Là một trong bảy vấn đề thách thức lớn nhất của thiên niên kỷ, phương trình NS không chỉ được biết đến rộng rãi mà còn có ứng dụng quan trọng trong các lĩnh vực vật lý và kỹ thuật, vì vậy nó nhận được sự chú ý đặc biệt.

Đặc biệt là khi vấn đề này được một học giả luôn tạo ra những điều kỳ diệu quan tâm đến, thì sự kiện đó tự nhiên trở thành đề tài gây chú ý lớn.

Rất nhiều tiến sĩ tại các trường đại học và viện nghiên cứu, dù là ngành toán học hay vật lý, hoặc thậm chí là các lĩnh vực khác, cũng thường xuyên bàn luận về vấn đề này sau bữa ăn.

Nhiều người đang tự hỏi liệu Lục Chu có đang thử thách phương trình NS – vấn đề thách thức của thế kỷ này hay không. Nếu có, thì anh ta đã tiến xa đến mức nào rồi? Chỉ là những nghiên cứu Thành Quả được công bố trên tạp chí “Toán học hàng năm” mà thôi sao? Mọi người dường như tin rằng những nghiên cứu Thành Quả của vị thiên tài này chắc chắn không chỉ giới hạn ở những kết quả được công bố trên tạp chí đó.

Tại khu vực ăn uống tầng một của Cao đẳng nghiên cứu viện Princeton, đúng vào giờ ăn trưa.

“Một chiếc sandwich thịt xông khói nhé.”

“Chiếc sandwich của bạn… không bao giờ muốn thử các hương vị khác sao? Luôn ăn cùng một loại thức ăn như vậy không hẳn là thói quen ăn uống tốt đâu.”

Vì luôn gọi cùng một món ăn, đầu bếp ở đây đã quen với Lục Chu.

“Không cần, cảm ơn.”

Nhận lấy chiếc sandwich nóng hổi và ly cà phê từ tay đầu bếp, Lục Chu tìm một chỗ ngồi thoải mái gần đó. Bình thường thì anh ta có thể tự nấu ăn một cách tinh tế, hoặc đến câu lạc bộ ẩm thực Ivy League để thưởng thức bữa trưa một cách thoải mái, nhưng những ngày gần đây, anh ta hầu như luôn ăn sandwich cho qua bữa trưa rồi mới đến phòng thí nghiệm vật lý plasma làm việc.

Ý tưởng thiết kế cho toàn bộ hệ thống thí nghiệm có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại cực kỳ phức tạp! Ngoài những vấn đề hiển nhiên, còn rất nhiều vấn đề khác cần được giải quyết, và điều này đòi hỏi sự kết hợp giữa lý thuyết và kiến thức kỹ thuật. Điều đó có nghĩa là Lục Chu phải liên tục trao đổi ý kiến với các kỹ sư trong phòng thí nghiệm, đồng thời cùng họ tìm ra những giải pháp khả thi cho những vấn đề mang tính kỹ thuật phức tạp.

Nói thật, chính vào lúc này, Lục Chu cảm thấy kiến thức kỹ thuật của mình cuối cùng cũng có ích. Trong quá trình trao đổi và thảo luận với các kỹ sư, anh ta nhận thấy mình hấp thụ kiến thức về thiết kế kỹ thuật với tốc độ đáng ngạc nhiên.

Còn về tốc độ đó thì sao nhỉ… Có lẽ cũng tương

Tuy nhiên, đúng vào lúc đó, một người phụ nữ tóc vàng dài đã ngồi xuống đối diện anh, và không biết từ đâu cô ấy lại lấy ra một cây bút ghi âm dùng cho việc phỏng vấn.

“Xin chào ông Lục Chu, rất xin lỗi vì đã làm phiền ông, tôi là phóng viên của tờ bb.”

