắc công bằng và khách quan, để đưa ra đánh giá toàn diện, khoa học về các ứng viên.

Nếu không có những hành vi vi phạm pháp luật nghiêm trọng, sai phạm trong học thuật hay vấn đề về phong cách làm việc, thì thông thường quá trình đánh giá sẽ không gặp phải vấn đề gì. Sau khi qua giai đoạn đánh giá, sẽ tiến hành bỏ phiếu kín; bất kỳ ứng viên nào nhận được ít nhất hai phần ba số phiếu đồng ý sẽ được bầu vào vị trí tương ứng theo số lượng suất được phân bổ cho khoa học viện đó, dựa trên số phiếu nhận được.

Kết quả bầu cử sẽ được ủy ban thường trực của từng khoa học viện kiểm tra và xác nhận, tức là quá trình xem xét lại. Sau khi được hội đồng các viện sĩ thường trực xem xét và phê duyệt, kết quả sẽ được thông báo bằng văn bản cho tất cả các viện sĩ.

Kim Đại đã nhiều năm không sản sinh ra bất kỳ viện sĩ mới nào; một số nhân tài hàng đầu của khoa vật lý đã ở độ tuổi 70, 80. Việc tên của Lục Chu xuất hiện trong danh sách ứng viên cho vị trí viện sĩ lần này chắc chắn là một điều đáng chúc mừng đối với Kim Đại.

Tuy nhiên, mặc dù đây thực sự là một lý do để ăn mừng, nhưng bản thân Lục Chu không quá quan tâm đến việc được bầu làm viện sĩ. Anh chỉ mỉm cười và gửi email cảm ơn cho một số viện sĩ lão thành như Vương Tăng Quang của Tập đoàn Công nghiệp Hạt nhân, Lý Kiện Cương của Viện Nghiên cứu Vật liệu Lũ Dương, Hướng Hoa Nam của Viện Toán học Hoa Khoa Viện, v.v.

Rõ ràng là những người này đã đề cử anh.

Mặc dù không quá quan tâm đến kết quả bầu cử, nhưng vẫn cần phải cảm ơn những người đã đề cử mình – đó là biểu hiện của sự lịch sự và lòng biết ơn.

Sau khi hoàn thành những việc đó, Lục Chu bắt đầu tập trung vào dự án tàu vũ trụ. Mặc dù việc phóng tàu Xiangrui đã diễn ra thành công, vẫn còn nhiều điểm cần được cải thiện.

Nhiệm vụ phóng tiếp theo dự kiến diễn ra trước Tết Nguyên đán, vì vậy thời gian dành cho Lục Chu rất hạn chế và không thể lãng phí thêm được.

Tuy nhiên, mặc dù Lục Chu coi việc được bầu làm viện sĩ như một việc bình thường, nhưng nhiều người vẫn rất quan tâm đến tên của anh trong thời gian gần đây.

Ngay khi Lục Chu trở về Kim Lăng và triệu tập cuộc họp với các nhà thiết kế của tàu Xiangrui, Giám đốc Bộ Toán học và Vật lý, ông Vương Thơ Thành, người phụ trách công tác bầu cử viện sĩ gần đây tại văn phòng ủy ban công tác của khoa học viện Hoa Khoa Viện, đã đến gặp anh.

Đặt cây bút xuống, ông Chíền, người đang ngồi sau bàn làm việc, bảo thư ký rót cho ông Vương một tách trà và mỉm cười nói:

Vương Thơ Thành cũng không trả lời gì, đặt chiếc cốc trà xuống bàn rồi nói một cách ngắn gọn:

“Chuyện này khá khó xử lý.”

Mỗi khi đến năm bầu cử các viện sĩ, điều khiến mọi người đau đầu nhất chính là các ủy ban thường vụ của các khoa học. Học giới trong nước tương đối kín đáo, tự tạo thành một hệ thống riêng biệt. Đối với hầu hết các học giả được đào tạo trong nước, việc giành được một danh hiệu cao cấp trên phạm vi quốc tế là điều khá khó khăn; và danh hiệu viện sĩ có thể coi là mục tiêu cuối cùng mà hơn 99% các học giả trong nước đang theo đuổi. Chỉ cần giành được danh hiệu viện sĩ, đồng nghĩa với việc sẽ có được quyền lực và địa vị, dù là ở trường đại học hay cơ sở nghiên cứu nào cũng đều sẽ dễ dàng thành công.

Vì vậy, vào những thời điểm như thế này, để giành lấy số lượng suất còn lại ít ỏi đó, mọi người trong và ngoài các khoa học đều sẵn sàng tranh đấu quyết liệt. Việc trở thành kẻ thù với nhau là chuyện không thể tránh khỏi, còn việc chỉ trích lẫn nhau thì càng phổ biến hơn nữa.

