Thịnh Hiến Phú sững sờ lại.

Khi đưa bài luận ra, anh thậm chí còn chuẩn bị tâm lý sẽ bị chế giễu.

Nhưng không ngờ, ý tưởng phóng khoáng của mình lại nhận được sự đồng tình từ Lục Chu.

“Hợp nhất nhiệt hạch không phải là đề tài để chế giễu. Thực tế, rất nhiều điều chúng ta chưa thể thực hiện được không phải vì chúng sai, mà là bởi vì chúng ta vẫn chưa hiểu đủ về vũ trụ.”

Đứng dậy khỏi bàn làm việc, Lục Chu đi đến bức tranh hệ Mặt Trời treo ở góc tường văn phòng, ánh mắt anh dừng lại trên ngọn lửa đã cháy suốt hàng tỷ năm.

“Giống như việc chúng ta cho đến nay vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu được nguồn gốc của sức mạnh các vì sao.”

Theo một nghĩa nào đó, quá trình hợp nhất xảy ra bên trong các vì sao cũng là một dạng của hợp nhất nhiệt hạch, chỉ là nó không giống với kiểu “lạnh” mà mọi người thường hình dung.

Nếu muốn thực hiện quá trình hợp nhất hạt nhân, hai proton phải có đủ năng lượng để vượt qua rào cản điện tích Coulomb, khiến khoảng cách giữa các hạt nhân giảm xuống dưới 10^-14 mét. Để đạt được khoảng cách này, năng lượng động nhiệt của mỗi hạt nhân phải ít nhất đạt mức meV.

Tuy nhiên, trên thực tế, năng lượng động nhiệt trung bình của các hạt nhân bên trong các vì sao chỉ đạt mức keV mà thôi.

Một so sánh trực quan về cấp độ năng lượng đã chứng minh rằng chỉ riêng năng lượng động nhiệt thôi là không đủ để vượt qua rào cản Coulomb và thúc đẩy quá trình hợp nhất hạt nhân. Ngay cả khi xét đến tác động của lực hấp dẫn, quá trình hợp nhất bên trong các vì sao vẫn không thể được coi là khoa học theo nghĩa nghiêm túc.

Từ góc độ cơ học cổ điển, rất khó để giải thích hiện tượng “không khoa học” này.

Do đó, chúng ta buộc phải đưa vào một khái niệm từ cơ học lượng tử.

Đó chính là hiệu ứng xuyên hầm lượng tử.

Mặc dù khái niệm này có vẻ hơi khó hiểu, nhưng thực tế, chỉ cần hiểu về tính lưỡng tính sóng-hạt và nguyên lý bất định thì không khó để nắm bắt được bản chất của nó.

Trong cơ học lượng tử, mọi đối tượng nghiên cứu đều ở trạng thái không chắc chắn, và phạm vi của sự chắc chắn đó tuân theo một mối quan hệ nhất định.

Lấy ví dụ về một quả cầu trong cơ học cổ điển, nếu đặt quả cầu này trước một ngọn núi cao, theo quan điểm của cơ học cổ điển, chỉ khi quả cầu có vận tốc đủ lớn thì mới có thể vượt qua ngọn núi đó. Nếu vận tốc không đủ, quả cầu có thể sẽ dừng lại ở nửa chừng núi do hết năng lượng, và cuối cùng sẽ lăn xuống nơi nào nó rơi xuống.

Nhưng trong cơ học lượng tử, ng

Mặc dù năng lượng của hạt nhân nguyên tử nhỏ hơn rất nhiều so với thế năng của rào cản điện từ Coulomb, nhưng nhờ vào hiệu ứng xuyên hầm lượng tử mà các proton vẫn có thể vượt qua được rào cản này và kết hợp với các proton khác. Chính nhờ vào quá trình này diễn ra theo nguyên lý xác suất mà các ngôi sao mới có thể tiếp tục “đốt cháy” ổn định trong hàng tỷ năm, thay vì phát nổ ngay lập tức và cạn kiệt hoàn toàn nhiên liệu.

“Thực tế, việc thực hiện phản ứng nhiệt hạch lạnh là hoàn toàn khả thi. Nói một cách chuyên môn hơn, khi chưa đạt đến các điều kiện vật lý cần thiết cho phản ứng nhiệt hạch, việc khiến phản ứng này xảy ra vẫn là điều có thể thực hiện được về mặt lý thuyết. Tuy nhiên, chúng ta vẫn chưa tìm ra phương pháp phù hợp và cũng chưa đưa lý thuyết đó đến mức có thể giải mã hết bí mật ẩn sau nó.”

“Để giải quyết vấn đề về việc thu nhỏ quy mô của các thiết bị thực hiện phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát được, chúng ta cần phải tìm hiểu sâu sắc về bản chất của lực tương tác mạnh và sử dụng một mô hình chắc chắn để thống nhất nó với lực tương tác điện từ,” Lục Chu nói, đồng thời trả lại bài báo cho Thịnh Hiến Phú. Sau một khoảng lặng, anh tiếp tục: “Nếu chúng ta có thể sử dụng một mô hình chắc chắn để thống nhất hai loại lực này, công việc của chúng ta sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Thực ra, tôi vẫn chưa từ bỏ việc nghiên cứu về việc thu nhỏ quy mô của các thiết bị nhiệt hạch có thể kiểm soát được.”