Lục Chu nhìn người phụ nữ tóc vàng mắt xanh kia một cách ngạc nhiên, trong khi vẫn đang nhai chiếc bánh sandwich, anh hơi ngập ngừng rồi hỏi bằng giọng không rõ ràng lắm: “Có chuyện gì cần nói sao?”

Anh không nhớ mình gần đây có làm điều gì đáng để được chú ý đến thế.

Nếu là về huy chương Hoffman, thì rõ ràng cô ấy đến không đúng thời điểm, bởi vì tin tức này đã qua thời hạn hot, anh không nghĩ mọi người vẫn đang quan tâm đến nó.

Phóng viên cười nhẹ và hỏi: “Thực ra là như this, bài báo của ông về công trình nghiên cứu được đăng trên Tạp chí Toán học hàng năm đã gây ra nhiều cuộc thảo luận sôi nổi trong học giới. Ông có đang tham gia vào việc giải quyết các bài toán thiên niên kỷ, cụ thể là vấn đề về tính tồn tại và tính liên tục của nghiệm phương trình ns không ạ?”

Nếu chỉ là những vấn đề toán học bình thường, thì không đáng để tờ bb cử phóng viên đến nước ngoài để tường thuật, nhưng các bài toán thiên niên kỷ thì khác; dù mang danh hiệu “bài toán triệu đô la” hay “bài toán của thế kỷ”, chúng vẫn xứng đáng được đưa lên trang nhất của các tờ báo khoa học-technology.

“Không, bạn hiểu lầm rồi,” Lục Chu lắc đầu phủ nhận ngay lập tức, “Tôi nghiên cứu về phương trình ns chỉ vì nó giúp ích cho công việc nghiên cứu của riêng mình thôi. Mặc dù tôi thực sự đã đạt được một kết quả thú vị, nhưng điều đó không đáng để được ca ngợi đâu.”

Phóng viên nhìn Lục Chu với vẻ ngạc nhiên: “Khó tin quá… Tôi có thể hỏi được không, ông đang nghiên cứu về điều gì thật đáng chú ý vậy?”

“Dù đó là cái gì đi nữa, tôi không muốn các bạn biến phần tin tức khoa học thành những tin đồn không căn cứ, báo cáo những thông tin không thực tế,” Lục Chu gấp giấy bao bì bánh sandwich thành hình vuông rồi vứt nó vào thùng rác bên cạnh, “Trước khi kết quả nghiên cứu được công bố, tôi chỉ có thể nói với bạn một điều.”

Anh rất lo lắng; nếu hôm nay anh nói rằng mình đang thiết kế thí nghiệm để nghiên cứu hiện tượng dòng plasma nhiệt độ cao, thì ngày mai tờ bb có thể sẽ đưa tin rằng một nhà khoa học người Hoa đã giải quyết được bài toán hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được, và sau đó điện thoại của anh sẽ bị những người không hiểu rõ tình hình gọi liên tục.

Dù sao thì đây cũng là phóng viên của tờ bb mà.

Bởi vì thường xuyên sử dụng các phương thức báo cáo

Lục Chu nhìn thẳng vào mắt họ và nói: “Không có gì để báo cáo cả.”

Nữ phóng viên nhỏ nhăn mày: “……”

……

Sau khi đuổi các phóng viên đi, Lục Chu đến PPPL.

Khi anh đến nơi, các kỹ sư ở đây đã bắt đầu làm việc hết sức chăm chỉ.

Nhìn thấy Lục Chu, Giáo sư Razelson mắt sáng lên và tiến về phía anh.

“Phòng thí nghiệm Kim Cương Vòng Tròn 7-x đã chấp thuận yêu cầu của chúng tôi; họ đồng ý lắp đặt vật liệu mục tiêu và khẩu súng nguyên tử vào bức tường đầu tiên trong lần thí nghiệm tiếp theo, để giúp chúng tôi thu thập dữ liệu.”

Lục Chu ngay lập tức hỏi: “Lần thí nghiệm tiếp theo là vào khi nào?”