Tuy nhiên…

Tình hình của Lục Chu lại khác với những người khác. Có lẽ vì biết rằng không thể tranh đấu với anh ta, hoặc vì không có điều gì để chỉ trích, nên tất cả các ứng viên đều ý thức được rằng không nên can thiệp vào chuyện của anh ta. Về mặt lý thuyết, đây là điều tốt; cuối cùng chỉ cần qua một vài thủ tục hình thức, mọi người bỏ phiếu và trao danh hiệu cho anh ta là xong, bởi vì chắc chắn sẽ không có tranh cãi gì xảy ra.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Lục Chu thực sự quá mạnh mẽ; tên anh ta đã có mặt trong danh sách sơ tuyển của cả Học viện Khoa học và Học viện Kỹ thuật. Về phía Học viện Kỹ thuật thì không cần phải nói gì nữa; với tư cách là kiến trúc sư trưởng của dự án năng lượng hợp nhất có thể kiểm soát được, việc anh ta được chọn vào khoa Kỹ thuật Năng lượng và Mỏ gần như là chắc chắn. Nếu không có gì bất ngờ, sau hai ba năm nữa, anh ta chắc chắn sẽ gia nhập ban lãnh đạo của khoa, hoặc ít nhất cũng sẽ giữ chức vụ giám đốc khoa hoặc sekretariat của ủy ban.

Nếu điều này xảy ra, không chỉ có nửa số người làm việc trong lĩnh vực điện hạt nhân của Hoa Quốc sẽ không đồng ý, mà ngay cả việc vượt qua cửa ải của Hội đồng Các bậc trưởng lão cũng sẽ rất khó khăn.

Vấn đề đặt ra là, nếu Học viện Kỹ thuật đã quyết định trao danh hiệu viện sĩ cho anh ta, thì liệu Học viện Khoa học có cần thiết phải làm như vậy không? Tuy rằng cũng có những học giả từng đảm nhiệm chức vụ viện sĩ ở cả hai học viện, nhưng việc trao cùng lúc hai danh hiệu viện

“Ồ,” Giám đốc Tiền cười nói và hỏi, “Vậy thì bạn hãy giúp tôi suy nghĩ xem, trong số những người trẻ tuổi xuất sắc tại Yên Đại, ai mới phù hợp hơn Lục Giáo Thụ?”

Wang Shicheng im lặng không nói gì.

Đây chính là vấn đề khiến anh ta đau đầu thứ hai.

Việc hoãn việc bổ nhiệm anh ta lại một khóa là một lựa chọn tốt…

Nhưng rõ ràng, ánh hào quang của Giải Nobel và Giải Fields quá rực rỡ, cộng thêm với ý nghĩa của Huy chương Linh Vân, dù dùng ai để thay thế anh ta cũng đều không phù hợp. Dù chỉ nói riêng trong nước hay so với toàn bộ cộng đồng quốc tế, cũng khó có thể tìm ra một nhà khoa học nào có thành tựu rực rỡ hơn anh ta.

“Tôi cảm thấy dù chọn ai đi nữa cũng không phù hợp, vì vậy mới đến xin ý kiến của giám đốc. Nếu giám đốc cho rằng nên làm thế nào thì tôi sẽ tuân theo.” Không tìm được giải pháp, Wang Shicheng quyết định đưa vấn đề này cho Giám đốc Tiền xử lý.

Giám đốc Tiền lắc đầu: “Tôi nghĩ bạn đang suy nghĩ quá phức tạp về vấn đề này.”

Wang Shicheng: “Phức tạp ư?”

“Đúng vậy,” Giám đốc Tiền gật đầu và tiếp tục nói, “Chức danh viện sĩ đối với anh ta thực sự không quan trọng. Ý kiến của anh ta đã có thể ảnh hưởng đến các quyết định của cấp cao, và sự hỗ trợ từ phía nhà nước mà anh ta nhận được cũng là điều mà không phải viện sĩ nào cũng có thể đạt được. Ngay cả nếu thêm một chức danh viện sĩ nữa, đối với anh ta, đó cũng chỉ là điều gì đó bổ sung mà thôi.”

Ánh mắt u ám của Wang Shicheng lóe lên một tia sáng, anh ta cố tình tỏ vẻ thờ ơ và hỏi: “Ý giám đốc là… việc hoãn việc bổ nhiệm anh ta lại một thời gian cũng không sao chứ?”

Giám đốc Tiền: “Không, ý tôi là… việc anh ta có được chức danh này hay không không quan trọng đối với anh ta, nhưng lại rất quan trọng đối với chúng ta.”

Wang Shicheng: “…”

—

(Chúc mọi người một năm Từ Mãn vui vẻ và may mắn! Mong rằng mỗi bữa ăn đều có thịt heo để thưởng thức, và dù ăn thế nào cũng không bao giờ béo~~~~)