“Chỉ là, hiện tại, chỉ có tôi mới có thể thực hiện những công việc lý thuyết này mà thôi.”

……

Về phần giải tổng quát của phương trình Yang-Mills, Lục Chu đã đạt được một số tiến triển nhất định, tuy nhiên vẫn còn một số vấn đề then chốt chưa thể giải quyết được. Nhưng anh cũng không quá vội vàng; ngay sau đó sẽ có một buổi báo cáo, và sau buổi báo cáo đó, anh vẫn còn đủ thời gian để suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

Như vậy, thời gian trôi qua từng ngày, và rất nhanh thôi, tháng Năm đã đến.

Khi hai môn học Vật liệu tính toán và Lý thuyết số lần lượt kết thúc, Lục Chu chỉ còn mong chờ những bài báo do một số sinh viên gửi đến được công bố trên tạp chí, thì anh sẽ có thể nhận được phần thưởng theo nhiệm vụ của hệ thống.

Điều thú vị là, anh nhận thấy rằng nhiệm vụ này khá “thong thả”, thậm chí không quy định thời hạn cụ thể để nhận thưởng. Về mặt lý thuyết, nếu anh không muốn hoàn thành nhiệm vụ này, thậm chí anh có thể cùng với một số sinh viên tăng tổng chỉ số ảnh hưởng lên mức cao trước khi nộp bài.

Tuy nhiên, việc

Ba ngày trước khi buổi họp báo diễn ra, Giáo sư Claus von Klieching từ Đức đã đến Kim Lăng trước thời hạn. Dưới tầng thí nghiệm của Khoa Toán và Khoa Học Tự Nhiên tại khuôn viên mới của Kim Đại, ông gặp Lục Chu vừa tan giảng khóa học về vật liệu tính toán cuối cùng.

“Lâu lắm không gặp nhau rồi,” Giáo sư Klieching nói và ôm chặt Lục Chu một cách nồng nhiệt. “Không ngờ chỉ trong vòng chưa đầy hai năm, tên bạn lại khiến các thành viên ban giám khảo Nobel phải đau đầu.”

Lục Chu cười và đáp: “Có lẽ vậy.”

“Không phải ‘có lẽ’, dù họ có xem xét đến một nhà khoa học vừa đoạt giải Nobel hay không, tôi vẫn sẽ đề cử bạn,” Giáo sư Klieching nói tiếp, rồi bất chợt cười và nói thêm: “Nhân tiện, trước khi đến Hoa Quốc lần này, Giáo sư Kreber đã nhờ tôi truyền lời này cho bạn.”

“À… là lời gì vậy ạ?”

“Ông ấy nói rằng bạn là một đối thủ đáng sợ,” Giáo sư Klieching nhún vai cười và nói tiếp: “Điều ông ấy hối tiếc nhất trong đời này, chính là đã từng khoe khoang phòng thí nghiệm của mình với bạn. Nhờ bạn mà bây giờ ông ấy đang bị Bộ Kinh tế và Công nghệ đe dọa liên tục. Những quan chức kia thấy các bạn chỉ cần động tay là có thể giải quyết được vấn đề này, liền nghĩ rằng công nghệ nhiệt hạch có kiểm soát thực sự rất đơn giản… Nghe nói lần họp gần đây, các kỹ sư của phòng thí nghiệm Spiral Stone 7-x suýt nữa đánh nhau với thư ký của Bộ Kinh tế.”

Nghe xong, Lục Chu cười khúc khích.

“À… tôi xin lỗi. Nếu ông ấy cảm thấy không công bằng, sau này tôi sẽ đưa ông ấy đến thăm Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng.”

“Ha ha, tôi chỉ đùa thôi,” Giáo sư Klieching cười và vỗ vai anh. “Ông ấy không hề ghét bạn, thậm chí… còn rất biết ơn bạn nữa. Bởi vì nếu không có mô hình dòng chảy plasma của bạn, nghiên cứu về thiết bị mô phỏng sao lúc này có lẽ vẫn còn bị bỏ qua. Hơn nữa, nếu đổi vai trò, nếu phòng thí nghiệm của ông ấy là người đầu tiên hoàn thành công nghệ nhiệt hạch có kiểm soát, tôi tin rằng ông ấy cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.”

Lục Chu tỏ vẻ bất đắc dĩ và nói: “Hy vọng nghiên cứu của tôi sẽ không gây rắc rối cho ông ấy.”

“Làm sao có thể? Thậm chí, có thể sau này chúng ta vẫn sẽ có cơ hội hợp tác với nhau,” Giáo sư Klieching cười và tiếp tục: “Một số quốc gia chính tham gia dự án này đã đạt được thỏa thuận với Hoa Quốc, trong đó có sự trao đổi về nhiều vấn đề tranh cãi cũng như công nghệ trong lĩnh vực công nghiệp. Thỏa thuận này kéo dài trong vòng năm năm, và nội dung trong thỏa thuận sẽ được thực hiện từng b