Mặc dù đã thuyết phục được Phòng thí nghiệm Kim Cương Vòng Tròn 7-x, nhưng vẻ mặt của Giáo sư Razelson vẫn không mấy thoải mái: “Vào giữa tháng Một… Nhưng chúng ta phải hoàn thành công việc trước cuối tháng Mười Hai! Nếu không, họ sẽ không xem xét việc hoãn lịch trình thí nghiệm để lắp đặt thiết bị của chúng tôi. Bạn biết đấy, ngân sách cho dự án Iter đang ngày càng eo hẹp; tất cả các phòng thí nghiệm đều đang tranh thủ từng giây phút.”

“Thời gian còn lại của chúng ta không nhiều nữa.” Vẻ mặt Lục Chu trở nên nghiêm túc.

“Đúng vậy, thời gian còn lại rất ít. Tất nhiên, chúng ta cũng có thể chờ đến tháng Sáu năm sau để tiến hành bảo trì, nhưng…” Giáo sư Razelson nói tiếp, vẻ mặt có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại dừng lại.

“Nhưng?”

“Nhưng PPPL không thể hỗ trợ chúng ta tiếp tục nghiên cứu này mãi được. Nếu trong nửa năm tới chúng ta không đạt được bất kỳ kết quả nào đáng kể, bất kỳ giám đốc phòng thí nghiệm nào có kinh nghiệm quản lý đều sẽ loại bỏ dự án ‘kém hiệu quả’ này, hoặc ít nhất là hạ thấp mức độ ưu tiên của nó.”

Trừ khi có nhiều nhà khoa học đoạt giải Nobel ủng hộ dự án này, hoặc chính những người đoạt giải Nobel đang thực hiện nó…

Nhưng rõ ràng, Lục Chu không phải là người như vậy, và Giáo sư Razelson cũng vậy…

Lục Chu nhíu mày: “Chẳng thể chờ đến nửa năm sao?”

“Bình thường thì có thể chờ được, nhưng gần đây công việc nghiên cứu được sắp xếp rất chặt chẽ; những dự án không quan trọng lắm sẽ bị hoãn lại… Dù chúng có thú vị đến đâu đi nữa.”

Khi nói ra những lời này, giáo sư Razerelson cũng rất do dự. Thực lòng mà nói, ông ấy hoàn toàn mong muốn dự án này được tiếp tục thực hiện. Dù sao thì hiện tại, trong giới vật lý Học Giới, chúng ta chỉ có thể “chẩn đoán” plasma chứ không thể “quan sát” nó được. Hai khái niệm này về mặt độ chính xác đã không cùng một tầm; những mô hình được xây dựng dựa trên những dữ liệu khác nhau thu được từ hai phương pháp này cũng hoàn toàn không ngang bằng nhau. Nếu toán học của Lục Chu thực sự giỏi như những gì ông ấy nói, và nếu họ thực sự thành công trong việc thiết kế thí nghiệm này, thì biết đâu các thành viên của Viện Hàn lâm Nobel còn xem xét đến tên của mình nữa. Đây cũng là cơ hội duy nhất mà người luôn coi mình là một kỹ sư hơn là một nhà khoa học như ông ấy có thể nắm bắt được để giành giải Nobel. Sau khi nghe xong lời giải thích của giáo sư Razerelson, Lục Chu lập tức nói: “Chúng ta phải nhanh chóng thúc đẩy tiến độ! Vì thời hạn dành cho chúng ta chỉ kéo dài đến cuối năm nay thôi, vậy thì chúng ta chỉ cần hoàn thành công việc trước cuối năm là được.” Giáo sư Razerelson do dự và hỏi: “Liệu điều đó có kịp không?” “Không phải là vấn đề có kịp hay không,” Lục Chu dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt giáo sư Razerelson và nói một cách nghiêm túc: “Mà là chúng ta PHẢI KỊP!”